Juan Martin del Potro heisst der erste Finalist der US Open 2018! Der Argentinier profitiert bei einer 2:0-Satzführung von der Aufgabe seines verletzten Gegners Rafael Nadal. Schon Mitte des noch ausgeglichenen und hochklassigen ersten Satzes hatte der Mallorquiner sich am Knie tapen lassen, konnte den Durchgang aber gegen einen bärenstarken Delpo im Tiebreak nicht gewinnen. Der Argentinier blieb auch im zweiten Satz gegen einen sichtlich angeschlagenen Nadal konsequent und holte sich den Satz mit 6:2. Rafael Nadal wird mit tosendem Applaus verabschiedet, hoffen wir, dass wir die Nummer eins bald wieder auf dem Platz sehen. Delpo gibt derweil sein Siegerinterview und steht im Finale. Und das, das sei nochmal gesagt, trotz der Verletzung von Rafael Nadal, absolut verdient und zu Recht. Das war es für den Moment, gleich gibt es das zweite Halbfinale zwischen Novak Đoković und Kei Nishikori. Dann hoffentlich mindestens drei Sätze.

Es hatte sich abgezeichnet. Rafael Nadal muss das Match nach diesem verlorenen zweiten Durchgang verletzungsbedingt aufgeben. Der Spanier muss geradezu überredet werden von Trainer Carlos Moya und seinem Physio, seinen geschundenen Körper nicht weiter zu strapazieren. Schweren Herzens geht Rafa ans Netz und reicht seinem Kontrahenten die hand. der Spanier erklärt Delpo noch, was das Problem ist und die beiden umarmen sich zum Abschluss.

Der zweite Satzball sitzt! Del Potro schiesst die Vorhand inside-out ins Eck und Nadal macht nicht mal Anstalten in die entsprechende Richtung zu laufen.

Nadal kämpft immer noch, wehrt den Satzball ab und holt sich gar den Spielball, vergeigt diesen aber umgehend wieder. das ist jetzt aber kein gesundes Tennis mehr vom Spanier. Es geht nur noch darum, wann Nadal die Partie aufgibt.

Satzball! Nadals Vorhand segelt ins Aus!

Mit dem Mute der Verzweiflung stellt Nadal nochmal zügig auf 30:0, doch weiter geht es zunächst nicht. Del Potro verkürzt und der Spanier lässt dann seinen ersten Doppelfehler zum 30 beide folgen.

Die Stimmung im Artur Ashe Stadium ist merkwürdig. Alle scheinen damit zu rechnen, dass Rafael Nadal nur noch diesen Satz zu Ende spielen will und die Partie dann aufgeben wird. Aber beim Spanier weiss man nie. Nadal serviert zunächst mal gegen den Satzverlust.

Delpo lässt sich von all dem Theater kaum beirren, eröffnet sein Service Game mit einem Ass und marschiert blitzschnell zum 40:0. Der erste Spielball sitzt und der Argentinier erhöht auf 5:2.

Nadal lässt in einem Disput mit dem Schiedsrichter James Keothavong anklingen, dass er früher oder später wohl aufgeben werden muss. Das hindert ihn aber nicht daran, jetzt erstmal weiter zu kämpfen als wäre nichts. Der Spanier wehrt zwei Breakbälle ab und schnappt sich letztlich doch noch das Spiel zum 2:4.

Es wird eng! Delpo gleicht mit einem glatten Returnwinner zum 30:30 aus und scheucht Nadal dann hin und her bis dieser auf der Vorhand patzt. Breakball!

Das sieht wirklich nicht gut aus für Rafa! Nadal kommt beim Aufschlag gar nicht mehr richtig hoch und verzieht auch die Rückhand gleich um einen ganzen Meter. 15 beide!

Bärenstark! Delpo schaltet nach 0:30 einen Gang hoch und dominiert die nächsten vier Zähler vom Anfang bis zum Ende. Rafael Nadal kommt einfach nicht mehr hin zu den Bälle. da fehlen doch immer wieder einzelne Schritte und der Spanier scheint ein wenig verzweifelt zu sein. Das soll aber keinesfalls den Auftritt von Juan Martin del Potro schmälern, der hier grosses Tennis zelebriert.

Juan Martin del Potro muss mit dieser Situation natürlich auch klar kommen. Gegen einen angeschlagenen Gegner ist es oft gar nicht so leicht, weiter konsequent zu spielen. Zwei Fehler und schon steht es 0:30!

Zwei Breakchancen kann Nadal noch abwehren, doch dann packt del Potro zu! Der 1,98-Mann aus Tandil setzt Nadal einen langen Return vor die Füsse und der Mallorquiner patzt auf der Vorhand. 1:3!

Au weia! Rafa Nadal feuert eine offene Vorhand weit ins Aus und wird dann auch noch von Delpos Rückhand am Netz kalt erwischt. 0:40!

Weiter gehts! Schauen wir mal, wie Nadal sich bewegt. Der erste Punkt geht auf jeden Fall an Juan Martin del Potro, der den Spanier am Netz mit der Rückhand überlistet.

Es geht doch nicht ohne Tape für Rafael Nadal! Der Weltranglistenerste muss erneut den Physio rufen und sich unter dem rechten Knie neu einwickeln lassen. Das wäre natürlich unglaublich bitter, wenn er hier nicht bei voller Gesundheit weiterspielen könnte.

Nadal ist jetzt emotional voll da, del Potro ist bei eigenem Aufschlag aber einfach zu dominant. Zügig kann sich der "Turm von Tandil" ein 40:0 organisieren und dann mit seinem ersten Ass nach fast anderthalb Stunden das 2:1 klar machen.

Vier Zähler in Folge für Rafa! Der Mallorquiner hat zwar erneut ein bisschen Dusel, dass ein Rahmenball noch die Linie kratzt, verdient sich aber unter dem Strich das 1:1.

Stark! Delpo macht sich am Netz ganz, ganz lang und setzt einen Vorhandvolley zum 15:40! Aber Nadal fightet! Der Spanier wird jetzt auch lauter, feuert sich an und kämpft sich zurück auf Einstand.

Auffällig ist, dass Juan Martin del Potro gerade in den längeren Ballwechseln Vorteile hat. Mit der Rückhand jagt er Nadal von einer Ecke in die andere und als der Spanier einmal seine Vorhand anvisiert, schlägt es ein! 15:30!

Bei Rafa bleibt die Frage, ob er denn nun hundertprozentig fit ist. Hin und wieder sieht das doch etwas unrund aus beim Spanier, der auch immer mehr versucht, die Punkte kurz zu halten, am netz aber von Delpo brutal passiert wird.

Nadal liest den Aufschlag von del Potro zwar gut und hat noch kein einziges Ass zugelassen, doch gegen 219 km/h kann man einfach nichts ausrichten. Und dass er auch filigran kann, zeigt der Argentinier dann mit einem feinen Rückhandstopp zum Spielgewinn.

Es geht gleich wieder mächtig zur Sache! Delpo stellt schnell auf 40:15, doch Rafa wehrt sich mit einem krachenden Returnwinner und kämpft sich dann mit einem Passierball, den del Potro ins Netz volliert auf Einstand.

Juan Martin del Potro ist nach einer kurzen Pinkelpause zurück auf dem Court und beginnt den zweiten Satz. Und das ordentlich! Erst schickt der Argentinier seinen Gegner mit einer Rückhand cross Richtung Zuschauerränge und knallt dann die Rückhand longline ins Eck!

Was für ein erster Satz in diesem ersten US-Open-Halbfinale! Rafael Nadal und Juan Martin del Potro geben es sich von Beginn an richtig und benötigen fast 70 Minuten für den ersten Durchgang. Zweimal lag der Argentinier mit einem Break in Front, zweimal kam Nadal zurück und es ging in den Tiebreak. Dort war letztlich Delpo klar der aktivere und bessere Mann und schnappt sich Satz eins mit 7:3 im Tiebreak! Beide haben bisher genau 39 Punkte gemacht. Wenn das so weiter geht, wird das hier eine ganz schön lange Veranstaltung.

Der erste Durchgang geht an del Potro! Nadals Rückhand cross fliegt mitten in die Maschen und das Ding ist durch!

Den ersten Aufschlag bringt der "Matador von Manacor" durch, aber den zweiten nicht! Nadal ist zu passiv, lässt Delpo Druck machen und will dann kontern, haut seine Vorhand longline aber diesmal ins Netz! Del Potro hat drei Satzbälle und serviert!

Wieder schlägt der erste Aufschlag des Weltranglistendritten mit über 200 km/h ein und die folgende Vorhand bringt Delpo das 5:2. Rafa nun gehörig unter Druck!

Schon wieder Glück für Nadal! Der Spanier spielt plötzlich einen überraschenden Vorhandstopp und das Ding geht an die Netzkante, fällt von da aber in del Potros Hälfte. Der liegt aber weiter mit einem Minibreak vorne und erhöht zum Seitenwechsel auf 4:2.

Glück für Nadal! Der Mallorquiner trifft eine Rückhand cross nicht sauber und der Ball klatscht noch auf die Linie. Damit ist wieder alles in der Reihe, doch es gibt gleich das nächste Minibreak, weil Delpos Vorhand einmal mehr nicht zu verarbeiten ist für Nadal.

Der bessere Start in den Tiebreak gelingt Juan Martin del Potro! Der 29-Jährige beginnt sofort mit einem Minibreak und legt mit einer krachenden Vorhand inside-out nach.

Rafa sucht mal wieder den Weg nach vorne, doch diesmal ist der Angriffsschlag nicht gut und del Potro passiert den Spanier mit der Vorhand. Delpo hat den Spielball und rettet sich doch noch in den Tiebreak!

Der Druck von Nadal wird grösser. Der Spanier dreht die nächste Vorhand longline ins Eck und stellt auf 15:30. Delpo antwortet mit einem Ersten von 209 km/h zum 30 beide.

Jetzt wird es kurios! Juan Martin del Potro sieht seinen eigenen Aufschlag im Aus und spielt einfach nicht weiter. Nadal punktet einfach so zum 0:15. Der Argentinier geht sogar noch auf die Challenge, doch der war gut!

So schnell wendet sich das Blatt. Nadal packt noch eine sehenswerte Vorhand longline obendrauf und schnappt sich zu Null das 6:5!

Jetzt ist Nadal obenauf! Del Potro ist weiter der aktivere Spieler, macht aber einfach zu viele Fehler und kassiert dann auch noch einen schwierigen Vorhandsmash des Spaniers. 40:0!

Wahnsinn! Juan Martin del Potro vergibt bei eigenem Aufschlag zwei Satzbälle und kassiert dann tatsächlich noch das Break! Nadal muss gar nicht mehr machen als den Ball im Spiel zu halten und Delpo macht vier folgenschwere Fehler in Folge!

Es geht weiter! Del Potro spielt aggressiv und geht mit der Rückhand cross auf den Winner, zielt aber knapp neben die Linie. Der Argentinier holt sich gleich die nächste Chance, lässt aber auch die aus, als eine offene Vorhand im Netz landet. Wieder Einstand!

Satzball! Nadals Return auf Delpos Zweiten landet im Netz.

Es spitzt sich zu. Del Potros Challenge bleibt erfolglos und bedeutet das 15:30. dann lässt der "Turm von Tandil" wieder seine gefährliche Kombination aus Aufschlag nach aussen und Vorhand longline folgen und gleicht aus. Gibts den Satz- oder den Breakball?

Ob nun vielleicht angeschlagen oder nicht, Nadal ist natürlich ein Fighter! Der Weltranglistenerste reisst sich den Tapeverband einfach wieder ab und schnappt sich auch gleich den ersten Punkt. 0:15!

Und da ist das Break! Delpo setzt Nadal einen langen und platzierten Return vor die Füsse und zwingt den Spanier wenig später zum nächsten Fehler! Der Champion von 2009 führt abermals mit dem Break, kann er es diesmal nach hause transportieren?

15:40! Rafa feuert eine offene Vorhand ins Netz und schimpft laut mit sich! Ist der Mallorquiner vielleicht wirklich gehandicapt? Zwei Breakbälle del Potro!

Bei 15:15 liefern die beiden sich eine wahnsinnige Rallye, in der Delpo sich mehrmals klasse verteidigt und dann einen eher mittelmässigen Stopp Nadals mit einer starken Vorhand ins hinterste Eck beantwortet. 15:30!

Der Satz ist jetzt völlig ausgeglichen. Del Potro bringt sein Service zu 15 locker durch und gleicht zum 4:4 aus. Wie serviert Rafa jetzt unter Druck und mit Tapeverband am Knie?

Mit um die 210 km/h schlagen die ersten Aufschläge von Juan Martin del Potro derzeit links und rechts von Rafael Nadal ein. Delpo kommt immer schnell in die bessere Position, erhöht den Druck mit seiner Vorhand und stellt auf 40:15.

Vor dem achten Spiel des ersten Satzes lässt Nadal erstmals den Physio kommen! Der Spanier lässt sich das rechte Knie tapen, mit dem er im Turnierverlauf bereits leichte Probleme hatte. Hoffentlich ist das nur eine Vorsichtsmassnahme.

Wow! Del Potro dominiert auch den nächsten Punkt mit brachialen Grundschlägen, doch als es scheinbar ausweglos wird, packt Rafa einmal mehr eine Vorhand longline aus, die er einzig aus dem Handgelenk wahnsinnig beschleunigt und an die Linie donnert.

Das ist Rafael Nadal 2018! Der 32-Jährige eröffnet sein Aufschlagspiel mit Serve & Volley und punktet sicher mit der Vorhand aus der Luft. Wenig später packt Delpo erstmals seine Raketenvorhand aus, wird aber von Nadal ausgekontert. 40:0!

Und es geht auch über den Zweiten! Delpo legt sich den Spanier mit guten Vorhandbällen zurecht und hämmert dann eine Rückhand longline zum 3:3 ins Eck.

Über den zweiten Aufschlag hat Juan Martin del Potro bisher in dieser Partie noch keinen einzigen Punkt gemacht. Das ist für den Moment allerdings nicht so schlimm, denn nach 0:30 haut der Argentinier dreimal den Ersten rein und holt sich einen Spielball!

Die Ballwechsel werden intensiver! Beide ziehen ihre Grundschläge voll durch und liefern sich ein knackiges Duell nach dem anderen. Das bessere Ende hat derzeit meist Nadal. Wieder 0:30 bei Aufschlag del Potro!

Auch Rafael Nadal findet seinen ersten Aufschlag jetzt immer öfter und serviert immerhin auch mit über 190 km/h durch die Mitte. Da macht del Potro nicht viel und der Mallorquiner packt sein Service Game mit einem sicheren Rückhandvolley zu 15 locker ein.

So gehts für den "Turm von Tandil"! Der erste Aufschlag kommt von der Vorteilseite mit viel Tempo glatt nach aussen, die folgende Vorhand wandert schnurstracks in Nadals offene Rückhandecke. 2:2!

Der tut weh! Mit dem offenen Feld vor sich peitscht der Argentinier die Kugel an die Netzkante! Anschliessend kommt dann aber zweimal der erste Aufschlag und beschert ihm einen Spielball.

Delpo muss jetzt zusehen, schleunigst in die Partie zu finden und Selbstvertrauen zu tanken. Ein herrlicher Passierball auf der Rückhand longline zum ersten Punkt kommt da natürlich gerade recht. Nadal gleicht aber umgehend zum 15:15 aus.

Del Potro fightet sich nochmal zurück auf 30 beide, setzt dann aber schon wieder eine Rückhand ins Aus und gewährt Nadal einen Spielball. Da lässt die Nummer eins sich nicht lange bitten und packt das Spiel zum 2:1 ein.

Das sofortige Rebreak hat den Spanier stark gemacht. Nadal spielt jetzt mit breiter Brust und dominiert die ersten beiden Ballwechsel zum 30:0.

Und schon ist alles wieder in der Reihe. Juan Martin del Potro donnert zunächst eine Vorhand cross ins Netz und dann noch eine Vorhand ins Aus und schenkt seinem Gegenüber das Break quasi gleich zurück.

Das gilt allerdings auch für Delpo. Der 29-Jährige gibt den ersten Punkt bei eigenem Service ab und verliert dann ein spektakuläres Netzduell zum 0:30. Gibt es gleich die Chance zum Rebreak?

Auch im Viertelfinale gegen Dominic Thiem begann Nadal vorgestern sehr langsam und gab den ersten Satz gar mit 0:6 ab. Davon sind wir heute natürlich noch weit entfernt, aber der "Matador von Manacor" ist eindeutig noch nicht im Wettkampfmodus.

Traumstart für del Potro! Der Weltranglistendritte erspielt sich gleich mal zwei Breakbälle und nachdem Nadal einen mit einem herrlichen Stopp abwehren konnte, bringt ein starker Vorhandkonter dem Argentinier das frühe Break!

Nadal ist noch nicht ganz da! Der Spanier beginnt das Match mit zwei leichten Fehlern, je einem auf Rück- und Vorhand, und steht bei 0:30 gleich mal unter Druck. Delpo will dann das 0:40 erzwingen, wird aber am Netz vom Spanier passiert.

Juan Martin del Potro hat die Platzwahl gewonnen und sich für Rückschlag entschieden. Rafael Nadal eröffnet dieses erste Halbfinale der US Open 2018. Auf gehts!

Die letzten Vorbereitungen sind abgeschlossen und die beiden Protagonisten betreten unter dem tosenden Beifall der Fans den Court! Fünf Minuten einschlagen und dann gehts zur Sache im Arthur Ashe Stadium!

Nach all den wahnsinnig heissen Tagen in New York ist es heute deutlich kühler auf der Anlage. Das kommt wohl vor allem Rafael Nadal entgegen. Der Mallorquiner hat bisher fast vier Stunden mehr auf dem Platz verbracht als Juan Martin del Potro und dürfte körperlich eher angreifbar sein. Zudem macht das kühle Wetter den Hartplatz im Arthur Ashe Stadium noch langsamer, als er in diesem Jahr sowieso schon ist und erschwert es dem Argentinier so, seine krachenden Vorhandwinner anzubringen.

Insgesamt standen diese beiden Giganten des Tennissports sich bereits 16-mal gegenüber. Mit elf Siegen bei fünf Niederlagen führt Rafael Nadal die Statistik deutlich an, auch die letzten drei Duelle gingen an den Spanier. Hier in Flushing Meadows standen die beiden sich bis dato zweimal gegenüber, beide Male genau wie heute im Halbfinale. 2009 verpasste del Potro Nadal mit einem 6:2, 6:2, 6:2 die deutlichste Grand-Slam-Niederlage seiner Karriere. 2017 revanchierte sich Rafa in vier Sätzen. Beide Male holte der Gewinner anschliessend auch den Titel.

Bisher hat sich Juan Martin del Potro bei diesen US Open noch kaum eine keine Blösse gegeben. In seinen ersten vier Partien gab der Argentinier keinen einzigen Satz ab. Erst im Viertelfinale wurde der 29-Jährige von John Isner richtig gefordert. Der US-Amerikaner konnte sich den ersten Satz im Tiebreak sichern, bevor del Potro das Match drehen und nach dreieinhalb Stunden ins Halbfinale einziehen konnte. Wie in seinen vier Matches zuvor hat "Delpo" dabei kein einziges Break zugelassen!

Juan Martin del Potro muss man den Titel in diesem Jahr auf jeden Fall ebenfalls zutrauen. In Flushing Meadows hat der "Turm von Tandil" 2009 seinen bisher einzigen Grand-Slam-Titel geholt. Nach vielen schweren Verletzungen ist auch del Potro zurück in der Weltspitze und steht auf Rang drei so hoch wie nie zuvor. "Delpo" gewann in diesem Jahr neben dem Turnier in Acapulco auch das 1000er-Masters in Indian Wells, wo er im Finale Roger Federer schlug.

Im Turnierverlauf dieser US Open wurde es für Rafael Nadal bisher von Runde zu Runde härter. Nachdem David Ferrer zunächst nach anderthalb Sätzen aufgab und Vasek Pospisil dem Spanier in Runde zwei kaum Gegenwehr leistete, musste Nadal gegen Karen Khachanov und Nikoloz Basilashvili schon über vier anstrengende Sätze gehen. Richtig heftig wurde es dann im Viertelfinale gegen Dominic Thiem. Erst nach fast fünf Stunden Spielzeit konnte "Rafa" seinen Gegner im Tiebreak des entscheidenden fünften Durchgangs niederringen.

Rafael Nadal ist auch in diesem Jahr der Mann, den es in Flushing Meadows zu schlagen gilt. Der amtierende Champion ist mittlerweile seit zwölf Partien ungeschlagen in New York und nur noch zwei Siege von einer erfolgreichen Titelverteidigung entfernt. Nach all den Verletzungspausen und Rückschlägen vergangener Jahre ist der Mallorquiner längst zurück an der Spitze der Weltrangliste und heiss auf seinen 18. Grand-Slam-Titel. Nach den French Open wäre es sein zweiter Major-Titel und sein sechster insgesamt in der laufenden Saison.

Hallo und herzlich willkommen zum Halbfinale der Herren bei den US Open in New York! Um 22 Uhr steht im Arthur Ashe Stadium der erste von zwei absoluten Krachern auf dem Programm. Bevor sich im Anschluss Novak Đoković und Kei Nishikori gegenüberstehen, trifft Titelverteidiger Rafael Nadal auf den Champion von 2009 Juan Martin del Potro!