Zumindest in der Weltrangliste wird Struff erstmals unter den Top 30 auftauchen und bei den US Open gesetzt sein. Aber ehe dieses Grand-Slam-Turnier am kommenden Montag beginnt, hat Novak Djokovic in Flushing Meadows noch andere Pläne. Der Serbe wird morgen um Halbfinale gegen Roberto Bautista Agut antreten. Für heute soll es das von den Western & Southern Open gewesen sein. Vielen Dank für das Interesse! Wir wünschen noch einen schönen Rest-Abend sowie eine geruhsame Nacht!

Novak Djokovic steht im Halbfinale der Western & Southern Open! Der Weltranglistenerste behauptet sich in etwas mehr als einer Stunde klar mit 6:3 und 6:1 gegen Jan-Lennard Struff. Auch wenn es für den Serben etwas holprig begann, setzte sich alsbald seine Erfahrung und letztlich eben auch seine Klasse durch. Im ersten Durchgang nutzte der 33-Jährige die ihm gebotene Breakchance effizient und verlieh dem Match die gewünschte Richtung. Zudem aber profitierte der Champion von 2018 auch von den Fehlern des Gegners. Für ein Match gegen einen derart hochqualitativen Kontrahenten leistete sich Struff einfach zu viele Aussetzer. Vor allem der Aufschlag liess den Warsteiner heute im Stich. Am Ende zahlten sich nicht einmal mehr der Mut und das Risiko aus, weil die Fehlerquote immer weiter anstieg.

Djokovic zeigt seine Klasse, lässt den Gegner laufen, der irgendwann zu spät dran ist. Das ist der zweite Matchball. Und den nutzt der Serbe im Stile eines Champions. Die Vorhand zischt die Linie runter und lässt Struff als staunenden Zuschauer zurück.

Allerdings wäre der Weg für Struff noch immer sehr weit. Sorgen muss sich Djokovic nicht. Jetzt muss der Deutsche gegen den Matchverlust aufschlagen. Und das lässt sich nicht gut an - 0:30!

Anschliessend gerät dem Djoker eine Vorhand zu lang. Plötzlich liegt ein weiterer Breakball für Struff bereit. Und den nutzt der Deutsche, weil dem Kontrahenten auch noch eine Rückhand seitlich ins Aus rutscht.

Jetzt schafft es ein Rückhand-Slice von Struff nicht übers Netz, was Djokovic den ersten Matchball beschert. Diesen jedoch lässt der Serbe mit einem Doppelfehler liegen.

Der erste ist es noch nicht, doch kurz darauf bleibt der Djoker an der Netzkante hängen. Diese zweite Breakchance macht der Australian-Open-Sieger eindrucksvoll zunichte - mit einer brillanten Vorhand longline.

Auf der Zielgeraden schwächelt Djokovic, wird auf dem Weg nach vorn vom Gegner mit der Rückhand cross passiert. Für Struff bedeutet das den ersten Breakball überhaupt.

Entsprechend serviert der Serbe nun bereits zum Match. Noch nicht einmal eine Stunde ist gespielt. Dann jedoch unterläuft ihm der zweite Doppelfehler - 15:30!

Bei Struff kommt der erste Aufschlag weiter nicht zuverlässig genug. Das sind aktuell nicht einmal 40 Prozent. Dazu kommen diese Doppelfehler - der siebte mittlerweile. So ist gegen einen Kontrahenten dieser Klasse gar nichts auszurichten.

Mehr ist in diesem Aufschlagspiel des Gegners für Struff nicht drin. Djokovic bleibt souverän und zieht zügig auf 4:0 davon.

Struff aber gibt nicht auf, der hängst sich weiter rein, zeigt Laufbereitschaft, was prompt mit einem Punkt belohnt wird.

Somit scheint der Drops gelutscht. Wer und was soll die Nummer 1 jetzt noch stoppen? Es kann eigentlich nur er selbst sein. Das aber will der 33-Jährige tunlichst vermeiden und bleibt konzentriert.

So sehr Struff dagegen hält, den nächsten langen Ballwechsel entscheidet doch der Djoker für sich und beweist dabei ein feines Händchen. Den Halbflugball mit der Rückhand legt der Serbe ganz sanft ab und verschafft sich ein zweites Break.

Eine Breakchance wehrt Struff noch ab. Danach übt Djokovic Druck aus, marschiert nach vorn und fängt sich einen cross gespielten Rückhandpassierball des Deutschen ein. Nur noch 30:40!

So hat das Match seit geraumer Zeit eine Richtung eingeschlagen, die der Weltranglistenerste bestimmt. Und der Djoker strebt einen kurzen Arbeitstag an. Auch in diesem Aufschlagspiel müht sich Struff ziemlich. Mit dem fünften und sechsten Doppelfehler serviert der Deutsche dem Gegner drei Breakbälle auf dem Silbertablett.

Djokovic tritt anschliessend mit grosser Überzeugung auf, organisiert sich mit seinem dritten Ass drei Spielbälle. Und den zweiten weiss der 33-Jährige wenig später zu nutzen.

Somit gerät Struff so richtig ins Hintertreffen. Neben dem Satzrückstand muss der 30-Jährige nun auch diesem Break hinterherlaufen - und das gegen keinen Geringeren als Novak Djokovic

Wie bitteschön möchte Struff ein Aufschlagspiel mit drei Doppelfehlern gewinnen? Dritter Breakball für den Djoker! Und Sekunden später ist es passiert. Struff probiert die Rückhand cross. Die Filzkugel landet seitlich im Aus.

Dann verzieht der Serbe eine Vorhand longline. Wird Struff seine Gelegenheit zum Spielgewinn, konsequenter nutzen? Nein! der Deutsche prügelt eine Vorhand ins Netz. Einstand!

Doch Djokovic wittert weiter seine Chance, früh die Weichen stellen zu können. Ein zweiter Breakball bietet die Chance dazu. Struff aber hält dagegen.

Diesen Breakball wehrt Struff mit seinem fünften Ass ab, welches 201 Stundenkilometer auf die Anzeige bringt.

Locker aber lässt Deutschlands Nummer 2 nicht - auch wenn sich das Aufschlagspiel äusserst zäh gestaltet. Dann gerät ihm doch tatsächlich eine Vorhand zu lang, was Djokovic die Chance zu einem frühen Break eröffnet.

Nun jedoch zeigt Struff Wirkung. Der Deutsche muss den zweiten Durchgang servierenderweise eröffnen - und erlaubt sich zwei Doppelfehler in Folge. 15:30!

Somit sichert sich der Favorit den 1. Satz mit 6:3. Dabei startete Novak Djokovic nicht optimal in das Match. Doch dank enormer Routine steuerte der Serbe die Angelegenheit zu seinen Gunsten. Als ihm Jan-Lennard Struff die Breakchance anbot, griff der Weltranglistenerste sofort zu und transportierte diesen Vorteil anschliessend durch den Satz.

Ein weiterer Fehler des Deutschen beschert Djokovic den ersten Satzball. Gerade eine halbe Stunde ist gespielt. Den Rest erledigt die Nummer 1 selbst, zieht die Vorhand die Linie runter. Da kann Struff nur staunend hinterherschauen.

Nun aber hat es der Djoker selbst in der Hand, muss den Satz nur noch ausservieren. Und das will sich der Serbe natürlich nicht nehmen lassen. Struff hilft dabei tatkräftig mit, versemmelt eine Vorhand ohne Not. 30:15!

Obwohl der erste Aufschlag nach wie vor nicht zuverlässig kommt, scheint Struff keine Probleme zu bekommen. Am Ende steht das vierte Ass - mit dem zweiten Aufschlag und gut 204 Stundenkilometer schnell.

Folglich muss Struff nun bereits gegen den Verlust des 1. Satzes aufschlagen. Das geht der Warsteiner couragiert an - 15:0. Anschliessend jedoch rutscht ihm eine Vorhand seitlich ins Aus.

Dieser Patzer hält Djokovic nicht auf. Am Ende serviert er gut nach aussen, stürmt vor ans Netz und hat die Ruhe, seine Vorhand gegen die Laufrichtung des Gegners zu setzen.

Natürlich ist es fraglich, ob das Eindruck beim immer noch amtierenden Wimbledonsieger hinterlässt. Schnell zieht Djokovic wieder auf 30:0 davon. Dann leistet sich der Serbe den ersten Doppelfehler.

Dieser gute Ball eben sorgt umgehend für Selbstvertrauen. Plötzlich tritt der deutsche Rechtshänder mit mehr Überzeugung auf, organisiert sich zwei Spielbälle. Und gleich den ersten nutzt er entschlossen - über Kopf vorn am Netz.

Dann zeigt Struff mal sein feines Händchen. Der Warsteiner stellt sich den Konkurrenten am Netz zurecht und setzt den Vorhand-Lob äusserst sicher.

Kurz darauf liegen zwei Spielbälle für den Djoker bereit. Und der 33-Jährige beisst sofort zu, zieht dank seines zweiten Asses auf 4:1 davon.

Mutig geht Struff nach wie vor zu Werke, doch irgendwie fehlt ihm das Timing und das Gefühl für die Wahl der Schläge. Jetzt passt es beim Vorhandflugball nicht, der im Aus landet.

Dann segelt ein Rückhand-Slice des Deutschen ins Aus - und das Aufschlagspiel ist weg. Djokovic baut seine Führung auf 3:1 aus.

Wenig später jedoch läuft der etwas unentschlossene Struff in einen Vorhandpassierpall des Gegners, den dieser die Linie runter spielt. Das hat zwei Breakbälle zur Folge.

Struff hat Mühe, den ersten Aufschlag ins Feld zu bringen. Prompt gerät er mit 0:30 in Rückstand. In dieser Situation gelingt dem 30-Jährigen in der Tat ein Ass.

Dann kommt erstmals etwas Schwung rein. Im bislang längsten Ballwechsel wird das Tempo erhöht. Djokovic bestimmt den Rhythmus, zieht die Vorhand die Linie runter und lässt dem Deutschen keine Chance. So hält der Serbe sein Service.

Doch der Australian-Open-Sieger besitzt die Routine, die Angelegenheit dennoch einigermassen unter Kontrolle zu behalten. Denn bei allem Enthusiasmus ist natürlich auch sein Kontrahent nicht frei von Ungenauigkeiten.

Weiterhin agiert der Weltranglistenerste ungewohnt fehlerbehaftet, setzt erneut eine Vorhand ohne Not seitlich ins Aus.

Den zweiten Spielball weiss der Deutsche zu nutzen. Djokovic bekommt den Return nicht hin, womit hier alles in der Reihe bleibt.

Deutlich geschmeidiger findet anschliessend Struff in sein erstes Aufschlagspiel. Ein Ass ist ebenfalls dabei. Schnell steht es 40:0. Dann erlaubt sich der Warsteiner einen Doppelfehler.

Mutig geht Struff das Match an, doch sein grosser Gegner bekommt irgendwie die Kurve. Passenderweise fabriziert der Djoker beim ersten Spielball sein erstes Ass und geht in Führung.

Sonderlich flüssig läuft es für den Serben noch nicht. Der Aufschlag mag nicht recht. Dazu gesellen sich Fehler bei den noch sehr kurzen Ballwechseln - 15:30.

Es ist angerichtet. Gesucht wird der Halbfinalgegner von Roberto Bautista Agut. Der Weltranglistenerste eröffnet das Match mit eigenem Aufschlag. Der Erste kommt auf Anhieb - und durch die Platzmitte. Wenig später jedoch verzieht Djokovic eine Vorhand ohne Not.

Inzwischen sind unsere Hauptdarsteller eingetroffen. Bei der Platzwahl entscheidet sich Novak Djokovic für Aufschlag. Anschliessend spielen sich beide noch ein paar Minuten ein.

Jetzt ist der Grand Stand frei, denn soeben verwandelt Roberto Bautista Agut seinen dritten Matchball und schlägt nach mehr als zwei Stunden Spielzeit Titelverteidiger Daniil Medvedev nach Satzrückstand mit 1:6, 6:4 und 6:3. Entsprechend dürfen wir gegen 21:40 Uhr MESZ mit den Herren Djokovic und Struff rechnen.

Zum vierten Mal stehen sich die beiden Profis auf dem Tennisplatz gegenüber. Bisher gab es für Jan-Lennard Struff nicht viel zu holen. Beim ersten Aufeinandertreffen 2017 in Doha wie auch danach 2019 in Roland Garros war nicht einmal ein Satz drin. Den erkämpfte sich der Warsteiner in diesem Jahr bei den Australian Open. Letztlich aber behielt auch da Novak Djokovic die Oberhand.

In dieser Woche bestritt Struff bereits drei Matches. Nachdem der Auftakt gegen Alex de Minaur über zwei Sätze recht problemlos verlief, hatte Deutschlands Nummer 2 anschliessend mehr zu kämpfen. Allerdings standen ihm auch zwei gesetzte Spieler gegenüber und er wies sowohl Denis Shapovalov als auch David Goffin in die Schranken. Dadurch erarbeitete sich Struff sein erster Masters-Viertelfinale überhaupt.

Jan-Lennard Struff wird als Nummer 34 der Welt geführt, was ganz nah an seiner bisherigen Top-Position aus dem Jahr 2019 ist (33.). Einen Turniersieg auf der ATP-Tour konnte der 30-Jährige noch nicht für sich verbuchen. Der Warsteiner ist ungesetzt und bei diesem Masters zum zweiten Mal dabei. Sein erster Auftritt vor zwölf Monaten endete im Achtelfinale mit einer ganz glatten Zweisatz-Niederlage gegen Daniil Medvedev.

Schon ist es passiert. Recht schnell fand der Satz ein Ende. Und nachdem der erste Durchgang mit 6:1 klar an Titelverteidiger Medvedev ging, hatte nun der Spanier die Nase vorn (6:4), schaffte den Satzausgleich und lässt uns noch ein wenig länger warten. Vor 21:15 Uhr MESZ wird das sicher nichts werden.

Ein wenig Geduld wird uns noch abverlangt, denn auf dem Grand Stand sind aktuell Daniil Medvedev und Roberto Bautista Agut tätig. Die Herren befinden sich im 2. Satz, der sicherlich noch einige Minuten dauern wird.

Im Jahr 2018 war es, als der Djoker in Cincinnati seinen ersten Titel bei den Western & Southern Open holte und damit eine ganz entscheidende Lücke schloss. Es handelte sich um den letzten Baustein zum Golden Masters. Der Serbe hat als Erster und Einziger alle neun Masters-Veranstaltungen zumindest je einmal für sich entschieden. Insgesamt kommt der 33-Jährige sogar auf 34 Masterstitel. Elf vergebliche Anläufe hatte der Rechtshänder benötigt, stattliche fünf Finals verloren, ehe vor zwei Jahren der grosse Wurf in Cincinnati gelang. Nun ist Djokovic bei diesem Turnier zum 14. Mal dabei und selbstverständlich topgesetzt. Entsprechend genoss er zum Auftakt ein Freilos und räumte im Anschluss Ričardas Berankis und Tennys Sandgren jeweils in zwei Sätzen aus dem Weg.

In der Weltrangliste änderte sich in den vergangenen Monaten nichts, diese ist seit März eingefroren. Vor dem Re-Start legte die ATP fest, dass für die Berechnung nicht mehr nur die 18 besten Resultate der letzten 52 Wochen einfliessen. Der Zeitraum wurde auf 18 Monate ausgedehnt. Die Profis verlieren ihre Punkte aus dem Jahr 2019 also erst später. So muss sich Novak Djokovic um seinen Platz an der Sonne vorerst nicht sorgen – auch weil sein ärgster Verfolger Rafael Nadal wegen der Pandemie auf eine Reise in die USA und somit neben dem Masters auch auf die Titelverteidigung bei den US Open verzichtet.

In jedem Fall freuen wir uns, dass nach der langen Abstinenz wieder Tennis gespielt wird und wir ab sofort regelmässig über Matches berichten dürfen. Heute widmen wir uns dem Weltranglistenersten Novak Djokovic, der es im Viertelfinale mit Jan-Lennard Struff, dem letzten verbliebenen Deutschen in den Einzelkonkurrenzen, zu tun bekommt. Aktuell gehen wir von einem Beginn um 20:30 Uhr MESZ aus.

Um allen Beteiligten möglichst grosse Sicherheit vor dem Virus zu bieten, Reisetätigkeiten zu begrenzen und die Gesundheitsbehörden zu überzeugen, befinden sich die Tennisprofis bereits in Flushing Meadows. Bis einschliesslich Freitag wird das Mastersturnier durchgezogen. Ab Montag schliessen sich an gleicher Stelle direkt die US Open an.

Herzlich Willkommen zu den Western & Southern Open 2020, dem eigentlich siebten Masters-Turnier der Tennissaison. In unseren von Corona geprägten Zeiten jedoch ist alles ganz anders. Die Hartplatzveranstaltung stellt das erste ATP-Turnier nach der monatelangen Auszeit dar. Darüber hinaus findet das 1.000er nicht wie üblich in Cincinnati sondern in New York statt.