Fazit:
Fortuna Düsseldorf gewinnt das Spitzenspiel gegen Hannover 96 mit 1:0, verfügt nach vier Partien über zehn Punkte und übernimmt mindestens für eine Nacht die Tabellenspitze. Nachdem sich die Rheinländer vor dem Seitenwechsel trotz einer zurückhaltenden Spielweise zwei Grosschancen erarbeitet hatten, präsentierten sie sich im zweiten Durchgang als spielbestimmend und brachten einige schnelle Angriffe auf den Rasen, von denen die aussichtsreichsten zunächst nicht über geblockte Schüsse hinauskamen. Dies änderte sich in der 59. Minute, als Schmidt nach einer Parade Zielers gegen Kownacki erfolgreich abstaubte. Die Thioune-Auswahl blieb in der Folge am Drücker und schrammte durch einen Pfostenschuss Gavorys nur knapp am Ausbau der Führung vorbei (65.). In der verbleibenden Spielzeit brachte sie den knappen Vorsprung gegen harmlose Niedersachsen souverän über die Ziellinie. Fortuna Düsseldorf tritt nach der Länderspielpause bei Hertha BSC an. Hannover 96 empfängt dann den 1. FC Kaiserslautern. Einen schönen Abend noch!

Kastenmeier bewahrt einen harmlosen Distanzversuch Tresoldis vor dem linken Toraus. So richtig unter Druck scheint Düsseldorf nicht mehr zu geraten.

Wegen Muroyas Verletzungspause dürften noch einmal gut anderthalb Minuten zur Nachspielzeit addiert werden.

Gelbe Karte für Dženan Pejčinović (Fortuna Düsseldorf)
Pejčinović und Muroya sind grätschend kollidiert. Letzterer kam viel zu spät und hat den Japaner am linken Knie erwischt.

Die Hausherren können das Spiel wieder beruhigen und ihre Abwehrspieler durch eine längere Ballbesitzphase entlasten. Schafft es Hannover noch einmal zwingend vor Kastenmeiers Gehäuse?

Offizielle Nachspielzeit (Minuten): 4
Vier zusätzliche Minuten trennen Düsseldorf vom dritten Sieg im vierten Ligaspiel.

Der potentielle Matchwinner Schmidt lässt sich feiern. Er macht Platz für Sobottka, der hinten mithelfen soll, die vielen Flanken zu verteidigen.

Mit etlichen scharfen hohen Hereingaben sorgt Hannover doch noch einmal für grösseres Zittern in der Düsseldorfer Defensivabteilung.

Tresoldi mit dem Kopf! Wdowiks scharfe Flanke von links erwischt der Joker am Elfmeterpunkt mit der Stirn und lenkt ihn ohne den ganz starken Druck auf die obere rechte Ecke. F95-Keeper Kastenmeier ist rechtzeitig abgehoben und fängt den Ball.

Niemiec zieht auf rechts an Knight vorbei und schiesst aus 14 Metern in Richtung Heimkasten. Einmal mehr steht Neumann im Weg, produziert eine Bogenlampe. Niemiec setzt mit einem Kopfball nach, der aus sieben Metern in Zielers Arme fliegt.

Gelbe Karte für Josh Knight (Hannover 96)
Etwas unglücklich wischt der Engländer Niemiec mit der linken Hand durch das Gesicht.

Daniel Thiounes erste beiden Joker heissen Pejčinović, der in der Vorwoche als Joker traf, und Niemiec. Kownacki und Klaus holen sich den verdienten Einzelapplaus ab.

Die Fortuna kontert! Nach zwei direkten Pässen hat sie das Mittelfeld überbrückt. Klaus treibt den Ball über halbrechts in den Sechzehner und schiesst aus vollem Lauf und 14 Metern auf die kurze Ecke. Der grätschende Neumann blockt.

Nach längerer Zeit streut 96 mal wieder eine längere Ballbesitzphase ein. Die geht allerdings kaum mit Raumgewinn einher; der Heimkasten ist meist mehr als 35 Meter entfernt.

Düsseldorf begeht bisher nicht den Fehler, sich auf dem knappen Vorsprung auszuruhen. Das Heimteam will den zweiten Treffer erzwingen. Dem ist es bisher deutlich näher als die Niedersachsen dem Ausgleich.

Mit dem erst heute vom SC Sporting Braga auf Leihbasis verpflichteten Wdowik und Voglsammer schickt Stefan Leitl zwei weitere frische Kräfte ins Rennen. Ezeh und Ngankam verabschieden sich in den vorzeitigen Feierabend.

Hochzufrieden blieben die Düsseldorfer Anhänger auf die Live-Tabelle. In dieser grüsst die Fortuna nach der Führung von ganz oben. Im Laufe des Wochenende könnte sie noch von Paderborn, Karlsruhe und Kaiserslautern überholt werden.

Gelbe Karte für Jessic Ngankam (Hannover 96)
Der Leihspieler aus Frankfurt räumt Oberdorf im Mittelfeld unsanft ab, zeigt dabei seinen Frust, dass das Spiel bisher weitgehend an ihm vorbei läuft. Er kassiert seine zweite Gelbe Karte in dieser Saison.

Gavory scheitert am Pfosten! Der Franzose packt vom linken Strafraumeck einen wuchtigen Schuss mit dem linken Spann aus, der für die flache rechte Ecke bestimmt ist. Für den geschlagenen Torhüter Zieler rettet die Stange.

Stefan Leitl reagiert auf den Rückstand mit einem Doppelwechsel. Er nimmt Lee und Rochelt vorzeitig vom Feld und ersetzt sie durch Gindorf und Tresoldi.

Gelbe Karte für Felix Klaus (Fortuna Düsseldorf)
Auch Klaus begeht einen Verstoss gegen die Kapitänsregel und sieht umgehend die Gelbe Karte.

Nach einer guten Stunde ist der Vorteil der Rheinländer zweifellos verdient, verzeichnen sie doch klare Chancenvorteile. Nun sind die Niedersachsen, die soeben das erste Ligator der Saison kassiert haben, gefordert, ihre Angriffe zu Ende zu bringen.

Tooor für Fortuna Düsseldorf, 1:0 durch Danny Schmidt
Schmidt schiesst die Fortuna in Führung! Nachdem Kownacki nach einem einem Stocherpass des späteren Torschützen aus mittigen acht Metern an Zielers hochgerissenem linken Arm gescheitert ist, landet der Abpraller bei Schmidt. Der behauptet ihn gegen zwei Abwehrspieler und versenkt ihn aus zentralen 13 Metern mit dem linken Innenrist in der halbhohen linken Ecke des halbleeren Kastens.

Über Rochelt und Ngankam gelangt der Ball im offensiven Zentrum zu Lee, der aus 19 Metern mit dem rechten Innenrist das rechte Kreuzeck anvisiert. Der Ball rutscht ihm leicht vom Schlappen, sodass Kastenmeier nicht eingreifen muss.

Gelbe Karte für Matthias Zimmermann (Fortuna Düsseldorf)
Einen weiteren Konter der Niedersachsen bremst Zimmermann aus, indem er Rochelt bei hohem Tempo zu Fall bringt. Dieses taktische Vergehen zieht eine Gelbe Karte nach sich.

Gegen weit aufgerückte Rheinländer treibt Rochelt den Ball im Rahmen eines Konters über 40 Meter durch das Zentrum. Vor dem Sechzehner will er den mitgelaufenen Ngankam auf halblinks bedienen, doch Iyoha fängt das Anspiel ab und verhindert damit eine gute Chance.

Ngankam wird am Elfmeterpunkt durch eine scharfe Flanke Muroya vom rechten Flügel bedient. Bei enger Bewachung bringt der Ex-Berliner keinen kontrollierten Kopfball zustande; der Ball segelt im hohen Bogen links am Ziel vorbei.

Glück für Nielsen! Der bereits verwarnte Norweger kommt unweit der Mittellinie zu spät gegen Oberdorf, erwischt den Verteidiger am linken Fuss. Er hat Glück, dass Schiedsrichter Florian Heft auf die Gelb-Rote Karte verzichtet.

Zimmermann taucht an der halblinken Sechzehnerkante auf. Mit einem ersten Schuss bleibt er noch an Knight hängen. Er bekommt die zweite Chance und setzt den Ball aus halblinken 13 Metern wegen starker Rücklage weit drüber.

Weder Daniel Thioune noch Stefan Leitl haben in der Pause personelle Änderungen vorgenommen.

Gelbe Karte für Phil Neumann (Hannover 96)
Bei drohender Unterzahlsituation am Sechzehner ringt Neumann den ballführenden Rossmann zu Boden. Als dritter Gästeakteur wird er verwarnt.

Willkommen zurück zum zweiten Durchgang in der Merkur-Spiel-Arena! Die Sieben-Punkte-Starter aus den Landeshauptstädten Nordrhein-Westfalens und Niedersachsens sorgen bisher für ein Zweitligaspitzenspiel auf ordentlichem spielerischen Niveau. Während der Gast mit 59 % Ballbesitz nur optisch überlegen ist, kommen die Hausherren mit zwei Grosschancen deutlich gefährlicher daher. Wer erklimmt nach der Pause die Zehn-Punkte-Marke?

Halbzeitfazit:
0:0 steht es zur Pause des Zweitligaspitzenspiels zwischen Fortuna Düsseldorf und Hannover 96. In einer intensiven und temporeichen Anfangsphase waren die Niedersachsen das aktivere Team, kamen aber kaum in die Tiefe. Die Rheinländer liessen durch einen Konter, der mit einem nachlässigen Querpass Rossmanns und einer Klärungsaktion Christiansens endete, eine hundertprozentige Chance ungenutzt (15.). Dabei blieb es hinsichtlich erwähnenswerter Strafraumszenen für längere Zeit; bei abnehmender Spielgeschwindigkeit wurde der Gast maximal im Ansatz gefährlich. Die Thioune-Auswahl legte spät in Sachen Durchschlagskraft zu und kam durch einen freien, etwas zu hoch angesetzten Kopfball Kownackis zu einer zweiten Gelegenheit der höchsten Güteklasse (39.). Bis gleich!

Offizielle Nachspielzeit (Minuten): 1
Durchgang eins in der Merkur-Spiel-Arena soll um 60 Sekunden verlängert werden.

Klaus will den fälligen Freistoss aus zentralen 23 Metern in den linken Winkel zirkeln. Seine Ausführung ist aber zu niedrig angesetzt und wird von der weiss-grünen Mauer ins linke Toraus abgefälscht. Die fällige Ecke ist harmlos.

Gelbe Karte für Håvard Nielsen (Hannover 96)
... und führt nach einem Trikotzupfer Nielsens gegen Jóhannesson zu einem Freistoss in zentraler Lage. Nielsen sieht daraufhin wegen Meckerns auch noch Gelb.

... der führt zwar nicht zu einem unmittelbaren Abschluss, setzt aber eine Drangphase fort...

Die Flingeraner werden in der Schlussphase mutiger und belohnen sich mit einem Ausbau ihrer Kontakte im letzten Felddrittel. Iyoha erzwingt über rechts gegen Ezeh einen Eckstoss...

Kownacki beinahe mit dem 1:0! Der Pole läuft nach einer Eckstossflanke Klaus' von der rechten Fahne ein und kommt aus mittigen sechs Metern unbewacht zum Kopfball. Er nickt den Ball halbrechts knapp über den Querbalken.

Klaus gegen Zieler! Nachdem Kownacki mit einem Mitteldistanzschuss an Neumann hängen geblieben ist, packt der Ex-Hannoveraner aus 18 Metern einen satten Rechtsshuss aus. Den lenkt Zieler in der halbrechten Ecke über seinen Kasten.

Unmittelbar vor dem Spiel hat Düsseldorf übrigens noch die Verpflichtungen zweier neuer Spieler bekanntgegeben. Offensivmann Myron van Brederode (Leihe mit Kaufoption, AZ Alkmaar) und Defensivspieler Giovanni Haag (Rodez AF) stehen Daniel Thioune ab der kommenden Trainingswoche zur Verfügung.

Gelbe Karte für Max Christiansen (Hannover 96)
Der Verhinderer der Düsseldorfer Führung kassiert wegen Meckerns die erste Gelbe Karte der Partie.

Nach einer Vorarbeit Nielsens, der den Ball am Boden liegend noch zu ihm gebracht hat, schiesst Ngankam aus zentralen 18 Metern. Der Versuch mit dem rechten Spann rauscht gut einen halben Meter rechts am Ziel vorbei.

Klaus ist auf der rechten Strafraumseite Adressat einer hohen Hereingabe Gavorys von der linken Aussenbahn. Er nimmt aus 13 Metern mit dem rechten Fuss direkt ab, setzt den Ball aber weit links am Gästegehäuse vorbei.

Fünf der letzten sechs Begegnungen zwischen diesen beiden Klubs endeten übrigens mit Unentschieden. Anfang März verspielte die Fortuna an der Leine einen auf einem Doppelpack Tzolis' beruhende 2:0-Pausenführung.

Ngankam und Nielsen, die Hannovers Doppelspitze bilden, sind bislang keine Faktoren, sind vor allem in Sachsen Laufarbeit gefordert. Sie werden in dieser ersten halben Stunde mit nur ganz wenigen Bällen gefüttert.

Lee aus der zweiten Reihe! Der Ex-Wiesbadener ist unweit der zentralen Strafraumkante Adressat eines Querpasses Ezehs von links. Er visiert mit dem linken Innenrist die obere linke Ecke an; der Ball fliegt nicht weit drüber.

Beinahe wäre also die Gegentorlosigkeit der Leitl-Truppe zu Ende gewesen. Sie steht nun bei knapp 290 Spielminuten, in denen Zieler keinen einzigen Ball aus seinem Tor holen musste.

Die hundertprozentige Chance für die Fortuna! Rossmann nimmt Neumann den Ball wenige Meter hinter der Linie ab und hat freie Bahn in Richtung Gästekasten. Im Sechzehner angekommen, legt er an Zieler vorbei quer für den mitgelaufenen Schmidt, der aus sieben Metern einschieben will. Mit einer sauberen Grätsche verhindert Christiansen das scheinbar sichere Gegentor.

Die Thioune-Auswahl bleibt zurückhaltend, setzt in erster Linie auf schnelle Gegenstösse. All ihre vier Ligatore in den ersten drei Partien erzielte sie nach der Pause.

Ex-Hannoveraner Klaus bricht im Zentrum durch und probiert sich aus 17 Metern mit einem linken Innenristschuss. Auch er bleibt an einem Abwehrspieler hängen; hier ist es Neumann.

Infolge einer Eroberung Zimmermanns taucht Rossmann am linken Sechzehnereck auf und zieht mit dem linken Spann ab. Muroya steht im Weg und erspaart Schlussmann Zieler die Arbeit.

Der Gast dominiert das Geschehen in der Anfangsphase mit hohen Ballbesitzwerten, hält den Schwerpunkt in der Hälfte der Hausherren. Düsseldorf steht hinten aber geordnet und gerät noch nicht wirklich unter Druck.

Ngankam kommt zu einem frühen Kontakt im heimischen Sechzehner. Bei zugestellter Schussbahn nimmt der Matchwinner der Vorwoche aus halblinken 14 Metern mit dem rechten Innenrist Mass. Hoffmann blockt.

Düsseldorf gegen Hannover – das Spitzenspiel der 2. Bundesliga ist eröffnet!

Soeben haben die 22 Hauptdarsteller den Rasen betreten.

Bei den Niedersachsen, die seit Februar 2021 gegen die Fortuna ungeschlagen sind (seitdem zwei Siege und fünf Unentschieden) und die in der 2. Bundesliga seit dem 24. Februar kein Auswärtsspiel mehr verloren, stellt Coach Stefan Leitl nach dem 1:0-Heimerfolg gegen den Hamburger SV zweimal um. Knight und Ezeh ersetzen Dehm (Bank) und Halstenberg (krank). Der heute auf Leihbasis mit Kaufoption vom SC Sporting Braga verpflichtete Linksverteidiger Wdowik sitzt bereits auf der Bank.

Auf Seiten der Rheinländer, die in ihrer Aufstiegssaison 2017/2018 letztmals die heute möglichen zehn Punkte in den ersten vier Spielen einsammelten und die keines ihrer jüngsten 17 regulären Ligapartien verloren, hat Trainer Daniel Thioune im Vergleich zum 2:1-Auswärtssieg beim SSV Ulm 1846 drei personelle Änderungen vorgenommen. Anstelle des heute zum Leeds United FC gewechselten Tanaka, Sobottka und Niemiec (beide auf der Bank) und beginnen Gavory, Schmidt und Rossmann.

Auch Hannover 96 gehört zum Quintett der ungeschlagenen Teams der 2. Bundesliga, das sieben Zähler vorweisen kann. Der gelungene Auftakt der Roten beruht in erster Linie auf der im Ligabetrieb noch unüberwundenen Defensive: Das torlose Unentschieden beim SC Preussen Münster wird durch Heimsiege gegen den SSV Jahn Regensburg (2:0) und gegen den Hamburger SV (1:0) eingerahmt. Wie sein heutiger Gastgeber schied 96 im DFB-Pokal direkt aus, unterlag mit 0:2 beim DSC Arminia Bielefeld.

Nach der auf dramatische Art und Weise gegen den VfL Bochum verlorenen Relegation scheint Fortuna Düsseldorf auch in dieser Saison ein Kandidat für den Aufstieg zu sein. Nachdem die Rot-Weissen infolge des Vier-Punkte-Start durch eine 0:2-Auswärtsniederlage bei der SG Dynamo Dresden bereits in der 1. Runde aus dem DFB-Pokal geflogen waren, setzten sie sich bei Aufsteiger SSV Ulm 1846 mit 2:1 durch. Bei den Spatzen lag Düsseldorf bis in die Schlussphase hinein hinten, drehte den Spielstand dank der Treffer der Joker Pejčinović (81.) und Schmidt (82.) per Doppelschlag.