Sein russischer Kontrahent ist zwar keiner aus der jungen Generation, aber dennoch ein Spieler, der erst 2021 seinen Durchbruch feierte. Mit 27 Jahren stellte sich heraus, wie gut Aslan Karatsev Tennis spielen konnte. Gleich zu Beginn des Jahres bei den Australian Open zog er bis ins Halbfinale ein. In Dubai gelang ihm wenige Monate später sogar der erste Titel auf der ATP Tour. Allerdings ging es anschließend bergab mit dem Russen. In Belgrad erreichte er noch das Finale, seitdem gewann er bei keinem Turnier mehr als zwei Matches in Folge. Bei den US Open war in Runde drei Schluss, vor Indian Wells trat er auch in San Diego an, scheiterte im Viertelfinale allerdings an Grigor Dimitrov. Zum Auftakt des Masters fegte er über den Italiener Salvatore Caruso mit 6:2, 6:2 hinweg und tankte für dieses Match entsprechend Selbstbewusstsein.