Rafael Nadal steht nach einem weiteren beeindruckenden Auftritt im Achtelfinale der Australian Open in Melbourne! Im Generationenduell gegen den 13 Jahre jüngeren australischen Shootingstar Alex de Minaur setzte sich der Spanier nach 2:20 Stunden intensivem Kampf mit 6:1, 6:2 und 6:4 durch. Der junge Lokalmatador bot dem spanischen Superstar mit Unterstützung des Publikums lange Paroli und lieferte einen wahren Fight ab. Letztlich war es aber vor allem die Erfahrung und die unglaubliche Power Nadals, die ihm den Sieg bescherte. De Minaur kämpfte bis zum Schluss und wehrte gar fünf Matchbälle ab, dann durfte der "Matador aus Manacor" endlich jubeln. Nadal bleibt damit auf Kurs für einen zweiten Australian-Open-Titel nach 2009 und trifft im Achtelfinale auf den Tschechen Tomas Berdych. Das war es von diesem Match, gleich gehts weiter mit Angie Kerber! Bis dann!

Der sechste Matchball ist es! Nadal kassiert tatsächlich in dieser Situation noch sein erstes "Time Violation Warning", darf dann aber endlich jubeln als eine Vorhand de Minaurs ins Aus segelt.

Was ist denn das für ein unglaubliches Match? Rafael Nadal bekommt das Ding auch im vierten und fünften Versuch nicht zu, weil Alex de Minaur einfach alles ausgräbt und dann im richtigen Moment auf Offensive schaltet. Schon wieder Einstand und die Rod Laver Arena steht Kopf!

Und auch der ist es nicht! Jetzt rasten sie hier völlig aus! Ale de Minaur kämpft weiter bis zum Umfallen und ringt Nadal in einer weiteren epischen Rallye nieder. Es geht tatsächlich nochmal über Einstand für die Nummer zwei!

Aber durch ist das Ding noch nicht! De Minaur wehrt den ersten Matchball mit einem starken Return ab, dann unterläuft Nadal ein Doppelfehler...ein Matchball bleibt.

Wie sonst? Mit einer ansatzlosen Vorhand longline, die genau im Eck einschlägt, holt sich der "Matador aus Manacor" drei Matchbälle!

Nadal will jetzt nichts mehr anbrennen lassen und packt einmal mehr seine besten Aufschläge aus. De Minaurs Return landet im Aus und dem Spanier fehlen bei 30:0 nur noch zwei Punkte zum Match.

Alex de Minaur fightet weiter bravourös! Der 19-Jährige serviert sich nochmals sauber durch, schickt einen weiteren tollen Vorhandwinner über das Netz und verkürzt auf 4:5. Nach dem Wechsel serviert Rafa Nadal dann aber erstmals zum Matchgewinn!

Wie immer folgt ein "aber" - Aber Rafael Nadal ist nicht um sonst die Nummer zwei der Welt. Der Spanier kann sein Spiel einmal mehr im entscheidenden Moment steigern und macht drei sichere Punkte in Serie zum 40:15. De Minaur will nochmal einen Rückhandwinner setzen, verfehlt das ziel aber klar. 5:3!

Es wird nochmal mächtig laut in der Rod Laver Arena! Alex de Minaur erkämpft sich in diesem Returnspiel den erste Punkt und will den Aufschlag Nadals nochmal angreifen. Die Zuschauer unterstützen den Youngster nach Kräften und würden gerne noch mehr von diesem Spiel sehen sehen.

Entscheidung vertagt! Alex de Minaur kann seinen Aufschlag ein weiteres mal halten und verkürzt dank einiger spektakulärer Bälle nochmal auf 3:4.

Der Ballwechsel der Partie! Die beiden liefern sich eine unglaubliche Schlacht, die Nadal nach einem Vorhandhammer schon gewonnen zu haben scheint, doch de Minaurs Konter ist noch besser! Letztlich macht der Australier den Punkt mit einer krachenden Rückhand cross zu und ballt die Faust Richtung Publikum. Sensationelles Tennis!

Bewundernswert ist wirklich, wie dieser 19 Jahre junge Alex de Minaur weiter an sich glaubt und jeden Punkt energisch bejubelt. Nach 15:0 schleichen sich allerdings einige Fehler ein bei de Minaur und Nadal kann das 15:30 erzwingen.

Bei eigenem Service ist Rafa Nadal jetzt unglaublich fokussiert. Kein Wunder, noch ein paar gute Aufschläge und der Spanier hat diese Aufgabe gegen Alex de Minaur gemeistert. Der Australier kommt nicht einmal in einen Ballwechsel rein und Nadal marschiert ohne Punktverlust zum Spielgewinn.

Gleiches gilt aber auch für Alex de Minaur! Der Youngster lässt sich von den drei Punktverlusten in Serie nicht verunsichern und legt seinerseits zwei Zähler zum Spielgewinn nach. Nur noch 2:3!

Aber was ist schon ein 40:0 gegen Rafael Nadal? Der Spanier lässt trotz seiner klaren Führung im Match auch in diesem Spiel nicht locker und verkürzt mit einer ansatzlosen Vorhand longline auf 40:30. Dann patzt de Minaur noch einmal auf der Rückhand und es geht doch schon wieder über Einstand.

Jetzt gehen die Spiel hier aber richtig zügig von der Hand. De Minaur packt bei eigenem Service ein paar schicke Winner aus und stellt mit einer donnernden Vorhand longline schon wieder auf 40:0.

Das Zu-Null-Spiel des Australiers lässt Rafael Nadal natürlich nicht lange auf sich sitzen. Auch der Weltranglistenzweite marschiert in seinem Service Game unangefochten zum 40:0, leistet sich dann allerdings einen Doppelfehler. Dank eines weiteren guten ersten Aufschlags durch die Mitte ist das Spiel wenig später aber dennoch auf Seiten des Spaniers verbucht.

Zumindest ein Spiel hat Alex de Minaur auch im dritten Satz sicher. Der 19-Jährige serviert mal ausgesprochen gut und kann sich das Game ohne Punktverlust unter den Nagel reissen. Nadal führt aber weiter mit einem Break in diesem dritten Durchgang.

Und der Spanier bleibt am Drücker! Rafa macht auch die nächsten beiden und damit vier Zähler in Folge und erhöht auf 2:0.

Tja, was soll man da machen? De Minaur ist nach einem schwachen Stopp Nadals auf dem Weg zu zwei Breakbällen und wird dann von einer kurz cross geschlagenen Rückhand Nadals aus dem hintersten Eck passiert. Da kann auch de Minaur nur noch Beifall klatschen. 30 beide.

Trotz der aussichtslosen Lage kämpft Alex de Minaur weiter um jeden Zentimeter und pusht sich nach jedem gewonnen Ballwechsel. Mit Erfolg! Der Australier landet einen krachenden Vorhandwinner und kann dann das 0:30 ergattern, als Nadal eine Vorhand hinter die Grundlinie legt.

Diesmal macht es Nadal kurz und schmerzlos. Gleich die erste Breakmöglichkeit nutzt der 32-Jährige aus und schnappt sich einmal mehr das frühe Break.

Gibt es zum dritten Mal ein episches erstes Aufschlagspiel von Alex de Minaur? Es sieht diesmal nicht wirklich so aus. Der Australier verschlägt erst einen Volley und dann einen Grundschlag und hat gleich zwei Breakbälle gegen sich.

Rafael Nadal ist zurück und wir starten in den dritten Satz. Und das bezeichnenderweise gleich wieder mit einer langen und intensiven Rallye, die letztlich an Rafael Nadal geht.

Neuer Satz, altes Leid für Alex de Minaur. Der junge Australier kämpft und kämpft, gewinnt einzelne spektakuläre Punkte und begeistert die Fans mit seinem unbändigen Einsatz, ist aber unter dem Strich doch völlig chancenlos gegen Rafael Nadal. Der Spanier gibt sich einmal mehr überhaupt keine Blösse und spielt vor allem bei den Big Points in einer anderen Liga als sein 13 Jahre jüngerer Kontrahent. Nach zwei Sätzen hat der Spanier in der Rod Laver Arena absolut alles im Griff und geht sich nun erstmal umziehen.

Wenig später holt sich der 17-fache Major-Sieger dann selbst einen ersten Spiel- und damit Satzball und schlägt auch sofort zu.

Dieser 19-Jährige ist ganz schön hartnäckig! Alex de Minaur rackert sich zwei weitere Breakchancen heraus und will diesen Satz einfach noch nicht abgeben. Aber Nadal ist eben Nadal. Der Spanier packt in den entscheidenden Momenten sein bestes Tennis aus und wehrt auch diese beiden Breakbälle ab.

Tatsächlich! Alex de Minaur erkämpft sich mit tollem Tennis nochmal eine Breakchance und ist bei 30:40 auch zunächst am Drücker, setzt aber eine Rückhand longline neben die Linie und es geht über Einstand.

Geht nochmal was für Alex de Minaur beim Return? Der Sydney-Champion ergattert den ersten Punkt und entscheidet wenig später auch eine grandiose Rallye zum 15:30 für sich.

Kann sich Alex de Minaur diesmal zumindest noch ein zweites Spiel sichern? Der Australier kann sich zu einer 40:15-Führung servieren und zeigt dann, dass auch er Spiele cool beschliessen kann. Ein glattes Ass durch die Mitte bringt dem Youngster das 2:5.

Einmal mehr packt Rafael Nadal beim Spielball sein bestes Service aus und ladet sein insgesamt viertes Ass zum 5:1.

Den ersten Punkt kann sich de Minaur gegen den Aufschlag Nadals diesmal sichern, doch mehr wird es erneut nicht für den 19-Jährigen. Rafa spielt das mit so viel Druck und Präzision, dass die Fehler de Minaurs einfach nur logische Folgeerscheinungen sind. 40:15!

Aus Alex de Minaurs Sicht droht dieser zweite Satz ähnlich zu verlaufen wie der erste. Ein Spiel konnte der Australier nach hartem Kampf ergattern, seitdem geht es nur in eine Richtung und Nadal zieht davon. De Minaur ist eine Minute unkonzentriert, produziert zwei Fehler von der Grundlinie und einen Doppelfehler und schon ist das nächste Aufschlagspiel weg.

Der junge Australier fightet sich mit zwei grossartigen Punkten tatsächlich nochmal ran auf 40:30, aber dann packt Nadal zu. Der Kickaufschlag nach aussen ist so gut platziert, dass de Minaur die Kugel nicht ins Spielfeld returnieren kann.

Das ist einfach bärenstark! Nadal lässt de Minaur bei seinem Service nicht den Hauch einer Chance. Der Spanier punktet am Netz ebenso sicher wie mit seiner gefürchteten Topspin-Vorhand und hat schnell wieder ein 40:0 auf der Tafel stehen.

Mit der Führung im Rücken lässt es nun auch Rafael Nadal mal kurz etwas lockerer angehen und Alex de Minaur kann sich ebenfalls zum 40:15 servieren. Dann lässt der 19-Jährige noch einen guten ersten Aufschlag folgen und verkürzt auf 1:2 als Nadals Return ins Aus fliegt.

Wie das eben oft so ist, geht das Spiel nach dem langen Spiel zuvor dann ganz zackig über die Bühne. Rafa kann sich schnell ein 40:15 erspielen und beendet das Game dann, erneut dank Hawkeye-Einsatz, mit einem Ass.

Dann ist es doch passiert und natürlich geht dieses Marathonspiel an Nadal. Gegen den "Stier von Manacor" gibt es eben nichts geschenkt" und am Ende hat Nadal einfach einen Fehler weniger gemacht als de Minaur, der das jetzt erstmal verkraften muss.

Langsam wird es ein Spiel für die Geschichtsbücher. Sowohl Nadal als auch de Minaur vergeben weitere Möglichkeiten, das Game für sich zu verbuchen und als es zum zehnten Mal auf Einstand geht, ist dieses Aufschlagspiel des Australiers bereits über eine Viertelstunde alt.

Wahnsninn! Jetzt scheint Alex de Minaur das Spiel endlich zu haben und setzt einen starken Rückhandvolley cross ins Feld, doch Nadal erwischt die Kugel noch und dreht sie mit einer Topspin-Vorhand am Australier vorbei longline ins hinterste Eck des Platzes.

Nun ist es Alex de Minaur, der seinerseits drei Chancen auslässt, dieses Spiel endlich zu beenden. Wieder dauert das erste Aufschlagspiel des Australiers im Satz über zehn Minuten und wir stehen einmal mehr auf Einstand.

Genau wie in seinem ersten Service Game in Satz eins muss Alex de Minaur auch diesmal hart um sein Spiel kämpfen. Drei Breakbälle hat der Youngster bereits abgewehrt, als er endlich seinen ersten Spielball ergattern kann.

Nadal holt sich gleich wieder die erste Breakchance, doch die wehrt de Minaur grandios ab. Mit einer eingesprungenen Rückhand cross stellt der 19-Jährige auf Einstand. Die nächste Rückhand fliegt dann allerdings ins Netz und es gibt gleich die nächste Möglichkeit für den Spanier.

Für den Australier wäre es natürlich extrem wichtig, nun mit eigenem Aufschlag gut in diesen zweiten Satz zu starten. Doch so richtig rund will es nicht laufen und de Minaur muss gleich wieder über 30 beide gehen.

Es ist ein packender Fight in der Rod Laver Arena, aber es ist auch ein einseitiger Fight. Alex de Minaur holt alles raus aus seinem kleinen Körper und bietet Rafael Nadal Paroli, wo es nur geht. Doch die Mittel des Australiers sind einfach beschränkt. De Minaur bekommt keine freien Punkte beim Aufschlag und beim Return sowieso nicht. Ganze drei Winner konnte der 19-Jährige im ersten Satz produzieren, Nadal hingegen 13. Damit das hier noch spannend wird, müsste der Spanier schon völlig einbrechen oder de Minaur etwas ganz besonderes aus dem Hut zaubern.

Und dann ist der erste Satz auch schon Geschichte. Rafael Nadal serviert den deutlichen Vorsprung locker nach Hause und schnappt sich nach 40 Minuten Spielzeit das 6:1.

Wenig später wird es dann aber auch schon wieder ruhig. Nadal nutzt seine Breakchance diesmal sofort, stellt auf 5:1 und serviert nun zum Satzgewinn.

Was für eine Show! Nadal erspielt sich mit drei unheimlich platzierten Grundschlägen den Vorteil und rückt ans Netz. Der Spanier schmettert einmal, doch de Minaur bringt die Kugel zurück. Nadal schmettert ein zweites Mal, doch erneut hält der Australier sich im Ballwechsel. Erst der dritte Smash bringt Nadal dann den Breakball und das Publikum tobt!

Ale de Minaur muss dringend irgendwas ändern, um hier wieder einen Fuss in diese Partie zu kriegen. Der Australier versucht es mal mit einer Netzattacke, wird aber von Nadal zu einem tiefen Volley gezwungen, der auch prompt im Netz landet. Es steht schon wieder 15:30!

Rafael Nadal hat hier in den letzten Minuten nochmal einen Gang hochgeschaltet und dominiert das Geschehen jetzt klar. Vor allem mit seiner Vorhand jagt der 32-Jährige seinen 13 Jahre jüngeren Gegner immer wieder quer über das Spielfeld. Bei 40:15 nutzt Nadal per Ass seinen ersten Spielball und erhöht auf 4:1.

Und diesmal packt Nadal zu! Der Melbourne-Champion von 2009 geht erneut mit einer Vorhand longline aus dem Handgelenk in die Offensive und de Minaurs Konter segelt deutlich ins Aus.

Jetzt kann de Minaur endlich mal ein bisschen Druck aufbauen und dann kassiert er von Nadal eine Vorhand longline, der selbst er nur hinterherschauen kann. Der "Matador aus Manacor" hat das Tempo nochmal angezogen und bei 15:40 seine nächsten beiden Breakchancen vor der Brust.

Das Problem des Australiers ist, dass der Druck Nadals einfach nicht nachlässt. De Minaur kann sich überhaupt keine freien Punkte erspielen und kämpft immer nur aus der Defensive. Das macht er zwar klasse, ist aber letztlich dem Druck Nadals nicht gewachsen. 1:2!

Die Beinarbeit des Australiers ist wirklich beeindruckend! Alex de Minaur gräbt einen Vorhand longline Nadals, der für Grossteile der ATP-Belegschaft unerreichbar gewesen wäre, noch aus und verwehrt dem Spanier seinen Spielball.

Tatsächlich gibt es die erste Breakchance für den Aussenseiter, da Nadal nach einem platzierten Return de Minaurs eine Vorhand hinter die Linie spielt. Beim Breakball wird es dann dramatisch! De Minaur ist schon auf dem Weg zur Bank, doch das Hawkeye beweist einmal mehr, dass Nadals Ball noch an der Linie war. Der Spanier schüttelt sich kurz und stellt dann auf Einstand.

Rafa wirkt beim Service noch ein bisschen wacklig und serviert bereits seinen zweiten und dritten Doppelfehler in diesem Match. Bei 15:30 läuft nun auch der Weltranglistenzweite Gefahr, einen Breakball zu gewähren.

Nach über zehn Minuten bringt Alex de Minaur sein erstes Spiel doch noch ins Ziel, als eine Rückhand Nadals im Netz landet. Der Australier feiert das mit einem lauten Freudenschrei und feuert sich selbst an. Und das beim Stande von 1:1!

Alex de Minaur wehrt sich nach Kräften und zeigt wirklich tolles Tennis, doch es wird auch schon früh klar, dass die Möglichkeiten des Australiers begrenzt sind. Der 19-Jährige ist unheimlich gut zu Fuss und verteilt die Bälle gut, hat aber einfach nicht die nötige Power, um Nadal wirklich unter Druck zu setzen. Und so landet er dann meist selbst in der Defensive.

Die beiden bieten hier gleich in den ersten Minuten unglaubliches Tennis und reissen die Zuschauer schon früh von den Sitzen! Alex de Minaur wehrt zwei Breakbälle des Spaniers bravourös ab, kann dann aber auch seinen ersten Spielball nicht nutzen, weil Nadal einen herrlichen Stopp aus dem Ärmel zaubert.

Ein Knackpunkt in dieser Partie wird sicher der Aufschlag von Alex de Minaur sein. Der junge Australier ist nicht gerade für ein kräftiges Service bekannt und wird sich seine Punkte hart erarbeiten müssen. Das sieht auch gleich im ersten Spiel so aus. 30 beide!

Bei 40:0 leistet sich Nadal dann noch seinen ersten Doppelfehler, doch dieser bleibt ohne Folgen. Der nächste Zähler geht wieder an den Spanier, der auf 1:0 stellt.

Der Spanier dominiert die ersten beiden Punkte nach guten ersten Aufschlägen klar und stellt auf 30:0. Dann lässt de Minaur das Publikum erstmals aufjubeln als er einen krachenden Vorhand-Winner landet. Doch die Freude hält nur kurz. Nadal bemüht das Hawkeye und dieses bewiest, dass die Kugel knapp im Aus war.

Das Spiel läuft! Alex de Minaur hat die Platzwahl gewonnen und sich für Rückschlag entschieden. Rafael Nadal serviert.

Soeben haben die beiden Protagonisten unter dem tosenden Applaus der Zuschauer den Centre Court betreten und mit dem Einschlagen begonnen. In wenigen Minuten gehts los mit diesem mit Spannung erwarteten Kampf der Generationen in der Rod Laver Arena!

Es ist bereits das zweite mal, dass die beiden sich in der dritten Runde eines Grand Slams gegenüberstehen. Im Vorjahr behielt Nadal dabei in Wimbledon im einzigen Match der beiden überhaupt klar in drei Sätzen die Oberhand und gab nur sieben Spiele ab. Auf Hartplatz dürfte Alex de Minaur allerdings deutlich bessere Chancen haben und wir dürfen uns hoffentlich auf eine spannende Partie freuen.

Der australische Newcomer ist bisher einer der erfolgreichsten Spieler der Saison. Der 19-Jährige aus Sydney begann das Jahr mit einem Viertelfinale in Brisbane und feierte anschliessend in seiner Heimat Sydney seinen ersten Turniersieg auf ATP-Level, als er ohne Satzverlust zum Titel stürmte. Mit seinen beiden Siegen hier in Melbourne ist de Minaur nun seit sieben Spielen ungeschlagen. In Runde eins setzte sich der Australier sicher in drei Sätzen gegen den Portugiesen Pedro Sousa durch. In Runde zwei musste Alex de Minaur dann kräftig fighten, biss sich aber letztlich nach fast vier Stunden mit 6:3 im fünften Satz gegen den Schweizer Henri Laaksonen durch. Das Duell mit Nadal ist für den Youngster eine Ehre. "Es wird unglaublich, allein schon mit ihm gemeinsam auf den Platz zu gehen. Ich kann es kaum erwarten, daraus zu gehen und 150% zu geben", gab sich de Minaur im Vorfeld kämpferisch.

Für die australischen Fans könnte Rafael Nadal bei diesen Australian Open zum Albtraum werden. Der Spanier hat in den ersten beiden Runden mit James Duckworth und Matthew Ebden bereits zwei Lokalmatadoren ausgeschaltet. Beide hatten keine Chance gegen den 17-fachen Grand-Slam-Sieger und konnten keinen Satz gewinnen. Ob das nun Alex de Minaur gelingt? Der 19-Jährige ist der Shootingstar aus "Down Under" und steht mit seinen 19 Jahren bereits auf Rang 29 der Weltrangliste.

Das letzte Jahr hatte es in sich für Rafael Nadal. In Paris feierte der Spanier seinen unglaublichen elften French-Open-Titel, das Saisonende bei den ATP Finals verpasste der 32-Jährige hingegen einmal mehr verletzungsbedingt. Zur neuen Spielzeit scheint der "Matador aus Manacor" wieder voll da zu sein. Im Gegensatz zu den meisten anderen Profis kam Nadal ohne Matchpraxis nach "Down Under" und zeigte sich dafür in den ersten beiden Runden sehr souverän. "Ich denke, ich habe wirklich solide gespielt. Ich bin glücklich damit, wie mein Aufschlag funktioniert hat und ich habe einige Dinge sehr gut gemacht. Ich habe viele Winner mit meiner Vorhand geschlagen und mein Return wurde immer besser", zeigte sich der Spanier nach zwei Dreisatzsiegen erfreut.

Hallo und herzlich willkommen zum fünften Tag der Australian Open in Melbourne. An diesem Freitag steht beim ersten Grand Slam des Jahres die dritte Runde auf dem Programm. In der Rod Laver Arena bekommt es der spanische Weltranglistenzweite Rafael Nadal gleich mit dem australischen Lokalmatadoren Alex de Minaur zu tun.