Fazit:
Feierabend in der Mercedes-Benz-Arena! Der VfB Stuttgart und der 1. FC Nürnberg trennen sich letztlich leistungsgerecht 1:1. Nach der erst gegen Ende interessanten ersten Hälfte, in der die Schwaben etwas unglücklich mit 0:1 zurücklagen, begannen im zweiten Durchgang die Clubberer mutiger und hatten die besseren Gelegenheiten. Nach und nach kämpften sich die Hausherren aber wieder ins Geschehen zurück, profitierten aber von der schwachen Chancenverwertung der Gäste. In Minute 75 glich Kabak dann aus, sodass sich in der Schlussviertelstunde ein echtes Feuerwerk entfachte. Beide Teams suchten aktiv den Weg nach vorne und wollten die Entscheidung. Dementsprechend gab es schliesslich auch noch tolle Tormöglichkeiten zu bestaunen, doch sowohl Mathenia als auch Zieler erwiesen sich als zu stark. Damit endet der Abstiegsknüller unentschieden, was beiden Klubs nicht so wirklich weiterhilft. Der FCN empfängt am Freitag zum nächsten Kellerduell den FC Schalke 04. Der VfB hat einen Tag später Bayer 04 Leverkusen zu Gast.

Misidjan! Der eingewechselte Mann schlenzt die Kirsche vom linken Strafraumeck auf den langen Pfosten. Knapp vorbei.

Die letzten Zeigerumdrehungen haben es so richtig in sich. Beide Mannschaften haben nun hochgeklappte Visiere und wollen unbedingt diesen Dreier. Gelingt einer von beiden der Lucky Punch?

Doppelte Möglichkeit für den FCN! Zuerst kommt Misidjan aus zentralen sechs Metern frei zum Kopfball im Anschluss an eine Flanke von links. Zieler kratzt das Ding aber irgendwie von der Linie und bleibt bei der anschliessenden Ecke auch noch Sieger im Eins-gegen-Eins gegen Pereira. Der 22-Jährige konnte sich nach Vorlage am Fünfer lösen, ist aber aus der Drehung nicht gegen den Keeper erfolgreich.

Dickes Ding für Gomez! Nachdem Löwen den fälligen Freistoss nur hauchzart am linken Pfosten vorbeischiesst, geht es fix in die Nürnberger Hälfte. Donis rast mit Siebenmeilenstiefeln die linke Angriffsspur entlang und bedient am langen Eck Gomez. Der Stürmer rutscht in den Ball, scheitert aus fünf Metern aber an Mathenia!

Gelbe Karte für Benjamin Pavard (VfB Stuttgart)
Pavard bringt Misidjan 22 Meter leicht halbrechts vor dem eigenen Gehäuse zu Fall. Freistoss.

Sosa flankt vom linken Strafraumeck flach und scharf an den Fünfer. Soeben kriegen die Franken das Ding zu einer Ecke geklärt, die wiederum in einer weiteren mündet. Erst dann ist die Gefahr gebannt.

Bauer läuft sich auf dem rechten Flügel völlig frei und wird auch mitgenommen. Seine Hereingabe landet auf der gegenüberliegenden Seite, wo es Misidjan direkt aus 17 Metern probiert. Meilenweit drüber.

Ganz ungefährlich ist das nicht. Didavi streichelt die Kugel selbst an den Elfmeterpunkt, wo die Nürnberger aber mit vereinten Kräften klären. Es scheint für die Schommers-Elf nur noch darum zu gehen, den Punkt zu halten.

Gelbe Karte für Robert Bauer (1. FC Nürnberg)
Bauer schubst im Rückwärtsgang den schnelleren Didavi auf der rechten Abwehrseite um. Gelb und eine gute Freistosssituation sind die Folgen.

Gelbe Karte für Virgil Misidjan (1. FC Nürnberg)
Misidjan scheint den Fuss gegen Pavard draufzuhalten. In der Zeitlupe ist das allerdings eine zweifelhafte Nummer. Dennoch sieht er Gelb.

Ganz schwach! Kabak nimmt rechts am gegnerischen Sechzehner Donis mit. Der Grieche hat extrem viel Platz, befördert das Leder aber als Mix von Flanke und Schuss ins Toraus. Da muss er sich schon für etwas von beidem entscheiden.

Gelbe Karte für Tim Leibold (1. FC Nürnberg)
Leibold senst Ascacíbar am Seitenrand um und sieht gerechtfertigterweise Gelb.

Weinzierl nimmt seinen letzten Tausch vor: Sosa ersetzt Insúa.

Schiedsrichter Willenborg muss die Szene per Videobeweis überprüfen lassen. Endlos lange müssen die Schwaben gefühlt warten. Dann steht fest: Der Treffer zählt! Alles wieder auf Anfang.

Tooor für VfB Stuttgart, 1:1 durch Ozan Kabak
González gibt aus dem linken Halbfeld einfach mal nach innen. Dort verlängert Donis etwas glücklich zu Kabak, der aus neun Metern per Linksschuss unten rechts einschiebt.

Ja, aber beinahe die Vorentscheidung! Pereira marschiert durch die gegnerische Hälfte, zieht von halbrechts in die Zentrale und verpasst mit seinem flachen Abschluss aufs linke Eck nur ganz knapp! Womöglich wäre Zieler da gewesen.

Ein Didavi-Freistoss von der linken Seite wird zum Eckball geblockt. Vielleicht geht ja jetzt etwas...

Ganz knappe Geschichte! Leibold zieht aus halblinken 17 Metern mit rechts ab und visiert die kurze Ecke an. Zieler taucht bereits ab, doch Pavard macht den Ball mit der Fussspitze heiss. Kanz knapp rauscht dieser am andere Pfosten vorbei. Das hätte ein bisschen ins Bild gepasst. Die Ecke bringt keine Gefahr.

Kleine taktische Veränderung bei den Gästen: Mit Ishak geht der Stossstürmer raus, dafür kommt Misidjan.

Zuber flankt von links mit dem rechten Fuss an den zweiten Pfosten. Gomez reckt sich in die Höhe, bekommt am Fünfereck aber keinen Druck mehr dahinter. So köpft er weit über die Querlatte.

65 Minuten sind durch, im zweiten Durchgang kommt vom VfB bislang weniger als noch im ersten. Das liegt natürlich auch daran, dass sich der FCN immer mehr aufs Verteidigen konzentrieren kann. Noch geht das gut.

Frech! Leibold zirkelt einen Freistoss von der rechten Aussenbahn fast von der Seitenlinie um die Mauer direkt aufs Tor. Damit möchte er Zieler offensichtlich überraschen, aber der Schlussmann macht nicht mit. Weil zu wenig Dampf dahinter ist, fängt er den Versuch locker.

Insúa bringt vom linken Flügel eine halbhohe Flanke an den Fünfer. Gomez gewinnt zwar den Zweikampf mit Mühl, doch von seinem Schienbein hopst das Leder drüber.

Erster Wechsel von Weinzierl: Esswein geht, González kommt.

Ishak lässt das 2:0 liegen! Der Schwede wird nach Behrens-Kopfball aus dem Mittelfeld nach links in den Strafraum geschickt. Aus 14 Metern und nicht ganz einfachem Winkel drischt er die Kirsche ans linke Aussennetz.

Alleinunterhaltung von Donis. Der Grieche geht an der Mittellinie ins Laufduell und hat drei Gegenspieler vor sich. Er probiert, halblinks durchzubrechen, wird aber gestoppt. Da gab es keinerlei Unterstützung.

Pavards Seitenverlagerung vom Anstosskreis auf Insúa nach links misslingt, die Murmel segelt ins Aus. Vom Publikum wird das mit langsam aufkeimenden Pfiffen begleitet. Es könnte ungemütlich werden.

Wieder Pereira: Diesmal steckt er aus dem Zentrum in die Bix zu Ishak durch, der jedoch im Abseits steht. Dennoch war das aber erneut eine sehr gute Idee.

Der beste Mann auf dem gesamten Feld ist nicht nur wegen seiner Bude Pereira. Der 22-Jährige entfacht viel Druck, geht mit Tempo und Spielfreude voran und findet immer wieder gute Lösungen. Ein starker Auftritt.

Au weia! Da war so viel mehr drin! Nach einer abgewehrten Ecke der Stuttgarter geht es über Pereira blitzschnell in die andere Richtung. Am Ende legt Ishak von halbrechts nach links raus zu Kubo, doch dessen Pass auf den durchstartenden Behrens am Flügel ist zu lang.

Wer dachte, der Tabellen-16. würde loslegen wie die Feuerwehr, der täuscht sich. Viel eher sind es Clubberer, die Bock auf Offensive haben. Jetzt zum Beispiel: Nach Ablage von Pereita hält Kubo aus zentralen 18 Metern drauf. Dabei zielt er aber zu hoch.

Weiter geht es.

Halbzeitfazit:
Pause in Stuttgart, der VfB wird beim Stand von 0:1 gegen den 1. FC Nürnberg mit Pfiffen bedacht. Dabei hatten die Schwaben die Angelegenheit über weite Strecken im Griff. Im Anschluss an die offenen ersten zehn Minuten übernahmen die Hausherren das Kommando, ohne wirklich zwingend zu werden. Ein Grossteil der ersten Hälfte spielte sich im Mittelfeld ab. Erst mit dem Latten-Kopfball von Kempf kam hier richtig Feuer rein. Auf der anderen Seite zeigten sich auch endlich mal die Franken, die daraufhin ihrerseits am Gestänge scheiterten. Nur kurz darauf machte Pereira es besser, als er einen Querbalken-Abpraller aus der Nahdistanz einnickte. Weil auch Gomez kurz vor dem Pfiff glücklos blieb, geht es mit diesem tendenziell schmeichelhaften 0:1 in die Kabinen. Von den Gastgebern muss zwingend mehr kommen, sonst stehen sie noch tiefer unten drin als ohnehin schon. Bis gleich!

Slapstick von Gomez! Ein langer Schlag erreicht den Nationalstürmer am Elfmeterpunkt. Mathenia kommt entschlossen raus, will den Ball wuchtig wegpölen. Dabei knallt er das Leder aber nur an den Oberkörper des Angreifers, der nun das leere Tor vor sich hat. Allerdings gerät er ins Stolpern und befördert die Pille aus vier Metern ohne jede Bedrängnis im Fallen unglücklich links vorbei. Was für eine Szene!

Tooor für 1. FC Nürnberg, 0:1 durch Matheus Pereira
Und jetzt ist die Kugel im Netz! Behrens steigt am kurzen Pfosten nahe des rechten Fünfmeterraumecks nach einer Ecke zum Kopfball. Dabei trifft er das Spielgerät gar nicht richtig, so fällt es auf die Rübe des hinter ihm stehenden Pavards. Von dessen Kopf rauscht die Kirsche an die Latte, am langen Pfosten steht dann Pereira richtig und setzt sich im Luftduell durch. Aus drei Metern trifft er per Schädelstoss.

Die Gegenseite: Zuber flankt von der rechten Seite mit dem rechten Fuss aufs lange Eck. Das Ding senkt sich ganz tückisch, sodass Mathenia gut daran tut, diese krumme Hereingabe noch zur Ecke abzuwehren. Die bringt dann nichts ein.

Nürnberg fast mit dem 1:0! Pereira zieht aus der Mittelfedzentrale einfach mal den Turbo an. Er wurschtelt sich bis an die Strafraumkante und spielt einen tollen Doppelpass mit dem halblinks postierten Ishak. Sofort kommt die Murmel zu ihm zurück, und aus 13 Metern pariert Zieler seinen Linksschuss soeben noch. Von seiner rechten Hand kullert der Ball an den Pfosten, dann geht es mit Abstoss weiter. 1:1 also im Hinblick auf Aluminiumtreffer.

Es bleibt dabei. So richtig hochklassig ist das Ganze nicht, aber wenn, dann sind die Bad Canstatter das bessere Team. Was fehlt ist oft die zündende Idee - oder das nötige Glück, wie Kempf eben feststellen musste.

Kempf scheitert an der Latte! Der aufgerückte Innenverteidiger köpft eine Flanke nach Ecke von der linken Aussenbahn aus fünf Metern vom rechten Strafraumeck im Duell mit Leibold an den Querbalken. Wie schon gegen Frankfurt vor sechs Tagen ist dem 24-Jährigen kein Glück beschieden.

Dieser ruhende Ball verpufft aber wirkungslos. Bisher sind Standards noch kein Faktor.

Beste Aktion der Gäste! Pereira steckt aus dem rechten Halbfeld prima in die Box zu Kubo durch. Der läuft ein, wird vor Zieler aber vom Keeper und von Kabak gerade noch abgeblockt. Im Nachsetzen gibt es immerhin einen Eckball.

Eine kurz ausgeführte Ecke des VfB von links gelangt letztlich nach Flanke von Esswein doch nach innen. Kabak steigt halbrechts am Fünfer hoch, stützt sich dabei gegen Behrens auf. Korrekterweise wird auf Offensivfoul entschieden. Ausserdem wäre Mathenia bei dieser abgefälschen Bogenlampe auf dem Posten gewesen.

Schommers wird früh im Match gezwungen, zu wechseln. Kerk muss angeschlagen vom Feld gehen. Offenbar hat er in einem Zweikampf etwas abbekommen. Kubo ist nun mit dabei.

So sieht das mal besser aus! Beck bleibt nach einer Hereingabe vom linken Flügel hängen. Das Leder trudelt an die Sechzehnmeterraumkante. Hier steht Ascacíbar richtig, feuert aus 20 Metern sofort drauf. Sein Abschluss rutscht ihm über den Schlappen, sodass Gomez aus halblinken sieben Metern die Rübe reinhalten kann. Knapp streicht das Spielgerät links vorbei.

Ein bisschen planlos wirken die Offensivbemühungen der Weinzierl-Elf bis dato. Die beste Gelegenheit aus dem Spiel heraus ergab sich im Anschluss an einen Konter. Ansonsten ist das ziemlich statisch.

Schon fast ein verzweifelter Versuch von Esswein. Der 29-Jährige knallt die Pille aus mittigen 30 Metern deutlich über den Kasten. Aktuell findet seine Truppe kein Durchkommen gegen das dichte Treiben der gegnerischen Abwehr.

Pereira zieht aus dem Zentrum vor dem Strafraum nach halblinks und visiert per Flachschuss aus 20 Metern das lange Eck an. Damit stellt er Zieler aber vor keinerlei Probleme.

Seit einigen Augenblicken verflacht das Geschehen ein wenig. Zwar sind beide Teams weiterhin darum bemüht, nach vorne zu agieren. Oftmals fehlt aber einfach die Präzision.

Das hätte auch gefährlich werden können! Erras hebt die Kugel von halbrechts schön an die Sechzehnerkante. Hier rennt Kerk im richtigen Moment los, die Ballannahme ist aber mangelhaft. So bedankt sich Zieler und nimmt selbigen auf.

Bauer bringt von der rechten Seite eine interessante Flanke nach innen. Zieler steht gut und fängt vor dem einlaufenden Ishak ab. Zeigt: Zwar sind die Gastgeber etwas präsenter, aufpassen müssen sie aber dennoch.

Ishak wird von Pereira aus der rechten Halbspur an den Strafraum geschickt. Bevor der Stürmer aber rankommt, ist Zieler da und bolzt die Kirsche weg.

Erstmals muss Mathenia eingreifen! Eine Esswein-Ecke von links wird am kurzen Pfosten per Hacke von Zuber scharf gemacht. Fast von der linken Torauslinie zieht er dann nochmal ab, doch Nürnbergs Keeper steht im Weg und pariert das Ding weg. Dann kann geklärt werden.

In den ersten Minuten sehen wir eine muntere Partie, die nicht so "zäh" ist, wie Heimtrainer Weinzierl zunächst ankündigte. Beide Mannschaften suchen ihr Heil in der Offensive.

Ishak versucht sich im rechten Halbraum gegen mehrere Stuttgarter und zieht aus 20 Metern mit dem linken Fuss ab. Dabei trifft er die Murmel nicht richtig und bugsiert sie weit rechts vorbei.

Die mündet gleich in einem aussichtsreichen Konter! Der VfB fängt den Standard ab, Ascacíbar treibt den Ball mit grossen Schritten durch das Mittelfeld. Vom Anstosskreis spielt er nach links raus zu Donis, der nach innen dribbelt. Dessen Pass landet im halblinken Sechzehnmeterraum-Korridor bei Esswein, der im Duell mit Ewerton zu Boden geht. Elfmeter gibt es nicht - zu Recht.

Auf geht es in der Mercedes-Benz-Arena: Und nach zehn Sekunden gibt es gleich den ersten Eckball für den FCN.

Frank Willenborg ist der Leiter des heutigen Kräftemessens. Der 40-jährige Realschullehrer aus Osnabrück kommt zu seinem zehnten Einsatz im laufenden Betrieb. Während die Franken 2018/2019 Neuland für ihn sind, weckt er bei den Stuttgartern weniger gute Erinnerungen. Sowohl in Sinsheim (0:4) als auch beim FC Bayern München (1:4) setzte es Klatschen. An den Seitenlinien unterstützen ihn Holger Henschel und Norbert Grudzinski.

Die Statistik könnte den Bad Cannstattern Mut machen. Von 65 absolvierten Pflichtpartien entschieden sie 31 für sich, ergattern zudem 16 Unentschieden bei nur 18 Pleiten. Die letzte Niederlage gab es in der Bundesliga-Spielzeit 2013/2014, als sie auswärts mit 0:2 unterlagen. Den ersten Vergleich in dieser Saison rissen die Mannen von Coach Weinzierl an sich, damals feierte er den ersten Erfolg als VfB-Übungsleiter. Timo Baumgartl und Erik Thommy sorgten für das 2:0.

Sein Gegenüber Markus Weinzierl, dessen Stuhl verschiedenen Mediengerüchten zufolge bereits wackeln soll, möchte sämtliche Diskussionen um seine Person und mögliche Nachfolger ausblenden. Es gelte, sich auf die Mannschaft, die Matches und die Stimmung im Stadion zu fokussieren. Gegen den Club, so der 44-Jährige, werde es “ein Geduldsspiel, auch wenn sie ebenfalls gewinnen müssen. Es wird mit Sicherheit zäh und schwierig. Sie haben sich zuletzt stark verbessert, sind kompakt, defensiv gut strukturiert. Aber auch bei uns gibt es eine positive Entwicklung, die wir jetzt mit Punkten untermauern wollen“. Weinzierls simple Rechnung: “Wir haben in Nürnberg gewonnen, also können wir sie auch zuhause schlagen“.

FCN-Interimstrainer Boris Schommers hebt die psychologische Ausgangssituation hervor und probiert es im Vorfeld mit kleinen Spielchen. Die Landeshauptstäder Baden-Württembergs könne “einiges verlieren, wir dagegen können einen grossen Schritt nach vorne machen und viel gewinnen. Die Drucksituation ist klar verteilt“. Dass die Aufgabe keine leichte ist, ist dem 40-Jährigen bewusst. Aber offenbar rechnet er sich einiges aus: “Ich glaube schon, dass es ein Vorteil sein kann, dass seit Wochen niemand mehr mit uns rechnet. Das Spiel ist extrem wichtig. Wir haben eine grosse Chance, das wissen wir. Wir wollen gewinnen“. Eine klare Aussage.

Ganz wichtig bezüglich auf das Selbstvertrauen war dabei der Sieg gegen Augsburg. Nachdem der letzte Spielgewinn vom 29. September 2018 datierte, wurde diese schier endlose Serie endlich durchbrochen. Zuvor hagelte es trotz des Achtungserfolgs gegen den BVB (0:0) vier Niederlagen am Stück (1:2 bei Fortuna Düsseldorf; 0:1 gegen RB Leipzig; 1:2 bei Hoffenheim; 0:1 bei Frankfurt). Vielleicht könnte das neue Kräfte freisetzen.

Auf der Gegenseite war zwar erwartbar, dass es bis zum Schluss um die Vermeidung vom Abstieg gehen würde. Dennoch ist die Lage sicherlich nicht nach dem Geschmack der Nürnberger. Insbesondere deshalb, weil die Vereine im Tabellenkeller immer wieder Federn lassen, sind sie noch im Geschäft. Mit 16 Punkten bekleiden sie den vorletzten Rang, ganze neun sind es bereits auf den die 15. Position. Dafür würden sie sich jedoch mit einem Auswärtserfolg heute bis auf einen Zähler an den VfB pirschen. Ansporn genug.

Blicken wir auf die Aufstellungen. Hier fällt auf, dass die Schwaben mit Blick auf die Begegnung mit der SGE auf drei Positionen. Für González (Bank), Gentner (Faserriss in der Wade) und Castro (Bündelriss im Adduktorenbereich) beginnen Gomez, Ascacíbar und Donis. Die Franken dagegen nehmen verglichen mit dem jüngsten Aufeinandertreffen mit Augsburg nur eine Veränderung vor. Pereira verdrängt Kubo auf die Bank.

Dafür bedarf es aber besserer Auftritte als zuletzt – vor allem aber besserer Resultate. Nach dem Kantersieg gegen Hannover (5:1) folgten erneut drei Partien, die den Zählerstand nicht signifikant anhoben. Trotz über weite Strecken solider Defensivarbeit stand gegen Borussia Dortmund eine Niederlage (1:3), gegen die TSG Hoffenheim vor der Länderspielpause immerhin ein achtbares Remis (1:1). Jüngst aber mussten sie bei Eintracht Frankfurt wieder als Verlierer vom Feld gehen (0:3). Vor allem offensiv war das Ganze ausbaufähig.

Aber schauen wir uns die Situationen im Einzelnen an. Die Stuttgarter hatten sich die Situation bestimmt sehr anders vorgestellt. Nach derzeitigem Stand müssten sie in die Relegation, was daran liegt, das der Abstand auf das rettende Ufer inzwischen bei fünf Punkten beträgt. Vorteil: Nicht nur heute, sondern auch in den kommenden Wochen stehen für sie die direkten Duelle noch allesamt aus. Sowohl gegen Augsburg als auch gegen Schalke könnten die Big Points eingefahren werden.

Platz 16 gegen Platz 17 – viel mehr Kampf um den Klassenerhalt geht doch gar nicht. Dabei stehen die Zeichen auf einen Befreiungsschlag für beide Teams gut. Nicht nur könnte ein Dreier enormen psychologischen Schub bewirken. Dadurch, dass die Konkurrenten Hannover 96 (zeitgleich beim VfL Wolfsburg), FC Augsburg (morgen daheim gegen die TSG 1899 Hoffenheim) und FC Schalke 04 (zeitgleich gegen Eintracht Frankfurt) womöglich etwas liegen lassen, wäre ein Sieg doppelt wichtig.