Und wieder geht ein Tag bei den US Open zu Ende, aber es folgen ja noch weitere. Morgen sind wir wieder mit grossem Tennis für Sie da. Die Spiele werden zwar weniger, aber die Duelle grösser. Aber für den Moment wünschen wir erst mal eine gute, wenn auch wahrscheinlich kurze Nacht.

Ein wirklich tolles Spiel ist zu Ende, bei dem es zwei Sätze ausgeglichen war, bevor Rafael Nadal die Spielkontrolle übernommen hat. Mit seinem Aufschlag hat er die Basis gelegt und dann mit seinen Grundschlägen die Punkte geholt hat. Marin Cilic war heute abhängig von seinem Aufschlag, der ihn zwischendurch verlassen hat und auch seine harte Vorhand war im Verlauf des Matches nicht mehr so gut. Er hat alles versucht und teilweise auch spektakulär dagegen gehalten, aber im Endeffekt war er dann doch unterlegen, weil er in zu vielen Phasen etwas nachgelassen hat.

Das war eine Show von Rafael Nadal. Mit einem Vorhandcross-Winner macht er den Deckel endgültig drauf und steht im Viertelfinale.

Kurz dachte man, hier geht bei 0:30 echt was. Aber jetzt steht das gesamte Stadion Kopf, weil Nadal den Ball um den Netzpfosten herum ins Feld gespielt hat und er einen Matchball hat.

Marin Cilic ballt die Faust nach einem glatten Aufschlagspiel. Die Luft scheint dennoch raus zu sein, aber vielleicht ist das der letzte Strohhalm, den er jetzt zur Überraschung aller greifen könnte.

Nadal gibt sich überhaupt keine Blösse. Er ist immer einen Schritt voraus und bringt so viel Tempo ins Spiel, dass man nur staunen kann.

Es ist tatsächlich geschehen, Cilic holt sich endlich mal wieder ein Spiel. Einen Breakball hat er abgewehrt und alles versucht, ist ans Netz gegangen und hat mit dem Aufschlag variiert und es hat sich ausgezahlt.

Nein, es passiert doch nicht, dass es wieder etwas spannender wird. Marin Cilic fehlt es dann im entscheidenen Moment dann doch etwas an Sicherheit und Entschlossenheit.

Man soll nicht zu voreilig urteilen. Cilic bäumt sich auf und hat einen Breakball.

Ja, das sieht jetzt doch nach einer deutlichen Sache aus. Nichts deutet darauf hin, dass Nadal jetzt nicht auch diesen Satz klar gewinnt.

Man darf dem Spanier keine Chance bieten, der macht sofort den Punkt. Mit harten Grundschlägen holt er sich zwei weitere Breakbälle.

Jetzt ist auch noch die Vorhand von Marin Cilic weg. Rafael Nadal hat aber auch ein paar Schwächen gezeigt, aber das reichte, um dieses Spiel nach Hause zu bringen.

Mit einem Doppelfehler gibt Cilic direkt wieder seinen Aufschag ab. Wenn man bedenkt, wie sicher Nadal seinen Service halten konnte, hat er nur noch wenige Chancen, hier als Sieger vom Feld zu gehen.

Wieder ist es der Aufschlag, der Rafael Nadal den Punkt bringt. Aber auch sein Grundlinienspiel ist wieder gewohnt druckvoll und sicher und deswegen hat er nun alle Vorteile auf seiner Seite, aber vielleicht kann Cilic ja wieder zulegen.

Zwar kann Cilic noch ein Ausrufezeichen setzen mit einer wirklich krassen Vorhand. Aber gegen den Aufschlag von Nadal kann er nichts machen und der Satzball ist da.

Das ist ja eine Augenweide, was Rafael Nadal da anbietet. In hoher Bedrängnis schleudert er den Ball ins Feld und holt sich ein weiteres Break.

Marin Cilic hat seinen ersten Aufschlag wohl auf der Toilette vergessen, als er vorhin mal draussen war. Und das wirkt sich sofort auf sein Spiel aus, denn ihm fehlen die freien Punkte, stattdessen hat er einen Breakball gegen sich.

Bei Cilic läuft gerade nicht mehr so viel zusammen. Er hat in diesem Aufschlagspiel von Nadal zwar zwei Punkte gemacht, aber das war eher Zufall, weil er einfach beim Return draufgehauen hat, vielleicht schon aus Verzweifelung.

Zu null holt sich der Weltranglistenzweite das Break. Das Spiel scheint zu seinen Gunsten zu kippen.

Es ist Wahnsinn, was hier passiert. Cilic kann einen Überkopfball spielen, aber schaut nicht, was Nadal macht und der geht einfach in eine Ecke und knallt die Rückhand vorbei am Kroaten, womit er nun drei Breakbälle hat.

Das sind schon wahnsinnige Ballwechsel, die sich die beiden hier liefern. Marin Cilic spielt aber jetzt etwas zu oft in die Mitte und kann dann nur dabei zuschauen, was Rafael Nadal damit macht, erneut gewinnt der seinen Aufschlag locker.

Irgendwie stimmen beim Spanier die Grundschläge nicht, er macht ungewohnte Fehler. Ausserdem steht er beim ersten Aufschlag von Cilic fast hinten an der Wind und bietet ihm so immer wieder das gesamte Feld an und wenn der Service nach aussen gespielt wird, ist er kaum zu returnieren.

Eigentlich hatte auch Rafael Nadal Probleme beim Return und lag 15:40 hinten. Aber jetzt hat er einen Breakball, weil er sich gefangen hat.

Nach einer längeren Pause geht es weiter und Nadal gewinnt das Spiel mit vier schnellen Punkten. Cilic hatte zwischendurch das Stadion verlassen und sich eine Menge Zeit gelassen, hat wohl nichts gebracht, denn er hat keinen Return ins Feld gekriegt.

Rafael Nadal returniert ins Seitenaus und der Satz ist vorbei. Marin Cilic gewinnt ihn verdient, weil er sich sehr gesteigert hat und auch mehr riskiert als sein Gegner.

Die Vorhand des Kroaten ist wirklich eine Waffe. Aber Nadal spielt ihm die Bälle auch sehr schön auf den Schläger und hat nun zwei Satzbälle gegen sich.

Mit einigen unglaublichen Winnerschlägen verkürzt Rafael Nadal. Aber nun sieht er sich dem Satzverlust gegenüber, wenn Marin Cilic seinen Aufschlag durchbringt.

Es ist ein richtiges Spektakel hier. Cilic macht spektakuläre Punkte, lässt Nadal laufen und bleibt nun hochkonzentriert.

Die Aufschläge fliegen nur so an Marin Cilic vorbei. Rafael Nadal bleibt dran und wirkt nun wild entschlossen, zu breaken.

Mit einem Raketenaufschlag baut Cilic seine Führung aus. Nadal ist sichtlich beeindruckt und auch etwas verärgert.

Jetzt hat plötzlich Marin Cilic die Nase vorn. Rafael Nadal hat Probleme mit dem Druck seines Gegners und kriegt die Kelle nicht mehr sauber an den Ball, so dass er eine hohe Streuung hat.

Es hat sich angedeutet, dass Nadal es nicht mehr so leicht haben wird. Nun muss er zwei Breakbälle abwehren.

Der Kroate steigert sich von Spiel zu Spiel. Mit einem Ass schliesst er diesmal ab und feuert sich laut an.

Jetzt ist es ausgeglichener, denn Cilic spielt nun etwas cleverer. Dennoch kann Nadal seinen Aufschlag gefahrlos durchbringen, weil er eben die passenden Antworten findet.

Das geht mal viel besser los bei Marin Cilic. Das lockere Auftaktspiel wird ihm gut tun.

Das war ein schneller Satz. Nadal ist der bessere und sicherere von zwei absoluten Hard-Hittern.

Rafael Nadal hat nun zwei Satzbälle. Es läuft nach Plan für ihn.

Im Spiel bleibt Cilic zwar, aber nun braucht er ein Break. Nadal hat das Spiel gerade mehr oder weniger weggegeben und verlässt sich auf seinen Service.

Gegen diesen Aufschlag von Nadal kann man wenig machen. Allerdings hauen hier auch beide auf die Filzkugel ein, als ginge es hier nur um den härtesten Schlag.

Gleich den ersten Breakball entscheidet der Mallorciner für sich. Nadal hat keine Mühe, den attackierenden Cilic mit einem Ball kurz hinter das Netz zu einem verunglückten Halbvolley zu bringen.

Marin Cilic hat nicht zu viel versprochen. Er macht ordentlich Druck, aber auch zu viele Fehler, deswegen hat er wieder Breakbälle gegen sich.

Nach einem sehr guten Return gelingt ihm das auch. Rafael Nadal misslingt die anschliessende Vorhand total und der Ball fliegt weit ins Aus.

Der Kroate haut jetzt ein paar ordentliche Winner über das Netz. Er hat jetzt zwei Breakbälle und kann alles wieder in die Reihe bringen.

Cilic will hier sofort das Heft in die Hand, macht dabei aber Fehler. Nadal hat deswegen seinen ersten Breakball und nutzt ihn sofort.

Der Spanier geht voll nach vorne, muss sich aber einem aggressiven Cilic gegenüber. Das hat er aber aktuell sehr gut im Griff.

Aber Marin Cilic steht dem in nichts nach. Er gewinnt seinen Aufschag zu null.

Es geht sofort mit mehreren Knallern los. Rafael Nadal legt alles in seinen Aufschlag und will mit jedem Grundschlag den Punkt machen.

Rafael Nadal macht ein paar kurze Sprints im Fitnessraum, bevor es dann gleich los geht. Es kann nur noch wenige Minuten dauern, bis sie in das Stadion einlaufen.

Insgesamt haben diese beiden Spieler neun Mal gegeneinander gespielt, Marin Cilic hat drei Matches davon gewonnen, darunter zwei der letzten drei. Allerdings holte er seinen Sieg beim einzigen Aufeinandertreffen mit Rafael Nadal in diesem Jahr bei einem Exhibition-Match.

Für den Spanier eröffnen sich in diesem Turnier aber nun ungeahnte Chancen. Durch den verletzungsbedingten Rückzug von Novak Djokovic kann er in der Weltrangliste ganz nah an die Spitzenposition heran rücken. Dafür müsste er sich aber schon seinen vierten Titel hier sichern. Aber zuztrauen ist dies Rafael Nadal natürlich immer.

Dagegen kommt Rafael Nadal mit der Empfehlung eines Titels beim Masters in Montreal in dieses Spiel. Seine anderen beiden Titel in diesem Jahr holte er naturgemäss auf Sand, wo er zwar nicht ganz so dominant wie gewohnt auftrat, aber dennoch immer mindestens das Halbfinale erreicht hat. Das Masters in Rom und die French Open hat er gewonnen. Dazu erreichte er das Finale der Australian Open und das Halbfinale in Wimbledon.

Man muss lange suchen, um mal ein gutes Turnier vom Kroaten zu finden. Genau genommen muss man ein Jahr zurückgehen, denn bei den US Open stand er damals im Viertelfinale. Danach kam nicht mehr viel und er scheiterte seitdem bei sieben Turnieren in der ersten Runde und bei ebenfalls sieben konnte er nach seinem Spiel die Koffer packen, darunter die French Open und Wimbledon. Bei den Australian Open erreichte Marin Cilic immerhin das Achtelfinale, aber auch dort hat er viele Punkte verloren, denn er stand im Jahr zuvor im Finale.

Auch wenn Marin Cilic im Vorfeld gesagt habe, dass er vorhabe, dieses Match zu gewinnen, sind berechtigte Zweifel doch eher realistisch. Der US Open-Sieger von 2014 hat bisher eine eher mittelmässige Saison gespielt. Mehr als drei Spiele hat er in diesem Jahr bei einem Turnier noch nicht gewonnen. Dadurch ist er aus den Top 20 gerutscht.

Die nächste Night Session bei dem Grand Slam-Turnier steht vor der Tür und diesmal werden wir es mit Rafael Nadal zu tun bekommen. Auf der anderen Seite des Netzes wird Marin Cilic stehen, der dieses Turnier auch schon mal gewinnen konnte. Der nächste Gegner der beiden steht schon fest, es wird Diego Schwartzman sein. Der hat gerade eben gegen einen völlig ausgelaugten Alexander Zverev in vier Sätzen gewonnen.