Nach über zwei Stunden steht Taylor Fritz in der nächsten Runde! Der Sieger von Indian Wells schlägt Mikhael Kukushkin mit 6:3, 5:7 und 6:3. Zu Beginn der Partie hatte es danach ausgesehen, als marschiere Fritz durch dieses Match. Er führte früh deutlich und hatte die Chance auf das Doppelbreak. Kukushkin kam zurück, konnte am Ausgang des ersten Satzes aber nichts mehr ändern. Der Kasache wurde immer sicherer und machte zwischenzeitlich kaum noch Fehler. Fritz verzweifelte daran zwischenzeitlich, auch wenn er bei eigenem Service selber eigentlich nichts zuliess. Schlussendlich erkämpfte sich Kukushkin tatsächlich den zweiten Satz. Im dritten Durchgang jedoch ging dem Kasachen etwas die Luft aus und weil Fritz zudem zielstrebiger agierte, verdiente er sich schlussendlich auch den Sieg.

Das war's! Taylor Fritz geht auf der Rückhand ins Risiko und wird dafür belohnt! Der US-Amerikaner steht in der nächsten Runde!

Nun könnte es schnell gehen! Fritz hat zwei Break- und damit auch Matchbälle!

Doch von einem Break ist er in diesem Satz sehr weit entfernt, denn Fritz serviert schlicht und einfach bockstark. Ein Spielgewinn trennt ihn nun noch von der nächsten Runde.

Aber natürlich lässt sich Mikhael Kukushkin hier nicht so leicht abschütteln. Der Kasache spielt hier weiter seinen Stiefel herunter, braucht aber natürlich jetzt ein Break.

Gut möglich, dass Fritz nun durchzieht! Der US-Amerikaner wirkt auch etwas befreit und holt sich problemlos das 4:2.

Da ist es doch, das Break! Fritz ist nun in der längeren Rally mal etwas mutiger und öffnet den Ballwechsel. Das mit Erfolg, der US-Amerikaner holt sich den Aufschlag von Kukushkin!

Wahnsinn! Kukushkin wehrt beide Breakbälle ab. Vor allem der zweite hat es in sich. Keiner der beiden will den Fehler machen und so feuern sich die Spieler 36(!) Schläge um die Ohren. Am Ende geht die Vorhand von Fritz ins Netz und es folgt ein Einstand.

Brenzlige Situation nun für Kukushkin! Der Kasache muss über den zweiten Aufschlag gehen, der heute seine grösste Schwäche ist. Fritz attackiert und holt sich zwei Breakbälle!

Aus Sicht des heimischen Publikums darf man sich aber zumindest über den Eindruck freuen, den Fritz bei eigenem Aufschlag macht. Der US-Amerikaner holt sich auch sein zweites Aufschlagspiel in diesem Satz problemlos.

Peu a Peu steigert Kukushkin im Verlaufe dieses Matches im Übrigen seine Quote beim ersten Aufschlag. Mittlerweile liegt diese bei 75% und ist einer der Grundsteine dafür, dass der Kasache hier mindestens auf Augenhöhe agiert.

Ein so müheloses Aufschlagspiel hatte Taylor Fritz allerdings länger nicht mehr. Das wird dem Favoriten hier gut tun, denn bisher musste die Nummer 13 der Welt richtig ackern gegen einen starken Gegner.

Was folgt ist allerdings der nächste Rückschlag für Fritz, der sich weiterhin die Zähne ausbeisst an seinem Gegenüber. Kukushkin macht weiter kaum Fehler und überzeugt mit toller Beinarbeit.

Fritz scheint den verlorenen Satz schnell abgehakt zu haben und kommt zielstrebig aus der kurzen Pause. Der US-Amerikaner hat gleich zwei Breakbälle!

Mikhael Kukushkin zwingt Taylor Fritz in den dritten Satz! Fritz ist völlig frustriert, weil er in diesem Moment keinen Weg findet, die Abwehr des Kasachen zu durchbrechen. So weicht der US-Amerikaner von seinem Stil ab und gibt diesen Satz ab.

Das gibt es ja nicht! Mikhael Kukushkin macht nicht nur erstmals mehr als zwei Punkte beim Aufschlag von Fritz, er hat sogar direkt zwei Break- und in diesem Fall auch Satzbälle!

Kukushkin nervt Fritz! Und das ist in diesem Fall absolut sportlich zu sehen. Der Herausforderer macht hier ganz viel richtig und vor allem kaum Fehler. Damit hat der Kasache hier bereits mindestens den Tie Break sicher.

Auch Taylor Fritz muss beim Stande von 30:30 die Nerven bewahren, doch der US-Amerikaner ist weiterhin so souverän, wie den gesamten Abend. Satz Nummer Zwei geht in die Verlängerung.

Und Kukushkin bleibt dran! Nach abgewehrtem Breakball holt er sich das 5:4 und schiebt den Druck hinüber zu Fritz, der nun gegen den Satzverlust serviert.

Der Kasache traut sich vor ans Netz und legt den Ball herrlich mit dem Volley hinter selbiges. Technisch ganz stark vom Kasachen, der hier auf Einstand stellt.

Ein ganz kritischer Moment in diesem Match! Kukushkin hat nach einem langen Ballwechsel das schlechtere Ende auf seiner Seite und sieht sich nun seit langer Zeit erstmals wieder einem Breakball gegenüber. Und das zum denkbar schlechtesten Zeitpunkt.

Es bleibt dabei: Über zwei eigene Punkte kommt Kukushkin bei gegnerischem Service nicht hinaus. Der Underdog verteidigt weiterhin sehr stark, macht aber vor allem als Returner selber zu wenig Druck.

Nun allerdings ist die Körpersprache von Fritz wieder eine andere, denn er verzweifelt so ein wenig an Kukushkin, der in dieser Phase unglaublich solide agiert und kaum Fehler macht. So geht es absolut auf Augenhöhe in die Crunch-Time.

Nun pusht sich Fritz auch mal wieder emotional, was ihm bisher etwas abgegangen war. Der US-Amerikaner rückt vor ans Netz und macht mit einem herrlichen Volley den Punkt.

Wer gibt sich hier in diesem zweiten Satz zuerst eine Blösse? Noch wackeln beide Akteure nicht und das ist vor allem für Mikhael Kukushkin eine gute Nachricht, der hier natürlich der Aussenseiter ist. Abgesehen von der Frühphase der Partie macht der Kasache aber einen richtig guten Eindruck.

Noch ist allerdings nicht wirklich erkennbar, wie Kukushkin hier ein Break schaffen kann. Der Kasache kam bei Fritz' Aufschlag bisher nie über zwei gewonnene Punkte hinaus.

Die Ballwechsel sind nicht unbedingt spektakulär, aber immer wieder hart umkämpft. Es ist stets ein kleiner Kampf darum, die Rally zu dominieren und das gelingt auch Mikhael Kukushkin immer wieder, vor allem bei eigenem Service.

Taylor Fritz gibt sich derweil weiterhin keine Blösse. Der US-Amerikaner steht nach seinem sechsten Aufschlagspiel weiterhin ohne Breakball gegen sich da.

Den zweiten Satz darf Kukushkin mit eigenem Aufschlag eröffnen und er bestätigt hier seinen guten Eindruck aus der Schlussphase von Durchgang Eins. Der Kasache legt vor und holt sich problemlos das 1:0.

Taylor Fritz öffnet die Tür für Kukushkin aber nicht einen Spalt breit. Der US-Amerikaner feuert einen guten Aufschlag nach dem anderen über das Netz und holt sich diesen ersten Durchgang.

Mikhael Kukushkin eröffnet sich selber noch eine Chance, das Break zu holen. Der Kasache holt sich seinen Aufschlag ohne grössere Probleme und hat nun eine letzte Möglichkeit, diesen Satz wieder offen zu gestalten.

Dieses Break aufzuholen wird für den Underdog allerdings eine ganz schwere Aufgabe. Zu sicher und souverän agiert Fritz bei eigenem Service und das obwohl er in fast der Hälfte der Fälle über den zweiten Service gehen muss.

Kukushkin braucht hier natürlich seinen Aufschlag, um die Ballwechsel nicht nur mitspielen, sondern auch dominieren zu können. Das gelingt dem Kasachen in diesem Falle deutlich besser und so hält er den Rückstand weiter bei einem Break.

Deshalb kann der Herausforderer hier bislang auch noch nicht am Break schnuppern. Zu solide ist das Spiel von Taylor Fritz, der nun auf 4:1 stellen kann.

Kukushkin ist in den Ballwechseln nicht so unterlegen, wie es die bisherigen Punkte aussagen. Immer wieder zwingt der Kasache Fritz dazu, richtig für den Erfolg zu arbeiten. Schlussendlich hat allerdings Fritz meist das bessere Ende für sich.

Kukushkin geht auch bei seinen Grundschlägen Risiko, hat aber in dieser Phase damit Erfolg. Der Kasache spielt gut an die Linien und holt sich seinen Service.

Kukushkin wehrt sich gegen ein mögliches Debakel! Der Underdog serviert nun besser und kann beide Breakbälle abwehren. Es geht über Einstand!

Wenn es so weiter geht, wird das hier ein kurzes Vergnügen. Taylor Fritz kennt weiter keine Gnade und hat hier erneut zwei Breakbälle. Der US-Amerikaner schnuppert am Doppelbreak!

Und Fritz macht genau da weiter, wo er gestartet ist. Der US-Amerikaner spielt das Ganze hier mühelos und schnell herunter. Die Nummer 13 der Welt erhöht souverän auf 3:0.

Und sofort sitzt der Breakball! Zur Freude des heimischen Publikum startet Fritz mit einem glatten Break und der damit verbundenen 2:0-Führung.

Der Traumstart für Fritz ist möglich! Der Sieger von Indian Wells kommt richtig gut hinein in diese Partie und hat nun drei Breakbälle.

Fritz ist sofort zur Stelle! Der US-Amerikaner eröffnet die Partie mit eigenem Aufschlag und holt sich zu 15 dieses erste Spiel.

Das kommt doch etwas überraschend. Der Veranstalter reagiert auf die Verspätungen auf dem Grandstand und verlegt die Partie ins Stadion, wo die Spiele deutlich schneller zuende gegangen waren. Bereits jetzt starten Kukushkin und Fritz!

Guten Abend und hallo zu den Miami Open! Für das heimische Publikum ist heute unter anderem Taylor Fritz eines der Highlights. Der Sieger von Indian Wells bekommt es mit Mikhael Kukushkin zu tun. Auf Grund von Verspätungen auf dem Grandstand wird im Anschluss an das Duell Kecmanovic/Shaopvalov wohl erst gegen 21:20 Uhr stattfinden.