Rafael Nadal schlägt Stefanos Tsitsipas in einem umkämpften Match mit 6:7, 6:4 und 7:5! Nachdem die Partie lange brauchte, um über die Spannung des Spielstandes hinaus zu unterhalten, zeigten die beiden Akteure tolles Tennis. Nadal schlug am heutigen Tag undglaublich stark auf und liess keinen Breakball zu. Ab der Mitte des zweiten Satzes gelang es dem Spanier immer wieder Tsitsipas unter Druck zu setzen und sich selber Breakbälle zu sichern. Weil Tsitsipas in diesen Situationen aber stets cool blieb, brauchte Nadal viel Geduld. Diese braucht der Spanier nun auch neben dem Court, denn ob er ins Halbfinale einzieht, hängt von dem Ausgang der zweiten Partie ab, die heute Abend stattfinden wird.

Das war's! Rafael Nadal schlägt Stefanos Tsitsipas nachdem der Grieche den Ball nur im Netz unterbringen kann.

Nun könnte es schnell gehen! Nadal hat gleich zwei Matchbälle!

Das ist das Break! Nadal kommt abermals mit letzter Kraft an die Kugel, spielt die Vorhand aber so knapp über das Netz, dass Tsitsipas Mühe mit dem Volley hat und den Ball neben die Linie setzt.

Eine Rückhand von Tsitsipas landet im Netz und es gibt den nächsten Breakball für Nadal. Eine Situation, die wir nun bereits zum neunten Mal sehen.

Wow! Was für ein Schlag von Nadal! Tsitsipas spielt eine überragende Rückhand cross, die Nadal gerade so erreicht, aber mit dem Longline kontern kann. Unfassbarer Punkt des Spaniers!

Doch eine solche Situation ist für den 33-Jährigen natürlich alles andere als ungewohnt. Ohne grosse Schwierigkeiten und ganz solide spielt Nadal sein Spiel weiter und gleicht zum 5:5 aus.

Das hat Tsitsipas gebraucht! Der Grieche holt sich völlig problemlos und zu Null sein Aufschlagspiel und schiebt den Druck damit auf die andere Netzseite. Dort muss Nadal nun zwingend seinen Service durchbringen.

Nadal zeigt ungewohnte Stärken. Der Spanier kommt aktuell oft vor ans Netz und zeigt ein ganzes Reportoire an starken Volleys, die ihm hier das 4:4 bringen.

Zum wiederholten Male kann Tsitsipas hier tatsächlich das Break vermeiden. Von nun sieben Breakbällen hat der Grieche sechs abwehren können, weil er vor allem in diesen Situationen ganz stark aufschlägt.

Was für ein Return von Rafael Nadal, der den Slice-Aufschlag mit einer tollen Rückhand cross kontert. Es gibt den nächsten Breakball für den Spanier.

Zittern muss nun auch Stefanos Tsitsipas. Nach einer komfortablen Führung von 40:15 steht es hier plötzlich Einstand.

Durchatmen bei Nadal! Der Spanier sieht sich hier beinahe seinem ersten Breakball gegenüber, kann den Kopf aber nochmal aus der Schlinge ziehen. Nach 0:30 holt Nadal vier Punkte in Serie und gleicht zum 3:3 aus.

Mental ist Tsitsipas enorm stark. Zum wiederholten Male befreit sich der junge Grieche aus einer solchen Situation und geht mit 3:2 in Front.

Doch so einfach ist der 21-Jährige nicht zu knacken. Ein Ass und einen tollen Volley braucht der Youngster hier, um auf Einstand zu stellen.

Nadal schnuppert am Break! Der Spanier geht bei den Returns etwas mehr ins Risiko und das mit Erfolg. Er hat nun zwei Möglichkeiten, dem Griechen den Service abzunehmen.

Mühe hat Nadal keine, beim erfolgreichen Versuch den Ausgleich zu schaffen. Zu Null holt sich der Spanier hier seinen Aufschlag.

Auch wenn das Momentum aktuell für Nadal spricht, darf man Tsitsipas natürlich nicht annähernd abschreiben. Wieso auch? Immerhin bringt der Grieche abermals seinen Aufschlag durch, wenn auch mit etwas Mühe.

Nadal, der ja ansonsten zwar als guter, aber nicht überragender Aufschläger gilt, bleibt unfassbar konstant bei eigenem Service. Auch nach nun mehr zwölf eigenen Aufschlagspielen bleibt der Spanier ohne Breakball gegen sich.

Tsitsipas kämpft sich zurück in die Partie, muss dafür allerdings mächtig ackern. Der Grieche hat Probleme mit Nadal in diesem Aufschlagspiel, kann sich aber schlussendlich doch das 1:0 sichern.

Helfen tut das am Ende allerdings nicht. Mit einem Servicewinner macht Rafael Nadal den Sack und auch den Satz zu und gleicht aus.

Nadal scheint hier alles klar zu machen und holt sich mit einem schnellen 40:0 gleich drei Satzbälle. Tsitsipas jedoch wehrt sich nach Kräften und verkürzt auf 30:40.

Und da ist es passiert! Nadal bringt die Kugel nur ins Halbfeld, doch damit kommt Tsitsipas in diesem Moment nicht klar und feuert die Kugel neben die Linie.

Nadal hat den nächsten Breakball! Tsitsipas hat alles im Griff, doch Nadal verteidigt überragend. In der Folge traut sich Tsitsipas etwas zu wenig zu und muss nun abermals gegen das Break servieren.

Nadal lässt sich bei seinen Aufschlägen nun etwas mehr Zeit, man sieht, wie wichtig dieses Aufschlagspiel für ihn ist. Am Ende hält sich der Spanier abermals schadlos und holt sich das 4:4.

Nadal erarbeitet sich dennoch den dritten Breakball der Partie, doch wie Tsitsipas in diesen Phasen agiert, ist schon stark. Mit einem Ass wehrt der Grieche die Chance ab und holt sich das 4:3.

Tsitsipas lässt sich nicht abschütteln, gleicht auf 30:30 aus. Dann liefern sich die beiden hier den längsten und umkämpftesten Ballwechsel der Partie, den Nadal schlussendlich mit einem Ball an die Netzkante abgibt.

...sondern setzt auch abermals ein Ausrufezeichen beim Aufschlag von Tsitsipas. Der Spanier hat das Momentum auf seiner Seite und führt schnell 30:0.

Nadal ist aktuell allerdings leicht überlegen. Der Spanier bringt hier nicht nur sein Aufschlagspiel sicher durch...

Durchatmen bei Tsitsipas, der sich hier tatsächlich nochmal befreien kann und sich darüber lautstark freut. Wie bereits gesagt, ein mögliches Break setzt auf beiden Seiten Emotionen frei und sorgen hier endlich für richtig Action.

Doch Tsitsipas wehrt beide Chancen ab! Der Grieche bleibt geduldig und spielt mit moderatem Risiko. Nadal ist es schliesslich, der die Fehler macht und so geht es über Einstand.

Einen Doppelfehler später sehen wir hier tatsächlich Breakbälle und zwar gleich zwei an der Zahl für Rafael Nadal.

Könnte nun mal was gehen? Nadal spielt einen klasse Returnwinner und kurz daraf eine herrliche Vorhand inside out. 30:15 für den Spanier.

Und als wenn man es hätte ahnen können, sehen wir ein souveränes Aufschlagspiel, dieses Mal wieder von Nadal. Der Spanier hält Tsitsipas bei 15 und gleicht umgehend wieder auf 2:2 aus.

Auch in Spiel Drei dieses zweiten Satzes ändert sich das Bild noch nicht. Tsitsipas serviert klasse und lässt nur einen Nadal-Punkt zu.

Und weil diese Partie bislang nunmal absolut linear verläuft, kann Nadal seinen Aufschlag durchbringen und das zum xten Mal ohne Probleme. Auch wenn beide Akteure hier sicherlich nicht schlecht spielen und die Partie absolut ausgeglichen ist, fehlt irgendwie das Salz in der Suppe.

Gleiches Bild, wie in Durchgang Eins. In Satz Eins hatte Nadal stets erfolgreich vorgelegt, dieses Mal ist es Tsitsipas, der seinen Aufschlag sicher und locker durchbringen kann.

Und der Grieche nutzt diese Chance. Mit einem Ass schliesst der 21-Jährige schlussendlich diesen ersten Satz ab. Der Youngster setzt seine überragende Vorrunde also fort und gewinnt weiterhin jeden Satz bei diesem Turnier.

In den zwölf Spielen des ersten Satzes gab es keine einzige Breakchance, doch nun lassen die beiden Akteure einiges zu. Den Vorteil hat nun allerdings Tsitsipas, der zwei Mini-Break in Front liegt.

Die Seiten werden jedoch mit einem Mini-Break für den Griechen gewechselt, weil Nadal zuvor eine Rückhand völlig unbedrängt ins Netz gefeuert hatte.

Tsitsipas startet direkt mal mit einem Mini-Break, muss selbiges aber sofort wieder abgeben, weil Nadal eine starke Rückhand auspackt. Bei 2:2 ist nun wieder alles in der Reihe.

Im Gleichschritt geht es durch diesen ersten Satz und so endet das Ganze mit einem Tie Break, da auch Stefanos Tsitsipas sein sechstes Aufschlagspiel gewinnt.

Die Nummer Eins der Welt spielt bei eigenem Service weiterhin mit ganz viel Selbstvertrauen und Konzentration. Der Spanier erhöht auf 6:5 und hat damit immerhin schon den Tie Break sicher, der nach dem bisherigem Verlauf alles andere als unrealistisch ist.

Und dabei bleibt es vorerst auch, denn der Grieche stabilisiert sich abermals und das auf beeindruckende Art und Weise. Locker und souverän holt sich der 21-Jährige zu Null seinen Service.

In solche Bedrängnis kommt Nadal gar nicht erst. Der Spanier lässt nichts anbrennen und bringt seinen Service souverän durch. Wir warten hier weiterhin auf den ersten Breakball des Matches.

Wie auch schon zu Beginn des Satzes lässt der Grieche sich davon aber nicht aus der Ruhe bringen. Der 21-Jährige spielt ganz nah an die Linien und lässt Nadal keine freien Schläge. Am Ende hat Tsitsipas so das bessere Ende für sich und gleicht zum 4:4 aus.

Nun könnte es mal wieder etwas Spannung geben. Einen kurzen Return von Nadal unterschätzt Tsitsipas etwas und feuert die Kugel ins Netz. Es geht über Einstand.

Man muss es leider sagen: Dieses Match hat für den neutralen Zuschauer aktuell nicht mehr zu bieten, als ein paar schöne Schläge. Zu dominant sind die Aufschläger in dieser Phase. Spannende und umkämpfte Ballwechsel bleiben Mangelware.

Völlig problemlos und zu Null holt sich Tsitsipas hier das 3:3. Passenderweise schliesst der Grieche sein Servicegame mit einem Ass ab.

Allerdings sind die Akteure zu souverän bei eigenem Aufschlag. Auch Nadal hat abermals keine Probleme seinen Service durchzubringen. Beide Spieler sind momentan relativ weit weg davon, sich ein Break zu sichern.

Dort angekommen ist aber auch Stefanos Tsitsipas, der ebenfalls stark aufspielt bei eigenem Service. Aus Sicht der Zuschauer müssten nun beide gleichzeitig ihr Tennis auf den Court bringen, damit es schöne Ballwechsel zu sehen gibt.

Starkes Aufschlagspiel von Rafael Nadal. Der Spanier serviert variabel und geht immer wieder auch nach vorne. Der 33-Jährige ist so richtig angekommen in diesem Match.

Mit guten Aufschlägen kann der 21-Jährige allerdings das Schlimmste verhindern und Nadal so sehr unter Druck setzen, dass es zum 1:1 reicht. Dennoch dürfte der Grieche gewarnt sein.

Nadal lässt im Aufschlagspiel des Griechen einige Chancen liegen, hier in Richtung Break zu marschieren. Der Spanier erkämpft sich hier dennoch zumindest einen Einstand.

Nichtsdestotrotz holt sich der 33-Jährige hier das erste Spiel ohne grosse Probleme. Gute Ballwechsel gab es bisher noch nicht, aber es ist ja noch sehr früh in der Partie.

Nadal beginnt die Partie mit eigenem Aufschlag und startet gut rein ins Match. Nachdem er schnell 30:0 führt, leistet sich der Spanier allerdings seinen ersten Doppelfehler.

Ein Blick auf die Statistik dürfte Rafael Nadal Mut machen. Der Spanier hat von den bisherigen fünf Spielen vier Duelle für sich entscheiden können. Zwei davon in diesem Jahr, in dem allerdings auch Tsitsipas ein Match gewinnen konnte.

Und das wird schwer genug, denn mit Stefanos Tsitsipas steht der Shootingstar der Gruppe A auf der anderen Seite. Der Grieche schlug sowohl Medvedev als auch Zverev deutlich zog bereits am Mittwoch ins Halbfinale ein. Einzig Rang Eins könnte dem Youngster noch streitig gemacht werden und so darf man sich sicher sein, dass sich Tsitsipas nicht schonen wird

Für den an Eins gesetzen Rafael Nadal sind die Voraussetzungen am heutigen Tag klar. Nach der Auftaktniederlage gegen Alexander Zverev und dem Comeback-Sieg gegen Daniil Medvedev muss im heutigen Duell gegen Stefanos Tsitsipas zwingend ein Sieg her. Zudem müsste der Spanier am Abend die Daumen drücken für Medvedev, der es mit Zverev zu tun bekommt. Doch bevor Nadal sich darum kümmert, muss er zunächst seine Hausaufgaben machen.

Guten Tag und hallo zu den ATP Finals! Am heutigen Freitag beschliesst die Gruppe A die Vorrunde des diesjährigen Turniers. Nachdem bereits drei Halbfinalisten feststehen, tobt am heutigen Tag der Kampf um das letzte Ticket in der Vorschlussrunde. Mit dabei ist auch Rafael Nadal, der gegen 15 Uhr auf den bereits qualifizierten Stefanos Tsitsipas trifft.