Fazit:
Bayer Leverkusen gewinnt das Heimspiel gegen den 1. FC Heidenheim 1846 nach frühem 0:2-Rückstand mit 5:2 und verteidigt durch den ersten Ligadreier seit dem 19. Oktober Tabellenplatz vier. Nach dem auf Treffern Dorschs (10.), Honsaks (21.), Palacios’ (30.) und Schicks (32.) beruhenden 2:2-Pausenunentschieden setzte die Werkself ihre Ballbesitz- und Feldvorteile fort und ging durch eine Direktabnahme des durch Wirtz bedienten Schick in der 52. Minute erstmals in Führung. Sie blieb am Drücker und verpasste wenig später ihr viertes Tor, als Tellas abgefälschter Schuss aus spitzem Winkel gegen den Innenpfosten flog und dann erst auf der Linie von Müller entschärft wurde (55.). Die Ostalbstädter befreiten sich mit offensiven Wechseln kurzzeitig und erarbeiteten sich durch Joker Conteh eine Grosschance zum Ausgleich (69.). Fast im Gegenzug besorgte Schick mit seinem dritten Treffer, den er nach Vorarbeit Arthurs per Kopf erzielte, die Entscheidung (71.). Den Schlusspunkt setzte Xhaka mit einem präzisen Schuss von der Sechzehnerkante (82.). Einen schönen Abend noch!

Der eingewechselte Terrier, gerade von einer Verletzung zurück, scheint sich eine Arm- oder Handverletzung zugezogen zu haben. Er beendet die Partie nicht auf dem Rasen.

Terrier dribbelt entlang der linken Grundlinie, nimmt den Kopf hoch und flankt auf den Elfmeterpunkt. Tella köpft von dort direkt in Müllers Arme.

Offizielle Nachspielzeit (Minuten): 3
Um 180 Sekunden soll Durchgang zwei in der BayArena verlängert werden.

Schöppner ist im offensiven Zentrum Adressat eines halbhohen Anspiels von links. Mit dem zweiten Kontakt visiert er per linkem Spann die linke Torecke an, verfehlt diese aus gut 22 Metern aber deutlich.

Der souveräne Schiedsrichter Bastian Dankert kommt bisher ohne Gelbe Karte aus. Das ist bei einem solch intensiven Match durchaus bemerkenswert.

Maloneys anstrengender, weil laufintensiver Nachmittag ist vorüber. Ex-Saarbrücker Kerber betritt das Feld.

Tooor für Bayer Leverkusen, 5:2 durch Granit Xhaka
Sehenswert besorgt Xhaka Lverkusens fünftes Tor! Der Schweizer bekommt nach Tellas Pass vom rechten Flügel keinen Verteidigerdruck. Er schlenzt den Ball mit dem linken Innenrist traumhaft in die halbhohe linke Ecke.

Maloney sucht mit einem Flugball in die halbrechte Spur den flinken Conteh. Der Ex-Paderborner wird dort aber souverän von Tapsoba abgelaufen, der daraufhin zu Hrádecký passt.

Xabi Alonso schickt den Torschützen und Vorbereiter Palacios sowie den Vorlagengeber Wirtz in den vorzeitigen Feierabend. Ex-Heidenheimer Andrich und Terrier wirken in der letzten Viertelstunde mit.

Die Farbenstädter bleiben hungrig, wollen das Ergebnis weiter in die Höhe schrauben. Sie stehen nun bei 25 Saisontoren in der deutschen Eliteklasse. Das ist der drittbeste Wert.

Der erste Ligadreier seit dem 19. Oktober dürfte für die Werkself nun nur noch Formsache sein. Für Schick ist es übrigens der erste Dreierpack seit dem 20. Dezember 2023. Damals gelang ihm dies beim 4:0-Heimsieg gegen den VfL Bochum.

Tooor für Bayer Leverkusen, 4:2 durch Patrik Schick
Schicks drittes Tor beruhigt die Nerven der Leverkusener Fans! Gegen eine ungeordnete Heidenheimer Defensive treibt Xhaka den Ball durch die Mitte und bedient Arthur auf der rechten Strafraumseite. Der nimmt den Kopf und flankt butterweich an die halblinke Fünferkante. Schick nickt aus dem Lauf in die kurze Ecke ein.

Arthur ist Xabi Alonsos Joker Nummer zwei. Er kommt für Aleix García.

Conteh mit der Grosschance zum 3:3! Nach Hincapiés Ballverlust im defensiven Zentrum bedient Wanner Kaufmann, der steil auf den Ex-Paderborner durchsteckt. Der wird bei seinem Rechtsschuss aus 14 Metern von Tapsoba leicht behindert und setzt den Ball knapp links am Gehäuse vorbei.

Mit den jüngsten Ereignissen in Bochum im Hinterkopf will Bayer unbedingt noch nachlegen, bevor es in die Schlussphase geht. Frank Schmidt unterstreicht mit seinem offensiven Wechseln, dass er noch an ein Comeback seines Teams glaubt.

Frank Schmidt schickt mit Kaufmann, Scienza und Conteh drei frische Akteure auf einen Schlag ins Rennen. Er nimmt seine Torschützen Honsak, Dorsch sowie Beck vom Feld.

Die Werkself macht durch die Führung keinen Platz gut, bleibt wie nach Runde zehn Vierter. Rang zwei, aktuell von Leipzig belegt, ist aktuell nur zwei Zähler entfernt.

Die Ostalbstädter können sich in dieser Phase kurz vor der Stundenmarke kaum mehr entlasten, sind fast durchgängig am eigenen Sechzehner gefordert. In der Live-Tabelle ist Rang 16 wie vor dem Wochenende zwei Punkte entfernt.

Tella trifft das Aluminium! Der eingewechselte Nigerianer tankt sich über rechts in den Strafraum. Obwohl er zwei Verteidiger vor sich hat, zieht er aus spitzem Winkel mit rechts ab. Der von Mainka berührte Ball klatscht gegen die Innenseite des linken Pfostens, bevor ihn Keeper Müller auf der Linie fängt.

Tooor für Bayer Leverkusen, 3:2 durch Patrik Schick
Leverkusen zieht den Spielstand auf seine Seite! Wirtz behauptet den Ball an der rechten Strafraumseite gegen Schöppner und gibt auf Höhe der Fünferkante halbhoch nach innen. Schick kommt vor Bewacher Mainka und vollendet mit dem rechten Innenrist aus fünf Metern in die Maschen.

Wirtz aus der Distanz! Nach Palacios' Eroberung im offensiven Zentrum zirkelt der deutsche Nationalspieler den Ball aus mittigen 22 Metern in Richtung oberer rechter Ecke. Letztlich rauscht dieser aber doch recht weit am Gästekasten vorbei.

Weder Xabi Alonso noch Frank Schmidt haben in der Pause weitere personelle Änderungen vorgenommen.

Weiter geht's mit den zweiten 45 Minuten in der BayArena! Nach den beiden Gegentoren verloren die Farbenstädter nicht die Ruhe und brachten zumindest phasenweise ein hohes spielerisches Niveau auf den Rasen, mit dem sie den zuletzt ebenfalls strauchelnden FCH einige Male überforderten. Stellen sie ihre defensiven Aussetzer nach dem Seitenwechsel ab und halten das hohe Tempo im Angriff, dürfte der erste Dreier nach drei sieglosen Ligapartien ganz nahe sein.

Halbzeitfazit:
2:2 steht es nach zur Pause der Bundesligasamstagspartie zwischen Bayer Leverkusen und dem 1. FC Heidenheim 1846. Der Meister verzeichnete durch einen Mitteldistanzschuss Xhakas eine erste Chance (6.). Durch Hincapié leistete er sich dann einen katastrophalen Ballverlust, den Dorsch nach Vorarbeit Pieringers bestrafte (10.). Nachdem die Werkself durch einen weiteren Versuch Xhakas aus der zweiten Reihe die schnelle Antwort knapp verpasst hatte (13.), bauten die Ostalbstädter ihren Vorsprung aus, indem Honsak ein Solo mit seinem ersten Bundesligator für den neuen Verein krönte (21.). In der Folge fuhr das Alonso-Team sein Kombinationstempo hoch und kam immer zielstrebiger daher. Im Anschluss an einen Pfostentreffer Tapsobas (27.) stellte es durch Palacios erst den Anschluss her (30.) und glich nur wenig später durch Schick aus (32.); beiden erfolgreichen Strafraumschüssen gingen Flachpässe voraus. Die Schmidt-Auswahl fand in der jüngsten Viertelstunde in offensiver Hinsicht kaum noch statt, konnte aber weitere Topchancen Leverkusens verhindern. Bis gleich!

Nach seiner frühen Kollision mit FCH-Schlussmann Müller ist Frimpong immer noch angeschlagen. Er macht noch vor dem Pausenpfiff Platz für Tella.

Leverkusen ist bemüht, ein spätes Powerplay auf den Rasen zu bringen, wird im Passspiel aber wieder fahriger. Geht der Meister noch mit einer Führung in die Kabine?

Offizielle Nachspielzeit (Minuten): 5
Durchgang eins in der BayArena soll um 300 Sekunden verlängert werden.

Nach einem ungenauen Anspiel Becks kontert Leverkusen über Wirtz. Der deutsche Nationalspieler treibt den Ball bis in das offensive Zentrum, verpasst dann aber ein sauberes Anspiel in Richtung Schick. Gimber fängt den Ball ab, bevor es richtig brenzlig wird.

Schick gegen Müller! Wirtz dribbelt durch den halblinken Korridor und steckt im richtigen Moment auf den Tschechen durch, der trotz enger Bewachung aus zwölf Metern auf die kurze Ecke schiessen kann. Müller taucht ab und pariert zur Seite.

Der Gast hat nach der Herausnahme Pieringers Mühe, den Ball länger in seinen Reihen zu halten, kann kaum noch Nadelstiche setzen. Ohne Entlastung wird es eine ganz schwierige Aufgabe, Zählbares mit auf die Heimreise zu nehmen.

Die Werkself macht den Rückstand also schnell vergessen und will nun natürlich so schnell wie möglich erstmals in Führung gehen. Ihre rechte Offensivseite ist dabei deutlich auffälliger als die linke.

Tooor für Bayer Leverkusen, 2:2 durch Patrik Schick
Leverkusen schafft innerhalb von drei Minuten den Reset! Palacios lässt Schick mit einem präzisen Steilpass auf die rechte Sechzehnerseite frei vor dem Gästekasten auftauchen. Der Tscheche überwindet den herauslaufenden Keeper Müller aus zehn Metern mit einem gefühlvollen Lupfer.

Tooor für Bayer Leverkusen, 1:2 durch Exequiel Palacios
Leverkusen stellt nach einer halben Stunde den Anschluss her! Nach direkten Flachpässen Frimpongs und Xhakas dreht sich Palacios unweit des rechten Strafraumecks um die eigene Achse und schiesst mit rechts. Der durch Gimber abgefälschte Ball schlägt in der halbhohen rechten Ecke ein.

Tapsoba scheitert am Pfosten! Der aufgerückte Abwehrmann setzt aus halbrechten 20 Metern einen harten Flachschuss ab, der für die linke Ecke bestimmt ist. Für den geschlagenen Torhüter Müller rettet die Innenseite der Stange.

Der Ex-Schalker wird vom Platz begleitet. Er verschwindet sofort inn den Katakomben. Mit Wanner steht schon der Ersatz bereit.

Pieringer muss mit Problemen am linken Knie behandelt werden, nachdem er infolge eines Luftduells mit Tapsoba unglücklich gelandet ist. Möglicherweise muss FCH-Coach Frank Schmidt früh tauschen.

Während der Vorjahresaufsteiger seinen Vorsprung auf den Relegagtionsplatz durch die Führung auf fünf Punkte ausbaut, rutscht der Meister in der Live-Tabelle auf Rang fünf ab. Im Falle einer Niederlage läge er satte zwölf Zähler hinter Spitzenreiter FC Bayern München.

Tooor für 1. FC Heidenheim 1846, 0:2 durch Mathias Honsak
Effizente Ostalbstädter legen ihren zweiten Treffer nach! In der halblinken Spur tanzt Honsak Xhaka und Tah aus, tankt sich in den Strafraum und vollstreckt aus gut acht Metern mit dem linken Fuss in die flache rechte Ecke.

Nach einer etwas unruhigeren Phase im Anschluss an das Gegentor steigert Leverkusen seine Präzision im Zusammenspiel. Im letzten Felddrittel ist in Sachsen Durchschlagskraft aber noch viel Luft nach oben.

Pieringer gegen Hrádecký! Nach einem Missverständnis im Leverkusener Aufbau taucht der Heidenheimer mit der 18 auf dem Rücken zentral vor der heimischen Abwehrkette auf und schiesst aus 19 Metern flach auf die halbrechte Ecke. Hrádecký ist schnell unten und pariert zur Seite.

Wieder Xhaka aus der zweiten Reihe! Frimpongs abgefälschte Flanke von der rechten Strafraumseite senkt sich im zentralen Bereich vor dem Sechzehner. Xhaka packt eine harte Direktabnahme mit dem linken Spann aus, die hauchdünn an der rechten Stange vorbei fliegt.

Tooor für 1. FC Heidenheim 1846, 0:1 durch Niklas Dorsch
Dorsch schiesst den FCH in Führung! Hincapié lässt sich den Ball auf der linken Abwehrseite unweit der Grundlinie von Pieringer abnehmen. Der dribbelt in den Sechzehner und legt flach zurück für Dorsch, der aus mittigen acht Metern mit den rechten Innenrist in die halbrechte Ecke vollendet.

Der Ball rollt wieder und Frimpong kehrt recht schnell auf das Feld zurück. Er läuft allerdings noch nicht wieder ganz rund.

Nachdem Frimpong Wirtz' scharfe halbhohe Hereingabe aus halblinker Position am rechten Fünfereck verpasst hat, kollidiert er schmerzhaft mit dem vorgerückten Torhüter Müller. Der Niederländer muss auf dem Rasen behandelt werden.

Die erste Annäherung gehört dem Meister! Xhaka taucht mittig direkt vor der letzten gegnerischen Linie auf und visiert aus 21 Metern mit dem linken Spann die rechte Ecke an. Der wuchtige Versuch rauscht nicht weit am Ziel vorbei.

Die Schmidt-Auswahl arbeitet gegen den Ball mit einer Fünferkette. Sie kommt nach einer Balleroberung auf der linken Abwehrseite in eine erste Umschaltsituation. Honsak wird hoch in das offensive Zentrum geschickt. Dort wird er souverän von Tah abgelaufen.

Leverkusen gegen Heidenheim – Durchgang eins in der BayArena ist eröffnet!

Die 22 Akteure haben vor wenigen Momenten das Grün betreten.

Bei den Ostalbstädtern, die zwei ihrer drei Siege in der Fremde einfuhren und die ihren Vorsprung auf Rang 16 mit einem Sieg auf fünf Punkte ausbauen würden, stellt Coach Frank Schmidt nach der 1:3-Heimniederlage gegen den VfL Wolfsburg ebenfalls zweimal um. Wanner und Scienza (beide auf der Bank) werden durch Maloney und Beck ersetzt.

Auf Seiten der Farbenstädter, die in ihrer Meistersaison beide Vergleiche mit dem FC für sich entschieden (4:1 und 2:1) und die bereits so oft Punkte liegen liessen wie in der gesamten vergangenen Spielzeit (sechsmal), hat Trainer Xabi Alonso im Vergleich zum 1:1-Auswärtsremis beim VfL Bochum zwei personelle Änderungen vorgenommen. García und Palacios nehmen die Plätze Hofmanns (Oberschenkelverletzung) und Andrichs (Bank) ein.

Der 1. FC Heidenheim 1846 zog aus seinen letzten fünf Bundesligapartien nur noch einen einzigen Zähler und muss seinen Blick in der Tabelle mittlerweile nach unten richten, ist doch an diesem Wochenende das Abrutschen auf den Relegationsplatz möglich. Die Blau-Rot-Weissen haben in dieser Phase vor allem offensive Probleme, blieben seit Anfang Oktober in dreimal ohne eigenen Treffer. Es haben sich noch keine neuen Unterschiedsspieler herausgebildet, durch die Heidenheim zuverlässig auch enge Matches auf seine Seite zieht.

Bayer Leverkusen hat den Anschluss an die Tabellenspitze zumindest vorerst verloren. Durch die Unentschieden beim SV Werder Bremen (2:2), gegen den VfB Stuttgart (0:0) und beim VfL Bochum (1:1) ist der Rückstand auf Rang von drei auf satte neun Punkte angewachsen. Im jüngsten Gastspiel beim abgeschlagenen Tabellenletzten verlor der amtierende Meister nach dem Seitenwechsel gegen mutige Blau-Weissen mehr und mehr seine spielerische Linie und handelte sich spät den Ausgleich ein (89.).