Der junge Franzose spielt seinen Stiefel bisher sehr unbeeindruckt herunter, während Rune als Favorit ins Wanken gerät. Doch der Däne dreht ein 0:15 in ein 30:15, ebnet damit den Spielgewinn zum 4:2. Beim Spielball reicht ein zweiter Aufschlag und mit dem zweiten Schlag setzt der 22-Jährige eine Rückhand longline überlegt ins freie Eck.

Und das macht der Qualifikant auch: Die Aufschläge kommen und die Vorhand baut weiter Druck auf Rune auf. Zügig steht es 40:0 und per Ass durch die Mitte stellt der selbstbewusst wirkende Franzose auf 4:1. Wie kann Rune hier dagegenhalten?

Der fünfte Breakball sitzt! Atmane bringt einen Aufschlag durch die Mitte zurück, Rune rückt in den Court vor und verzieht seine Vorhand dann ziemlich wild. Damit führt der Aussenseiter nun 3:1, kann das Break nun bestätigen.

Atmane schafft es immer wieder Rune mit seiner Vorhand aus dem Feld zu treiben und den Fehler zu erzwingen. Doch wenn bei der dänischen Nummer eins der erste Aufschlag kommt, kann er die Waffe seines Gegners noch recht gut umgehen. Dieses umkämpfte Aufschlagspiel läuft derweil immer noch, weil Atmane hartnäckig bleibt und auch am Netz vollstreckt.

Die Vorhand des Franzosen tut Rune richtig weh! Per Returnwinner sichert sich Atmane einen dritten Breakball, doch es folgt ein guter Aufschlag seines Gegners und der geschobene Return landet hinter der Grundlinie. Zum sechsten Mal geht es über Einstand!

Rune wirkt in den Rallyes noch etwas unsicher, kommt mit der Vorhand des Linkshänders noch nicht zurecht. Er lässt einen weiteren Breakball zu, macht diesen durch einen Netzangriff und dadurch erzwungenen Fehler von Atmane wett. Zwei folgende Spielbälle kann der Däne nicht nutzen - der Qualifikant bleibt hartnäckig und traut sich nun auch zunehmend ans Netz!

Der 22-jährige Rune wehrt den Breakball gegen sich mit einem Ass durch die Mitte ab! Doch kurz darauf gibt es die nächste Möglichkeit für den Franzosen, weil Atmane seinen Gegner mit einer schnellen Vorhand longline auf dem falschen Fuss erwischt. Doch erneut hat die Nummer neun der Welt die passende Antwort, serviert ein weiteres Ass!

In der frühen Phase dieses Matches tauschen die beiden Spieler meist maximal sechs Schläge aus, auf beiden Seiten wir noch der richtige Rhythmus gesucht. Beim Stand von 30 beide muss Rune dann auf den zweiten Versuch ausweichen und kassiert dann den Winner von Atmane, der sich seinen ersten Breakball sichert.

Wenn bei Atmane der erste Versuch im Feld landet, kann er den Ballwechsel von Beginn an dominieren und den Punkt machen. Erneut egalisiert der Franzose ein 15:30 und sichert sich einen eigenen Spielball zum 2:1. Mit einem starken Aufschlag nach aussen und einer Vorhand longline in die andere Ecke tütet der 23-Jährige sein Aufschlagspiel ein.

Doch auch der Paradeschlag bei Rune ist die Vorhand und er sichert sich über diesen die ersten beiden Punkte bei eigenem Aufschlag. Der Däne macht nur einen leichten Fehler, weil er sich nicht gut bewegt und bringt sein Service Game sicher zu 15 durch.

Der Franzose serviert als erster Spieler und gerät mit 15:30 früh erstmals unter Druck. Doch der 22-Jährige behält die Ruhe und sucht über seine Vorhand die Linien, lässt Rune so lange laufen bis der Fehler folgt. Es folgen zwei gute erste Aufschläge und damit die 1:0-Führung.

Auf der ATP-Tour sind sich Atmane und Rune noch nie begegnet, was auch daran liegt, dass der Franzose vor diesem Turnier überhaupt erst 19 Matches auf der Tour absolviert hatte. Zum Vergleich: Rune, der ein Jahr jünger ist, hat bereits die Marke von 260 Matches geknackt. Umso beachtlicher, dass Atmane nun im Kreis der besten acht Spieler bei einem Masters Turnier steht! Als Favorit gilt dennoch Rune, der sich bisher souverän präsentierte und zudem weniger Kraft über die letzten Tage gelassen hat.

Holger Rune hat keine gute Rasensaison hinter sich, fühlt sich auf seinem Lieblingsbelag nun aber wieder wohl: Nach seinem Freilos in Runde eins schlug der 22-Jährige Safiullin, Michelsen und zuletzt auf Tiafoe glatt in zwei Sätzen. Big Foe musste im zweiten Satz jedoch verletzt aufgeben, sodass Rune in Cincinnati deutlich weniger Zeit auf dem Court verbracht hat als sein heutiger Gegner Atmane. Der Däne hatte es 2024 bereits ins Halbfinale geschafft - geht dieses Jahr vielleicht noch mehr?

Der Franzose Terence Atmane war vor diesem Turnier als Nummer 136 der Weltrangliste nur Experten der Szene bewusst, wird dank seiner Leistungen in Cincinnati aber einen grossen Sprung im Ranking machen. Der 23-Jährige rutschte über die erfolgreiche Qualifikation ins Hauptfeld und setzte danach eine Duftmarke nach der anderen: Atmane startete mit einem glatten Sieg gegen Nishioka und warf in Runde zwei mit Cobolli den ersten Top-20-Spieler aus dem Turnier. Gegen den aufstrebenden Fonseca folgte ebenfalls ein glatter Sieg ehe Atmane im Achtelfinale mit Taylor Fritz einen der Favoriten auf den Titel besiegte! Der 23-Jährige holte einen Satzrückstand auf und buchte durch das 3:6, 7:5, 6:3 sein Ticket für das Viertelfinale.

Willkommen zum Viertelfinale zwischen Atmane und Rune, das um 2:30 Uhr deutscher Zeit hätte starten sollen. Da ein Match bei den Frauen zuvor auf dem grössten Court der Anlage stattfindet und dort vor wenigen Augenblicken erst der erste Satz beendet wurde, müssen sich die Protagonisten im Draw der Männer gedulden. Vor 3 Uhr geht es für Atmane und Rune daher nicht los.