Rafael Nadal bleibt in Melbourne voll auf Kurs Grand-Slam-Titel Nummer 18! Auch im fünften Match der Australian Open gibt der Spanier keinen einzigen Satz ab und besiegt den US-amerikanischen Shootingstar Frances Tiafoe sicher mit 6:3, 6:4 und 6:2. Der 21-jährige Aussenseiter präsentierte sich insgesamt gut und begeisterte das Publikum in der Rod Laver Arena mit einigen spektakulären Punkten. Allerdings gab "Big Foe" in jedem Satz gleich sein erstes Aufschlagspiel ab und das wird von einem sehr souverän auftretenden Rafael Nadal natürlich bestraft. Der Weltranglistenzweite liess im gesamten Match nur zwei Breakbälle zu und wehrte beide ab. Auf der anderen Seite nutzte der "Matador von Manacor" 50% seiner eigenen Breakmöglichkeiten und gewann zudem 84% der Punkte auf seinen ersten Aufschlag. Im Halbfinale trifft Rafa mit Federer-Bezwinger Stefanos Tsitsipas auf den nächsten Shootingstar der Szene. Tschüss aus Melbourne und bis zum nächsten Mal!

Game, set and match Nadal! Der Spanier geht einer Vorhand hinterher, spielt Tiafoe sogar noch in den Schläger, doch der Amerikaner kann nicht mehr kontern. Nadal steht im Halbfinale!

Einen Zähler erarbeitet sich Frances Tiafoe noch, dann bringt eine Vorhand longline auf die Linie Nadal die ersten beiden Matchbälle.

Rafael Nadal serviert zum Matchgewinn und eröffnet selbstverständlich mit zwei Assen in Folge. Nur zwei Punkte fehlen dem Mallorquiner noch.

Aber genau so kommt es! Tiafoe patzt erneut unnötig von der Grundlinie und sorgt so für das 15:40. Nadal packt einen starken Crossreturn mit der Rückhand drauf und punktet dann mit der Vorhand zum Break ins offene Feld. 5:2!

Die Entscheidung naht! Frances Tiafoe beginnt sein Aufschlagspiel mit zwei vermeidbaren Fehlern und steht bei 0:30 jetzt wahnsinnig unter Druck. Ein weiteres Break wäre wohl endgültig das Ende aller Träume für den Youngster.

Das ist aber einfach auch einmal mehr bärenstark von Nadal! Der Spanier serviert im rechten Moment wieder unglaublich solide und streut dann noch eine herrliche Vorhand gegen die Laufrichtung seines Gegners ein. Mit vier Punkten in Folge marschiert Nadal zum 4:2.

Der erste Punkt geht nach langer Zeit mal wieder an den returnierenden Francis Tiafoe! Kann der Aussenseiter sich nochmal in Position für eine Breakchance bringen? Nicht, wenn die Returns reihenweise im Aus landen. 30:15.

Die Kombination hätte Tiafoe öfter bringen können. Mit dem Aufschlag nach aussen öffnet der das Feld und hämmert dann eine Vorhand die Linie runter. Der 21-Jährige verkürzt auf 2:3 und feuert sich nochmal lautstark an.

Mit dem drohenden Aus vor Augen lässt es Frances Tiafoe jetzt etwas lockerer angehen und landet plötzlich einige schöne Winner. Allerdings produziert er auch einige leichte Fehler. Nach 30:0 geht es doch noch über 30 beide für den US-Youngster.

Rafael Nadal macht nicht den Eindruckt, als hätte er grosse Lust, hier noch einen vierten Satz zu spielen. Der "Matador von Manacor" spielt seine Stiefel weiter extrem fokussiert und sicher runter und gewährt Frances Tiafoe auch diesmal nur einen Punkt. Mit einer platzierten Vorhand inside-out holt sich Rafa die Spielbälle und legt eine Rückhand longline zum Spielgewinn nach.

So müsste der Junge auch mal in seinem ersten Aufschlagspiel eines Satzes servieren. "Big Foe" macht den ersten Punkt mit der Vorhand cross und lässt dann in Windeseile drei glatte Asse folgen! Nur noch 1:2.

Mit dem Rücken zur Wand packt Frances Tiafoe mal zwei starke Returns aus und verkürzt auf 40:30. Rafa schüttelt sich aber nur einmal kurz und beendet das Spiel mit einem platzierten Kickaufschlag nach aussen, den der Amerikaner nicht ins Feld spielen kann.

Und Rafael Nadal legt natürlich sofort wieder gnadenlos nach! Ein erster Aufschlag nach dem anderen schlägt auf der anderen Seite ein und Tiafoe darf kaum mitspielen. Ass Nummer acht bringt dem Spanier das 40:0 .

Ist das bitter für Frances Tiafoe! Der 21-Jährige wehrt den ersten Breakball ab und ist auch im nächsten Ballwechsel am Drücker, peitscht aber eine machbare Vorhand voll ins Netz. Schon wieder muss der US-Boy von Beginn an einem Rückstand hinterherlaufen.

Zumindest gibt es schon mal die Breakchancen! Und die hat sich der Spanier redlich verdient. Am Ende einer spektakulären Rallye geht Nadal mit einer Vorhand longline in die Offensive und beantwortet Tiafoes Konter mit einem schwierigen Halbvolley aus dem T-Feld!

Doch das ist leichter gesagt als getan. Der erneut frisch eingekleidete Nadal erwischt einmal mehr den besseren Start und führt nach einem Rückhandfehler Tiafoes mit 0:30. Gibt es etwa zum dritten Mal gleich im ersten Service Game des Amerikaners das Break?

Rafael Nadal ist weiter voll auf Halbfinalkurs und in Melbourne noch immer ohne Satzverlust. Auch im zweiten Durchgang reicht dem 32-Jährigen ein einziges frühes Break, um den Durchgang für sich zu entscheiden. Anschliessend war der Satz völlig offen und Frances Tiafoe hatte sogar Chancen zum Rebreak, konnte diese aber nicht nutzen. Das wird jetzt natürlich eine Herkulesaufgabe für den 21-Jährigen, der unter keinen Umständen wieder sein erste Aufschlagspiel abgeben darf.

Tiafoe verteidigt sich nochmal grossartig und spielt einen hohen Notball auf die Grundlinie, doch Nadals Smash von ganz hinten sitzt! Der Spanier schnappt sich auch den zweiten Satz.

Jetzt kommt es darauf an und jetzt spiel Rafa natürlich wieder sein bestes Tennis! Der Mallorquiner dominiert den ersten Ballwechsel von der Grundlinie und stellt dann auf 30:0 als eine Vorhand Tiafoes im Aus landet. Wenig später stehen drei Satzbälle zu Buche.

Nur noch 4:5! Nach drei abgewehrten Satzbällen hat Tiafoe seinen ersten Spielball und donnert Ass Nummer neun ins Ziel. Pflicht erfüllt, doch nun muss auch die Kür folgen für den US-Boy. Nach dem Wechsel serviert Nadal zum Satzgewinn.

Nerven hat er ja der Frances Tiafoe! Der 21-Jährige wehrt die beiden Satzbälle mit einem Servicewinner und einem glatten Ass ab und stellt auf Einstand. Nadal erarbeitet sich den nächsten Satzball, kann den Return aber wieder nicht ins Feld bringen. Einstand!

Es wird eng! "Big Foe" verzieht eine Vorhand longline und setzt anschliessend - mal wieder - einen ganz einfachen Flugball ins Netz! 15:40 bedeutet zwei Satzbälle für Rafael Nadal!

Nein! Im richtigen Moment packt der Spanier zwei bärenstarke erste Aufschläge aus und bringt das Spiel ins Ziel. Nadal führt mit 5:3 und Tiafoe serviert gegen den Satzverlust!

Rafael Nadal muss wieder ein wenig mehr arbeiten, um seinen Aufschlag zu halten. Frances Tiafoe spielt weiter sehr aggressiv und hämmert eine Rückhand cross an die Linie. 30 beide! Gibts mal wieder eine Breakchance?

Souverän! Frances Tiafoe eröffnet das siebte Spiel mit seinem fünften Ass und lässt wenig später gleich noch Nummer sechs und sieben zum Spielgewinn folgen.

Gefährlich wird diesmal aber nicht für den 17-fachen Grand-Slam-Champion. Nadal dominiert die folgenden Rallyes, zaubert eine sensationelle Vorhand longline aus der Not aus dem Ärmel und nutzt mit dem vierten Punkt in Folge seinen ersten Spielball zum 4:2.

Nadals Aufschlagspiele sind jetzt deutlich enger! Der Mallorquiner startet mit einem kläglichen Stoppversuch, der mitten im Netz landet und gibt den ersten Punkt erneut ab.

Das hingegen war überhaupt keine Arbeit! Frances Tiafoe beginnt sein Service Game mit seinem vierten Ass und schiesst wenig später einen Rückhandwinner zum 40:0 ins Feld. Noch ein langer erster Aufschlag hinterher und schon steht es nur noch 2:3.

Im dritten Versuch macht der Spanier den Deckel drauf. Tiafoe diktiert das Geschehen zunächst, verzieht dann aber eine eingesprungene Vorhand komplett. Anschliessend patzt der Youngster auch noch auf der Rückhand und Nadal erhöht auf 3:1. Das war ein hartes Stück Arbeit!

Das ist bisher das mit Abstand längst Spiel. Im Anschluss an die zwei vergebenen Breakchancen Tiafoes kann auch Nadal das Spiel zweimal nicht zumachen und es geht zum fünften Mal über Einstand.

Ganz knappes Ding! Den ersten Breakball wehrt Nadal stark ab, doch Tiafoe besorgt sich gleich den zweiten. Und diesmal kommt der US-Boy gut rein in die Rallye. Letztlich riskiert er aber etwas zu viel und drückt eine Rückhand Zentimeter hinter die Grundlinie. Einstand!

Es geht was! Nadal kämpft sich auf 30 beide heran, doch dann dominiert Tiafoe den nächsten Ballwechsel und macht mit einem sicheren Smash den Breakball klar!

Geht jetzt mal was für den Amerikaner beim Return? Nadal hämmert eine Vorhand die Linie runter knapp ins Aus und steht bei 0:30 erstmals mit dem Rücken zur Wand beim Service.

Auch ein Rafael Nadal macht ab und zu mal Fehler. Der 32-Jährige hat das 15:40 auf der Vorhand, verschlägt aber überraschend eine offene Vorhand aus dem Halbfeld. Diesmal nimmt Frances Tiafoe das Geschenk an und serviert das Spiel mit zwei weiteren Punkten in Serie doch noch nach Hause.

Im ersten Durchgang hatte Frances Tiafoe nach Startschwierigkeiten aufgedreht. Diesmal muss der 21-Jährige aufpassen, nicht gleich das nächste Spiel abzugeben. "Big Foe" eröffnet zwar mit einem starken Rückhandwinner, doch Nadal antwortet mit zwei herrlichen Punkten zum 15:30.

Das ist bisher wirklich beeindruckend was Nadal hier spielt! Der "Matador von Manacor" eröffnet mit Ass Nummer fünf, lässt einen Vorhandwinner folgen und packt Ass Nummer sechs obendrauf. Noch ein guter Erster hinter her und das 2:0 ist amtlich.

Typisch Nadal! Da schwächelt der Gegner nur das geringste bisschen und schon packt der Spanier zu! Tiafoe attackiert mit einer Vorhand longline, doch Nadals Passierschlag passt perfekt neben die Linie. Wieder startet Rafa mit dem frühen Break!

Rafael Nadal ist nach einem kurzen Ausflug in die Umkleidekabine zurück in der Rod Laver Arena und Frances Tiafoe eröffnet den zweiten Satz. Allerdings nicht sonderlich erfolgreich! Der US-Amerikaner leistet sich drei leichte Fehler in Serie und hat gleich mal ein 0:40 gegen sich.

Rafael Nadal holt sich den ersten Satz im Viertelfinale gegen Frances Tiafoe nach nur 29 Minuten mit 6:3! Ein frühes Break im ersten Service Game des US-Amerikaners war am Ende genug für den Spanier, der sich bei eigenem Service äusserst souverän präsentierte und 100% der Punkte auf seinen ersten Aufschlag gewann. Auch Tiafoe fand nach wackligem Beginn gut rein und gab sich keine Blösse mehr. Mal sehen, ob der 21-Jährige das in Satz zwei weiter durchziehen kann.

Und dann ist der erste Satz auch schon Geschichte! Nadal jagt Tiafoe so lange von einer Ecke in die andere, bis er ihn letztlich mit einer Topspin-Vorhand auf dem falschen Fuss erwischt und den Satz zumacht.

da war mehr drin! Wieder rückt "Big Foe" nach einer langen Vorhand gut nach ans Netz, verschlägt aber erneut einen mehr als machbaren Vorhandvolley. Nadal sagt Danke und legt gleich den nächsten Zähler zum 40:15 nach.

Kommt Tiafoe mal in die Nähe eines Breakpunktes oder marschiert Nadal weiter souverän durch? Der Amerikaner kann zumindest mal eine längere Rallye für sich entscheiden und auf 15:15 stellen.

Aber nur kurz. Nadal verzieht gleich noch zwei weitere Male seine Rückhand völlig und gewährt dem Amerikaner das Spiel zum 3:5.

Rafa kann im Returnspiel mal wieder den ersten Zähler für sich verbuchen, kassiert aber umgehend das nächste Ass und zwirbelt dann einen Rückhandslice deutlich ins Aus. Bei 30:15 vergibt Tiafoe dann am Netz eine riesige Volleychance und muss mal wieder um sein Service bangen.

Dann gelingt dem US-Boy zumindest mal wieder ein Punktgewinn als Nadal nach einem langen Return Fiafoes eine Vorhand verschiesst. Das Spiel macht der Weltranglistenzweite dann dank einer schicken Rückhand longline aber doch wieder sicher zu.

Bis hierher macht Nadal zu 100% den Punkt, wenn der erste Aufschlag kommt. Und das war bisher ganz schön häufig der Fall. Mehr als ein schwieriger Return ist derzeit nicht drin für Tiafoe, der sich schnell wieder einem 40:0 gegenüber sieht.

Und es geht auch im Eiltempo weiter. Frances Tiafoe hat beim Service jetzt einen guten Rhythmus gefunden und haut Nadal das nächste Ass um die Ohren. Schnell steht es wieder 40:0, Nadal verschlägt noch einen Vorhandreturn und schon steht es 4:2.

Tiafoe macht das einzig richtige und attackiert bei jeder Gelegenheit, wird aber von Nadal mit einer satten Vorhand longline zum 30:15 passiert. Das nächste Ass bringt dem Spanier dann zwei Spielbälle und er nutzt gleich den ersten zum 4:1. Das geht bisher ganz schön zügig hier!

So stellt sich Frances Tiafoe das vor. Und nur so wird er auf lange Sicht wohl auch eine Chance gegen Rafael Nadal haben. Dreimal fliegt der wuchtige erste Aufschlag des Amerikaner sin Feld und bringt ihm leichte Punkte. Bei 40:0 patzt Nadal dann noch beim Return und das erste Spiel für den US-Boy ist verbucht.

Die Nummer zwei der Welt beginnt hier unheimlich fokussiert. Nadal spielt schon jetzt jeden Punkt als wäre es der letzte und marschiert mit Hilfe von Ass Nummer drei zügig und unaufhaltsam zum 3:0.

Und dann ist es auch schon passiert! Frances Tiafoe sucht noch ein wenig nach der richtigen Länge in seinen Grundschlägen und gewährt Nadal die erste Breakchance! da packt der Mallorquiner dann erstmals seine Vorhand longline aus und schnappt sich das frühe Break!

Der junge Amerikaner beginnt mutig und aggressiv und holt sich mit einem Vorhandwinner den ersten Spielball. Die folgende Rückhand cross donnert Tiafoe allerdings seitlich ins Aus und muss gleich mal über Einstand gehen. Nadal ist in Lauerstellung für das erste Break.

Das gibt Selbstvertrauen! Tiafoe beginnt sein Service Game auch gleich mal mit einem Ass. Mit 206 km/h schlägt die Kugel glatt durch die Mitte auf Nadals Seite ein. Ein weiterer Servicewinner bringt "Big Foe" dann das 30:15.

Dann setzt der Spanier noch sein erstes Ass obendrauf und geht mit 1:0 in Führung.

Auf gehts! Rafa Nadal serviert zuerst. Frances Tiafoe kommt gut in den ersten Ballwechsel und macht viel Druck, begeht aber letztlich am Netz den entscheidenden Fehler. Anschliessend marschiert Nadal mit guten Aufschlägen zum 40:0.

Unter dem tosenden Beifall der Fans haben die beiden Protagonisten den Court soeben betreten und mit dem Einschlagen begonnen. Rafael Nadal hat die Platzwahl gewonnen und sich für Aufschlag entschieden. In wenigen Minuten kann es dann endlich losgehen mit diesem mit Spannung erwarteten Generationenduell in der Rod Laver Arena!

Es ist das erste Duell zwischen Rafael und Nadal und Frances Tiafoe überhaupt. Der Spanier geht natürlich als grosser Favorit in die Partie, alleine schon wegen seiner riesigen Erfahrung. Doch wenn "Big Foe" es schafft, sich mit Nadals Topspin-Spiel zu arrangieren, seinen starken Aufschlag zu etablieren und seine wuchtige Vorhand regelmässig einzusetzen, kann er sicher auch der Nummer zwei der Welt durchaus gefährlich werden.

Das sieht bei Frances Tiafoe ein bisschen anders aus. Das 21-jährige US-Talent hat hier schon einige Krimis erlebt und dabei für mächtig Aufsehen gesorgt. In Runde zwei nahm Tiafoe den an Nummer fünf gesetzten Wimbledonfinalisten Kevin Anderson in vier Sätzen aus dem Turnier, bevor er sich in Runde drei in einem Fünbfsatzkrimi gegen den italienischen Routinier Andreas Seppi behaupten konnte. Im Achtelfinale legte "Big Foe", wie der kräftige Amerikaner oft gerufen wird, an seinem 21. Geburtstag dann noch einen drauf. In vier umkämpften Sätzen zwang er den Mitfavoriten Grigor Dimitrov aus Bulgarien in die Knie und zog in sein erstes Major-Viertelfinale ein. Frances Tiafoe konnte im Vorjahr in Delray Beach seinen ersten ATP-Titel gewinnen und steht in der Weltrangliste bereits auf Rang 39.

Bisher hat es keiner seiner vier Gegner geschafft, Nadal auch nur einen Satz abzunehmen. Von James Duckworth und Matthew Ebden war das vielleicht auch nicht unbedingt zu erwarten. Aber auch gegen Australiens Shootingstar Alex de Minaur hielt Nadal sich schadlos und setzte dann am Sonntag noch ein ganz dickes Ausrufezeichen. Gegen den langjährigen Top-Ten-Spieler Tomas Berdych aus Tschechien zeigte der "Matador aus Manacor" zwei Sätze lang Tennis von einem anderen Stern und siegte letztlich mit 6:0, 6:1 und 7:6. Nicht einmal neun Stunden hat Rafa in seinen vier Matches auf dem Platz gestanden.

Im Vorjahr feierte Rafael Nadal in Paris seinen unglaublichen elften French-Open-Titel und damit seinen 17. Grand-Slam-Erfolg insgesamt. Auf der Jagd nach Nummer 18 macht der Spanier bisher einen äusserst starken Eindruck. Nadal in Melbourne noch keinen einzigen Satz abgegeben und ist geradezu im Eiltempo durch das Feld gepflügt. Und der 32-Jährige fühlt sich nach seiner Verletzung am Ende der letzten Spielzeit wieder gut. "Wenn du zurück kommst, dann brauchst du am Anfang auch ein bisschen Glück. Die ersten Matches sind wichtig und die habe ich nun gewonnen", sagte der Weltranglistenzweite und schob gleich hinterher: "Jetzt sind wir im Viertelfinale. Wir werden sehen, was noch passiert."

Hallo und herzlich willkommen zum Viertelfinale der Australian Open 2019! Der Weltranglistenzweite Rafael Nadal aus Spanien bekommt es heute mit US-Youngster Frances Tiafoe zu tun. Gegen 11 Uhr gehts los in der Rod Laver Arena!