Das war deutlicher als erhofft: Alexander Zverev kam nicht gut in die Partie und hatte vor allem zu Beginn deutlich zu viel Respekt vor dem grossen Spanier. Der Sandplatzkönig hat seinem Alias heute einmal mehr alle Ehre gemacht und fährt seinen 24. Davis-Cup-Sieg in Serie ein. Nach zwei Monaten Pause kommt Nadal ohne Matchpraxis hier an und steigert sich von Freitag bis heute noch einmal deutlich. Der 31-Jährige war heute einfach eine Klasse besser als die deutsche Nummer eins, die sich vor allem in den entscheidenden Momenten, in denen Zverev chancenreich erschien, zu viele leichte Fehler leistete. 57 Unforced Errors hat der Deutsche am Ende auf dem Konto, gepaart mit zu wenig Druck zu Beginn des Matches ist das gegen die Nummer eins der Welt einfach zu wenig. Die Überraschung blieb aus und so liegt es jetzt an Philipp Kohlschreiber, der gegen David Ferrer ranmuss. Um 13.50 Uhr sollen die Herren auf den Platz kommen - dann geht es in das Alles entscheidende Match! Bis gleich!

Weltklasse! Mit einem ganz starken Serve and Volley jagt Nadal Zverev hinter die Grundlinie und erarbeitet sich mit dem volley ins offene Feld zwei Matchbälle. Am Ende bringt er es mit einem Service-Winner zu Ende und holt seinen 24. Davis-Cup-Erfolg in Folge. Die Nummer eins der Welt ist wieder da!

Rafael Nadal schlägt jetzt vor der beeindruckenden Stierkampfkulisse zum Matchgewinn auf. Der erste Punkt geht aber nach Deutschland, da Federers Vorhand von der Netzkante knapp neben die Seitenlinie abprallt. Im Anschluss versucht die deutsche Nummer eins alles, geht viel Risiko ein, doch Nadal ist einfach zu stark. Beim Stand von 15:15 setzt Nadal seine Vorhand mit viel Spin exakt auf die Aussenlinie - keine Chance für Zverev.

Am Ende hat er's! Mit viel Druck und Risiko, bei dem ihm natürlich auch leichte Fehler unterlaufen, bringt er seinen Aufschlag durch. Das war mutig, das war schön anzuschauen - es hätte nur etwas eher aufblitzen müssen, um hier eine Chance zu haben...

Wow! Beim Stand von 30:40 packt Nadal einen ansatzlosen Vorhand-Stopp aus, den Zverev auch im Vollsprint nicht mehr erreichen kann. Die Zuschauer jubeln! Aber auch Zverev hat jetzt nichts mehr zu verlieren und bringt immer wieder starke Schläge - gefolgt von einfachen Fehlern - vor allem mit der Rückhand. Soeben hat der Deutsche seinen 56.(!) unforced Error platziert...

Die Arena bebt, denn Alexander Zverev serviert nach gut zwei Stunden gegen ihren Rafael Nadal gegen den Matchverlust. Zunächst macht der seine Sache gut, öffnet geschickt den Platz und zieht dann auf die freie Seite durch. Doch heute ist es bei ihm entweder Hop oder Top, die nächsten beiden Angriffsschläge landen wieder im Aus.

Rafael Nadal ballt die Faust und geht richtig aus sich heraus, als er zum 40:15 vorzieht, da war er jetzt wohl auch ein bisschen angespannt. Am Ende landet aber auch Zverevs Vorhand knapp neben dem Feld. Immer, wenn der Deutsche Akzente setzen will und auf dem Vormarsch ist, verlassen ihn seine Parade-Schläge. Das ist ganz bitter.

Jawoll! Was ist denn hier auf einmal los? Alexander Zverev scheint seine Alles-oder-Nichts-Mentalität ausgepackt zu haben und lockt den Spanier aus der Reserve. Mit technisch starken Grundschlägen über die gesamte Platzbreite holt er sich die Führung. Dann allerdings ist Nadal mit dem Aufschlag voll da und Zverev verlässt wieder die Rückhand - cross landet sie einen guten Meter neben der Seitenlinie.

Zverev spielt das jetzt clever, spielt dem Spanier zweimal den Ball vor die Füsse, sodass der den Ball nicht mehr optimal treffen kann, und setzt dann den Angriffsschlag drauf. So zieht der 20-Jährige zum 40:0 vor und schliesst am Ende mit einem Ass zum 4:3 auf. Das ist wohl die erste Mini-Krise des Spaniers an diesem Sonntag - sie kommt aber wohl leider zu spät.

Nummer eins schenkt Zverev her, da er den Return knapp neben das Netz zieht. Dann allerdings landet auch Nadals Vorhand hinter der Grundlinie. Das ist das zweite Break in diesem Match für Alexander Zverev. Die deutsche Zuschauer rufen ihm "Jetzt geht's los" zu.

Na bitte! Endlich gelingt der Volley mal: Zverev spielt den flachen Stopp, den Nadal sich wieder sensationell erläuft, und lässt den Ball dann cross auf die freie Seite abtropfen. Damit hat der Deutsche noch einmal zwei Breakbälle auf seiner Seite!

Wir sind im sechsten Spiel. Rafael Nadal befindet sich bereits auf der Zielgeraden. Da unterläuft jetzt aber auch der Nummer eins der Welt ein leichter Fehler: Nadal setzt den Volley über Kopf bei offenem Platz einen Tick hinter die Grundlinie. Und auf der anderen Seite hebt Zverev den Kopf: Mit viel Spin in der Vorhand treibt er Nadal weit in die Ecke, um den Ball dann Longline ganz leicht die Linie herunterzuschieben. So hätte es auch laufen können...

Das ist einfach stark! Rafael Nadal hat seinen Gegner am Boden und zieht jetzt sein Tennis durch. In langen Ballwechseln schickt er Zverev an der Grundlinie entlang, um ihn dann gegen die Laufrichtung zu erwischen oder die Vorhand mit extremem Spin zu spiele: 0:40 - das sind die nächsten Breakchancen für Nadal. Der vierte Doppelfehler Zverevs macht's perfekt...

Die Köpfe auf der deutschen Bank sind gesenkt und auch Zverev selbst scheint nicht mehr an eine Wendung zu glauben. Als er Druck aufbauen will, landet die Rückhand-Longline einen guten Meter neben der Seitenlinie, dann verspringt seine zentral gespielte Vorhand im hohen Bogen ins Aus - wieder nicht getroffen. Nadal leistet sich zum Abschluss noch einen Doppelfehler und knallt einen Vorhand ins Aus, dann aber fliegt wieder der Schläger bei Zverev. Wieder war der Deutsche in der Offensive und knallt die Rückhand ins Netz. Das ist frustrierend.

Dieser Rafael Nadal ist einfach Wahnsinn! Zverev kämpft hinter der Grundlinie wie ein Löwe, bringt schon den Return stark zurück, doch Nadal ist ihm einfach immer einen Schritt voraus. Ans Netz vorgeeilt macht er sich ganz lang, um den Lob des Deutschen zu erreichen und knallt Zverev den Volley über Kopf um die Ohren. So zermürbt man seinen Gegner.

Das gibt's doch nicht! Jetzt kommt auch noch Pech dazu. Zverev ist ans Netz vorgezogen und will den Ball mit der Vorhand die Linie herunterziehen. Doch der Deutsche bleibt an der Netzkante hängen, von da aus verspringt der Ball ins Aus. Im Anschluss ist Zverevs Volley zu zaghaft, Nadal erläuft sich den Ball mit starker Beinarbeit und passiert seinen Gegner erneut - diesmal mit der Vorhand-Longline.

Alles gelingt Rafael Nadal heute aber auch nicht: Der 31-Jährige bleibt mit dem Stoppversuch an der Netzkante hängen. Im Anschluss zieht Zverev zum Serve and Volley nach vorn und bereitet das auch eigentlich gut vor, doch Nadal ist noch einen Tick besser: Der Spanier trifft den tief abspringenden Ball des 20-Jährigen optimal und zieht ihn mit der beidhändigen Rückhand als Passierball cross über das Feld - Weltklasse!

Gut zwanzig Zentimeter fehlen Zverevs Rückhand-Longline, um im Feld zu landen - Nadal gleicht aus.

Zverev ist nach 1 1/2 Stunden deutlich besser im Match als noch zu Beginn der Partie. Doch auch sein Gegner lässt keinesfalls nach. Nadal spielt eine offene Vorhand mit seinem berüchtigten Spin exakt auf die Aussenlinie - da hast du als Gegner einfach keine Chance. Im Anschluss sorgt ein technischer Fehler Zverevs für den Spielball: Sein Rückhand-Slice kommt noch vor dem Netz auf, den hat er mal überhaupt nicht erwischt.

Das ist ärgerlich: Beim Versuch, Druck zu machen, versiebt der Deutsche seine Rückhand-Cross komplett, schiebt sie locker zwei Meter hinter das Eck. Dann aber ist der Aufschlag wieder da und dreht das Spiel nach 30:0. Das war mental und spielerisch ein starkes Spiel!

Na bitte! Nach 30:0-Rückstand meldet sich Zverev mit einem Ass durch die Mitte zurück und setzt gleich noch eins drauf. Das haben wir bisher zu wenig gesehen vom aufschlagstarken Deutschen! Und dann packt er einen Sahne-Schlag aus: Nach dem schnellen Service bringt er den Stopp knapp hinter das Netz. Damit hatte sein Gegner überhaupt nicht gerechnet!

Zverevs Aufschlagspiel beginnt mit einem langen Ballwechsel, der durchaus schön anzusehen ist, doch hat er am Ende auch meistens die Argumente auf seiner Seite. Zverev bleibt zum Schluss mit der Rückhand am Netz hängen - Nadal ist in diesen Duellen einfach zu überlegen!

Zverev schmeisst wütend den Schläger über den Platz: Der Deutsche hatte sich stark ins Halbfeld vorgekämpft und hätte den Ball mit der Rückhand-Longline auf die Seitenlinie klar auf die freie Seite ziehen können. Doch wieder springt Zverev der Ball weg - Nadal hat jetzt gleich drei Satzbälle auf dem Schläger. Und gleich der erste sitzt: Nadal zieht zur Zweisatz-Führug vor. Dennoch: Zverev war nicht mehr chancenlos und hat sich in das Match hineingearbeitet.

Mit neuen Bällen serviert Rafael Nadal jetzt zum Satzgewinn. Im ersten Ballwechsel verspringt dem Deutschen leider die Vorhand - der Deutsche zuckt fast verzweifelt mit den Schultern. Und auch die nächste Vorhand ist im Aus - allerdings deutlicher, denn Nadal hatte seinen Gegner hinter die Grundlinie gedrückt und über die gesamte Platzbreite geschickt. Zverev kam zu spät.

Im letzten Spiel hatte Zverev durchaus die Chance zum Break, jetzt muss er doch gegen den Satzverlust servieren. Das gelingt dem 20-Jährigen aber beeindruckend: Endlich ist auch der Aufschlag die erhoffte Waffe. Mit drei Service-Winnern und einer stark platzierten offenen Vorhand zieht er weiter: Das ist das erste Aufschlagspiel zu Null für die deutsche Nummer eins!

Und der gibt sich keine Blösse: Mit einem Ass zieht er zum 5:3 nach vorn...

Schade! Natürlich ist dieses Spiel des Deutschen gefährlich: Wenn er die Grundschläge immer wieder an die Linie heranbringt, landet auch mal einer knapp dahinter - so seine Rückhand-Cross: 30:30. Und auch der nächste Fehler ist ganz knapp: Nach einem langen Grundlinien-Duell kommt seine Vorhand-Longline Zentimeter neben der Seitenlinie auf. So gibt's statt Breakball Zverev Spielball Nadal...

So kann es gehen: Alexander Zverev geht bei jedem Schlag voll drauf und kann das Tempo des Spaniers voll mitgehen. Jetzt bestimmt der Deutsche den Ballwechsel und macht verdient den Punkt. Und jetzt ist Zverev da, hat eine gute Länge in seinen Schlägen und ballt zurecht die Faust. Sein Spiel ist jetzt deutlich unangenehmer für Nadal, der jetzt auch zweimal hinterherlaufen musste.

Und jawoll! Mit einem Ass nach aussen bringt Alexander Zverev seinen Aufschlag durch. Es bleibt dabei: Nadal bleibt ein Break vorn. Michael Kohlmann redet jetzt auf der Bank intensiv auf seinen Schützling ein. Vielleicht geht ja noch was!

Alexander Zverev scheint heute einfach nicht seinen besten Tag erwischt zu haben. Der Vorteil beim Aufschlag bleibt fast völlig aus und so muss sich der 20-Jährige immer wieder über lange Ballwechsel quälen, die gegen die Monster-Vorhand Nadals einfach brutal schwer sind. Ab und an blitzt jetzt aber doch das Vermögen des jungen Deutschen auf, der mit seiner Schlag-Geschwindigkeit ja auch den Platz komplett öffnen kann.

Zwei Breakbälle hat Nadal jetzt wieder auf dem Konto. Den ersten lässt er allerdings liegen, da seine offene Vorhand-Cross von der Netzkante weit ins Aus springt. Breakball Nummer zwei sitzt aber, Zverevs Vorhand springt etwas zu hoch ab und kommt knapp hinter der Grundlinie auf.

Nadal beginnt sein Aufschlagspiel mit einem leichten Fehler, da ihm die zentral gespielte Vorhand einen guten halben Meter hinter die Grundlinie verspringt. In der Folge passt der Aufschlag aber optimal und dann verzieht Zverev seine Rückhand ins Netz. Dennoch: Dabei war er nach vorn gezogen und hatte Druck gemacht - nur so hat er gegen die Nummer eins der Welt überhaupt noch eine Chance.

Doch der Druck Nadals lässt keinesfalls nach. Nadal positioniert sich in seiner Rückhand-Ecke, um den Punkt mit seiner berüchtigten Vorhand abschliessen zu können. Und das gelingt dem Spanier! Im Anschluss kämpft Zverev an der Grundlinie wie ein Löwe, bekommt aber keinen Druck in seine Schläge und so ist das Break perfekt...

Zverev wirkt hier nicht entschlossen genug. Ist bei seinen Grundschlägen immer wieder zu zögerlich. Als sein eigentlich stark erlaufener Passierball knapp hinter der Grundlinie landet, gibt's die Breakchance für Nadal. Da allerdings ist Zverev voll da, geht drauf, greift an und kann die Rückhand-Cross mit starkem Winkel unerreichbar im Eck unterbringen. Puh! Das war wichtig!

Schade! Wieder kann Zverev den Volley am Netz nicht kontrollieren, scheitert an der Netzkante. Vorausgegangen war allerdings eine halbherzig gespielte, zentrale Vorhand, zu viel Respekt darf sich der Deutsche hier einfach nicht erlauben!

Eine knappe Stunde ist jetzt gespielt und Nadal packt sein bestes Tennis aus: In einem langen Ballwechsel zieht er urplötzlich das Tempo an, spielt die Vorhand-Cross kurz ins Halbfeld, um dann den offenen Platz zu nutzen und seine offene Vorhand auf die freie Seite zu knallen. Im Anschluss ist aber Zverev mit einem Serve and Volley erfolgreich.

Zverevs Return hatte eine gute Länge, dann aber stimmt das Timing wieder nicht. Den tief abspringenden Ball bekommt der Deutsche nicht über das Netz. Zum ersten Punkt ist das Glück auf seiner Seite: Nadals Rückhand springt von der Netzkante zurück auf die eigene Hälfte. Es soll nicht der einzige Punkt bleiben, da Nadal sich bei der Vorhand-Cross einen leichten Fehler leistet und den Ball neben das Feld setzt. Dann aber zieht Nadal durch: Spielausgleich.

Schade! Der Deutsche war stark zum Volley-Duell nach vor geeilt und erläuft sich dann sogar den Passierball. Leider kriegt er den Schlag nicht mehr ganz über's Netz: 40:40. Dann aber zieht der 20-Jährige durch: Mit einem Ass nach aussen und einer Vorhand-Cross mit viel Spin bringt er seinen Service durch, erkämpft sich das zweite Spiel in Folge und geht hier zum ersten Mal in diesem Match in Spiel-Führung.

Schade! Der zweite Rückhand-Fehler in Folge bringt nach starkem Beginn Zverevs den Einstand. Dann sehen die Zuschauer hier ein klasse Duell and er Grundlinie entlang, in dem Zverev eigentlich immer besser positioniert ist und am Ende auch den Punkt macht, da Nadal die Vorhand nicht optimal trifft und der Ball hinter der Grundlinie aufkommt. Zverev quittiert's wieder mit dem lauten "Come on!"

Na bitte! Alexander Zverev hat jetzt eine ganz andere Körpersprache, zieht direkt nach dem Service ins Feld und ballt bei jedem Punkt entschlossen die Faust. Im dritten Ballwechsel will er leider einen Tick zu viel, zieht die Rückhand-Cross knapp hinter die Grundlinie. Dennoch: Dieser Mut ist wichtig!

Yes! Alexander Zverev schafft das Re-Break! Nadal verzieht die Rückhand-Cross deutlich ins Aus. Zverev kommentiert sein erstes Break in diesem Match mit einem lauten "Come on!"

Jawoll! Auch wenn der Punkt nicht zählte. Im Anschluss drückt der Deutsche Nadal in die Defensive, der dann seine Vorhand Inside-In neben die Linie setzt. Damit hat Alexander Zverev hier zwei Breakbälle. Den ersten kann er leider nicht nutzen: Nadals Stopp springt zweimal auf, bevor Zverev ihn erwischt.

Das ist jetzt ärgerlich! Beim Stand von 15:30 gibt die Schiedsrichterin einen Ball von Zverev Aus, der klar auf der Linie war. Auch Nadal gibt den Punkt gut - das bedeutet Wiederholung. Schade! Das wären zwei Breakbälle gewesen, da regt sich der Deutsche zurecht auf!

Rafael Nadal beginnt mit einem Doppefehler. Gleich zweimal springt der Ball von der Netzkante ins Aus. Und dann ist Alex Zverev da, verteilt seine Grundschläge über die gesamte Platzbreite und packt dann eine enorm schnelle Vorhand die Linie herunter aus - keine Chance für Nadal: 0:30.

Rafael Nadal macht mit dem Deutschen, was er will: Nach einem langen Grundlinienduell bringt er den ansatzlosen Stopp hinter das Netz - Zverev sprintet heran, kommt aber zu spät und kassiert das frühe Break...

Das gibt's doch nicht. Auf das Ass folgt der nächste Doppelfehler und auch der nächste leichte Fehler: Die offene Vorhand hätte Nadal wohl nicht mehr erreichen können, doch sie landet im Netz. Am Netz gibt's dann den nächste Fehler: Den tiefen volley kann er nicht exakt kontrollieren und so bleibt der Cross-Versuch an der Netzkante hängen - Breakball Nadal.

19 leichte Fehler gegen drei Winner... Das ist die erschreckende Bilanz des jungen Deutschen. Zverev muss für jetzt einen kompletten Neuanfang starten und vor allem in sein Spiel finden! Mit neuen Bällen beginnt er vielversprechend, schlägt sein erstes Ass in diesem Match mit viel Spin nach aussen.

Dieser langsame Belag liegt dem Deutschen nicht optimal, doch aktuell leistet er sich noch immer zu viele leichte Fehler, die dafür sprechen, dass er hier noch immer nicht in seinen Rhythmus gefunden hat. Das ist noch nicht der Alexander Zverev, der am Freitag souverän gegen David Ferrer gewonnen hat und so kann er trotz zweier Breakbälle auch hier nicht punkten. Rafael Nadal holt sich nach 34 Minuten den ersten Satz. Bis hierher ist das eine klare Sache!

Schade! Alexander Zverev trifft die Rückhand-Cross einen Tick zu spät und zieht sie knapp neben das Feld. Im Anschluss will Nadal den Ball mit der Rückhand gegen die Laufrichtung des Deutschen platzieren, allerdings kommt auch sein Ball knapp neben dem Feld auf. Jetzt geht es hier hin und her...

Oha! Gleich zweimal verzieht Nadal jetzt die Vorhand knapp ins Aus. Das waren ungewohnt leichte Fehler des 31-Jährigen! Und Zverev wittert seine Chance: Der Deutsche zieht vor ans Netz und macht volley den Punkt. Damit hat sich der 20-Jährige sogar noch einen Breakball erarbeitet.

Hoppla! Zverev zieht den Return flach gegen die Seitenbande - was war denn das? Den nächsten Punkt erarbeitet sich der Deutsche durch starke Laufarbeit an der Grundlinie entlang, dann aber landet sein Lob knapp hinter der Grundlinie - das war der nächste leichte Fehler. Auf der anderen Seite gelingt Nadal scheinbar alles, das ist kein Vergleich mehr zu dem Nadal, der am Freitag gegen Kohlschreiber gewonnen hat. Und so hat der Spanier hier bereits nach 28 Minuten seine ersten beiden Satzbälle..

Zwei Breakbälle hat Zverev nach einem Vorhand-Winner des Spniers , der exakt ins Eck gepasst hat, gegen sich. Nummer eins kann er mit einem starken Service abwehren. Nummer zwei geht aber an die spanische Numemr eins, da Zverev sich zu einem sehr ungünstigen Zeitpunkt den Doppelfehler leistet...

Stark! Jetzt ist Alexander Zverev angekommen! Der Deutsche öffnet spielerisch stark den Platz und knallt den Ball dann mit der Vorhand-Longline exakt in die Ecke. Nadal kommt zwar noch ran, kann den Ball aber nicht mehr über das Netz bringen. Leider setzt der Deutsche dann einen Doppelfehler drauf und wird in der Folge eiskalt vom Topspin Nadals erwischt. Der Spanier packt heute aber auch deutlich besseres Tennis aus als noch gegen Kohlschreiber...

Das ist ganz ärgerlich! Alexander Zverev hatte Rafael Nadal komplett in der Defensive und den Platz clever geöffnet. Leider verzieht er seine Vorhand-Longline dann knapp ins Netz - das wäre die Chance zum Breakball gewesen. Doch auch wenn der Spanier dann mit einem Serve and Volley den entscheidenden Punkt macht. Das war das erste umkämpfte Aufschlagspiel der Nummer eins der Welt!

Mit einem starken Return an die Grundlinie setzt Zverev Nadal früh unter Druck und der Spanier wackelt, setzt die Vorhand-Cross knapp neben die Aussenlinie. Leider kann der 20-Jährige den Vorteil nicht nutzen, setzt den nächsten Return knapp hinter die Grundlinie. Jetzt aber läuft das hier schon ganz anders: Nach einem langen Crossduell verspringt Nadal die Rückhand-Cross hoch in die Zuschauerränge. Dieses Servie-Spiel des Spaniers ist jetzt hart umkämpft!

Na bitte! In einem Grundlinienduell spielt der Deutsche die offene Vorhand mit viel Spin gegen die Laufrichtung seines Gegners und macht im Anschluss einen freien Punkt über den zweiten Aufschlag. Das waren jetzt drei Punkte in Folge, die mit Deutschland-Sprechchören geehrt werden. Mit einem lauten "Come-on" und einem Vorhand-Winner beendet Zverev zufrieden sein erstes gutes Spiel in diesem Match!

Die Beinarbeit des Deutschen ist noch nicht die, die wir eigentlich von dem 20-Jährigen kennen. Immer wieder ist Zverev zu spät dran und muss gleich die ersten beiden Punkte bei eigenem Aufschlag abgeben. Dann aber arbeitet er sich überragend aus der Defensive und macht den Punkt schlussendlich in einem Volley-Duell am Netz perfekt, da er den Ball mit der Vorhand zurück an die Grundlinie schiebt. So kann es gehen! Er muss sich jetzt Schritt für Schritt in dieses Match kämpfen!

Ein Doppelfehler des Spaniers bringt Zverev den ersten Punkt gegen den Aufschlag ein. Ein lauter Zuschauerruf "Auf Zverev, go!" soll den 20-Jährigen jetzt aufwecken, doch aktuell passen das Timing und die Position zum Ball noch überhaupt nicht. Immer wieder trifft er die Bälle mit dem Rahmen oder in einem unmöglichen Winkel. Und so läuft es bislang in einer Einbahnstrasse für Rafael Nadal...

Alexander Zverev ist hier noch nicht im Spiel. Return Nummer eins verspringt vom Schläger und landet erneut in den Zuschauerrängen. Aktuell hat er mit den hoch abspringenden Bällen noch arge Probleme. Auch der nächste Return landet hinter der Grundlinie - das war der neunte leichte Fehler der deutschen Nummer eins.

Puh... Mit einem etwas kürzer gespielten Ball hinter das Netz überrascht die Nummer eins der Welt Alexander Zverev. Der Deutsche kann den Ball zwar noch erlaufen, spielt ihn aber viel zu langsam auf die andere Seite, sodass Nadal viel Zeit hat und die offene Vorhand erbarmungslos herüberzieht. Damit ist das Break perfekt.

Noch macht die deutsche Nummer eins hier einen sehr angespannten Eindruck. Der 20-Jährige hat hier noch nicht in seinen Spielrhythmus gefunden und trifft einen Return seines Gegners viel zu spät, sodass er im hohen Bogen in den Zuschauerrängen landet. Damit hat Rafael Nadal hier gleich im ersten Returnspiel die Breakchance...

Schade! Zverev muss über den zweiten Aufschlag gehen und dann hat Nadals Return die perfekte Länge. Kontinuierlich spielt sich der Spanier in die Offensive, bis Zverev am Netz hängen bleibt. In der Folge gibt's aber noch einen ungewohnt leichten Fehler des 31-Jährigen, von denen wir aber auch gegen Kohlschreiber einige gesehen haben...

Alex Zverev ist früh zurück an der Grundlinie. Und der 20-Jährige erarbeitet sich trotz des langsamen Platzes gleich den ersten freien Punkt über den Aufschlag, da Nadals Return neben dem Platz landet. Das ist ein Auftakt, der Mut macht!

Rafael Nadal eröffnet den entscheidenden Tag im Davis Cup. Und der 31-Jährige packt gleich einmal seine berüchtigte Vorhand aus: Zverev kann den gewohnt hoch abspringenden Service zwar returnieren, gerät dann aber viel zu kurz und bekommt die offene Vorhand Nadals um die Ohren gehauen. Im nächsten Ballwechsel bleibt er mit der Rückhand-Cross an der Netzkante hängen. Und auch beim nächsten Grundlinien-Duell gibt's den Netzfehler. Ohne Punktverlust bringt die Nummer eins der Welt seinen ersten Aufschlag durch.

Die Davis-Cup-Bilanz von Rafael Nadal ist mehr als beeindruckend. 23 Spiele in Folge hat die spanische Nummer eins für sein Land gewonnen. Alexander Zverev will jetzt diese Serie im Hexenkessel von Valencia brechen - die Zuschauer toben schon beim Einschlagen, das wird ein ganz heisses Duell! Los geht's!

Bevor es hier sportlich losgeht, hält das ganze Stadion aber noch einmal inne. Die Zuschauer halten eine Schweigeminute für die Opfer von Münster. Eine schöne Geste, die zeigt, dass es noch deutlich wichtigere Dinge gibt als den Sport!

Vor dem Einlauf mussten die Deutschen eine Weile in den Katakomben auf ihre Gegner warten. Dort sah man Alexander Zverev auf gut drei Quadratmetern etwas nervös hin und her laufen. Die Tragweite dieses Duells, sie ist in der Valencianischen Stierkampfarena zu spüren und zu hören! Beim Einlauf der Nummer eins der Welt brandelt der Jubel der Zuschauer auf. Wir freuen uns auf dieses Duell!

Keine Frage: Alexander Zverev ist der Underdog in diesem Match und doch keineswegs chancenlos: Der 20-Jährige kann die Topspin-Bälle des Mallorquiners in jeder Höhe nehmen, kann mit Vor- und Rückhand flach und schnell in die Vorhand des Linkshänders spielen. Dazu kommt die starke Spieleröffnung. Zverev hat mit seinen fast zwei Metern Körpergrösse einen klaren Vorteil beim Aufschlag. Wir sind gespannt, ob er den konsequent ausspielen kann!

So soll ein Davis-Cup-Sonntag aussehen: Die beiden besten Spieler zweier Nationen treffen in einem Match aufeinander, in dem es um den direkten Einzug ins Halbfinale oder eben das Ausscheiden geht. Dabei steht mit Rafael Nadal der wohl beste Spieler auf Sandplatz und die Nummer eins der Welt auf dem Platz. Zugegeben, die Spitze der Weltrangliste hat er hauptsächlich dem Patzer Federers zu verdanken, aber dennoch: Rafael Nadal besticht durch maximale Fitness, die auf dem Court in permanente Aggressivität umgesetzt wird. Auch in Ballwechseln, in denen Nadal in der Defensive ist, kommt zumeist der eine Moment, in dem der Spanier das Momentum drehen kann. Und das war´s dann für die meisten Gegner - so auch für Phlipp Kohlschreiber! Nadal holt den 23. Davis-Cup-Sieg in Folge! Für Alexander Zverev wird es heute vor allem darauf ankommen, seine Fehlerquote deutlich geringer zu halten als sein Teamkollege am Freitag. Denn eigentlich bringt die deutsche Nummer eins alles mit, was dem Spanier nicht schmeckt...

Schaut man auf die Statistik, spricht heute nicht viel für einen Sieg der deutschen Nummer eins. Alexander Zverev und Rafael Nadal standen sich bereits dreimal gegenüber, jedes Mal ging der Spanier als Sieger vom Platz. 2016 in Indian Wells und letztes Jahr bei den Australian Open unterlag der 20-jährige Deutsche jeweils auf Hartplatz. In Monte Carlo hatte Zverev auf Sand im letzten Jahr dann nichtmal den Hauch einer Chance, wurde 6:1, &:1 abgefrühstückt. Doch jetzt ist der Deutsche die Nummer vier der Weltrangliste und hat vorgestern gezeigt, dass er sich schnell auf den Sandbelag umstellen kann...

Das deutsche Davis-Cup-Team war als klarer Aussenseiter in das Duell gegen die so Sandplatz-starken Spanier gegangen. Dank seines Auftaktsieges gegen Routinier David Ferrer und dem furiosen Doppelerfolg von Jan-Lennard Struff und Tim Pütz gestern kann Alexander Zverev aber schon im nächsten Match den Einzug ins Halbfinale perfekt machen. Dafür muss der 20-Jährige allerdings gegen niemand geringeren als die Nummer eins der Welt ran - Rafael hatte zuvor schon Teamkollege Philipp Kohlschreiber eine Niederlage eingehandelt.

Entscheidungstag! Nach zwei spannenden Tagen von Valencia und dem emotionalen Höhepunkt mit dem Doppel gestern steht heute die Entscheidung im Davis-Cup-Duell zwischen Spanien und Deutschland an. Dabei beginnt Tag drei gleich mit einem richtigen Kracher: Im Spitzenduell stehen sich ab 11.00 Uhr die Sandplatzkönig, Rafael Nadal, und die deutsche Nummer eins, Alexander Zverev, gegenüber. Wir freuen uns auf ein packendes Duell!