Mit einem glänzenden Auftritt zieht Sascha Zverev in knapp unter zwei Stunden mit 6:4, 6:1, 6:1 hochverdient ins Viertelfinale ein. Kei Nishikori war heute zu keinem Zeitpunkt auf Augenhöhe mit dem Deutschen, was aber auch an einer möglichen körperlichen Einschränkung lag. Er hatte über das gesamte Spiel auffällige Probleme mit seinem Aufschlag und griff sich immer wieder an den Rücken. Aber das sollte die Leistung von Alexander Zverev heute nicht schmälern, der bis auf einen Mini-Einbruch im dritten Satz, als er plötzlich ohne Not die Punkte zu schnell machen wollte, das gesamte Match über der dominante Spieler war. Wer weiss, was passiert wäre, wenn der Japaner im dritten Durchgang noch einmal zurückgekommen wäre, aber das liess ein eiskalter Zverev gar nicht erst zu. Danach war der Japaner endgültig gebrochen und das Match entschieden. Heute kam beim Deutschen sowohl die starke Longline-Rückhand als auch die Vorhand-Cross und der Aufschlag warn heute ausschliesslich eine Waffe. Im Viertelfinale wird er die Leistung gegen den jungen Spanier Alejandro Davidovich Fokina abrufen müssen. Das war es für heute Abend, vielen Danks fürs Mitlesen - gute Nacht.

Game, Set and Match: Alexander Zverev! Mit einem Vorhandreturnwinner sichert er sich das Ticket für die letzten Acht in style!

Es müsste schon mit dem Teufel zugehen, wenn der Japaner hier noch einmal zurückkommen will. Auch die Körpersprache ist angesichts des Spielstandes nicht mehr da und es wird wild im Spiel von Nishikori. Zverev spielt es klug herunter und erarbeitet sich drei Matchbälle fürs Viertelfinale!

Und Zverev nutzt den eigenen Aufschlag ohne Probleme, um die Weichen vollkommen auf Sieg zu stellen. Zwei freie Punkte schnappt er sich über den Service, einen mit einem Vorhandwinner cross und dann klappt bei Nishikori auch der Stopp nicht.

Nach über neun Minuten ist es geschafft! Zverev greift den Kick-Aufschlag früh mit der Vorhand an, hält den Druck aufrecht und erzwingt den Rückhandfehler vom Japaner - Zverev hat erneut das Doppelbreak.

Nishikori kann den Breakball zwar noch einmal abwehren, muss aber gleich die nächste Chance für den Deutschen abwehren, weil er nach dessen starker Vorhand longline den Return knapp hinter die Grundlinie schiebt.

Was für ein Punkt! Den muss sowohl Zverev als auch Nishikori eigentlich zwei Mal gewinnen. Der Deutsche kann aus dem Halbfeld die Vorhand longline nicht verwerten und gerät dann am Netz mit dem Volley ins Hintertreffen. Dann liefern sich beide am Netz ein Volleyduell, an dessen Ende Zverev den besseren Volley setzt und danach einen Smash ins Feld donnert.

Nishikori kann den Spielball aber nicht verwerten. Zverev macht Druck mit der Rückhand und erzwingt den Fehler des Japaners. Der versemmelt im Anschluss die nächste Vorhand longline. Wieder muss der Stuhlschiedsrichter nachschauen, doch er bleibt bei seiner Entscheidung: Aus!

Der ehemalige Weltranglistenvierte möchte noch ein wenig Tennis spielen. Gegen die starke Rückhand cross ist Zverev machtlos, sein Return segelt ins Doppelfeld.

Zverev darf jetzt nicht die Ruhe verlieren, ist allerdings drauf und dran. Er will die Punkte weiter erzwingen, spielt nicht mehr so locker und lässt die entscheidende Präzision vermissen. Nishikori trifft die Linien aber auch nicht beständig - 30 beide.

Kuriose Situation: Es kommt kein Aus-Ruf bei seiner Vorhand und auch Nishikori nickt den Punkt für den Deutschen ab - aber der Stuhlschiedsrichter schaut sich den Abdruck nochmal an und gibt ihn aus. Break Nishikori.

Aber der Weltranglistensechste darf hier keinesfalls abschalten. Auf einmal lässt er ein wenig nach und Nishikori ist sofort dran. Da hilft dem Deutschen auch das nächste Ass nichts, insgesamt will er zu schnell die Punkte machen und zeigt ungewohnte Fehler. Der Japaner holt sich zudem mit einer Vorhand cross noch einen Breakball.

Jetzt geht alles beim Deutschen! Nishikori retourniert stark auf den Körper, doch Zverev geht tief runter und legt den schwierigen Volley-Stopp übers Netz.

Ist das schon die Entscheidung? Die Probleme beim Aufschlag hören nicht auf und gegen den hohen Lob von Zverev schmerzt Nishikori die Bewegung beim Überkopfsmash natürlich genauso. Der Deutsche holt sich den Breakball und zwingt Nishikori mit einer Rückhand cross zum Fehler.

Was für eine Antwort! Zverev verteidigt sich bärenstark gegen Nishikoris Angriffe, zwingt den Japaner zum schwierigen Überkopfschlag und fightet sich zurück in den Ballwechsel, schliesst ihn schliesslich mit dem Vorhandwinner cross in die Ecke ab. Nishikori hält sich im Anschluss erneut kurz den Rücken, da wird wohl etwas körperliches beim Japaner sein.

Doch Zverev überdreht beim Return gegen den Aufschlag doppelt und macht zwei leichte Fehler, die Nishikori den Spielball einbringen.

So kann es gehen! Zverev setzt zwei Mal die Vorhand cross ein, nachdem er Nishikori zuvor in dessen Rückhandecke geschickt hat und sichert sich den nächsten Breakball.

Nishikori kann sich nicht so frei bewegen, wie er es tut, wenn er fit ist. Dafür muss ihn Zverev aber auch ans Laufen bringen und darf nicht nur in die Mitte retournieren. Da verliert der Deutsche in der Rally die Länge und schliesslich auch die Punkte. 30:15.

Zverev macht heute einfach viel richtig und hat dann eben auch das verdiente Glück mit den knappen Entscheidungen. Nishikoris Returns sind zu oft den Tick zu lang und am Ende bestätigt Zverev das Break mit einem Servicewinner durch die Mitte zu 15.

Und der Deutsche packt sofort zu. Nishikori schaut noch lange auf den Abdruck des Vorhand-Cross von Zverev, aber der ist auf der Linie - anders als Nishikoris Return. Besser kann der dritte Satz für Zverev nicht beginnen.

Zverev macht sofort wieder Druck und raubt Nishikori die Nerven. Unnachahmlich zimmert er die Rückhand erst cross ins Feld und dann als Winner longline an die Grundlinie, mit einer Vorhand cross sichert sich der Deutsche sogar zwei Breakbälle.

Zum ersten Mal heute Abend darf Nishikori eröffnen. Beide tauschen jeweils einen leichten Fehler ohne Not aus - 15 beide.

In diesem Satz hat man es noch deutlicher gemerkt, dass beim Japaner körperlich heute vielleicht nicht alles passt. Beim eigenen Aufschlag hatte er arge Probleme und auch wenn er als einer der besten Returner unter den aktiven Spielern bekannt ist, kann er das bis jetzt überhaupt nicht abrufen. Viel zu oft will er die Punkte kurz halten, spielt erstaunlich oft Stoppversuche und ist bislang deutlich unterlegen. Zverev liess sich davon nicht beeinflussen, hielt sein Niveau aufrecht und servierte bärenstark. Zu 70 Prozent kommt sein erster Aufschlag und zu 75 Prozent macht der Deutsche auch den Punkt - über den zweiten Aufschlag sind es zudem noch beeindruckende etwas mehr als 60 Prozent.

Nishikoris Return gegen den klugen Kick-Aufschlag ist zu lang und nach 1:15 Stunde hat Zverev die Zweisatzführung.

Am Netz holt sich Zverev das 30:30 - und im Anschluss mit der Rückhand cross auch den Satzball!

Zverev serviert nun zum Satz und hat natürlich die Breaks im Rücken, sollte aber nicht nachlasen, wenn er Kräfte sparen will. Aber es steht nur 15:30 aus seiner Sicht, weil er erst eine wilde Vorhand verschlägt und dann die Rückhand ohne Not in die Maschen schickt.

Einfach macht es ihm Zverev zwar nicht, dank einer Rückhand longline hinter die Grundlinie kommt Nishikori im zweiten Satz aber noch auf die Anzeigetafel.

Den Bagel will der Japaner natürlich unbedingt verhindern. Das sieht nach zwei Servicewinnern und einem starken Rückhandwinner cross an Zverev vorbei gut aus.

Jetzt droht dem Japaner der gesamte Satz wegzulaufen. Die Rallys so kurz zu halten ist eigentlich nicht Nishikoris Spiel. Ganz schnell stellt Zverev zu Null auf 5:0 im zweiten Satz - nach gerade einmal 19 Minuten.

Die Punkte gehen jetzt sehr schnell über die Bühne, Nishikori kommt erst mit freien Punkten ran, verzieht dann allerdings eine Vorhand inside-out ins Seitenaus und verschlägt am Netz den schwierigen Überkopfsmash gegen Zverevs starken Lob - plötzlich ist das Doppelbreak für den Deutschen perfekt.

Zverev setzt genau da an, wo er aufgehört hat und spielt mit vollem Selbstbewusstsein gegen Nishikoris Aufschlag, geht ganz schnell dank zweier erzwungenen Fehler des Japaners mit 30:0 in Front.

Und das ist ein ganz wichtiges Aufschlagspiel für Sascha Zverev! Er behält die Nerven und bekommt erst den Spielball geschenkt, verwandelt diesen aber auf eigene Faust. Der Deutsche holt Nishikori vor ans Netz und knallt den Rückhand-Passierball gegen den Konter auf den Mann. Der Japaner hält zwar den Schläger rein, bringt den Ball aber nicht zurück übers Netz.

Zverev legt alles in den Schlag, auch akustisch, und bringt aus der Defensive den bärenstarken Vorhandschlag longline übers Netz - Nishikori ist eigentlich zur Stelle, setzt den Volley aber in die Maschen. Der war nicht einfach, aber machbar.

Doch dann holt er sich eben zwei Breakbälle mit dem nächsten erfolgreichen Stopp. Der Return ist schon stark und dann erwischt Nishikori den Gegner auf dem falschen Fuss.

Aber der Deutsche darf den Fuss nicht eine Sekunde vom Gas nehmen, denn sofort übernimmt der Japaner das Tempo. Zverev kann noch froh sein, dass Nishikori nach zwei starken Punkten die Breakbälle zunächst mit der knapp verzogenen Vorhand longline liegenlässt. 15:30.

Zverev spürt seine Chance, attackiert den zweiten Aufschlag mit der Vorhand cross und Nishikoris Defensivkonter fällt hinter die Grundlinie - erneut gelingt dem Deutschen das frühe Break.

Zverev schlägt Nishikori mit den eigenen Waffen und holt ihn mit dem Stopp nach vorne - diesmal hat der kein Glück mit der Netzkante und der Ball springt zurück ins eigene Feld.

Nishikori scheint ein wenig beeindruckt von der Stärke Zverevs und hadert dazu ein wenig. Er will es nicht wahrhaben, dass die Vorhand wirklich hauchdünn im Doppelfeld ist und knallt im Anschluss auch noch die nächste Vorhand ohne Not ins Netz.

Auch die Rückhand longline kommt heute mit vollem Selbstbewusstsein, kracht zum Winner in die Asche und dank eines weiteren Servicewinners durch die Mitte startet Zverev erfolgreich in den zweiten Satz.

Nishikori startet gleich wunderbar mit einem schönen Stopp gegen Zverevs zweiten Aufschlag, doch der Deutsche lässt sich nicht aus der Ruhe bringen und serviert zwei freie Punkte zum 30:15.

Zu Beginn war es das typische Bild: Nishikori verschlief ein wenig den Start, biss sich aber sofort ins Match rein und nach jeweils drei in Folge gewonnenen Spielen begann das Match wirklich. Zverev schaffte es, mit seinem Aufschlag deutlich mehr Druck auszuüben und brachte seine beiden Servicegames nach dem 3:3 locker durch, während der Japaner mit seinem deutlich mehr Probleme hatten. Am Ende war der Deutsche den Tick wacher und aggressiver und holte sich verdient die Satzführung.

Doch Zverev spielt sich in den Kopf von Nishikori, holt sich am Netz gegen den Stopp den Satzball und erzwingt dann den Rückhandfehler vom Japaner und ballt die Faust - der erste Satz geht an den Deutschen!

Zverev bleibt mutig gegen den Aufschlag, legt aber etwas zu viel Risiko in die Rückhand und dann findet Nishikori mit unfassbarer Präzision aus der Not heraus mit der Rückhand gerade noch die Linie - Zverev schlägt die Hände überm Kopf zusammen, muss den Punkt aber anerkennend hinnehmen.

Zverev ist dran! Nishikori haut eine leichte Vorhand longline ins Netz und dann packt der Deutsche nach längerer Rally die Rückhand longline aus, die den Japaner völlig überraschend trifft und zum 30:0 in die Asche fällt.

Zverevs Aufschlag hat sich gefangen und kommt brandgefährlich in Nishikoris Hälfte. Unter anderem mit dem vierten Ass und einem mutigen Rückhandsmash beim Serve-and-Volley sichern dem Deutschen souverän die erneute Führung. Der Japaner ist bei eigenem Service nun unter Druck.

Zverev patzt am Netz beim Volley und ärgert sich zurecht. Nishikori hat dann auch noch mächtig Glück mit der Netzkante und holt sich den Ausgleich zum 4:4. Sofort kommt die entschuldigende Geste des Japaners.

Der Japaner probiert es immer wieder mit dem weichen Stopp, weil Zverev oft tief steht, aber der Deutsche ist rasend schnell vorne und legt den Halbvolley cross zum 40:40 ins Feld.

Wahnsinn! Zverev bejubelt fast schon den Passierwinner mit der Rückhand longline, aber Nishikori geht ganz tief runter und schickt den schwierigen Volley noch cross übers Netz.

Zwar ist Nishikoris Aufschlag nicht sein wichtigster Schlag, aber heute kommen sie bisher durchaus auffallend langsam. Zverev bemerkt das natürlich auch und attackiert den Service des Japaners etwas aggressiver - einmal geht es gut, den zweiten Return schickt er weit ins Seitenaus.

Pflicht erfüllt, Zverev serviert erneut stark nach aussen und der Return des Gegenübers schafft es nicht über die Netzkante.

Nachdem beide jetzt drei Spiele in Folge gewonnen haben, ist das Match endgültig eröffnet, sowohl Zverev als auch Nishikori sind nun voll drin. Der Deutsche findet nun auch seinen Aufschlag wieder und holt sich mit freien Punkten schnell zwei Spielbälle.

Zverev bleibt mutig, wird aber nicht belohnt. Die Rückhand longline ist zu lang und diesmal verwandelt der Japaner den Spielball mit einem tollen Stopp gegen den weit hinten stehenden Deutschen.

Das Aufschlagspiel bleibt umkämpft. Nishikori holt nach Servicewinner Zverev ans Netz, doch der Stopp ist zu lang und der Deutsche kontert mit der Vorhand longline.

Nishikori hat zwar nicht ganz die Aufschlaggewalt eines Zverevs, streut aber durchaus gefährliche Serviceschläge ein. Aber er bekommt zwei Spielbälle nicht verwandelt, weil der Deutsche stark retourniert und diesmal im Ballwechsel selber aktiv wird, Nishikori ans Laufen bringt und die Vorhand cross zum bärenstarken Winner ins Feld zimmert.

Der ehemalige Weltranglistenvierte bewegt sich nun deutlich stärker, ist schneller auf den Beinen und nutzt die Passivität Zverevs aus, der sich hinter der Grundlinie einmauert. Mit feinem Handgelenk schiebt er zwei Mal in Folge nach dem langen Ballwechsel, den er von Beginn an dominiert, am Netz ins offene Feld.

Und da hat der Japaner schon das Break zurück. Zverev schaufelt sich mit dem Doppelfehler das eigene Grab und Nishikori schlägt den Nagel mit einem grandiosen Vorhandreturn auf die Linie in den Sarg. Der Konter des Deutschen landet seitlich im Aus.

Zverev findet seinen ersten Aufschlag für den freien Punkt, hat dann aber Glück, dass Nishikori gegen den Zweiten die Rückhand aus dem Halbfeld ins Netz zimmert.

Nishikori läuft warm! Zverev schafft es nicht, den Druck im Ballwechsel aufrecht zu erhalten, zieht erst eine Rückhand cross ins Doppelfeld und kassiert danach noch einen Vorhand-Crosswinner vom Japaner - 0:30.

Aber der Japaner bringt das erste Aufschlagspiel dank eines Vorhandwinners inside-in und einem starken Slice aus der Defensive heraus in Zverevs Vorhandecke durch und steht auf der Anzeigetafel.

So ganz hat Nishikori sein Timing und seinen Rhythmus noch nicht gefunden. Seinem Servicewinner und dem erfolgreichen Volley am Netz drückt er eine bärenstarke Rückhand die Linie herunter entgegen.

Ganz verhindern kann er die Doppelfehler in seinem Spiel so gut wie nie, weil er den ersten aber gleich mit einem weiteren Servicewinner nach aussen ausbessert bleibt Zverev obenauf und verteidigt das Break umgehend.

Das Aufschlagspiel ist bislang allererste Sahne beim Deutschen. Er dosiert die Bälle stark, findet einen Servicewinner und ein Ass, setzt nach einer Vorhand inside-out auch noch am Netz für den Smash nach - zwei Spielbälle.

Doch mit zwei bärenstarken Vorhandwinnern auf der Vorhandseite die Linie herunter sichert sich Zverev gleich das Break - ein perfekter Start. Kann er den Aufschlag auch noch halten?

Der Japaner muss ordentlich kämpfen, aber da sind die ersten Punkte - Zverev verschlägt eine Rückhand ins Aus und Nishikori schlägt mit dem ersten Winner zu. Eine starke Vorhand cross ins offene Zverev-Eck.

Nishikori sucht weiter nach dem ersten Punkt. Eine starke Rückhand cross bringt Zverev mit gefährlicher Länge zurück und der Japaner ist zu spät dran, setzt den Halbvolley ins Netz. Und auch die Vorhand im Anschluss bleibt in den Maschen hängen.

Zverev setzt gleich mal ein Ausrufezeichen und sichert sich das Aufschlagspiel mit einem tollen Rückhandwinner longline und einem Ass durch die Mitte zu Null.

Alexander Zverev steht zum Aufschlag bereit und eröffnet gegen Kei Nishikori. Nach einer erste Mini-Rally geht der erste Punkt des Matches nach einem Rückhandslice des Japaners hinter die Grundlinie an den Deutschen.

Der Cointoss vor ab 21:00 Uhr weiter leeren Rängen auf dem Court Philippe-Chatrier geht an Sascha Zverev, der sich für den Aufschlag entscheidet. Der Deutsche wird das Match in wenigen Minuten eröffnen.

Und es scheint nicht ganz unwahrscheinlich, dass das sechste Match der beiden durchaus länger gehen könnte. Zwar treffen sich beide zum ersten Mal bei einem Grand Slam, drei der bisherigen fünf Matches gingen aber im Modus von zwei Gewinnsätzen schon über die volle Distanz. Mit dem Meeting in Roland Garros haben Zverev und Nishikori nun auch die letzte und grösste Sandplatz-Bühne abgehakt. Sowohl in Monte Carlo als auch in Madrid und Rom standen sie sich schon bei den drei Masters auf roter Asche gegenüber. Im Fürstentum gewann der Japaner – übrigens sein einziger Sieg im direkten Vergleich – auf dem Weg zum Titel in Madrid und dieses Jahr und zwei Wochen später in Rom siegte Zverev. Die beiden anderen Siege fuhr der Deutsche in Washington auf Hartcourt ein.

Denn heute stehen sich zwei wahre Experten im Kampf um die inoffizielle Krone für Fünfsatzspiele gegenüber. Nishikori hält unter den aktiven Spielern den Rekord der besten Bilanz in Spielen über die volle Distanz. 26 Siege bei nur 7 Niederlagen bedeuten eine Gewinnrate von 78,7 Prozent. Doch ein Zverev muss sich zumindest in Roland Garros nicht verstecken. Mit seinem Erstrundensieg über Otte schraubte er seine Bilanz in der französischen Hauptstadt auf 7:0 aus, wenn er in den Decider muss (insgesamt steht er bei 16:7 Siegen).

Auf der anderen Seite steht ein Kei Nishikori, der nach vielen Verletzungen in den letzten Jahren nicht wieder an seine alten Erfolge anknüpfen konnte und vor diesem Turnier in der Weltrangliste „nur“ noch an 49 geführt wird. Der Japaner war auch schon die Nummer vier der Welt und stand wie Alexander Zverev im US-Open-Finale (Niederlage 2014 gegen Marin Cilic). Dementsprechend bekam er es in der zweiten Runde bereits mit dem an 23 gesetzten Kharen Kachanov zu tun, den er trotz 2:1-Satzrückstand nach vier Stunden niederringen konnte. Genauso lange brauchte der Japaner bereits in der ersten Runde gegen Alessandro Giannessi, auch wenn da Nishikori bereits 2:1 in Sätzen vorne lag. Nach acht Stunden Courtzeit in nur zwei Matches wird ihm die „Pause“ gegen Henri Laaksonen in der dritten Runde gutgetan haben. Der Schweizer musste nach verlorenem ersten Satz nach 54 Minuten verletzt aufgeben. Dass er dadurch seinen aktiven Fünfsatzrekord nicht weiter ausbauen konnte, wird er wohl gerade verkraftet haben.

Seit der Auslosung und allerspätestens seit dem frühen Ausscheiden von Dominik Thiem stehen Alexander Zverev zwar nicht alle Tore offen, der Weg für ein starkes Abschneiden in Paris wurde ihm allerdings deutlich vereinfacht. Erst im Halbfinale würde der erste gesetzte Gegner warten, mit Stefanos Tsitsipas oder Daniil Medvedev dafür aber auch ein richtiger Brocken. Trotz des Losglückes marschierte der Deutsche bisher nicht durch das Turnier. Zum Auftakt im deutschen Duell mit Oscar Otte rannte er einem Zweisatzrückstand hinterher. Eine Runde später gegen Roman Safiullin gewann er zwar glatt in drei Sätzen, musste aber auch zwei Mal über den Tie-Break gehen. Doch so langsam scheint sich der Acapulco- und Madrid-Champion 2021 eingegroovt zu haben und zeigte in der dritten Runde gegen Laslo Djere beim 6:2, 7:5, 6:2 seine bisher stärkste Leistung. Vor allem auf den Aufschlag, der beim Deutschen immer mal wieder Thema ist, konnte er sich in dem Match verlassen. Zu 70 Prozent traf er den ersten Aufschlag und machte dann zu 72 Prozent auch den Punkt. Dazu kamen auf vier Asse nur vier Doppelfehler.

Drei Sieger gab es heute bereits, unter anderem setzte Daniil Medvedev seinen Feldzug in Paris fort und stellt seinen Rekord bei den French Open nach zuvor vier Erstrundenniederlagen auf 4:4. Gegen den an 22 gesetzten Chilenen Christian Garin hatte er in knapp zwei Stunden Spielzeit überhaupt keine Probleme. Ähnlich souverän zog auch Stefanos Tsitsipas, Nummer fünf der Welt und Setzliste, ins Viertelfinale ein und machte das Aufeinandertreffen zwischen dem Russen und dem Griechen perfekt. Nach dem erwarteten, aber nicht weniger traurigen Rückzug von Roger Federer, der sich gestern Abend in einem kräftezehrenden Match gegen Dominik Koepfer durchsetzte, steht nun Matteo Berrettini bereits kampflos unter den letzten Acht.

Bonsoir und herzlich willkommen zum Ende der ersten Woche von Roland Garros. Das letzte Match des Tages steht an: Ab 21:00 Uhr trifft Deutschlands Nummer eins Alexander Zverev im Achtelfinale auf den Japaner Kei Nishikori um den Einzug unter die letzten Acht.