Fazit:
Die erste Entscheidung im Viertelfinale der DEL lässt auf sich warten. Red Bull München vergab vor 5.006 Zuschauern im Eisstadion am Pulverturm den ersten Matchpuck und kassierte die erste Niederlage in den diesjährigen Playoffs. Mit einer starken kämpferischen Leistung, konsequenter Abwehrarbeit und einem überragenden Goalie setzten sich die Straubing Tigers knapp mit 2:1 durch und verkürzten in der Serie auf 1:3. Die Niederbayern nutzten zwei ihrer Chancen, was den Münchenern lange Zeit gar nicht gelang. Chancen hatte der Hauptrundenmeister genug. Erst als es beinahe zu spät war, fand die Scheibe doch noch den Weg an Matt Climie vorbei. Mehr Zählbares jedoch war für die spielerisch überlegenen Rote Bullen heute nicht drin. So müssen die Männer von Don Jackson am Donnerstag noch einmal ran, um vor heimischem Publikum den Sack zuzumachen.

Auszeit Red Bull München! Auch diese Option zieht Don Jackson natürlich. 29 Sekunden stehen noch auf der Uhr.

Dann eilt David Leggio wieder vom Eis. Noch einmal gehen die Gäste volles Risiko.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Jason Jaffray (EHC Red Bull München)
Der Kanadier gerät in der neutralen Zone mit Mirko Höfflin aneinander. Jason Jaffray marschiert wegen Stockhaltens, der Straubinger wegen Haltens auf die Strafbank.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Mirko Höfflin (Straubing Tigers)

Tor für EHC Red Bull München, 2:1 durch Mads Christensen
Das angesprochene Bully wird ausgeführt. Die Scheibe bewegt sich kaum vom Fleck. Mads Christensen erkennt das und schlenzt den Puck aus dem linken Bullykreis per Handgelenkschuss ins kurze Eck. Danach kehrt David Leggio zunächst ins Tor zurück.

Vor einem Bully in der Angriffszone holt Don Jackson seinen Goalie David Leggio vom Eis, um einen zusätzlichen Feldspieler zu bringen.

Und die Niederbayern sorgen jetzt immer wieder für Entlastung. Mirko Höfflin und Maury Edwards kommen zu Chancen, die aber ungenutzt verstreichen.

Den Faden hat das Team von Don Jackson deutlich verloren nach dem zweiten Gegentor. Seither läuft nicht mehr viel zusammen. Die Tigers verteidigen aber auch hervorragend.

Allerdings sind die Straubinger nicht zwingend auf einen dritten Treffer aus, weshalb das Powerplay eher harmlos daherkommt. Die Gäste sind bereits wieder komplett. Fünf Minuten bleiben.

Die Unterzahl ist für die Roten Bullen auch nicht gerade hilfreich, heute noch einmal zurückzukommen.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Jason Jaffray (EHC Red Bull München)
Rene Röthke und Jason Jaffray rasseln in der neutralen Zone abseits des Pucks zusammen. Die aktivere Bewegung - wenn auch ohne erkennbare Absicht - geht von Letzterem aus, weshalb der Kanadier wegen unkorrekten Körpereinsatzes auf die Strafbank beordert wird. Rene Röthke bleibt zunächst benommen liegen und wird dann erst einmal auf der Bank versorgt.

Disziplinarstrafe (10 Minuten) für Toni Söderholm (EHC Red Bull München)
Für den Finnen ist die Partie beendet. Unsportliches Verhalten (Meckern) bringt ihm zehn persönliche Strafminuten ein. Eine Unterzahl bleibt Red Bull erspart.

Tor für Straubing Tigers, 2:0 durch Maury Edwards
Und dann gelingt den Niederbayern doch der Treffer, während eine Strafe gegen München angezeigt ist. Maury Edwards zieht in zentraler Position von der blauen Linie ab. David Leggio hat wenig Sicht und kann den Einschlag im rechten Winkel nicht verhindern.

Hundertprozenter für Straubing! Mike Hedden hält die Scheibe in der Angriffszone, während sich ganz München in der Vorwärtsbewegung befindet. Steven Zalewski und Ryan Bayda sind völlig allein vor David Leggio. Letzterer scheitert am Goalie.

Steve Pinizzotto setzt sich hinter dem gegnerischen Tor durch und spielt Keith Aucoin an. Dieser scheitert aus kurzer Distanz an Matt Climie.

Findet der Primus der Hauptrunde heute noch den Weg ins Tor? Jetzt probiert es Matt Smaby rechts von der blauen Linie. Der Schlagschuss verfehlt den Kasten von Matt Climie.

Dann dürfen auch die Tigers ihre Reihen wieder auffüllen.

Die Gäste nisten sich in der Angriffszone ein. Dominik Kahun zieht aus dem linken Bullykreis ab. Matt Climie steht wie ein Fels und hält auch diese Scheibe fest.

Jetzt kehrt Mads Christensen zurück. Red Bull München ist komplett und darf in Überzahl agieren.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Blaine Down (Straubing Tigers)
Nach einem Scheibenverlust hält Blaine Down den Stock von Jason Jaffray für alle offensichtlich fest. Auch den Unparteiischen bleibt das natürlich nicht verborgen.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Mads Christensen (EHC Red Bull München)
Mads Christensen trennt sich zu spät von der Scheibe. Dann geht Mike Connolly dazwischen. Den Puckverlust quittiert der Däne mit einem Stockhieb, zerteilt dem Gegner den Schläger.

Die Tigers verteidigen aktiver als zuletzt, wollen sich nicht so weit hinten rein drängen lassen wie vor der Drittelpause.

Flüssig und ohne Unterbrechungen beginnt der Schlussabschnitt. Die Gäste übernehmen so gleich wieder die Initiative und lassen die Scheibe gut laufen.

Drittelfazit:
Im Mittelabschnitt ging es mächtig zur Sache, es wurde erstklassiges Playoff-Eishockey geboten. Nun waren deutlich mehr Emotionen im Spiel. Und tatsächlich fiel auch ein Tor. Das erzielten die Straubing Tigers zu Beginn des Drittels, als es für die Niederbayern nicht gänzlich unverdient war. Im weiteren Verlauf jedoch benötigten die Männer von Larry Mitchell einiges Glück, um den knappen und wertvollen Vorsprung zu behaupten. Die nach wie vor spielerisch überlegenen Roten Bullen drängten gewaltig auf den Ausgleich, wussten aber selbst beste Gelegenheiten nicht zu nutzen.

Urplötzlich taucht auf der anderen Seite Connor James im Slot auf. Das Hartgummi rutscht um Zentimeter am rechten Pfosten vorbei.

Frank Mauer und Dominik Kahun bedrängen das gegnerische Tor. Langsam wird es kritisch für die Tigers, der Druck ist in dieser Phase enorm.

Jetzt schaltet sich Jeremy Dehner bei einem Konter mit ein, umkurvt Matt Climie und will von hinter dem Tor einschieben. Dabei bleibt der Verteidiger am Pfosten hängen. Und dann ist Straubings Goalie zur Stelle und macht die Scheibe fest.

Red Bull gibt nun wieder klar den Ton an. Die spielerische Überlegenheit kommt jetzt wieder stärker zum Ausdruck. Der Ertrag jedoch bleibt nach wie vor aus.

Nach einem langen Pass strebt Michael Wolf dem Tor entgegen und schliesst unter Gegnereinwirkung von Florian Ondruschka ab. Matt Climie pariert. Einige Momente später sind auch die Tigers wieder vollzählig auf dem Eis unterwegs.

München macht Druck! Die Gäste sind wieder komplett und damit in Überzahl. Und gleich wird es gefährlich. Mads Christensen spielt diagonal zum frei stehenden Dominik Kahun. Dessen Schuss blockt Colton Jobke für seinen geschlagenen Goalie.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Steven Zalewski (Straubing Tigers)
Die Straubinger Überzahl endet vorzeitig wegen eines Beinstellens von Steven Zalewski gegen Keith Aucoin.

Kleine Strafe + Disziplinarstrafe (2 + 10 Minuten) für Steve Pinizzotto (EHC Red Bull München)
Austin Madaisky schiesst von der blauen Linie. Unmittelbar danach fängt sich der Verteidiger einen Check von Steve Pinizzotto ein. Da dieser gegen den Kopf geht, bekommt der Münchener zehn persönlich Strafminuten oben drauf und darf sein Gemüt auf der Strafbank nun erst einmal abkühlen.

Steve Pinizzotto ist in seinem Element, provoziert die gegnerische Bank. Das geht aus Sicht von Sean O'Connor gar nicht, der seinem speziellen Freund sobald eine paar deutliche Takte mit auf den Weg gibt.

Jetzt fliegen die Fäuste. Involviert in die Auseinandersetzungen sind Rene Röthke und Jason Jaffray. Toni Söderholm mischt auch kräftig mit. Die Unparteiischen sprechen keine Strafen aus.

Michael Wolf tankt sich auf der linken Seite stark durch und bringt den Puck auch noch zur Mitte. Dort wird Jason Jaffray im letzten Moment von Mike Connolly gestört und gelangt damit nicht zum Abschluss.

Jetzt läuft die Strafzeit von Steve Pinizzotto ab. Damit endet die Münchner Unterzahl.

Riesenchance für die Tigers! Mike Connolly taucht völlig frei im Slot auf, hat alle Zeit der Welt. Irgendwie schafft es der Center nicht, den Puck an David Leggio vorbeizubringen.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Toni Söderholm (EHC Red Bull München)
Der Finne war mit Rene Röthke aneinandergeraten. Beide verabschieden sich wegen unnötiger Härte in die Kühlbox.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Rene Röthke (Straubing Tigers)

Die Unparteiischen bemühen noch den Videobeweis. Unmittelbar vor der Riesenparade von Climie gegen Jaffray hatte Michael Wolf aus dem rechten Bullykreis den rechten Pfosten getroffen, von wo die Scheibe die Linie entlang an die linke Torstange rutschte - und zurück ins Feld. Kein Tor!

Kleine Strafe (2 Minuten) für Steve Pinizzotto (EHC Red Bull München)
Steve Pinizzotto ringt an der Bande Sebastian Osterloh nieder, der dabei den Helm verliert. Das ist eine Spur zu viel unnötige Härte und wird mit zwei Minuten bestraft.

Das muss der Ausgleich sein! Umgehend bemühen sich die Gäste, Dominanz auszuüben. Hinter dem gegnerischen Tor kämpft Yannic Seidenberg um das Hartgummi. Mit dem rechten Fuss bringt der Angreifer die Scheibe vors Tor. Da taucht Jason Jaffray völlig frei auf und scheitert am grandios parierenden Matt Climie, der die Stockhand sensationell noch hoch bekommt.

Tor für Straubing Tigers, 1:0 durch Martin Hinterstocker
Connor James erobert die Scheibe links in der Angriffszone und fährt hinter dem Tor entlang. Trotz massiver Gegenwehr behauptet sich der Center und bringt den Puck aus dem rechten Bullykreis zum Tor. David Leggio wehrt nur ungenügend ab. Derweil hat sich Martin Hinterstocker zum zweiten Pfosten geschlichen und staubt dort eiskalt ab.

Grosschance für die Gäste! Nach einer halben Minute fällt die Scheibe vor den Schläger von Jason Jaffray, der sofort aus dem rechten Bullykreis abzieht. Matt Climie ist von Beginn an hellwach und pariert mit der Stockhand.

Drittelfazit:
Tore hält Spiel 4 der Viertelfinalserie zwischen den Straubing Tigers und Red Bull München noch nicht bereit – dafür aber zwei defensiv überaus konzentrierte Mannschaften. Viele Torchancen waren demnach nicht zu verzeichnen – und die waren hinsichtlich Qualität und Quantität gleich verteilt. Darüber hinaus wirkten die Gäste über weite Strecken optisch überlegen. Das grössere spielerische Vermögen sprach für das Team von Don Jackson. Den Gegner hatte man damit zehn Minuten lang voll im Griff. Erst durch eine Überzahl fanden die Tigers besser ins Spiel und gestalteten die Begegnung fortan zumindest in Phasen etwas ausgeglichener.

Im Penaltykilling sind die Münchener wahre Meister. Mehrfach befreien sie sich. Gefährliche Abschlüsse lassen die Männer von Don Jackson nicht zu. Und dann kehrt Konrad Abelsthauser zurück.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Konrad Abelsthauser (EHC Red Bull München)
In der Rundung der eigenen Zone klammert Konrad Abelsthauser den Gegenspieler massiv und muss wegen Haltens vom Eis.

Richtig zwingend jedoch werden die Gäste in ihrem Powerplay nicht. Und so kommen die Tigers erneut ungeschoren davon.

Die Roten Bullen hatten ohnehin durch viel Puckbesitz versucht, die Begegnung wieder unter Kontrolle zu bekommen. Dieses Vorhaben wird durch die Überzahl natürlich erheblich vereinfacht.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Sean O'Connor (Straubing Tigers)
Ein Stockschlag bringt Sean O'Connor bereits die zweite Strafzeit in dieser Partie ein.

Dennoch sind die Hausherren durch das gute Überzahlspiel richtig in dieser Begegnung angekommen und gestalten das Geschehen auch in der Folge nun viel offener.

Dann zündet Dylan Yeo noch eine Fackel von der blauen Linie, die David Leggio sicher löscht. Wenig später sind die Gäste wieder komplett.

Connor James marschiert durch die Mitte ins Angriffsdrittel und kommt zum Abschluss. Bevor die Münchner Verteidiger dicht machen können, befördert der Center die Scheibe haarscharf am linken Pfosten vorbei.

So bietet sich den Niederbayern die Möglichkeit, in Spiel zu finden. In der Tat richten sich die Tigers in der Angriffszone ein. Blaine Down setzt sich auf der linken Seite in Szene und zieht aus dem Bullykreis ab. Der Schuss verfehlt das Gehäuse von David Leggio.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Jeremy Dehner (EHC Red Bull München)
Aus der eigenen Zone spielt Jeremy Dehner das Hartgummi unbedrängt über das Plexiglas ins Netz. Wegen Spielverzögerung marschiert der Verteidiger auf die Strafbank.

Nach einer guten Einschussgelegenheit der Gäste durch Mads Christensen setzten die Tigers zum Konter an. Mike Hedden versucht es durchs Zentrum und schliesst mit der Rückhand ab. David Leggio macht die Scheibe fest.

Kurz fassen die Gastgeber nach der Aktion eben den Mut, etwas mehr fürs Spiel zu tun. Der Wille ist also offenbar vorhanden. Doch die Qualität der Münchener ist derart gross, dass die das Geschehen weiterhin klar im Griff behalten.

Rene Röthke behauptet sich am rechten Bullykreis mit einer schönen Bewegung und bringt anschliessend den ersten nennenswerten Torschuss der Niederbayern an. Im Gästetor jedoch steht mit David Leggio ein Klassemann, der sich so leicht nicht überwinden lässt.

Dann läuft die erste Strafzeit ab. Die Straubing Tigers überstehen diese letztlich schadlos und dürfen ihre Reihen nun wieder auffüllen.

Von der rechten Bande zieht Yannic Seidenberg zur Mitte. Colton Jobke greift nicht vehement genug ein. Der Winkel ist spitz, dennoch schliesst der Flügelstürmer ab, bleibt aber an Matt Climie hängen.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Sean O'Connor (Straubing Tigers)
Sean O'Connor bearbeitet vor dem eigenen Tor Jérôme Samson und bekommt eine Behinderung angelastet.

Jetzt zeigt sich immer mehr das spielerische Potenzial des Hauptrundenmeisters. Die Scheibe läuft richtig gut durch die Reihen. Immer wieder versucht man, den Puck zum Tor zu bringen. Nach wie vor fehlt dabei die Präzision.

Die Roten Bullen nähern sich dem gegnerischen Tor an. Bislang arbeiten die Tigers allerdings defensiv gut und blocken alles ab. Dennoch nisten sich die Münchener immer bedrohlicher in der Zone der Straubinger ein.

Man lässt es erstaunlich ruhig angehen. Die Anfangsphase plätschert so dahin. Und dann sind es die Gäste, die sich um die Initiative bemühen und erste Schussversuche anbringen. Noch ist da nichts gefährliches dabei.

Die Stimmung im Eisstadion am Pulverturm zeigt sich zu Beginn natürlich prächtig. Mit etwa 5.000 Zuschauern ist die Halle wieder gut gefüllt, aber offenbar nicht ausverkauft.

Für Ordnung auf dem Eis soll das Schiedsrichtergespann mit Stephan Bauer und Gordon Schukies sorgen. Den beiden gehen die Linesmen Lukas Kohlmüller und Pascal Kretschmer zur Hand.

Kampflos jedoch wollen sich die Tigers nicht ergeben. Mut macht den Straubingern die reguläre Saison, wo sie doch tatsächlich alle vier Partien gegen München für dich entschieden. Wie man die Roten Bullen schlägt, müssten die Männer von Larry Mitchell also wissen.

Entsprechend streben die Gäste den vorzeitigen Halbfinaleinzug an. Doch nicht nur Keith Aucoin weiss, "der vierte Sieg in einer Best-of-seven-Serie ist immer der schwerste". Trainer Don Jackson erinnert sich noch gut an Spiel 2: "Die Partie war sehr eng, daraus müssen wir lernen." Bei Red Bull ist man sich offenbar bewusst, noch nichts gewonnen zu haben. Frank Mauer gibt die Marschrichtung vor: "Straubing wird zu Beginn aggressiv und hart rauskommen, diese Phase müssen wir überstehen. Aber wenn wir weiter so konzentriert spielen wie bisher, haben wir gute Chancen, das Spiel zu gewinnen. Dazu gehört auch, von der Strafbank wegzubleiben."

Das frühzeitige Ende der Serie möchten die Niederbayern vor heimischem Publikum natürlich abwenden. Nachdem sich der Tabellenneunte der regulären Saison in den Pre-Playoffs gegen die besser platzierten Ingolstädter in zwei engen Begegnungen behauptete, will man sich so schnell nicht in den Urlaub verabschieden. Doch natürlich gelten die Tigers gegen den Hauptrundenmeister aus München bereits die gesamte Serie lang als Aussenseiter. Und das ändert sich heute auch nicht mehr.

Im Eisstadion am Pulverturm streben die Gäste aus der bayrischen Landeshauptstadt den Sweep an. Die erste drei Partien gewannen die Münchener – zu Hause zweimal deutlich mit 5:0 und 4:0. Und am vergangenen Freitag setzten sich die Roten Bullen in dieser Halle mit 2:1 in der Verlängerung durch. Heute also könnte in Straubing eine Entscheidung fallen, der erste Halbfinalist gefunden werden.