Fazit:
Das wars! Eine hochklassige und turbulente Serie endet mit dem glücklicheren Ende für die Ice Tigers, die sich im dritten Spiel einen 3:2-Sieg nach Verlängerung sichern und in das Playoff-Viertelfinale einziehen. Verstecken müssen sich die Fischtown Pinguins trotz des Ausscheidens aber sicher nicht, denn gerade in diesem Spiel hätten die Nordlichter den Erfolg mindestens genauso verdient gehabt. Doch die Chancenverwertung im Generellen und das Überzahlspiel im Speziellen standen der Truppe von Coach Thomas Popiesch im Weg, das ingesamt nicht nur deutlich mehr, sondern auch qualitativere Möglichkeiten hatte, als die Gäste. Schlussendlich ist der Sieg der Franken aber durchaus nicht unverdient, denn gerade mit Blick auf die gesamte Serie, lieferten auch die Ice Tigers eine bestechende Leistung ab und waren im entscheidenden Spiel eben den notwendigen Tick effektiver. In der kommenden Runde der besten Acht wird es für die Franken aber sicher nicht einfacher, denn hier wartet der Tabellenführer der Hauptrunde aus Mannheim auf die Nürnberger. Für die Eisbären geht es also nach München.

Tor für Nürnberg Ice Tigers, 2:3 durch Dane Fox
Da ist die Entscheidung! Hinter dem Tor der Gäste sichert Jason Bast das Spielgerät, zieht nach links raus und schiebt den Puck zurück an die blaue Linie, wo Milan Jurčina lauert. Der Verteidiger hämmert das Zuspiel prompt zurück in den Torraum, in dem Dane Fox den Schläger hochreisst und den Puck unhaltbar in die linke Ecke abfälscht.

Eugen Alanov macht es da schon deutlich besser, nimmt im Rückraum Mass und pfeffert das Spielgerät um Haaresbreite am rechten Knick vorbei.

Am anderen Ende drückt Leo Pföderl das Spielgerät von links in den Slot, findet hier aber keinen Abnehmer und das Hartgummi trudelt rechts an die Bande.

Chad Nehring legt gleich mal ordentlich vor, tankt sich rechtsaussen durch und pfeffert den Puck aus spitzem Winkel drauf. Niklas Treutle macht zwar die Ecke dicht, retten tut aber der Pfosten!

Und damit ab in die Overtime!

Drittelfazit:
Es ist schon wieder soweit! Bremerhaven und Nürnberg trennen sich nach 60 Minuten unentschieden und wir gehen zum zweiten Mal in drei Tagen in die Overtime! Und wieder hatten die Ice Tigers schon ein Bein im Viertelfinale, erzielten zehn Minuten vor Schluss die 2:1-Führung und mussten das Ganze nur über die Zeit retten. Doch die Nordlichter bewiesen einmalmehr aufopferungsvollen Kampfgeist, nahmen in der 58. Minute den Schlussmann raus, warfen alles vorne rein und bedienten sich 29 Sekunden vor der Sirene mit dem absolut verdienten 2:2-Ausgleich. Jetzt fragt sich nur, wer nach drei Spielen und 220 Spielminuten noch die Körner hat, um hier endgültig das Viertelfinalticket zu lösen.

Tor für Fischtown Pinguins, 2:2 durch Alex Friesen
Das ist einfach nicht zu fassen! 29 Sekunden vor der Schlusssirene bekommen die Bremerhavener das Hartgummi irgendwie in den Slot gewurschtelt und Alex Friesen in Szene gesetzt. Der Angreifer geht sofort aufs Knie, lädt durch und klebt die Scheibe an den linken Innenpfosten, von wo das Spielgerät in die Maschen hüpft.

Nach über 60 Sekunden vor Treutles Tor, bekommen die Ice Tigers die Scheibe zum ersten Mal hinten raus, schicken den Puck aber links am leeren Kasten vorbei und auch Martin Jiranek zieht seine Auszeit. Es bleiben 56 Sekunden.

Der BEV sucht verzweifelt nach der Lücke, doch die Gäste kitten ihren Slot zu und schmeissen sich in jeden Pass. Die Uhr zeigt noch eineinhalb Minuten.

Jetzt ist es soweit! Popiesch holt seine Mannen zur Besprechung an die Bank und schickt den sechsten Feldspieler raus! Es bleiben 2:15 Minuten auf der Uhr.

Nürnbergs taktische Ausrichtung ist jetzt schon mehr als deutlich. Mit vier Spielern stellen die Franken den Torraum zu und setzen den Fokus komplett auf die Defensive.

Zengerle! Im Slot bekommt der Angreifer das Hartgummi aus der linken Rundung aufgelegt und lädt sofort durch. Das linke Bein von Treutle verhindert den Ausgleich.

Bremerhaven läuft die Zeit davon! Wann nimmt Thomas Popiesch den Keeper runter?

Zum Abschluss der Überzahl hat Will Acton nochmal eine dicke Möglichkeit am rechten Pfosten. Der Winkel wird schliesslich aber zu spitz und Tomáš Pöpperle ist dazwischen.

Die letzten fünf Minuten sind angebrochen und aktuell spricht hier viel für die Franken, die im Powerplay allerdings weiter vergeblich an der Entscheidung arbeiten.

Alex Friesen will den Spiess umdrehen und geht ins Duell mit drei Nürnbergern. Trotz der numerischen Unterlegenheit kann sich der Angreifer bis in den Slot tanken, wird hier aber endgültig gestellt.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Dominik Uher (Fischtown Pinguins)
Ohje ist das unklug! Kaum ist die eine Strafe abgelaufen, da saust Dominik Uher auf Niklas Treutle zu, holt den Keeper von den Skates und kassiert die nächsten zwei Minuten wegen "Beinstellen".

Chad Nehring zeigt, wie sehr die Hausherren hier noch wollen. Mit einem langen Hechtsprung wirft sich der Angreifer in einen Querpass auf der rechten Seite und beendet das Powerplay der Gäste.

Es sieht zunächst nicht danach aus, denn Bremerhaven schiebt das Geschehen vom eigenen Tor weg und schickt die Puck und Gegner zurück zu Niklas Treutle.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Patch Alber (Fischtown Pinguins)
Das sind jetzt auch die Nerven. Hinter dem eigenen Kasten behakt Patch Alber seinen Gegenspieler und sorgt für das nächste Powerplay der Gäste. Folgt jetzt die Vorentscheidung?

Der BEV dreht die Schlagzahl hoch, doch die Franken gehen aktuell keine Risiken ein, verteidigen tief im eigenen Drittel und schicken die Scheibe lieber lang raus.

Es geht wieder rund! Erst hat Kevin Lavalée am einen Ende die Riesenchance auf den Ausgleich und im direkten Gegenzug erspielt sich Patrick Reimer eine Breakdance. Während der Bremerhavener das Tor jedoch verfehlt, wird der Nürnberger im letzten Moment von Will Weber abgekocht.

Tor für Nürnberg Ice Tigers, 1:2 durch Tom Gilbert
Nürnberg dreht die Partie auf Links! In der linken Rundung setzt Chad Bassen die Verteidiger unter Druck und blockt die Scheibe frei, die Jason Bast aufnimmt und quer durch den Slot schickt. Auf der rechten Seite wittert derweil Tom Gilbert seine Chance, schleicht sich im Rücken der Abwehr ans lange Alu und schiebt das Zuspiel direkt durch in die Maschen.

McMillan muss die Führung machen! Am rechten Alu fällt dem Angreifer das Spielgerät vor die Kelle. Das Netz ist frei, doch der Bremerhavener bekommt das Ding nicht platziert und das Spielgerät schlittert rechts am Ziel vorbei.

Auf der anderen Seite will es Rylan Schwartz alleine machen, wird aber geblockt und der Puck hoppelt direkt zu Niklas Treutle, der das Hartgummi hinter seinen Kasten schiebt.

Die Gäste bleiben dran und kommen über Brandon Buck schon wieder in den Slot der Pinguins. Alleine gegen Vier sieht der Stürmer aber wenig Land und muss die Scheibe schnell wieder hergeben.

Bast lässt die Latte zittern! Kaum sind die Ice Tigers wieder vollzählig, da startet der Stürmer auf der rechten Seite durch, lädt durch und scheitert lediglich am Gebälk.

Alex Friesen will die Scheibe von links scharf machen, wird aber abgewehrt und auch die zehnte Überzahl der Hausherren bleibt ohne Erfolg.

Nehring lässt die Halle jubeln! Beim zweiten Blick wird allerdings klar, dass der Versuch aus spitzem, rechtem Winkel nicht ins, sondern nur ans Netz geprallt ist.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Oliver Mebus (Nürnberg Ice Tigers)
Im direkten Gegenzug knallt Oliver Mebus Alex Friesen den Schläger auf die Flossen und hämmert dem Gegenspieler das Arbeitsgerät aus den Händen. Bisher sind die Pinguins im Powerplay bei Null aus Neun.

Will Acton! Oliver Mebus ferret die Scheibe in den Torraum, in dem Will Acton gefährlich abfälscht und das Hartgummi auf die linke Ecke lenkt. Tomáš Pöpperle behält aber die Übersicht und hält den Puck vor der Linie.

Brandon Buck bringt die Scheibe für die Franken vorne rein und will Jason Bast in den Torraum schicken. Das Zuspiel prallt jedoch an einem Verteidiger ab und flattert hinter den Kasten, wo die Pinguins das Hartgummi sichern, den Gegenangriff starten und dabei ins nächste Abseits laufen.

Der dritte Durchgang beginnt aber zunächst da, wo der zweite Aufgehört hat. Während die Hausherren ins Abseits laufen, können sich die Gäste nur mit einem Icing behelfen.

Der dritte Abschnitt läuft! Macht hier jetzt einer den Deckel drauf oder geht es wieder in die Overtime?

Drittelfazit:
Zwei Drittel sind gespielt, doch hier ist noch alles offen - es steht 1:1. So richtig verdient ist dieser Zwischenstand allerdings nicht, denn auch im Mittelteil waren die Hausherren über weite Strecken die bessere Mannschaft, auch wenn die Offensivaktionen in der Summe weniger und im speziellen nicht mehr so klar daherkamen. Von Nürnberg kam jedoch gerade zu Beginn des Mittelteils noch deutlich weniger. So plätscherte der zweite Durchgang insgesamt etwas ruhiger vor sich her und wurde nur noch selten von guten Chancen der Hausherren unterbrochen. Der einzige Treffer der zweiten 20 Minuten fiel dennoch auf der anderen Seite, weil die Franken ein effektives Powerplay präsentierten und die zweite Möglichkeit zum Ausgleich nutzten. Somit ist auch im Schlussdrittel Spannung garantiert.

Maxime Fortunus holt zum postwendenden Vergeltungsschlag aus, ballert das Hartgummi aber rechts am Ziel vorbei.

Und plötzlich sind die Franken wach. Gleich im nächsten Anlauf mogelt sich Leo Pföderl von rechts in den Torraum, bekommt den Puck per Tip-In aber nicht über die Linie.

Tor für Nürnberg Ice Tigers, 1:1 durch Shawn Lalonde
Da ist der Ausgleich! Nürnberg macht es in Überzahl besser als die Gastgeber, schickt die Scheibe schnell durch die Reihen und dann an die blaue Linie. Hier lädt Shawn Lalonde die Kanone, während Chris Brown im Slot für Unruhe sorgt und dem Keeper die Sicht versperrt. So saust das Geschoss bis in den rechten Knick durch.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Mike Hoeffel (Fischtown Pinguins)
Jetzt leisten sich auch die Hausherren immer mehr Fehler. So fällt Mike Hoeffel mit einem "Stockschlag" negativ auf und serviert den Gästen die nächste Powerplay-Chance.

Will Acton will das Geschehen wieder beleben und nimmt auf der rechten Seite Tempo auf. Mit einem flinken Handgelenkschuss visiert der Angreifer den kurzen Knick an, schickt die Scheibe aber direkt in die Fanghand vom BEV-Keeper, der prompt mit "Pöpperle, Pöpperle"-Sprechchören gefeiert wird.

Im 5-auf-5 kommt der Spielfluss zunächst allerdings wieder ordentlich ins Stocken. Immer wieder rennen beide Seiten ins Abseits oder schicken den Puck zum Icing.

Philippe Dupuis will das Spiel schnell machen und schickt den Puck mit einem Querpass scharf durch den Slot. Am anderen Ende wird die Scheibe aber zu schnell und rutscht Patrick Reimer unterm Schläger hindurch. Kurz darauf sind dann auch die Gastgeber wieder zu fünft.

Nürnberg ist wieder komplett und Patrick Reimer schraubt am Ausgleich. Mit einem wütenden Schlagschuss aus dem Rückraum will der Kapitän das Tor unter Beschuss bringen, bleibt aber schon im Slot hängen.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Justin Feser (Fischtown Pinguins)
Das nennt man wohl "maximal unglücklich". Trotz eigenem Powerplay, schmeisst Feser seinem Gegenspieler in der Offensive seinen Schläger zwischen die Beine und stellt die Reihen wieder gleich.

Und wieder Verlič! Im Torraum bekommt der Angreifer das Spielgerät aufgelegt und hat genug Zeit sich noch eben die Skates neu zu schnüren. Mit einer Drehung um die eigene Achse, macht der Bremerhavener die Szene scharf, steht dann aber zu nah vor dem Tor, um den Puck am Keeper vorbei zu bekommen.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Oliver Mebus (Nürnberg Ice Tigers)

Verlič-Wahnsinn! Mit einem Antritt schiesst Miha Verlič durch vier Gegenspieler hindurch und versucht Niklas Treutle den Puck durch die Beine zuschieben. Während der Goalie erneut für seine Kollegen rettet, langt Oliver Mebus mit dem Schläger zu und holt sich die nächste Strafe ab.

Bremerhaven findet ruckzuck in die Formation, gibt die Scheibe aber sofort an die Gäste ab und muss dann erstmal in den Rückwärtsgang schalten.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Chris Brown (Nürnberg Ice Tigers)
Auweia! Direkt nach der Grosschance wird Nehring mit einem heftigen Check von Brown gelegt und muss kurzzeitig behandelt werden. Für den Dampfhammer gibt es aber (nur) zwei Minuten für "Behinderung".

Das hätte der nächste Treffer sein müssen! Von Linksaussen segelt der Puck halbhoch durch den Slot und landet an der Brust von Chad Nehring, der das leere Netz vor sich hat, den Flummi aber nicht verwerten kann.

Die Franken halten das Spielgerät mehrere Momente im Drittel der Hausherren. In der Zentrale wird Maxime Fortunus der Schläger entrissen, ein Pfiff bleibt aber aus.

Von wegen! Brock Hooton bekommt das Hartgummi im Slot serviert und zielt auf die linke Ecke und entgegen der Laufrichtung des Keepers. Trotzdem ist Treutle blitzschnell im Spagat und mit dem Beinschoner dazwischen.

So wird Niklas Treutle seit der Pause deutlich häufiger entlastet und Fischtown findet nur noch selten den Weg in den Torraum.

Insgesamt hat das Tempo inzwischen erwartungsgemäss etwas abgenommen. Trotzdem kommen die Franken weiterhin nur schwerlich in den Angriff. Defensiv läuft es für die Gäste hingegen deutlich besser im Mittelteil.

Nach vorne geht bei Nürnberg aber weiter wenig. Daniel Weiss versucht es mit der Brechstange und drückt Körper und Scheibe von rechtsaussen in den Torraum. Tomáš Pöpperle fischt dem Angreifer aber locker das Spielgerät weg.

Dominik Uher fordert den Puck in der Zentrale. Der Querpass kommt aus der rechten Rundung, findet aber nicht den Bremerhavener, weil im letzten Moment ein Schläger den Passweg unterbricht.

Der Puck zappelt im Netz! Ist das das 2:0? Nein! Die Schiris winken die Szene sofort ab, denn Mike Hoeffels Schläger hing da deutlich höher als die Querlatte.

Auch das 5-auf-4 bleibt ohne Folge. Die Pinguins konnten in über 180 Spielminuten noch nicht ein einziges Powerplay nutzen.

Nürnberg bleibt seiner tadellosen Unterzahlbilanz aber weiter treu, übersteht die doppelte Unterzahl unbeschadet und darf zumindest wieder mit vier Feldspielern ran.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Niklas Treutle (Nürnberg Ice Tigers)
Millisekunden vor der Pausensirene gab es noch eine Strafe für Schlussmann Niklas Treutle, die aber erst in diesem Mittelabschnitt gezählt wird. Brandon Buck sitzt das Ganze für seinen Keeper ab.

Hinein in den Mittelteil! Nürnberg ist weiter nur mit drei Mann auf dem Eis, denn...

Drittelfazit:
Keine Kraft mehr im Tank? Von wegen! Bremerhaven spielt ein temporeiches, brandgefährliches erstes Drittel und fährt nach 20 Minuten mit einer hochverdienten 1:0-Führung in die Pause. Den besseren Start erwischten allerdings zunächst die Gäste, die druckvoll in die Partie starteten und das Gehäuse der Seestädter früh unter Druck setzten. Die Überlegenheit der Franken hielt aber kaum acht Minuten und das Geschehen drehte sich um 180 Grad. Plötzlich waren nur noch die Pinguins dran und erzielten in der zehnten Minute den fälligen Führungstreffer. Auch danach war das Momentum klar in Händen der Hausherren, die es jedoch versäumten, das Ergebnis zur Pause noch deutlicher zu gestalten.

Die Pinguins spielen das Powerplay aber viel zu kompliziert und scheitern immer wieder an den drei Verteidigern.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Patrick Reimer (Nürnberg Ice Tigers)
Reimer hat die Faxen dick! Direkt an der Bande kommt der Kapitän der Gäste nicht an seinem Gegenspieler vorbei und rammt ihm deshalb mehrfach das Arbeitsgerät in den Nacken. Beim dritten Anlauf wird es den Refs dann zu bunt und der Routinier geht in die Box. Damit eine Minute doppelte Überzahl für die Seestädter.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Chad Bassen (Nürnberg Ice Tigers)
Während sein Goalie schon wieder unmenschliches abliefert, bleibt Bassen ziemlich irdisch, rammt Alex Friesen den Schläger ins Gesicht und zieht die nächste Strafe gegen die Franken.

Justin Feser! Mit einem eindrucksvollen Solo tankt sich der Angreifer durch den Slot der Gäste und zwingt Niklas Treutle zur Glanzparade. Die Nürnberger bekommen die Scheibe aber nicht raus und schon muss der Keeper wieder durch seinen Torraum fliegen und gleich zwei, drei Monsterparaden aus.

Und dann doch noch Buck! Anders als zuvor probiert es der Nürnberger nun direkt selbst, scheitert aber am langen Schläger von Fortunus, der den Abschluss ins Fangnetz schickt.

Patrick Reimer verschafft seiner Truppe ein wenig Entlastung, schiebt die Scheibe durchs Mitteleis und schickt Brandon Buck links raus. Der anschliessende Querpassversuch landet aber im Nirvana.

Bremerhaven hält den Fuss aber weiter auf dem Gaspedal und bringt Brock Hooton am linken Pfosten in Stellung. Nur mit vereinten Kräften bekommen Verteidiger, Keeper und das Aluminium das zweite Gegentor verhindert.

Dominik Uher lässt den nächsten Treffer aus! Mit einer Sahnevorarbeit legt Mark Zengerle dem Kollegen das Spielgerät im Slot vor, doch der Schütze semmelt über den Puck und wird dann abgewehrt.

Mit einem Handpass bringt Shawn Lalonde das Spiel erstmals wieder zum Stoppen und verschafft den Kollegen eine dringend benötigte Verschnaufpause. Wann haben die nochmal zuletzt gespielt? Wahnsinn!

Miha Verlič nimmt mit einem steilen Querpass die gesamte Hintermannschaft der Gäste aus dem Geschehen und setzt Mark Zengerle ins Szene. Der Angreifer sucht den prompt den Abschluss von rechts, doch Niklas Treutle bringt die Kelle dazwischen.

Aber die Franken sind jetzt wieder wach und bieten den Hausherren Paroli. Es geht flott von Ende zu Ende, doch die Verteidiger können sich übermässiger Torchance gerade noch erwehren.

Nürnberg zeigt eine gute Reaktion und sucht gleich die schnelle Antwort. Brandon Buck drückt das Hartgummi vorne rein und bedient Leo Pföderl, der das Spielgerät aber nicht ins lange Eck gespitzelt bekommt.

Tor für Fischtown Pinguins, 1:0 durch Chad Nehring
In Bremerhaven bebt die Erde - Die Pinguins gehen in Führung! Fischtown schickt das Hartgummi mit einem langen Pass über links nach vorne und Alex Friesen auf die Reise. Nürnberg kommt nicht mit und vergisst Chad Nehring am rechten Anspielkreis. Das Zuspiel läuft quer durch den Slot und perfekt auf die Kelle des Angreifers, der dem Keeper keine Chance lässt und die Scheibe in die lange Ecke donnert.

Das ist schon wirklich beeindruckend, was die Seestädter hier in den ersten Minuten abliefern. Trotz dezimierter Reihen und fast 100 Spielminuten vom Freitag in den Knochen, dreht Fischtown hier ordentlich auf und zwingt Niklas Treutle schon wieder zu Heldentaten. Im Powerbreak darf der Schlussmann aber erstmal durchatmen.

Was ist denn jetzt los? Nürnberg gibt hier kampflos das Momentum ab und lädt die Gäste dann auch noch ein. So legt Shawn Lalonde Alex Friesen das Spielgerät im eigenen Slot direkt vor die Kelle. Im allerletzten Moment bekommen die Kollegen den Torschuss aber noch vereitelt.

Chad Nehring! Und plötzlich wird es doch gefährlich, weil Fedor Kolupajlo die Scheibe behaupten kann und mustergültig für den Kollegen ablegt. Der Abschluss aus dem rechten Bullykreis prallt jedoch an der Schulter von Niklas Treutle ab.

Trotz des kurzen Powerplays der Nordlichter gehört diese Anfangsphase klar den Gästen. Immer wieder verhühnern die Hausherren den Puck schon im Ansatz und sehen sich dann flotten Gegenangriffen der Nürnberger ausgesetzt. Bisher hält Pöpperle den Laden aber zusammen.

Da war mehr drin! In Unterzahl eröffnet sich den Franken ein 3-auf-1-Konter. Jason Bast trägt das Hartgummi die rechte Seite hinunter und sucht am Anspielkreis den Steilpass, der jedoch nicht am verbleibenden Verteidiger vorbeikommt.

Viel mehr passiert mit acht Feldspielern nicht, weil die Hausherren noch nicht aus dem Quark kommen. Jetzt geht es allerdings in die erste Überzahl für die Pinguins.

Shawn Lalonde probiert es im 4-auf-4 mit einem Tempovorstoss auf der rechten Seite. Am linken Pfosten wartet Will Acton vergeblich auf den Querpass, denn der Angreifer versucht es alleine und scheitert am rechten Schoner von Tomáš Pöpperle.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Daniel Weiss (Nürnberg Ice Tigers)
Lange hält das Powerplay aber nicht! Schon beim zweiten Anlauf der Gäste touchiert Daniel Weiss neben dem Tor der Gäste seinen Gegenspieler mit dem Arbeitsgerät und bekommt zwei Minuten für einen "Stockschlag". Das kann man auch anders sehen.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Mark Zengerle (Fischtown Pinguins)
Da stimmt die Koordination noch nicht! Bremerhaven steht schon in der ersten Minute mit sechs Feldspielern auf dem Eis, muss einen zurück auf die Bank und Mark Zengerle auf die Strafbank schicken.

Will Weber sorgt für erste Aufregung und feuert den Puck aus dem linken Rückraum auf den Kasten. Niklas Treutle ist zwar dazwischen und blockt, verliert aber die Übersicht und das Spielgerät hoppelt unkontrolliert am knapp am Kasten vorbei.

Und damit hinein ins Geschehen! Wer folgt den Eisbären ins Viertelfinale?

Bei den Franken sind die Reihen deutlich besser gefüllt. Da kann dann auch ein Dane Fox, der beim zweiten Spiel noch ausgesetzt hatte, zurück in die Mannschaft rücken.

Während der Theme-Song von "Psycho" aus den Boxen schallt, werden die Aufstellungen der beiden Teams verlesen. Bei den Hausherren rückt Carson McMillan wieder zurück auf seine Position am linken Flügel der zweiten Reihe. Somit bleiben den Nordlichtern erneut nur fünf nominelle Verteidiger.

Nach einem solchen Spektakel geht es nun, zwei Tage später, schon ins nächste Match, von dem nun alles abhängt. Dabei entscheidet sich auch, welche Seite die Strapazen vom vergangenen Freitag besser verdauen konnte. "So schnell kann ein Körper keine neue Kraft auftanken. Wir werden in diesem entscheidenden Spiel über die Emotionen kommen müssen. In solchen Situationen kennen meine Jungs nur den Tunnelblick", versicherte BEV-Coach Thomas Popiesch.

Der endgültige Schlusspunkt liess jedoch auch nach der dritten Sirene noch zwei Drittel auf sich warten, bis Maxime Fortunus in der 100. Minute für die Endscheidung sorgte. Ausgelassen feiern wollte der Siegtorschütze aber nicht, sondern verschwand postwendend in der Kabine. "Es war einfach genug und Zeit für Regeneration", erklärte Fortunus, "Wir haben eine Menge Druck gemacht. Ich habe einfach draufgehalten. Darum geht es in den Playoffs. Man weiss nie welcher Schuss reingeht."

Auch jenseits der 60. Spielminute setzte sich dieser Trend fort. Während die Seestädter Gas gaben, sabotierten sich die Nürnberger teilweise selbst, zogen viele unnötige Hinausstellungen und überstanden die erste Verlängerung nur dank einiger überragender Paraden von Schlussmann Niklas Treutle. "Wenn du in der Overtime so viele Strafen nimmst, dann kostet dich das nur Zeit, denn meine Topscorer müssen dann ja auch ins Penalty Kill", ärgerte sich Jiranek. "Irgendwann geht eben ein Schuss ins Tor und die hatten mehr Chancen. Das war der Unterschied."

Was Martin Jiranek meint, ist die 3:0-Führung, die sich seine Mannschaft bis zur 44. Minute erspielte und damit vermeidlich für die Entscheidung sorgte. Doch der Jubel und die Gelassenheit im fränkischen Rund sollten im Anschluss ein jähes Ende finden, weil Brandon Segal, nach einem sauberen Check von Will Weber, durch die Luft und der Rest seiner Truppe komplett aus der Bahn geschleudert wurde. So brauchten die Gäste aus dem Norden, die auch zuvor schon das bessere und aktivere Team waren, gerade mal 16 Sekunden für den Anschluss. Der endgültige Ausgleich aus der 52. Minute machte die kleine Sensation schliesslich perfekt.

Das war schon ein denkwürdiges zweites Spiel. Mit 99 Minuten und 14 Sekunden lieferten sich die beiden Kontrahenten das achtlängste DEL-Match überhaupt. Dabei hatten die Ice Tigers den Sieg eigentlich schon in der regulären Spielzeit beinahe im Sack. "Es ist bitter", erklärte Nürnbergs Coach auf der anschliessenden Pressekonferenz. "Wir haben das Spiel in unserer Hand, haben es aber einfach weggegeben."