Nach den Cup Achtelfinals steht am kommenden Wochenende wieder die Meisterschaft vor der Türe. Die Espen empfangen am Samstag den FCZ und für Rapperswil Jona geht es am Samstag nach Lausanne zu Stade Lausanne Ouchy.

Spielende (1:2)

Tor, 2:3 durch (FCRJ)

In einem zähen Elfmeterschiessen treffen insgesamt nur drei Schützen – einer mehr bei St. Gallen und so setzt sich der grosse Club der Ostschweiz mit Dusel im Kantonsderby durch! Der FC St. Gallen übersteht die Winterpause im Cup, während Rapperswil trotz grossem Kampf leer ausgeht.

Beginn Elfmeterschiessen

Ende Verlängerung (1:1)

Auch Stevanovic hat noch eine gute Möglichkeit, doch Seji eilt mit vollem Risiko aus seinem Kasten und klärt resolut und kompromisslos.

Hoch und weit lautete die Devise der Gäste in den letzten 15 Minuten. Unmittelbar nach Wiederanpfiff ergab sich durch Vladi eine gute Möglichkeit, die jedoch erneut nicht belohnt wurde. Erst in den letzten Minuten hatten die Espen dann nochmals Kraft und Chancen für den Lucky-Punch, doch Seji im Rappi-Kasten war jeweils der Sieger und rettete sein Team ins Penaltyschiessen.

Efekele hat den goldenen Treffer auf dem Fuss, doch sein Schlenzer segelt knapp am Tor vorbei. Die Espen-Bank hatte den Treffer wohl schon gesehen.

Seji klärt gegen den völlig freistehenden Efekele mit einer Monsterparade. Allerdings stand der St. Galler Angreifer im Abseits.

Der FCRJ drängt nochmals nach vorne. Kamberi tankt sich bis in den Sechzehner durch und holt gegen Vallci eine weitere Ecke heraus. Diese führt gleich zu einer zweiten, bringt aber keine Gefahr.

Beginn 2. Halbzeit der Verlängerung

Boukhalfa holt im Halbfeld den nächsten Freistoss heraus. Dieser wird kurz ausgeführt, doch die anschliessende Flanke landet sicher in den Armen von Seji.

Emini kämpft an der gegnerischen Eckfahne um jeden Meter und jede Sekunde. Er hofft auf einen Freistoss oder Eckball, bekommt aber beides nicht zugesprochen.

Ende 1. Halbzeit der Verlängerung (1:1)

Distanzversuch von Neziri, allerdings ist hinter diesem Versuch zu wenig Entschlossenheit und geht deshalb rechts am Tor vorbei.

Eigentor, 1:0 durch A. Vallçi (St.Gallen)

Tor, 0:1 durch C. Boukhalfa (St.Gallen)

Beginn Verlängerung

Ende 2. Halbzeit (0:0)

Hoch und weit lautet jetzt die Devise auf Seiten der Gäste. Spielerisch fehlt es dem FCSG heute einfach an der nötigen Durchschlagskraft.

Gleich die nächste gute Möglichkeit für St. Gallen! Vladi zieht halblinks aus dem Sechzehner ab, doch der Schuss wird noch abgefälscht und trudelt dadurch im Sechzehner umher bis Seji dazwischen gehen kann.

Die Partie läuft wieder, und nun scheinen die Kräfteverhältnisse noch klarer als zuvor. Sofort übernimmt St. Gallen das Kommando.

In den ersten Minuten der Verlängerung wirkten die Espen entschlossen, das Tempo gleich zu Beginn anziehen zu wollen – etwas, das in den ersten 90 Minuten völlig fehlte. In der 99. Minute erhielten die Espen einen Strafstoss, den Boukhalfa kompromisslos verwandelte. Rapperswil liess sich jedoch nicht unterkriegen: Kamberi und mit etwas Hilfe von Vallci sorgten in der 105. Minute für das 1:1.

Der erste Teil der Verlängerung ist vorbei. Nach je einem Tor auf beiden Seiten steht es 1:1.

Tatsächlich gelingt dem Underdog nur fünf Minuten später der Ausgleich! Nach einem Einwurf von rechts behauptet sich Kamberi im Sechzehner gegen Okoroji, der zu Boden geht. Schiedsrichter Gianforte pfeift nicht, und Kamberi kann abschliessen. Vallci lenkt den Ball in der Folge noch unglücklich ab, sodass Watkowiak keine Chance hat und die Kugel im Netz zappelt.

Tor, 1:1 durch ()

Jetzt stellt sich die Frage: Kann Rapperswil hier noch reagieren oder war es das mit der Sensation?

Boukhalfa, der heute keine zwingend gute Partie zeigt, übernimmt die Verantwortung vom Punkt und verwandelt souverän. Scharf, hoch und leicht nach rechts versenkt er den Ball im Netz und erlöst seine Farben.

Es gibt Penalty für St. Gallen! Die Hausherren können das Leder nicht sauber klären, und die Gäste flanken von rechts. Die Kugel gelangt zu Boukhalfa, der vom heranstürmenden Rapperswil-Goalie getroffen wird und zu Fall kommt. Schiedsrichter Gianforte zeigt sofort auf den Punkt.

Dann wieder eine gute Möglichkeit für den Underdog, doch der Rapperswiler verzieht und schiebt die Kugel am Tor vorbei.

Bei Ouattara geht's tatsächlich nicht weiter und er wird durch Ruiz ersetzt.

Fernab vom Spielgeschehen liegt Ouattara getroffen am Boden und muss behandelt werden. Ob es Krämpfe sind oder er sich verletzt hat, lässt sich aus der Distanz schwer sagen.

Guter Distanzschuss von Vladi, doch der Ball segelt knapp über das Tor.

In den ersten Minuten der Verlängerung wirken die Espen entschlossen, das Tempo gleich zu Beginn anziehen zu wollen. Diese Entschlossenheit hatte in der regulären Spielzeit bislang komplett gefehlt.

Nach einer kurzen Pause geht es also mit der ersten Halbzeit der Verlängerung weiter.

Schliesslich schwanden die Kräfte des Underdogs allmählich, was den St. Gallern die Chance auf die Führung eröffnete. Witzig traf aus der Distanz jedoch nur die Torumrandung. Danach plätscherte die Partie vor sich hin, und beide Teams mussten sich mit dem Gang in die Verlängerung abfinden.

Nach einer Stunde wechselte Enrico Maassen dreifach, doch auch die frischen Kräfte brachten keinen Durchbruch. In der zweiten Halbzeit wäre die Führung für Rapperswil tatsächlich verdient gewesen. Kamberi zog allein los, liess den letzten Gegenspieler mit einem frechen Haken stehen, schloss aber zu ungenau ab. Kurz darauf war De Carvalho durch, doch Okoroji kam rechtzeitig heran und spitzelte ihm die Kugel vor dem Tor vom Fuss.

Es ging gleich munter weiter! Gleich nach Wiederbeginn hatten beide Teams gute Möglichkeiten. De Carvalho liess aus spitzem Winkel von links liegen und Vogt wurde auf der anderen Seite im Laufduell von Ambassa entscheidend gestört. Unter dem Strich waren es jedoch die Hausherren aus der Challenge League, die hier auf dem Grünfeld Furore sorgten und das Tempo vorgaben.

Auch nach 90 Minuten warten wir in Jona noch immer auf den ersten Treffer, womit wir hier tatsächlich in die Verlängerung gehen.

Efekele mit einem guten Vorstoss über rechts, doch die Hereingabe ist zu ungenau und die Chance damit vorbei.

Gleich nochmals ein Doppelwechsel beim Heimteam: Mbongué und Samba So ersetzen die fleissigen Ambassa und De Carvalho.

Mindestens vier Minuten gibt es noch obendrauf. Gelingt einem Team der Lucky-Punch oder drehen wir eine Extrarunde auf dem Grünfeld?

Dann werden die Diskussionen laut. Nach einer weiteren Ecke tritt Morgado wohl hinten auf den Fuss von Neziri, der daraufhin zu Boden geht. Schiedsrichter Gianforte entscheidet jedoch auf kein Penalty. Gäbe es einen VAR, würde diese Szene wohl überprüft werden. So geht es ohne Penalty weiter.

Nächster Eckball für den FCSG, allerdings bleibt es bei den Standards weiterhin ungefährlich.

Witzig zieht von rechts in die Mitte und sucht den Abschluss, doch dieser wird zur Ecke abgefälscht. Neziri bringt die Ecke herein, doch Keeper Seji ist auf dem Posten und faustet den Ball weg.

Wir steuern langsam auf die Verlängerung zu. Es ist zu spüren, dass beim Underdog die Kräfte von Minute zu Minute schwinden und die Beine schwerer werden. Trotzdem fehlt dem FCSG nach wie vor die Kreativität, um echte Gefahr zu erzeugen.

Nun nimmt auch Sasivari seine ersten Wechsel vor: Volkart und Boum sind neu dabei an Stelle von Schmidt und Saliji.

Auch auf der Gegenseite jetzt ein Warnschuss! Witzig zieht aus dem rechten Halbfeld aus der Distanz ab, trifft aber nur die Torumrandung. Es ist ein richtig heisses Fussballspiel hier in Jona!

Die nächste grosse Möglichkeit für den FCRJ folgt sofort! Kamberi zieht allein los, lässt mit einem frechen Haken den letzten Gegenspieler stehen und schliesst mit links ab. Sein Schlenzer kommt jedoch zu zentral und landet in den Armen von Watkowiak.

Langsam aber sicher wäre die Führung für den Underdog fällig. Kamberi steckt herrlich auf De Carvalho durch, der allein auf das gegnerische Tor losziehen kann. Von rechts kommt Okoroji gerade noch heran und spitzelt dem Angreifer den Ball unmittelbar vor dessen Abschluss vom Fuss.

Wieder ein Duell zwischen Stanic und Kamberi und dieses Mal sieht der Verteidiger in Weiss die Gelbe Karte für ein Zurückhalten.

Dann wieder ein Abschluss des Super-Ligisten! Boukhalfa probiert es aus der zweiten Reihe, scheitert aber mit seinem Flachschuss an Seji.

Schon der vierte Wechsel der Gäste: Vladi soll für mehr Gefahr sorgen und ersetzt Balde.

Wieder kommt es zum Privatduell zwischen Stanic und Kamberi. Dieses Mal bleibt der St. Galler am Boden liegen, doch nach einem kurzen Unterbruch kann auch der Espen-Abwehrchef weiterspielen.

Dieses Mal probiert es Schmidt in Arjen Robben-Manier. Von rechts zieht der Angreifer in die Mitte und schliesst mit links ab, doch ein St. Galler ist zur Stelle und blockt den Schuss.

Da nehmen sich die Rapperswiler den Wind selbst aus den Segeln. Nach einer Balleroberung läuft der Gegenstoss über links mit möglicher Überzahlsituation, doch De Carvalho hält seinen Gegenspieler klar zurück und wird deshalb zurückgepfiffen.

Wieder kombinieren sich die Hausherren sehenswert nach vorne, doch Saliji verpasst unmittelbar vor der Box den ersten Kontakt, sodass der optimale Zeitpunkt für den Abschluss verpufft.

Immer wieder leistet sich Watkowiak Fehler im Aufbauspiel. Auch diesmal landet ein weiter Ball schonungslos im Seitenaus.

Maassen hat nach einer Stunde genug gesehen und wechselt gleich dreifach. Efekele, Stevanovic und Witzig ersetzen Vogt, Daschner und Vandermersch auf dem Platz.

Spannend zu sehen, wie der Underdog immer wieder auch aus der eigenen Platzhälfte spielerisch Lösungen findet und sich Platz verschafft. Ein deutliches Zeichen für das vorhandene Selbstvertrauen.

Nach einem geblockten Vogt-Abschluss kann der FCRJ kontern. Kamberi wird erneut in der Spitze lanciert und sucht völlig auf sich allein gestellt den Abschluss von ausserhalb des Sechzehners. Watkowiak ist jedoch auf der Höhe und pariert zur Seite.

Toller, schnörkelloser Vorstoss der Hausherren über links! Schmidt kombiniert sich mit De Carvalho durch, legt die Kugel ins Zentrum, doch dort stehen sich zwei Rapperswiler gegenseitig im Weg, sodass der Abschluss verhindert wird.

Versuch aus grosser Distanz von Saliji, allerdings jagt der FCRJ-Captain die Kugel deutlich drüber.

Das Duell zwischen Kamberi und Stanic gab es heute schon mehrfach, und es wird sich wohl noch öfter wiederholen. Dieses Mal trifft Stanic den Rapperswil-Stürmer hart am Schienbein, woraufhin dieser aufschreit und liegen bleibt.

Kamberi bringt ein weites Zuspiel in der Spitze unter Kontrolle, dringt in den Sechzehner ein und zieht selbst ab. Beim Abschluss hat er jedoch zu viel Rücklage und setzt die Kugel über das Tor.

Auf der rechten Aussenbahn können die Espen für einaml einen Rapperswiler Angriff abfangen, doch im Spielaufbau ist zu viel Ungenauigkeit drin, sodass die Gegenstossmöglichkeit sofort wieder verpufft.

Die Devise der Hausherren ist klar: Weiterhin frech und aggressiv mitspielen und gar nicht erst passiv werden.

Es geht gleich munter weiter! Zuerst zieht De Carvalho von links aus spitzem Winkel ab, doch Watkowiak ist auf der Höhe und pariert. Dann geht es schnell auf die Gegenseite, wo Ambassa im Laufduell Vogt abläuft, sodass Seji den Ball schliesslich an sich nehmen kann.

Gianforte gibt die zweite Halbzeit frei!

Beginn 2. Halbzeit

In der 38. Minute kam dann das grosse Blackout von Watkowiak, das Rapperswil aber ungenutzt liess. Der St. Gallen-Goalie wollte nach einem Rückpass von Okoroji flach von hinten aufbauen, spielte den Ball aber direkt in die Füsse von Schmidt. Dieser verstolperte zwar, kam aber trotzdem zum Abschluss. Watkowiak war jedoch rechtzeitig wieder zur Stelle und parierte. Die Chance auf die nicht unverdiente Führung blieb ungenutzt und es geht mit 0:0 in die Pause.

Mit der Zeit verlor die Partie etwas an Drive und spielte sich überwiegend im Mittelfeld ab. Den Espen machten die hartnäckigen Rapperswiler zu schaffen, besonders Kreativität und Spielwitz fehlten, um die kompakte Defensive zu knacken.

Vor knapp 5'000 Zuschauern im Stadion Grünfeld, was einen neuen Zuschauerrekord bedeutet, zeigte sich der Challenge-Ligist alles andere als eingeschüchtert und spielte von Beginn weg frech mit. Die erste richtig gute Torchance gehörte sogar den Hausherren, als Ambassa die Kugel per Kopf knapp über das Tor setzte. Fünf Minuten später verbuchten dann die Gäste den ersten wirklich gefährlichen Vorstoss, doch Ouattara verzog von links aus aussichtsreicher Position.

Dann ist die erste Halbzeit vorbei – nach 45 Minuten steht es weiterhin 0:0!

Ende 1. Halbzeit (0:1)

Zum Ende der ersten Halbzeit eine kleine Druckphase der Espen. Boukhalfa dribbelt in den Sechzehner, legt dann auf Ouattara zurück. Dieser flankt auf den zweiten Pfosten, wo Vogt zum Kopfball kommt, den Ball aber nicht aufs Tor bringt.

Tor, 0:1 durch (St.Gallen)

Die Partie wird ruppiger. Okoroji sieht nach einem harten taktischen Foul an Schmidt ebenfalls die gelbe Karte.

Nun auch eine grosse Möglichkeit für die Führung der Gäste! Balde setzt Vandermersch optimal in Szene, sodass dieser im Sechzehner aus kurzer Distanz abziehen kann. Der Versuch des Franzosen ist jedoch zu zentral und bereitet Seji keine Probleme.

De Carvalho trifft Vandermersch bei einem Luftduell am Kopf, woraufhin auch er verwarnt wird.

Was für ein Blackout von Watkowiak! Der St. Gallen-Goalie will nach einem Rückpass von Okoroji flach von hinten aufbauen, spielt den Ball aber direkt in die Füsse von Schmidt. Dieser verstolpert die Kugel, kommt aber trotzdem zum Abschluss. Watkowiak ist jedoch rechtzeitig wieder auf der Höhe und pariert, der zweite Versuch landet direkt bei einem Gegenspieler. Was für eine Riesenchance für den Underdog!

Gleich wieder St.Gallen! Boukhalfa probierts flach aus der Distanz, die Kugel geht aber links vorbei.

Nach einer zu wenig konsequenten Klärung von Ambassa können die Espen die Kugel in den eigenen Reihen halten. Wieder kommt Ouattara zum Abschluss aus ähnlicher Position wie zuvor, doch erneut verzieht er mit links und schiebt die Kugel rechts am Tor vorbei.

Dieses Mal findet Neziri einen Mitspieler, allerdings verfehlt Stanic per Kopf das Tor deutlich.

Der zweite St. Gallen Eckball steht an. Neziri bringt die Kugel herein, doch ein Rapperswiler klärt umgehend ins Toraus. Neziri darf also gleich nochmal.

Eine halbe Stunde ist gespielt und noch immer steht es 0:0 im Ostschweizer Kantonsderby. Den Espen fehlt aktuell die Kreativität, um die Challenge-League Abwehr zu knacken. Das Spiel spielt sich bisher überwiegend im Mittelfeld ab.

Der Captain Rijad Saliji probiert es direkt, doch er bleibt an der Mauer hängen.

Nach einem cleveren Steckpass von De Carvalho auf Kamberi wird dieser von Neziri klar zuru¨ckgehalten und geht zu Boden. Kurz wird der Ruf nach Penalty oder gar Rot laut, doch weder war Neziri letzter Mann noch fand das Foul im Sechzehner statt. Freistoss gibt es trotzdem.

Vallci tritt De Carvalho nach einem Zweikampf unabsichtlich auf die Hand, worauf sich der Rapperswil Angreifer pflegen lassen muss. Nach einem kurzen Unterbruch kehrt De Carvalho allerdings wieder aufs Feld zurück.

Für einmal können die Espen rund um den gegnerischen Sechzehner Druck aufbauen, doch Balde setzt diesem aussichtsreichen Vorstoss mit einem plumpen Fehlpass ein abruptes Ende.

Auf der linken Aussenbahn verdribbelt sich Morgado, was beinahe die Vorlage zu einem St. Galler Gegenstoss wird. Schiedsrichter Gianforte sieht bei der Störarbeit von Vandermersch jedoch ein Foul und unterbricht die Partie.

Wieder führt Saliji aus, dieses Mal haben die Gäste aber im eigenen Sechzehner alles im Griff und klären mühelos.

Nach einem Rappi-Freistoss aus dem Halbfeld kommt Ambassa aus der zweiten Reihe zum Abschluss. Wieder ist ein St. Galler dazwischen und blockt zum Eckball.

Nun verbuchen die Gäste den ersten wirklich gefährlichen Vorstoss. Ouattara nimmt links Tempo auf und lässt Ambassa im Laufduell stehen. Der Flügel kommt zum Abschluss, schliesst jedoch mit links ab, sodass sich das Leder vom Tor weg dreht und knapp am Pfosten vorbeizischt.

Wir halten fest: Rapperswil ist bislang voll auf der Höhe und hat wenn nicht sogar leichte Vorteile. Der FCSG wirkt vom frechen Beginn des Kantonsrivalen fast ein wenig überrascht.

Und zum ersten Mal wird es richtig gefährlich! Nach der Ecke von Saliji steigt am zweiten Pfosten Ambassa höher als Ouattara, nickt die Kugel aber knapp drüber.

Immer wieder geht es beim Underdog über die Aussen, wo einmal mehr De Carvalho auf die Reise geschickt wird. Der Flügel zieht in den Sechzehner, doch seine Ablage in den Rückraum wird zur nächsten Ecke geblockt.

In Jona sind heute über 5'000 Zuschauer zugegen, die bereits in dieser Startphase für mächtig Stimmung sorgen. Damit steht auch ein neuer Zuschauerrekord für die Heimspielstätte des FC Rapperswil-Jona.

Wieder geht's beim Heimteam über De Carvalho, allerdings ist die Hereingabe des Ex-Hopper zu ungenau und findet keinen Abnehmer.

Spielbeginn

Die St. Galler sorgen mit ihrem Corner für keinerlei Gefahr und prompt lancieren die Hausherren einen Konter. De Carvalho holt dabei die erste Ecke für Rapperswil Jona heraus, doch auch diese bringt keine Gefahr.

Nach einem weiten Einwurf von der rechten Seite von Vandermersch holen die Espen die erste Ecke heraus.

Die Partie im Stadion Grünfeld in Jona ist freigegeben - los geht's!

Der heutige Schiedsrichter heisst Nico Gianforte. An den Linien stehen Bastien Lengacher und Linda Schmid. Vierte Offizielle ist Michèle Schmö lzer. Ein Videoschiedsrichter kommt in dieser Phase des Cups noch nicht zum Einsatz.

Beim Heimteam gibt es zwei Veränderungen im Vergleich zum letzten Ligaspiel: Ajeti rückt in der Abwehr für Padula raus und auf der Doppel Sechs startet Emini an Stelle von Marchand.

Insgesamt nimmt Enrico Maassen vier Wechsel im Vergleich zum 0:0 gegen Basel vor. Im Tor steht Watkowiak an stelle von Zigi. Sonst neu dabei sind Balde, Ouattara und Vallci für May, Ambrosius und Görtler.

Ein Pflichtspiel zwischen diesen beiden Teams gab es tatsächlich noch nie. Lediglich ein Freundschaftsspiel im Jahr 2021 stand auf dem Programm, das der FCSG mit 5:0 für sich entschied.

Die Espen haben sich in den letzten Wochen zum Verfolger Nummer eins des FC Thun in der Super League gemausert und schnuppern langsam aber sicher an der Tabellenführung. Dazu beigetragen haben auch sieben Punkte aus den letzten drei Partien gegen Lausanne, Lugano und Basel. Im Cup schaltete St. Gallen zunächst den FC Walenstadt klar mit 13:0 aus, ehe man im ersten Kantonsderby dieser Cupkampagne den FC Wil mit Ach und Krach 4:2 nach Penaltyschiessen bezwingen konnte.

Nach drei Niederlagen in Serie fand der FCRJ zuletzt mit zwei Siegen wieder in die Spur, wenn auch gegen Teams aus der unteren Tabellenregion. Vor allem die Defensive zeigt Defizite und muss heute dicht halten, wenn man sich Chancen auf ein kleines Fussballwunder ausrechnen will. Im Cup hatte Rapperswil bisher leichtes Spiel gegen den FC Volketswil (8:0) und den FC Morbio (4:0).

Der Siebte der Challenge League fordert den Zweiten der Super League - man könnte fast von David gegen Goliath sprechen. Die Ausgangslage könnte gegensätzlicher kaum sein und doch vergisst man leicht, dass neben dem grossen FCSG noch zwei weitere Ostschweizer Teams in der zweithöchsten Schweizer Liga unterwegs sind. Einer von ihnen war der Sensation in dieser Saison bereits verblüffend nahe. Der andere will sie heute Abend perfekt machen und St. Gallen aus dem Cup werfen.

Diese Woche steigen die Achtelfinals im Schweizer Cup und in der Ostschweiz wartet ein besonderes Duell. Der FC Rapperswil-Jona trifft im Kantonsderby auf den FC St.Gallen.