Maria Sharapova ist zurück auf der grossen Tennisbühne. Die ehemalige Nummer eins feiert nach 15 Monaten Dopingsperre ein erfolgreiches Comeback und besiegt Roberta Vinci in der ersten Runde von Stuttgart mit 7:5 und 6:3. Sharapova zeigte dabei nach leichten Startschwierigkeiten eine starke Leistung, die fast schon an alte Zeiten erinnerte. Ihre italienische Gegnerin konnte ihr nur im ersten Satz Paroli bieten. Nach dem Matchball riss die Russin die Hände in die Höhe und schrie ihre Freude heraus. Auch das Publikum hatte vor allem nach der Partie fast nur Applaus für die ehemalige Dopingsünderin über. Weiter geht es für Maria Sharapova schon morgen gegen ihre Landsfrau Ekaterina Makarova. Noch einen schönen Abend und bis dann!

Game, Set and Match Maria Sharapova! Vinci kann der Power der Russin nichts mehr entgegensetzen und setzt eine Rückhand ins Netz!

Matchball Sharapova!

Jetzt wird es eng für Roberta Vinci! Sharapova will den Sack zumachen und zwingt ihre Gegnerin mit harten Grundschlägen zu Fehlern. Bei 0:30 trennen die Russin nur noch zwei Punkte vom Sieg!

Das Spiel beginnt, wie es angefangen hat: Mit einem Ass! Sharapova stellt auf 5:3 und steht kurz vor dem Einzug in die zweite Runde.

Maria Sharapova wirkt bei ihrem Comeback fokussiert wie eh und je! Sie beginnt dieses Service Game mit einem Ass über den zweiten Aufschlag und macht auch die nächsten beiden Punkte zum 40:0 souverän.

Das ist nochmal gut gegangen für die Italienerin. Roberta Vinci befreit sich ein weiteres Mal aus der Bredouille, profitiert dabei aber auch von zwei leichten Fehlern der Russin. Nur noch 4:3!

Roberta Vinci muss wieder hart um ihr Service kämpfen. Maria Sharapova feuert einen Vorhandreturn die Linie lang genau ins Eck und hat bei 15:30 vielleicht schon die Entscheidung vor Augen.

Die Russin streut ihren dritten Doppelfehler ein, doch dann macht sie das Spiel zu und führt nun mit 4:2.

Sharapova rennt durch ihr nächstes Service Game und hat schnell die nächsten drei Spielbälle. Wenn Vinci sich hier nochmal zurückkämpfen will, dann muss sie sich langsam was einfallen lassen.

Roberta Vinci lässt sich aber nicht abschütteln. Diesmal serviert die 34-Jährige gut und hat schnell drei Spielbälle. Einen wehrt Sharapova mit einem krachenden Vorhandreturn ab, doch dann besiegelt eine gut platzierte Vorhand Vincis das 3:2.

Maria Sharapova marschiert mit grossen Schritten Richtung zweite Runde. Vincis Rückhand-Slice flattert ins Aus und bedeutet das 3:1 für die Russin.

Maria Sharapovas Aufschlag ist sowohl ihre grosse Waffe, als auch manchmal ihre Achillesferse. Heute klappts mit dem Service ganz gut. Die Asse Nummer acht und neun bringen der Russin das 40:15.

Stark! Unter Druck macht Roberta Vinci drei Punkte in Folge und wendet das nächste Break ab. Mit ihrem ersten Spielgewinn verkürzt die Italienerin auf 1:2 und bleibt dran.

Dieses lange Spiel könnte ein Knackpunkt gewesen sein. Maria Sharapova bleibt ihrer aggressiven Linie treu und macht mit einer genau im Eck platzierten Rückhand cross das 15:30.

Auch das siebte Ass der Russin kommt mal wieder zum richtigen Zeitpunkt und wehrt den Breakball ab. Zwei gute erste Aufschläge später steht dann nach einem mehr als zehnminütigen Aufschlagspiel doch das 2:0 auf der Anzeigetafel.

Mut hat die US-Open-Finalistin von 2015 allemal. Den nächsten Spielball Sharapovas wehrt Vinci mit einem couragierten Netzangriff ab und erkämpft sich anschliessend die nächste Breakchance!

Vinci nutzt ihre Chancen nicht! Die Italienerin erspielt sich tatsächlich eine Breakchance, kann die Russin dann am Netz aber trotz jeder Menge Zeit nicht passieren. Sharapova gewährt ihr per Doppelfehler den nächsten Breakball, kann den aber mit einem guten zweiten Aufschlag abwehren.

Roberta Vinci fightet! Sharapova generiert mit einem guten Service nach aussen den nächsten Spielball, doch den wehrt die Italienerin ab. Auf einen langen Rückhand-Slice findet Sharapova keine Antwort und muss über Einstand gehen.

Vinci muss jetzt aufpassen, dass es hier nicht schnell geht. Die Nummer 36 der Welt kann den Aufschlag ihrer Gegnerin zum wiederholten Male nicht erreichen und lässt das 30:15 zu.

Zwei Breakachancen vergibt die russische Spitzenspielerin noch, doch im dritten Versuch hilft ihr Roberta Vinci dann. Die Italienerin setzt eine Vorhand aus der Platzmitte ins Netz und liegt damit gleich mit einem Break hinten.

Sharapova drückt weiter aufs Gas und will gleich das Break zum Auftakt des zweiten Satzes. Die Russin schickt ihre Gegnerin von einer Ecke in die andere, bis der Platz offen und die Breakchance da ist.

Maria Sharapova gewinnt bei ihrem ersten Auftritt nach 15-monatiger Dopingsperre den ersten Satz gegen Roberta Vinci mit 7:5. Die Italienerin legte stark los, doch mit zunehmender Spieldauer wurde die Russin sicherer und diktierte die Partie mehr und mehr.

Der erste Satz geht an Maria Sharapova! Und da hat die Russin beim zweiten Satzball eine gehörige Portion Glück gehabt. Ihre Vorhand wird von der Netzkante so abgelenkt, dass Vinci die Filzkuegl nicht mehr erreichen kann.

Die Länge in der Rückhand Vincis ist gut und der erste Satzball ist abgewehrt. Doch Sharapova holt sich mit dem nächsten guten Service eine weitere Gelegenheit.

Ist das stark! Unter Druck packt Sharapova erneut einen guten Aufschlag aus und stellt per Ass durch die Mitte auf 30:30. Auch den nächsten Aufschlag bringt Vinci nicht zurück und wir haben Satzball für die Russin.

Roberta Vinci kämpft weiter um diesen ersten Durchgang! Den ersten Punkt vergibt die Italienerin am Netz zwar noch unglücklich, doch dann punktet die 34-Jährige zweimal in Folge und schnuppert tatsächlich am Re-Break!

Da ist das Break für Maria Sharapova! Diesmal packt die Russin gleich bei der ersten Gelegenheit zu und donnert einen Rückhandreturn die Linie entlang ins Feld. Damit geht Sharapova erstmals in Führung und serviert gleich zum Satzgewinn.

Breakchance Sharapova! Die Russin drückt und drückt, bis Vinci zu kurz wird und ins Netz schlägt.

Sharapova will jetzt nochmals den Druck erhöhen, holt sich auch den ersten Zähler, verhaut dann aber zwei Returns in Serie und ermöglicht Vinci das 30:15.

Eine Minute später ist dann auch dieses fünfte Service Game der fünfmaligen Grand-Slam-Siegerin wieder ein klares gewesen und das 5:5 steht in den Büchern.

Vinci holt sich endlich mal den ersten Punkt bei Aufschlag Sharapova und braucht nur noch drei Punkte zum Satzgewinn. Sharapova bleibt aber erstmal cool und stellt mit ihrem vierten Ass auf 15:15.

Vinci hält die Führung! Es war mal wieder ein hartes Stück Arbeit, doch die Italienerin beisst sich erneut durch und gibt den Druck rüber zu Sharapova. Die Russin serviert nach dem Wechsel gegen den Satzverlust.

Nach drei Spielbällen gibt es den ersten Breakball für Maria Sharapova, doch auch die will dieses Spiel wohl nicht. Eine Rückhand longline der Russin landet locker einen Meter hinter der Grundlinie. Roberta Vinci holt sich anschliessend den nächsten Spielball.

Sharapova will jetzt das Break! Die ehemalige Nummer eins wehrt einen weiteren Spielball ab und feuert sich selbst an. Vinci vergibt unterdessen auch die nächste Chance per Doppelfehler. Wieder Einstand!

Sharapova kämpft sich zurück auf 30:30, verzieht dann aber eine Rückhand und gewährt Vinci einen Spielball. Den vergibt die Italienerin aber, als ihr ein Rückhand-Slice misslingt und es geht mal wieder über Einstand bei Aufschlag Vinci.

Roberta Vinci hatte beim letzten Seitenwechsel ihren Coach konsultiert und scheinbar zeigen die Worte des Trainers Wirkung. Die Italienerin serviert variantenreicher und kann sich schnell das 30:0 holen.

Die Aufschlagspiele der Russin gehen wesentlich glatter durch. Mit dem zweiten Ass organisiert sich Maria Sharapova drei Spielbälle und jagt gleich noch das dritte hinterher zum Spielgewinn. 4:4!

Stark! Roberta Vinci wehrt die Breakchance ab und macht noch zwei Punkte hinterher. Damit sichert sich die 34-Jährige dieses wichtige Spiel zum 4:3.

Der Druck wird grösser und grösser, doch Vinci hält dagegen! Sharapova hat den Breakball, aber die Italienerin verteidigt mit Leidenschaft und gleicht schliesslich mit einer Vorhand cross zum Einstand aus.

Roberta Vinci legt alles rein, um der Russin hier Paroli zu bieten und liefert ihr einen harten Fight. Sharapova erzielt einen starken Vorhandwinner mit dem Return und macht so das 30:30.

Souverän! Ein guter Aufschlag nach aussen ermöglicht Sharapova das 40:15. Anschliessend feuert sie ihr erstes Ass durch die Mitte hinterher und stellt auf 3:3.

Auch wenn Roberta Vinci das letzte Spiel ins Ziel retten konnte, ist unverkennbar, dass Maria Sharapova zunehmend sicherer und stärker wird. Die Russin holt sich die ersten beiden Punkte bei eigenem Service sicher.

Maria Sharapova will beim zweiten Aufschlag Vincis die Rückhand umlaufen, doch die Kugel kommt genau auf den Körper der Russin, die sich noch duckt und die Kugel akrobatisch zurück bringt, doch Vinci hat dann keine Mühe den Punkt und damit das Spiel klarzumachen.

So kann es gehen für Vinci. Der Aufschlag kommt mal gut platziert an die Linie und die folgende Vorhand ist lang genug, um Sharapova zum Fehler zu zwingen. Allerdings Vinci gleich zwei Spielbälle dann nicht nutzen und muss wieder in die Verlängerung.

Roberta Vinci hat ein wenig ihre Linie verloren. In den ersten Spielen stellte die Italienerin Sharapova immer wieder mit tiefen Slice-Bällen vor schwierige Aufgaben. Nun macht die 34-Jährige selbst die Fehler und muss bei 30:30 erneut um ihren Aufschlag fürchten.

Sollte Maria Sharapova hier in den ersten Minuten nervös gewesen sein, dann hat sie das mittlerweile allemal abgelegt. Souverän macht die fünfmalige Grand-Slam-Siegerin ihr Service Game zu und gleicht zum 2:2 aus.

Nach ihrem ersten Spielgewinn hatte Sharapova sich mit einem gewohnt lauten "Come on" gepusht und die Russin ist nun auch am Drücker. Sie dominiert die Ballwechsel mit platzierten Grundschlägen und holt sich mit einer Rückhand gegen den Lauf Vincis drei Spielbälle.

Der Aufschlag der Nummer 36 ist einfach zu schwach. Sogar auf den Ersten kann Sharapova sich in Ruhe hinstellen und ihrer Gegnerin eine Vorhand nach der anderen um die Ohren feuern. Damit ist der erste Spielgewinn nach 15 Monaten für die ehemalige Nummer eins perfekt.

Das dritte Spiel dauert nun schon fast sechs Minuten. Nachdem Sharapova einen weiteren Breakball vergibt, kann auch Vinci zwei Spielbälle nicht nutzen.

Chance vertan! Den ersten Breakball wehrt die Italienerin stark ab, dann setzt Sharapova beim Return erneut alles auf eine Karte und verfehlt die Linie knapp. Es geht über Einstand.

Ja! Ein weiterer knallharter Return mit der Rückhand cross ist unerreichbar für Vinci, die bei 15:40 nun zwei Breakbälle gegen sich hat.

Maria Sharapova geht auf den relativ langsamen ersten Aufschlag der Italienerin gleich in die Offensive. Zweimal drängt sie Vinci mit dem Return in die Defensvie und macht die ersten beiden Punkte zum 0:30. Gibts gleich die Chance zum Re-Break?

Das ist mal ein Statement von Roberta Vinci! Die 34-Jährige erspielt sich sofort drei Breakchancen. Zwei davon kann Sharapova zunächst abwehren, doch dann landet eine Vorhand der Russin im Aus und das Break für Vinci ist perfekt.

Wie schlägt sich Maria Sharapova in ihrem ersten Aufschlagspiel nach der Sperre? Der Auftakt ist erstmal holprig. Durch eine verschlagene Rückhand und einen ersten Doppelfehler gerät sie gleich mit 0:30 ins Hintertreffen.

Roberta Vinci zeigt sich zunächst mal unbeeindruckt vom ganzen Trubel um ihre Kontrahentin und ergattert mit einer schönen Vorhand gegen die Laufrichtung der Russin zwei Spielbälle. Gleich den ersten verwandelt die Italienerin auch und sichert sich das erste Spiel der Partie.

Da ist der erste Punkt für die Russin. Nach einem zu unplatzierten Aufschlag von Vinci knallt Sharapova ihrer Gegnerin gleich mal eine Vorhand longline zum 15:15 ins Feld.

Maria Sharapova ist nach 15 Monaten zurück auf der Tennisbühne! Roberta Vinci hat den Münzwurf gewonnen und sich für Aufschlag entschieden. Los gehts!

Zweimal haben die beiden Damen sich schon gegenüber gestanden, beide Duelle gingen an Maria Sharapova. Das letzte Match gab es vor fünf Jahren in Indian Wells.

Unter einer Mischung aus Applaus und einigen Pfiffen haben Maria Sharapova und Roberta Vinci soeben den Court betreten und schlagen sich ein. Die Atmosphäre ist wirklich sehr speziell, aber in jedem Falle sportlich fair. Mal sehen, wie die Spielerinnen damit umgehen. In wenigen Minuten gehts los!

Auch rein sportlich betrachtet wird die Rückkehr der Russin nicht einfach. Mit der Italienerin Roberta Vinci steht Sharapova eine erfahrene Gegnerin gegenüber, die im Herbst ihrer Karriere noch immer auf Platz 36 der Welt steht. Die US-Open-Finalistin von 2015 freut sich auf die Partie und will sich sich auf die Partie vorbereiten, wie auf jede andere. "Es wird bestimmt ein interessantes Match in der ersten Runde, aber natürlich auch ein schwieriges, kniffliges Match", sagte die 34-Jährige.

Turnierchef Markus Günthardt entschied sich bei der Vergabe der zwei Wildcards neben Vorjahresfinalistin Laura Siegemund für die Russin, statt z.B. für die zuletzt im Fed-Cup auftrumpfende Julia Görges, die 2011 in Stuttgart gewann. "Maria Sharapova ist nicht als Betrügerin verurteilt worden", sagte der Schweizer, der Sharapova die Wildcard nach eigener Aussage "mit einem sehr guten Gewissen" gegeben hat.

Bei ihrer Rückkehr wird der fünfmaligen Grand-Slam-Siegerin nicht nur Sympathie entgegenfliegen. Sharapova galt schon vor ihrer Sperre als unnahbare Diva, die wenig mit ihren Mitstreiterinnen zu tun hatte und stets ihren eigenen Weg ging. Die Doping-Überführung wird ihr auf der Tour keine neuen Freundschaften eingebracht haben. Im Gegenteil: Viele Spielerinnen kritisieren, dass die Russin überhaupt eine Wildcard für das Turnier in Stuttgart bekommen hat und sich nicht auf eigene Faust wieder in die Weltrangliste arbeiten muss.

Nachdem Sharapova positiv auf die verbotene Substanz Meldonium getestet worden war, musste der Tenniszirkus mehr als ein Jahr ohne die schillernde Schönheit auskommen. Selten bis nie wurde um ein Comeback so viel Aufregung verbreitet, wie um das der 30-jährigen Russin. Allein über 200 Journalisten sollen vom 40. Jubiläum des Porsche-Cups berichten. Ein vergleichbares Medieninteresse gibt es sonst allerhöchstens bei Major-Turnieren.

Hallo und herzlich willkommen zum Porsche Tennis Grand Prix in Stuttgart! Alle Augen blicken gespannt auf den Centre Court, wo die ehemalige Nummer eins Maria Sharapova ab ca. 18:30 Uhr nach langer Dopingsperre ihr Comeback gegen Roberta Vinci aus Italien gibt.