In Runde zwei hat der Weltranglistenerste davon profitiert, dass sein Gegner Jiri Vesely erst gar nicht zum Duell angetreten ist. Jetzt hat er nach nur 31 Minuten auch die dritte Runde überwunden und steht im Achtelfinale der US Open. Natürlich hat der Titelverteidiger so sein Handgelenk schonen können, aber die fehlende Spielpraxis könnte sich auch noch bemerkbar machen. 62 Prozent erste Aufschläge sowie sechs Winner bei sieben Unforced Errors sind in jedem Falle noch ausbaufähig.

Game, Set and Match: Novak Djokovic! Beim Stand von 4:2 für den Serben hat sein Gegner Mikhail Youzhny aufgegeben. Offenbar macht der linke Oberschenkel des 34-jährigen Russen nicht mehr mit. Schade, dass das Spiel so ein Ende finden muss. Gute Besserung an dieser Stelle für den Weltranglisten-61.

Per Ass verkürzt der Aussenseiter immerhin auf 2:4. Nur ein Break trennt die beiden Akteure.

Mit der Rückhand returniert Djokovic lang in die Rückhandecke von Youzhny und stellt so den zweiten Einstand in diesem sechsten Spiel her.

Einstand, weil beide sehr lange nur auf Sicherheit in die Mitte spielen. Am Ende provoziert der "Djoker" einen Rückhand-Fehler seines Kontrahenten.

Beim zweiten Aufschlag des Russen will Djokovic zu viel und wuchtet das Spielgerät mit der Rückhand halbhoch ins Netz. 40:30 und damit Spielball für Youzhny.

In der Bewegung nach links, zaubert Youzhny eine unerreichbare crosse Rückhand aus dem Ärmel und beendet eine lange und intensive Rallye. Umso ärgerlicher ist sein unmittelbar folgender Unforced Error, der wieder auf 15:15 stellt.

Weiter geht´s! Ein Tapeverband soll dem jetzt servierenden Aussenseiter weiterhelfen.

Nun ist offiziell die Medical Timeout einberufen worden. Damit stehen Mikhail Youzhny ca. drei weitere Minuten für eine Behandlung zur Verfügung. Auf der anderen Seite sitzt Djokovic ganz gelassen auf der Bank und fokussiert sich mental.

Während der Pause lässt sich der 34-Jährige am linken Oberschenkel behandeln, massieren und dehnen. Bleibt nur zu hoffen, dass es für ihn weitergehen kann und das Match nicht abgebrochen werden muss.

Im Eiltempo prügelt der zwölffache Grand-Slam-Champion sein Aufschlagspiel zu Null durch. Während es für die beiden Spieler zum Seitenwechsel geht, kommt der erste Physiotherapeut auf den Platz - ganz offensichtlich für Mikhail Youzhny.

Wie im Training hämmert der "Djoker" die Kugel nach einem starken Aufschlag von der T-Linie aus cross an die Linie. 40:0.

Mikhail Youzhny verbucht sein erstes Spiel und muss allmählich versuchen, seinen Rhythmus zu finden. Bislang bringt er definitiv nicht genügend erste Aufschläge ins Feld. Und wenn diese kommen, bringen sie dem Russen keine Punkte, weil er zu früh unter Druck gerät. Er müsste seinen Gegner selbst weiter raustreiben.

Zwei, drei Meter hinter der Grundlinie stehend, muss Mikhail Youzhny früh alles in die Schläge legen, was geht. Denn Djokovic steht fast genau an der Grundlinie und versucht, Druck aufzubauen. 15:40.

So schnell kann es gehen! Plötzlich steht der Russe bei eigenem Aufschlag mit 40:0 in Führung und hat gerade eben sein erstes Ass auf den Court gebrannt.

Nach zwölf Minuten führt der Favorit bereits mit 3:0 inklusive Break. Natürlich heisst das bei einem Best-of-Five-Match noch gar nichts, aber es ist sicherlich ein Indikator für die heutige Verfassung des Weltranglistenersten. Nach Punkten steht es insgesamt 14:5 für ihn.

Stark! Djokovic hält Youzhny weit hinter der Linie und punktet dann mit einem Inside-In zum 40:15

Zwar kommen "nur" 57 Prozent der ersten Aufschläge ins Feld, aber bislang hat der "Djoker" hierbei kein einziges Pünktchen abgegeben. Sein Gegenüber hat gerade einmal jeden vierten Punkt bei eigenem ersten Aufschlag eingetütet.

Per Unforced Error schenkt der Underdog sein erstes Aufschlagspiel gleich ab. Sein crosser Halbflugball bleibt im Netz hängen. Insgesamt steht Djokovic recht nah an der Grundlinie - was zum Teil auch Boris Becker zu verdanken ist - und spielt seinem Gegner entweder lang in die Rückhand oder schnell auf die Vorhandseite.

Wahnsinn! Mit beiden Händen nimmt Youzhny Mass, zieht die Rückhand-Longline dann aber ansatzlos einhändig an die Linie. Da gibt es auch für den flinken Serben kein Rankommen. Jedoch verpufft der Vorteil des Russen wenig später, weil Djokovic von der Grundlinie aus einen Longline-Vorhand-Winner setzt.

...allerdings wehrt die Nummer 61 der Welt die erste Breakchance zunächst ab. Seinen Slice "schiesst" Djokovic seitlich ins aus. Einstand also!

Mikhail Youzhny macht einen vermeidbaren Fehler mit der Rückhand und sieht sich dem ersten Breakball gegenüber. Zudem muss er über den zweiten Aufschlag kommen...

Vier Minuten stehen auf der Uhr und Youzhny hat Glück, dass sein Kontrahent die gelbe Filzkugel deutlich zu spät und zu nah am Körper getroffen hat. 30:30.

Was für eine Rallye! Beide spielen sehr eng an die Linien und schicken den Gegner jeweils von links nach rechts. Doch Djokovic ist ein wenig aggressiver und noch präziser. 0:30 aus Sicht des aufschlagenden Russen.

Zu Null bringt der "Djoker" sein erstes Service-Game durch. Sowohl Aufschläge als auch Grundlinienschläge scheinen heute wieder wie gewohnt zu funktionieren. Mal sehen, was sein Gegner gleich macht.

Mit einem 186 km/h schnellen Aufschlag öffnet der Serbe das Feld gut und setzt gleich einen Vorhand-Winner die Linie entlang. 30:0.

Und damit rein in das Match! Djokovic serviert.

So eben haben Mikhail Youzhny und Novak Djokovic das 22.547 Zuschauer fassende Arthur-Ashe-Stadion betreten. Nach der obligatorischen Einschlagphase geht es dann endlich los.

Bereits vor einigen Minuten ist der Centre Court von Flushing Meadows frei geworden. In ein paar Minuten ist hier mit den beiden Protagonisten zu rechnen. Freuen wir uns auf einen schönen Abschluss der Day-Session.

Mikhail Youzhny. ist aktuell die Nummer 62 der Weltrangliste. Der 34-jährige Russe war von Ende 2013 bis Anfang 2014 in den Top 15 gelistet. Nach Verletzungen war Youzhny, der insgesamt zehn Titel auf der Tour holte und in New York bereits zwei Mal im Semifinale stand, sogar auf Platz 153 abgestürzt.

Dass der 29-jährige Serbe nicht in Bestform ist, hat sein Auftaktmatch in New York bewiesen. Bei seinem Viersatzsieg (6:3, 5:7, 6:2, 6:1), nach rund 2:30 Stunden, gegen Jerzy Janowicz aus Polen musste sich Djokovic zwischenzeitlich am Ellbogen behandeln lassen. Die dritte Runde erreichte der zwölffache Grand-Slam-Champion kampflos. Sein Gegner Jiri Vesely aus Tschechien gab vor dem Match aufgrund einer Entzündung im linken Unterarm auf.

Boris Becker hatte sich bereits gestern erbost über die mediale Behandlung seines Schützlings geäussert: "Ich bin überrascht, wie unfreundlich man derzeit mit Novak Djokovic umgeht. Ja, er hat eine Verletzung gehabt im Sommer, aber Novak hängt das nicht immer an die grosse Glocke. Man muss akzeptieren, dass Juan Martín del Potro bei den Olympischen Spielen in Rio einfach besser war. Was vor und nach dem Spiel geschah, geht niemanden etwas an, aber glauben sie mir: Novak war nicht fit. Novak ist die amtierende Nummer eins, er hat zwei von drei Grand-Slam-Turniere in dieser Saison gewonnen und geht hier bei den US Open als Titelverteidiger an den Start. Das muss erstmal einer besser machen. Und an all' diese Experten, die jetzt eine grosse Klappe haben: Abwarten, Tee trinken, Djokovic ist in der 3. Runde."

Spätestens seit der dritten Runde in Wimbledon war klar, dass der "Djoker" nicht unbezwingbar ist. Denn seit 2009 schied Novak Djokovic nicht mehr so früh bei einem der vier Majors aus – die letzten vier gewann er sogar in Serie. Doch seit seinem ersten French-Open-Titel gibt es private Probleme und offenbar eine Verletzung am Handgelenk, sodass Rio nur ein kurzes Intermezzo war. Über fünf Sätze gibt es wenige Akteure, die Djokovic schlagen können - vor allem auf Hartplatz. Allerdings muss der Weltranglistenerste zu seiner mentalen und physischen Stärke zurückfinden, sonst wird er seinen Titel nicht verteidigen können.

Guten Abend und ein ganz herzliches Willkommen, liebe Tennis-Freunde, zum letzten Spiel der Day-Session auf dem Arthur Ashe. Branchenprimus und Titelverteidiger Novak Djokovic trifft in der dritten Runde der 135. US Open auf Mikhail Youzhny. Aktuell spielen auf dem grössten Platz im USTA Billie Jean King National Tennis Center noch Madison Keys und Naomi Osaka gegeneinander. Voraussichtlich wird die folgende Partie nicht vor ca. 21:15 Uhr beginnen. Natürlich sind wir rechtzeitig live dabei!