Fazit:
Real Madrid kommt in Villarreal nicht über ein Unentschieden hinaus, das 2:2 geht unter dem Strich in Ordnung. Die abstiegsbedrohten Ostspanier legten überraschend mutig los und gingen schon nach vier Minuten verdient durch Santi Cazorla in Führung. Doch Real erzielte nur drei Minuten später den Ausgleich, Karim Benzema traf bei dem ersten ernsthaften Vorstoss für die Königlichen per Kopf. Die Mannschaft von Santiago Solari blieb am Drücker und drehte die Partie in der 20. Minute durch ein weiteres Kopfballtor, Raphaël Varane rückte bei einem Kroos-Freistoss mit auf. Von nun an taten die Hauptstädter aber zu wenig für das Spiel und ruhten sich zu sehr auf dem knappen Vorsprung aus. Lange Zeit schien sich die Passivität nicht zu rächen, da sich Villarreal im letzten Drittel sehr schwer tat. Doch in der 82. Minute traf der 34-Jährige Santi Cazorla zum zweiten Mal und erzielte aus kurzer Distanz das dritte Kopfballtor am Abend. Das Gelbe U-Boot verlässt durch den verdienten Punktgewinn die Abstiegsränge, während Real nicht vom Fleck kommt und auf dem vierten Platz verweilt.

Der Standard mündet in einem Konter der Hausherren, doch auch Villarreal kann in den letzten Minuten nicht mehr ernsthaft für Gefahr sorgen.

Gelbe Karte für Jaume Costa (Villarreal CF)
Der Linksverteidiger schubst Lucas Vázquez an der Seitenlinie vom Feld und verschuldet einen Freistoss aus rund 30 Metern.

Gelbe Karte für Sergio Ramos (Real Madrid)
Der Kapitän setzt im Luftduell mit Carlos Bacca den Ellenbogen ein. Der Kolumbianer bleibt liegen und die Sekunden verstreichen.

Die Begegnung gestaltet sich nun völlig offen. Auch die Hausherren machen sich wieder Hoffnungen auf die drei Punkte und versuchen, die oft auf der Seite von Marcelo klaffende Lücke in der Abwehr auszunutzen.

Plötzlich wachen die Königlichen auf und suchen den erneuten Führungstreffer. Isco kommt im Sechszehner zum Abschluss und zwingt mit einem Aufsetzer aus halbrechter Position Torwart Asenjo zur Fussabwehr.

Tooor für Villarreal CF, 2:2 durch Santi Cazorla
Jetzt ist es soweit! Pablo Fornals flankt vom linken Flügel scharf vor den Kasten auf den zweiten Pfosten, wo Santi Cazorla aus kurzer Distanz nur noch den Schädel hinhalten muss und durch die Beine von Thibaut Courtois in die Maschen trifft!

Chukwueze leitet einen Angriff ein und spielt links raus zu Carlos Bacca, der umgehend auf den zweiten Pfosten flankt. Santi Cazorla hat Platz, schliesst aber zu überhastet ab und drischt die Kugel aus spitzem Winkel über den Kasten.

Real kann kontern. Federico Valverde verzichtet zwar auf das scharfe Zuspiel für Lucas Vázquez und entscheidet sich für die sichere Variante, die Königlichen halten dadurch aber mal wieder das Leder für längere Zeit in den eigenen Reihen.

Nun schlägt Chukwueze eine Flanke aus dem linken Halbfeld vor den Kasten, doch Thibaut Courtois fängt das Leder sicher ab.

Eine Viertelstunde bleibt den Hausherren noch. Das Bemühen ist ihnen nicht abzusprechen, allerdings ist Samuel Chukwueze längst nicht mehr so aktiv wie im ersten Durchgang und auch der eingewechselte Carlos Bacca kann noch keine Akzente setzen.

Das ist mal eine schöne Kombination zwischen Víctor Ruiz und Jaume Costa! Auf der linken Strafraumseite setzt der Innenverteidiger Linksverteidiger mit einem tödlichen Pass in Szene, doch Thibaut Courtois steht goldrichtig und macht das Eck zu.

Villarreal nistet sich in der gegnerischen Hälfte ein, doch die Offensivaktionen sind nicht zwingend genug. Carlos Bacca spielt von links eine scharfe Hereingabe und die Kugel springt ins Toraus. Doch es gibt keinen Eckball, da Pablo Fornals zuletzt dran war.

Doch es ist der aufgerückte Verteidiger Álvaro González, der nach einer Ecke zur nächsten Chance für das Gelbe U-Boot kommt. Sein Kopfball vom ersten Pfosten zischt knapp am langen Eck vorbei.

Luis García nimmt den zweiten Wechsel vor. Der Kolumbianer Carlos Bacca ersetzt im Sturmzentrum Gerard Moreno, nachdem eben schon mit Karl Toko Ekambi ein neuer Offensivmann den Rasen betrat.

Die Partie nimmt wieder an Fahrt auf. Auf der Gegenseite hat Lucas Vázquez nur noch den Keeper vor sich, bleibt mit dem Versuch eines Hebers aber an Asenjo hängen! Karim Benzema hatte auf den Querpass gehofft und ärgert sich über die vergebene Chance.

Gerard Moreno kommt mal gefährlich zum Abschluss! Der Angreifer läuft von rechts die Strafraumkante entlang in zentrale Position. Sein strammer Flachschuss streift nur knapp am linken Pfosten vorbei!

Der zweite Durchgang hat das Niveau der ersten 45 Minuten noch lange nicht erreicht. Real ruht sich momentan auf der knappen Führung aus, und Villarreal fehlt es im Spiel nach vorne an Ideen.

Innenverteidiger Víctor Ruiz rückt mit auf und kommt am Elfmeterpunkt zum Kopfball. Die Kugel segelt jedoch rund einen Meter am linken Pfosten vorbei.

Von rechts bringt Miguel Layún eine tückische Flanke auf den zweiten Pfosten. Thibaut Courtois bleibt im Kasten und Dani Carvajal klärt vorsichtshalber ins Toraus.

Santiago Solari kann mit der Leistung seiner Mannschaft nach dem Pausentee nicht zufrieden sein. Im Gegensatz zu Bale rückt Isco oft in die Mitte und tritt dadurch noch nicht in Erscheinung. Federico Valverde macht sich derzeit intensiv warm.

Real kontert über Lucas Vázquez. Von der Torauslinie spielt er jedoch zu ungenau in den Rückraum auf Karim Benzema, der sich erst einmal in Position bringen muss und den Ball dabei verliert.

Miguel Layún und Samuel Chukwueze versuchen es auf rechts mit einem Doppelpass, das zweite Zuspiel des Mexikaners gerät allerdings viel zu lang und trudelt ins Toraus.

Die Kugel rollt wieder, und zwar in den Reihen der Gastgeber. Villarreal legt derzeit tolle Passstafetten auf das Parkett, im letzten Drittel fehlt aber weiterhin an Durchschlagskraft.

Nun ist die Begegnung unterbrochen, weil Carvajal im Laufduell das Bein von Jaume Costa an die Brust bekommt und kurz pausieren muss.

Zu ungenau agieren die Teams bislang. Javi Fuego versucht es aus der Schaltzentrale mit einem hohen Diagonalpass auf die linke Seite, doch Dani Carvajal hat aufgepasst und fängt den Ball ab.

In den ersten Minuten kann sich keine der Mannschaften klare Vorteile erspielen, noch findet das Geschehen vor allem im Mittelfeld statt.

Der zweite Durchgang läuft! Für Gareth Bale geht es tatsächlich nicht weiter, Isco darf sich in den kommenden 45 Minuten beweisen.

Halbzeitfazit:
Ein spannender erster Durchgang geht zu Ende, Real Madrid führt zur Pause mit 2:1 in Villarreal. Das Gelbe U-Boot stellt trotz der prekären Tabellensituation einen ernsthaften Gegner da und preschte vor allem zu Beginn mutig nach vorne. Der sehr aktive Samuel Chukwueze vergab schon in der zweiten Minute die Führung, Santi Cazorla machte es weitere zwei Minuten später aber besser und erzielte das 1:0. Real zeigte sich jedoch eiskalt und kam mit dem ersten klaren Vorstoss zum Ausgleich, Karim Benzema netzte nach Flanke von Lucas Vázquez ein (7.). Die Königlichen blieben am Drücker und drehten die Partie in der 20. Minute, nach dem Kopfballtreffer von Raphaël Varane zeigten sich die Hausherren aber wieder mutiger. Klare Chancen sprangen für die Gelb-Blauen zwar nicht mehr heraus, doch nach dem Seitenwechsel ist noch alles möglich.

Gelbe Karte für Álvaro González (Villarreal CF)

Unglaublich, Samuel Chukwueze dribbelt sich erneut mit Leichtigkeit an Ramos und Casemiro vorbei in den Sechszehner. Es steht jedoch erneut kein Mitspieler in der Nähe und dem Real-Kapitän gelingt es im zweiten Versuch, den Nigerianer vom Ball zu trennen.

Gerard Moreno lässt sich tief fallen und spielt einen halbhohen Diagonalpass auf den links startenden Jaume Costa. Thibaut Courtois hat aber aufgepasst und ist vor dem Aussenverteidiger am Ball.

Gelbe Karte für Casemiro (Real Madrid)
Der Brasilianer kommt gegen Pablo Fornals zu spät und holt sich eine berechtigte Gelbe Karte ab.

Der frühere Tottenham-Angreifer beisst vorerst auf die Zähne und wird wohl bis zur Pause abwarten. Als Vorsichtsmassnahme macht sich Isco schon mal warm.

Nun ist die Partie unterbrochen, da Gareth Bale auf dem Spielfeld behandelt werden muss. Der Waliser hat sich wohl ohne gegnerische Einwirkung verletzt.

Die Gelb-Blauen bleiben im Vorwärtsgang und dringen über den sehr aktiven Chukwueze in den Sechszehner ein. Der Nigerianer lässt sowohl Sergio Ramos als auch Casemiro aussteigen, findet aber keinen Mitspieler.

Villarreal kommt über die rechte Seite. Samuel Chukwueze schlägt eine weite Flanke auf Santi Cazorla, der sich jedoch zu viel Zeit nimmt und mit seinem erneuten Abspiel auf Pablo Fornals die Gefahr verpuffen lässt.

Jetzt liegt die Kugel zwar bei den Hausherren im Netz, doch Luka Modrić steht bei seinem Abstaubertor deutlich im Abseits. Miguel Layún hatte vorher leichtsinnig den Ball verloren und Asenjo einen Schuss von Benzema nur zur Seite abgewehrt.

Beide Mannschaften scheinen vom Rückstand profitiert zu haben. Real zeigte nach dem frühen 0:1 eine starke Reaktion und seit dem 1:2 sind es wieder die Gastgeber, die mutig aufspielen und sich noch längst nicht geschlagen geben.

Pablo Fornals hat mal einen Geistesblitz, dreht sich an der Strafraumkante und setzt den rechts startenden Samuel Chukwueze in Szene. Der junge Nigerianer steht allerdings knapp im Abseits.

Das Gelbe U-Boot bekommt einen Eckball von der rechten Seite zugesprochen. Die Hereingabe segelt jedoch über Freund und Feind hinweg und wird schliesslich geklärt.

Plötzlich versucht es Gareth Bale aus der zweiten Reihe. Sein halbhoher Schuss ist allerdings leichte Beute für Schlussmann Asenjo, der einfach nur stehen bleiben muss.

Villarreal wirkt nun wieder bemühter, muss aber aufpassen, nicht in einen Konter der Gäste zu laufen. Ein drittes Gegentor wäre wohl schon der Genickbruch.

Auch die Hausherren dürfen sich an einem Freistoss aus 30 Metern versuchen. Javi Fuego führt kurz aus und Santi Cazorla schlägt von halblinks eine Flanke vor den Kasten, Thibaut Courtois hält den zu ungenauen Kopfball von Gerard Moreno jedoch sicher.

Tooor für Real Madrid, 1:2 durch Raphaël Varane
Real dreht das Spiel! Toni Kroos schlenzt die Hereingabe aus halbrechter Position gefühlvoll auf den langen Pfosten. Raphaël Varane gewinnt das Kopfballduell gegen Santiago Cáseres und trifft aus fünf Metern präzise in das lange Eck. Asenjo streckt sich, hat aber keine Abwehrchance!

Nun wird Dani Carvajal auf der Gegenseite vom Torschützen Santi Cazorla zu Fall gebracht. Toni Kross macht sich aus gut 30 Metern zum Freistoss bereit.

Per Doppelpass spielen sich Marcelo und Karim Benzema in das letzte Drittel. Der Franzose hebt die Kugel in die Mitte, findet aber keinen Abnehmer.

Eine gute Viertelstunde ist gespielt. Nach mutigem Start scheinen die Hausherren ihr Pulver bereits verschossen zu haben. Real ist mittlerweile klar spielbestimmend.

Die Madrilenen bleiben am Drücker. Karim Benzema überlupft mit einem tollen Zuspiel fünf Verteidiger und lässt Lucas Vázquez frei vor dem Kasten auftauchen. Im Eins gegen Eins hat der Angreifer gerade noch das Nachsehen gegen den aufmerksamen Keeper Asenjo!

Die Hereingabe bringt nichts ein, doch die Mannschaft von Santiago Solari holt sich das Leder sofort wieder und leitet den nächsten Angriff ein. Gareth Bale legt von der linken Torauslinie zurück zu Karim Benzema, der gerade noch am Abschluss gehindert wird!

Real gelingt es nun erstmals, die Kontrolle über das Spiel zu übernehmen. Marcelo holt auf der linken Aussenbahn den ersten Eckball für die Königlichen heraus.

Was für ein furioser Start! Vor allem die Hausherren scheinen sich für die heutige Partie eine Menge vorgenommen zu haben. Allerdings bleibt abzuwarten, wie sie mit dem überraschenden Gegentreffer umgehen.

Tooor für Real Madrid, 1:1 durch Karim Benzema
Mit dem ersten Vorstoss erzielen die Königlichen den Ausgleich! Dani Carvajal schickt auf dem rechten Flügel Lucas Vázquez in den Strafraum, der den Kopf hoch nimmt und am langen Pfosten Karim Benzema entdeckt. Der Franzose wird von Álvaro González nicht am Kopfball gehindert und nickt aus fünf Metern in das untere Eck ein!

Tooor für Villarreal CF, 1:0 durch Santi Cazorla
Das Gelbe U-Boot geht schon früh verdient in Führung! Diesmal kommt Samuel Chukwueze durch die Mitte und steckt genau im richtigen Moment von der Strafraumkante zum links völlig allein gelassenen Santi Cazorla durch. Im Sechszehner schlenzt der 34-Jährige die Kugel mit viel Gefühl halbhoch in das lange Eck und erzielt sein erstes La Liga-Tor seit 2012!

Samuel Chukwueze ist auf rechts frei durch! Im Sechszehner angekommen, entscheidet er sich für den Flachschuss und bleibt aus spitzem Winkel an Thibaut Courtois hängen. Gerard Moreno hätte im Zentrum freigestanden!

Pablo González Fuertes pfeift die Begegnung an! Villarreal übernimmt sofort die Ballkontrolle und erntet dafür schon früh den Applaus der eigenen Fans.

Die Mannschaften betreten das Spielfeld. Wie in Spanien (zumindest bis Mai letzten Jahres) üblich, stehen die Villarreal-Akteure für den Klub-Weltmeister Spalier.

Der argentinische Coach verwies auch auf die letzten beiden direkten Duelle zwischen den Mannschaften. In der Vorsaison gewann Villarreal mit 1:0 im Bernabéu und verwandelte im Rückspiel vor eigenem Publikum einen 0:2-Pausenrückstand noch in ein 2:2.

Sein Gegenüber Santiago Solari ist weit davon entfernt, die heutige Partie als Selbstläufer anzusehen: "Wir müssen einen soliden Auftritt mit viel Energie hinlegen. Villarreal hat vor kurzem den Trainer gewechselt und ist immer ein schwieriger Gegner."

Chancenlos sieht er seine Schützlinge gegen den Rekordmeister nicht: "In der Situation, in der wir uns gerade befinden, ist uns der Gegner egal. Wir treffen auf den Klub-Weltmeister und ich glaube, es ist eine der schwierigsten Partien, aber wir müssen das Gefühl haben, gegen jeden gewinnen zu können."

Nun hatte er immerhin 18 Tage Zeit, um sein Team besser kennenzulernen und vorzubereiten. Vier personelle Veränderungen im Vergleich zu seinem Debüt sprechen eine deutliche Sprache. So sitzen unter anderem Ramiro Funes Mori und Stürmerstar Carlos Bacca heute nur auf der Bank.

Mittlerweile hat der 46-jährige Madrilene Luis García Plaza in Villarreal das Sagen. In seinem ersten Spiel als Cheftrainer kam die Mannschaft nicht über ein 2:2 hinaus und befindet sich daher noch immer einen Zähler unter dem Strich.

Das Gelbe U-Boot ist in den vergangenen Monaten vom Kurs abgekommen und konnte nur eines seiner letzten zehn Ligaspiele gewinnen (2:1 gegen Betis). Die schwache Serie des Vorjahresfünften führte im Dezember zur Entlassung von Javier Calleja.

Besonderes Augenmerk liegt heute auf Gareth Bale. Der Waliser erzielte sein erstes Tor für die Königlichen im Estadio de la Cerámica und traf insgesamt bei drei seiner fünf Besuche im Villarreal-Stadion.

Überraschungen sind in der Real-Startelf nicht zu finden, Santiago Solari fährt seine schwersten Geschütze auf: Casemiro darf im Mittelfeld neben Kroos und Modrić von Beginn an ran, während der zuletzt starke Marcos Llorente verletzt ausfällt und Isco wieder nur auf der Bank Platz nimmt.

Nur zwölf Tage nach dem Titelgewinn im Nahen Osten steht nun wieder der Liga-Alltag auf dem Programm. Das Team von Santiago Solari hat durch zuletzt drei Siege in Folge (2:0 gegen Valencia, 1:0 in Huesca und 1:0 gegen Rayo Vallecano) weiterhin Hoffnungen auf die Meisterschaft und würde mit einem heutigen Sieg bis auf fünf Punkte an Tabellenführer Barcelona heranrücken.

Der Ausflug in die Vereinigten Arabischen Emirate hat sich für die Königlichen gelohnt. Durch deutliche Siege gegen die Kashima Antlers aus Japan (3:1, Dreierpack von Bale) und Gastgeber Al Ain (4:1) gewann Real Madrid zum dritten Mal in Folge die Klub-Weltmeisterschaft.