Fazit: Kurz vor Schluss mussten die Gastgeber nochmal um den sichergeglaubten Sieg fürchten! Das 4:2 durch Joel Armia war letztendlich das entscheidende Tor fürs Finale, weil das 4:3 von Adam Gaudette am Ende zu spät kam. Die USA hauen nochmal alles rein, aber können Olkinuora nicht noch ein viertes Mal überwinden. Der Ausgleich wäre nicht unverdient gewesen, weil die Vereinigten Staaten absolut auf Augenhöhe gekämpft haben. So bleibt es beim Halbfinalfluch der Nordamerikaner. Für Leijonat steht dagegen der dritte Finaleinzug in Folge fest. Finnland überzeugt bei dieser WM und kann morgen im eigenen Land den Traum vom WM-Gold auf eigenem Eis verwirklichen. Weltranglistenerster, amtierender Olympiasieger - ab morgen dann auch amtierender Weltmeister?

Die Zitterpartie ist beendet! Finnland zieht mit dem 4:3 über die USA ins Finale der WM im eigenen Land ein!

Granlund arbeitet die Scheibe aus der eigenen Zone heraus. Wichtige Sekunden für Finnland.

Nochmal ein Icing von Suomi. David Quinn zieht das Timeout. 49 Sekunden bleiben auf der Uhr.

Jetzt haben sie wieder die Überzahl.

Swayman ist erstmal wieder zwischen den Pfosten, bis sie die Scheibe gesichert haben.

Tor für USA, 4:3 durch Adam Gaudette
Wahnsinn!!! Der Krimi ist noch nicht vorbei! Tynan spielt den Puck tief auf Boldy, der wieder den direkten Pass in den Slot zu Gaudette wählt. Der Topscorer ballert den Direktabschluss zwischen die Schoner von Olkinuora und gibt den USA neue Hoffnungen!

Zwei Icings in Folge von Finnland. Viele Unterbrechung in der alles entscheidenden Phase.

Gaudette bekommt den Direktpass von der Grundlinie und haut sofort drauf. Olkinuora pariert sicher.

Jeremy Swayman hat den Kasten verlassen. Do-or-die in Tampere!

Meyers kommt nicht am Block vorbei! Jones spielt den überlegten Pass in die Mitte, anstatt selbst den Kracher fliegen zu lassen. Meyers zieht direkt ab, aber zwei finnische Beine sind im Weg.

Hartman verpasst das 3:4! Im Slot steht der Stürmer für den Rebound bereit, aber weil Vatanen und Lammikko gemeinsam brutal zu Werke gehen und Hartman mit dem Körper aus dem Spiel nehmen, kann Olkinuora den Abpraller sichern.

Die Zeit rennt. Aber die Nordamerikaner drücken Finnland tief hinten rein. Hält Olkinuora den Sieg für sein Team in der Schlussphase fest?

Boldy haut einen starken Rückhandschuss mit dem Rücken zum Tor heraus. Damit hatte niemand gerechnet, auch nicht Hartman. Sein Teamkollege blockt nämlich diesen überraschenden Schuss selbst mit der Kelle und lenkt den aus der Gefahrenzone.

Zu optimistisch von Galchenyuk: Der Angreifer hat ganz viel Speed auf der rechten Seite, ist dann aber schon hinter der Grundlinie, als er mit der Rückhand abzieht. Der Puck landet im hinteren Bereich des Tornetzes. Die Divise ist aber die richtige: Der Puck muss direkt auf die Bude.

Der lange Riese Anttila hat auch technisch was im Köcher! Mit einem lässigen Toe-Drag lässt er seinen Gegenspieler auf dem Eis links liegen und verzweifelt dann mittig und komplett frei an Swayman.

Ein Raunen geht durch die Arena, als sich Sallinen mit dem Rücken zum Tor dreht und die Scheibe flach in Richtung Swayman schiesst. Das Spielgerät scheint kurz unter dem Goalie zu verschwinden, bevor Swayman das Hartgummi unter sich finden kann.

Wir gehen erstmal ins Powerbreak. Die Nordamerikaner sind frustriert. Meyers reibt sich mit Ohtamaa und will unter die Haut der coolen Finnen. Die US-Boys müssen schleunigst die Schlussoffensive einläuten.

Und jetzt stehen die USA mit dem Rücken zur Wand. Zwei Tore in knappen 14 Minuten sind eine Herkulesaufgabe gegen diese eifrigen, nimmermüden Nordeuropäer!

Tor für Finnland, 4:2 durch Joel Armia
Armia trifft mit Ablauf der Überzahl! Heiskanen setzt seinen Landsmann auf der linken Seite in Szene. Armia schlenzt das Spielgerät dann mit allem was er hat auf den Kasten. Er hat Glück, dass die Scheibe erst durch die Beine von Schmidt und dann über der Fanghand von Swayman ins Netz geht.

Immer wieder Heiskanen. Der Verteidiger strahlt wahnsinnig viel Torgefahr aus. Swayman hält den One-Timer vom Point.

Lehtonen knallt das Hartgummi mit viel Dampf auf die Kelle von Manninen, von wo die Scheibe aufs Tor sollte. Schmidt bringt seinen Stock in den Passweg und lenkt den Puck über das Tor.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Vinni Lettieri (USA)
Lettieri hakt an der Bande gegen Vatanen und muss für zwei Minuten in die Kühlbox.

Im Aufbau spielt Peeke einen schlampigen Pass in die Kelle von Lammikko. Die US-Boys haben Glück, dass Armia ins Abseits läuft. Das wäre im Drei-gegen-Eins die Top-Gelegenheit für das 4:2 gewesen.

Swayman hält sicher gegen Heiskanen, der seinen Direktschuss zu zentral auf den Goalie bringt. Der US-Amerikaner lässt keinen Nachschuss zu.

Der Schlussabschnitt kann kommen! Reichen uns heute die 60 Minuten, oder fällt die Entscheidung erst nach der regulären Spielzeit?

Drittelfazit: Finnland und die USA schenken sich hier gar nichts. Im zweiten Drittel nimmt die Partie richtig Fahrt auf - ein würdiges Halbfinale. In Überzahl schenkt Manninen seinem Team die Führung, bevor Farrell auf der Gegenseite mit dem ersten Abschluss des Drittels zuschlagen kann. Dann war es erneut ein genialer Rush eines Verteidigers, dieses Mal durch Vatanen, der die amerikanische Hintermannschaft alt aussehen liess und die erneute Führung für Suomi markierte. Damit sind die Löwen noch ein Drittel vom Finaleinzug bei der Heim-WM entfernt. Wenn es hier genauso weitergeht, dann wird es wohl nicht bei diesem Spielstand bleiben. Gleich geht es weiter!

Das war der zweite Durchgang. Gastgeber Finnland führt 20 Minuten vor dem Ende der regulären Spielzeit mit 3:2.

Gaudette trifft in den Schlusssekunden nur den linken Schoner vom finnischen Goalie. Suomi kann nach fast 90 Sekunden Dauerdruck der USA endlich aus der eigenen Zone klären.

Auf der Gegenseite macht es sich jetzt mal die USA in der Offensive gemütlich. Der Puck kommt zurück auf den Point, wo Luke Hughes den Schlenzer aufs Gehäuse ballert. Juho Olkinuora klärt mit dem Schoner.

Ein Weitschuss von der Blauen wird von Swayman nur nach vorne prallen gelassen. Anttila hat die Chance auf den Rebound, verzieht aber knapp.

Hartikainen hat ein bisschen Platz an der rechten Bande und will dann in die Mitte ziehen. Bitter für ihn, dass sein Gegenspieler Jones ist. Der checkt ihn nämlich mit fairem Körpereinsatz aufs Eis.

Dann trifft Seth Jones das Aussennetz! Adam Gaudette nimmt Jones auf der rechten Seite mit. Dem Verteidiger verspringt die Scheibe bei der Annahme erst, sodass er nicht aufs freie Netz zielen kann. Als er dann Kontrolle hat, ist der Winkel schlecht und er trifft nur das Aussennetz.

Defensiv scheinen sich die Finnen jetzt eingespielt zu haben. Erst eine gute Möglichkeit gab es in diesem Drittel, und die führte zum Tor durch Farrell. Seitdem geht nicht mehr viel, weil Finnland strukturiert steht.

Wieder mal wirbelt Heiskanen vorne mit: Von der Blauen startet der Spieler der Dallas Stars seine Reise und kurvt sich um zwei Verteidiger rum. Dann will er die Scheibe zurück in den hohen Slot legen, doch Schmidt klärt noch mit der Kelle.

Und die Nordamerikaner können sich nur durch ein Icing befreien. Finnland schnürt die Gäste hier immer wieder tief hinten ein.

In wenigen Minuten hat sich plötzlich ein fantastisches Halbfinale entwickelt! Drei schnelle Tore in fünf Minuten - beide Kontrahenten schalten einen Gang hoch.

Tor für Finnland, 3:2 durch Sami Vatanen
Was der junge Miro Heiskanen kann, kann ich schon lange, denkst sich Sami Vatanen! Der wagt sich nämlich an einer Kopie von Heiskanen und auch er knipst aus dem Bullykreis! An der Bande tankt sich der Veteran durch und kurvt dann in die Mitte. Auch er ist von vier Gegenspielern umgeben, als er abzieht. Vatanen trifft nun mit dem Vorhandschuss durch die Beine von Swayman!

Finnland erdrückt die Amerikaner jetzt in ihrer eigenen Zone! Der Dauerdruck lässt einfach nicht nach, als Pesonen, Heiskanen und Co. mehrmals zum Abschluss kommen. Watson räumt in höchster Not entscheidend gegen Pesonen auf.

Tor für USA, 2:2 durch Sean Farrell
Die schnelle Antwort! Der erste Schuss in diesem Drittel sitzt direkt mal: Sean Farrell hat in der Mitte nach einem Zuspiel von Ben Meyers ein bisschen Platz, legt sich den Puck an der Kelle zurecht und lässt es dann krachen. Weil Atte Ohtamaa vor dem Tor seinem Torwart Juho Olkinuora die Sicht nimmt, fliegt das Spielgerät rechts oben ins Eck.

Swayman packt zu! Der Goalie fängt einen Schlenzer von der blauen Linie selbstsicher. Filppula stand mittig noch für den Tip-in bereit, wischte die Kelle aber aus der Luft am Puck vorbei.

Spiel gedreht! Wie schon im Viertelfinale gehen die Löwen nach einem Rückstand in Front. Doch das heisst noch nicht viel, es bleibt viel Zeit. Finnland macht jetzt das Spiel schnell und hat die Oberhand. Die Nordamerikaner warten noch auf ihren ersten Abschluss in diesem Durchgang.

Tor für Finnland, 2:1 durch Sakari Manninen
Suomi geht in Führung! Die US-Boys stehen für den Bruchteil einer Sekunde zu hoch, was direkt bestraft wird. Lehtonen spielt die Scheibe nach links zu Manninen, der sich zum Tor dreht. Jones schmeisst sich noch tief in den Weg, aber Manninen visiert die lange Ecke an und schweisst das Spielgerät absolut perfekt in den rechten Winkel!

Und nochmal Pesonen! Wieder breitet sich der Finne im Slot vor Swayman aus und hackt nach dem Weitschuss auf die Scheibe vor dem Tor ein. Swayman hat den Handschuh drauf und nimmt die Gefahr heraus.

Heiskanen bringt die Scheibe dann vom Point auf den Kasten. Sein Schuss wird noch abgefälscht und rutscht vom Schoner in die Ecke. Pesonen hat fast noch die Kelle dran.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Alex Galchenyuk (USA)
Heiskanen wird an der Blauen von Galchenyuk mit einem Haken gestoppt. Der Amerikaner geht in die Kühlbox.

Erstmal schon! Ohtamaa ist zurück und die Leijonat vollständig.

Anttila klärt in Unterzahl kompromisslos und holt ein paar Sekunden heraus. Bleibt die weisse Unterzahlweste der Finnen sauber?

Der Puck ist auf dem Eis und Drittel Nr.2 läuft!

Drittelfazit: Der Traumstart für die USA war nach nur 64 Sekunden perfekt, als Nate Schmidt von der Blauen einnetzen konnte. Die Löwen brauchten ein wenig, um in diesem Spiel Fuss zu fassen. Aber nach knappen zehn Minuten rollte der finnische Express dann langsam an. Und die Belohnung folgte kurz vor dem Drittelende: Heiskanen schlängelte sich durch vier US-Spieler durch und knalle das Hartgummi unter die Latte. Das 1:1 ist leistungsgerecht, beide Teams zeigen schon ein ordentliches Spiel. Aber in der Geschwindigkeit ist noch Luft nach oben. Die USA werden im zweiten Durchgang noch für eine Minute im Powerplay starten.

Mit dem 1:1 geht es in die erste Unterbrechung.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Atte Ohtamaa (Finnland)
Atte Ohtamaa kämpft mit Seth Jones hinter dem finnischen Tor um die Scheibe. Jones knallt an die Bande und kommt zu Fall, wofür Ohtamaa mit zwei Minuten zollen muss. Ein gellendes Pfeifkonzert tönt von den Rängen. Die Fans haben da einen Dive gesehen. Durchaus vertretbar.

Ekstase in der Nokia-Arena in Tampere! Heiskanen bringt die Tribüne mit seinem genialen Schachzug zum explodieren und belohnt Suomi, die in den letzten Minuten eine Schippe draufgepackt haben.

Tor für Finnland, 1:1 durch Miro Heiskanen
Was für ein Tor von Miro Heiskanen! Der NHL-Star bekommt am linken Bullykreis den Puck von Harri Pesonen. Dann schneidet der Verteidiger in die Mitte, spaltet die Verteidigung und schliesst umgeben von vier US-Amerikanern mit der Rückhand ab. Der Puck fliegt über die Schulter von Jeremy Swayman und knallt unter die Latte ins Tor.

Aus dem spitzem Winkel nimmt sich Lammikko einen Rückhandschuss. Swayman lenkt das Hartgummi mit der Schulter um den zweiten Pfosten herum.

Olkinuora reagiert zweimal stark! Kuhlman fälscht einen harten Querpass von der linken Seite auf den Kasten. Von dort fliegt der Puck in den hohen Slot, wo Farrell völlig frei abschliesst. Sein Direktversuch kommt aber viel zu mittig aufs Tor, sodass der finnische Goalie parieren kann.

Die finnischen Fans fordern lauthals eine Strafe gegen Meyers, weil er Pokka mit dem Stock ins Straucheln bringt. Von den Referees gibt es keine Strafe, das war auch noch zu wenig.

Manninen scheitert beim Nachstochern am zweiten Pfosten am Schoner von Swayman. Suomi wird stärker.

Die Finnen erhöhen jetzt das Körperspiel! Anttila startet, weil er aber die Scheibe verliert, nimmt er den US-Verteidiger ins Visier und checkt diesen hinter dem Tor ordentlich weg.

Granlund leitet einen Bandenpass technisch genial direkt weiter in die Mitte, wo Manninen frei Bahn hätte. Der Finne streckt sich und macht sich lang, kann den Pass aber nicht annehmen, da er wenige Zentimeter zu weit kommt. Knappe Sache, Manninen wäre allein auf Swayman zugesprintet.

Das war die erste Überzahl, Austin Watson ist zurück auf dem Eis. Swayman verhindert den Ausgleich um Haaresbreite.

Riesentat von Jeremy Swayman! Harri Pesonen nimmt seinen Kapitän Valtteri Filppula im Slot mit, der völlig blank direkt aufs Tor haut. Swayman reagiert aus einem halben Meter Entfernung blendend und begräbt das Spielgerät unter sich.

Mikael Granlund sucht Teemu Hartikainen mit einem Chip in die Mitte, aber die finnische Nr.70 verpasst es dann, das Hartgummi auf das Tor zu lenken.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Austin Watson (USA)
Die Geschichte wiederholt sich. Austin Watson war schon im Vorrundenspiel für ein heftiges Foul bestraft worden. Jetzt checkt er Sami Vatanen in die Bande. Dafür gibt es zwei Minuten.

Doch der Start von Suomi ist ein wenig verschlafen. Hannes Björninen konnte einmal aus spitzem Winkel abziehen. Da braucht es aber schon noch mehr, um Jeremy Swayman zu überwinden.

Die Stimmung in Tampere trübt das aber mit Nichten! Die Fans peitschen ihre Mannschaft jetzt erst recht nach vorne.

Wow, das ist mal eine Ansage der USA. Den starken finnischen Goalie schon zu überwinden, bevor der heiss laufen kann - ein Start wie bestellt!

Tor für USA, 0:1 durch Nate Schmidt
Top-Defensive und unüberwindbarer Goalie? Von wegen! Nach nur 64 Sekunden ist der Abwehrriegel das erste Mal geknackt! Andrew Peeke legt von der rechten Seite quer auf Nate Schmidt, der den Schlenzer von der blauen Linie aufs Gehäuse hämmert. Adam Gaudette nimmt Juho Olkinuora vor dem Tor die Sicht und sorgt dafür, dass die Scheibe den Weg in die kurze Ecke findet.

Keine Überraschungen zwischen den Pfosten: Juho Olkinuora startet für Finnland, Jeremy Swayman für die USA.

Das erste Halbfinale läuft! Auf ins Topspiel.

Mit einem Sieg heute würde Suomi schon zum dritten Mal nacheinander ins WM-Finale einziehen. Damit könnte der Weltranglistenerste gleichzeitig zum Olympiasieger und amtierenden Weltmeister aufsteigen, sollte auch das Finale im eigenen Land gewonnen werden. Kapitän Valtteri Filppula hat die Chance auf Historisches: Mit einem Finalsieg würde er in den elitären Triple-Gold-Club aufsteigen – als erster Finne überhaupt! Dafür steht aber erstmal ein knüppelhartes Halbfinale bevor. Die USA wollen dagegen ein wahres Halbfinaltrauma besiegen: Den letzten Finaleinzug gab es im Jahr 1960 (!), als es dann aber auch der WM-Titel wurde. Seitdem gingen insgesamt 14 Halbfinalspiele verloren – ein Horrorquote! Wird der Fluch heute endlich von den Amerikanern gebrochen, oder schnappen sich die Finnen den dritten Finaleinzug in Serie? Das Spektakel kann losgehen!

Finnland stellt ein überragendes Unterzahlspiel bei dieser WM. Besser geht es nämlich schlichtweg nicht: 15 Unterzahlspiele – null Gegentore. Unglaublich. Ein Garant für die wenigen Gegentore im Turnier ist Goalie Juho Olkinuora. Seine Fangquote von 97,58% in sechs Spielen und vier (!) Shutouts ist ausserirdisch. In der Defensive stechen Mikko Lehtonen und Miro Heiskanen heraus. Lehtonen sammelt fleissig Punkte und steht momentan schon bei neun. Heiskanen, der nach dem Playoff-Aus der Dallas Stars nachgerückt war, ist ein internationaler Top-Verteidiger, der unzählige Minuten frisst und sich auch gerne mal vorne einschaltet. Sakari Manninen und Mikael Granlund sind mit jeweils acht Scorerpunkten die torgefährlichsten Angreifer.

Doch dass die USA das Zeug haben, gegen die Löwen zu bestehen, haben sie im Viertelfinale gegen die Schweiz gezeigt. Die favorisierten Eidgenossen wurden nämlich mit der besten Turnierleistung zum perfekten Zeitpunkt 3:0 in die Sommerpause geschickt. Heute braucht es mindestens mal die gleiche Energieleistung, wenn nicht noch mehr, um Suomi in die Suppe zu spucken. Wer könnte es für die US-Boys richten? Adam Gaudette zeigt bisher eine starke WM und überzeugt durch Tempo, Einsatz und Willenskraft. Kapitän Seth Jones ist der überragende Spieler durch alle Matches hindurch. Der Abwehrrecke lenkt das Spiel von der blauen Linie und räumt vor dem eigenen Tor ohne Kompromisse auf. Und dann wäre da noch Jeremy Swayman. Der Goalie der Boston Bruins war gegen die Schweiz der Fels in der Brandung, der eine Angriffswelle nach der nächsten bis hin zum Shutout abprallen liess. Wenn Swayman heute wieder einen Sahnetag erwischt, könnten die USA gegen die Finnen den nächsten Favoriten zu Fall bringen.

Das Thema Disziplin könnte heute ein Schlüssel zum Finaleinzug werden. Für Finnland steht die Disziplin bekanntlich nicht nur dafür, Strafen zu vermeiden, sondern fasst in einem Wort das finnische Defensivverhalten zusammen. Die „Leijonat“ (Löwen) spielen hinten drin akribisch und einheitlich, und das Ganze ohne jegliche Verschnaufpause. Jeder kennt seine Rolle perfekt und erfüllt diese energisch fürs Team. Das Ergebnis: Jedes Jahr aufs Neue steht ein finnisches Defensivbollwerk auf dem Eis, welches selbst die kreativsten Offensiven und besten Spieler der Welt zur Verzweiflung bringen kann. Der amtierende Olympiasieger hat in den acht Spielen in diesem Turnier erst sieben Gegentore kassiert - diese Defensivformation ist kaum zu knacken.

Beide Kontrahenten kennen sich bereits aus der Vorrunde. Im Gruppenspiel holte sich Suomi gegen undisziplinierte US-Boys einen letztendlich ungefährdeten 4:1-Sieg. Gelingt den Nordamerikanern heute ihre süsse Rache, indem sie die Finnen im eigenen Land vor prallgefüllten Rängen aus dem Turnier kegeln? Geht es nach Topscorer Adam Gaudette, muss die US-Truppe von der Strafbank fernbleiben: „Wir dürfen nicht so viele Strafen ziehen. Beim letzten Mal haben wir uns damit selbst ins Bein geschossen. Aber wir sind ein anderes Team als beim letzten Spiel. Wir sind enger zusammengewachsen. Wir kennen unsere Stärken und wissen, wie wir spielen müssen, um zu gewinnen.“

Zeit fürs Halbfinale! Herzlich willkommen zum Duell des amtierenden Olympiasiegers und Gastgebers Finnland gegen die alljährlichen Medaillenkandidaten aus den USA! Um 13:20 Uhr beginnt der Kampf ums Finale in Tampere.