Fazit:
Wer soll dieses Manchester City in der Premier League stoppen? Die Skyblues feiern die nächste Gala und schiessen Stoke City mit 7:2 aus dem Stadion. Nach einem spektakulären ersten Durchgang mit traumhaften Kombination der Hausherren konnte man davon ausgehen, dass die zweite Hälfte etwas ruhiger ablaufen würde. Durch das Eigentor von Walker kurz nach Wiederanpfiff war aber direkt wieder Feuer drin und die Citizens wurden angestachelt nochmal eine Schippe drauf zu legen. Das taten sie dann auch und markierten gegen ein Stoke, das weder gedanklich noch körperlich hinterher kam, vier weitere Treffer, einer schöner als der andere. Die Highlights waren dabei sicherlich der Winkelknaller von Fernandinho und die scheinbar hellseherischen Fähigkeiten von De Bruyne bei seinem Zuspiel zu Sanés Treffer zum 6:2. Stoke hat heute seine PS nicht auf den Platz bekommen, teilweise bedenklich, weil körperlos verteidigt und sich unter Wert verkauft. Manchester City hingegen feiert das nächste Schützenfest und hat auch beim 2:3 nicht gewackelt, was für andere Mannschaften eventuell eine kritische Phase hätte einläuten können. Die Guardiola-Truppe spielt beeindruckenden Fussball und hat sich durch die Nullnummer Uniteds gegen Liverpool jetzt auch die alleinige Tabellenführung gesichert. Vielen Dank für Euer Interesse und bis zum nächsten Mal!

Gelbe Karte für Ibrahim Afellay (Stoke City)
Da ist sie dann doch, die erste Gelbe Karte und das aufgrund einer kuriosen Einlage von Afellay. Sané ist schneller am Ball als der Niederländer. Daraufhin zieht der Stoke-Akteur den Ex-Schalker zuerst am Trikot und hängt sich dann für mehrere Sekunden an sein rechtes Bein mit beiden Armen, da er Sané einfach nicht anders gestoppt bekommt.

Craig Pawson hat kein Erbarmen und lässt drei Minuten nachspielen.

Stoke will nur noch in den Bus nach Hause, während Manchester weiterhin Lust am Spielen hat. Das wird ihnen mittlerweile von einem scheinbar festgetackerten Gegner auch leicht gemacht. Die Skyblues sammeln jetzt richtig Pässe für ihre Passstatistik.

Das wäre fast das Achte gewesen! Gündoğan schickt Sterling rechts in die Tiefe. Der Aussenflitzer stoppt plötzlich ab und legt die Kugel zurück auf David Silva. Der schlenzt den Ball vom Sechzehnerrand aufs lange Eck und dreht das Leder nur haarscharf am langen Pfosten vorbei.

Walker wird von Diouf von hinten umgegrätscht und muss auf dem Platz behandelt werden. Erstaunlicherweise musste der Schiedsrichter noch nicht zu Gelb greifen. Fraglich, ob das ein gutes Zeichen für Stoke ist, zeigt es doch die phasenweise Körperlosigkeit der Gäste im Zweikampf.

Yaya Touré zeigt bei seinem Saisondebürt vollen Einsatz und ist sich auch nicht zu schade die Grätsche auszupacken, bei der er gleich Gegen- und Mitspieler umhaut, allerdings den Ball trifft. Kann man so machen.

Tooor für Manchester City, 7:2 durch Bernardo Silva
Jetzt darf auch Bernardo Silva seinen ersten Treffer in der Liga für Manchester City erzielen. Touré schickt Sterling in die Tiefe. Dessen erster Querpass wird noch abgeblockt. Der Ball landet jedoch wieder bei ihm und diesmal findet er Bernardo Silva, der das Leder mit links mitnimmt und dann mit der linken Fussspitze im Kasten versenkt.

Stoke steht nur noch in der eigenen Hälfte rum, ohne den Gegner entschieden anzulaufen. Bei Manchester zirkuliert der Ball unterdessen weiterhin erbarmungslos ohne irgendwelche Fehlpässe, auch die Neuen haben sich gut in das Kombinationsspiel eingefügt.

Mit Fernandinho verlässt der nächste starke City-Akteur unter Applaus den Platz. Für ihn kommt Yaya Touré zu seinem Saisondebüt und wird von den Zuschauern mit eigens für ihn kreierten Fangesängen gefeiert. Touré ist und bleibt äusserst beliebt beim Manchester City-Anhang, auch wenn Guardiola sicher nicht sein grösster Fan ist.

Erstmals seit längerer Zeit kann sich Stoke mal wieder in der Offensive in Szene setzen. Shaqiri schickt Cameron in den Sechzehner. Der US-Boy nimmt den Ball stark mit und hämmert die Kugel dann aus halbrechter Position mit rechts ans Aussennetz. Da hat nicht viel gefehlt.

Manchester City hat nun in den letzten fünf Liga-Spielen überragende 23 Tore erzielt, obwohl da Liverpool und Chelsea dabei waren. Bei der Guardiola-Truppe stimmt momentan einfach nahezu alles.

De Bruyne verlässt unter Standing Ovations den Rasen und wird durch İlkay Gündoğan ersetzt. Dem deutschen Nationalspieler ist es zu wünschen, dass er jetzt mal länger gesund bleibt und seine Note zu dem beeindruckenden Kollektiv der Skyblues beitragen kann.

Das Stadion jubelt schon, das Tornetz zappelt, aber Sané hat einen Freistoss aus halbrechter Position nur haarscharf neben den Pfosten ans rechte Aussennetz gesetzt.

Tooor für Manchester City, 6:2 durch Leroy Sané
Nach Fernandinhos Traumtor spielt De Bruyne den nächsten Traumpass und legt damit Sané das 6:2 auf. Der Belgier erobert im Mittelfeld selbst den Ball und sieht dann mit einer unfassbaren Übersicht den deutschen Nationalspieler auf der anderen Seite starten. Er spielt das Leder genau in die Schnittstelle an diversen Spielern vorbei in den Lauf von Sané, der Butland mit links tunnelt und das traumhafte Zuspiel De Bruynes veredelt.

Tooor für Manchester City, 5:2 durch Fernandinho
Wahnsinn, Fernandinho stellt den Drei-Tore-Abstand mit einem Traumtor wieder her! Delph legt die Kugel ab für den Brasilianer. Der legt ihn sich in der Zentrale wiederum mit dem ersten Kontakt perfekt zurecht und jagt das Leder dann mit perfekter Schusstechnik und voller Körperspannung mit dem Vollspann aus 22 Metern in den linken Winkel. Butland streckt sich vergebens als der Ball an die Unterkante der Latte klatscht und von dort aus in den Maschen zappelt.

Tooor für Manchester City, 4:2 durch Gabriel Jesus
Die Skyblues nehmen Stoke direkt wieder den Wind aus den Segeln und erhöhen auf 4:2! De Bruyne spielt den nächsten Zauberpass, indem er die Kugel von der rechten Aussenlinie genau in den Lauf von Gabriel Jesus in der Mitte spielt. Das Zuspiel ist perfekt in den Rücken der Abwehr platziert, sodass der Brasilianer aus vollem Lauf nur noch mit der Innenseite einschieben muss und das Zuspiel direkt unter der Latte versenkt.

Für Edwards kommt Ramadan Sobhi und damit hat Stoke schon früh alle Wechsel ausgeschöpft.

Ist das bitter für das Eigengewächs Thomas Edwards, der nach seiner tollen Flanke nicht weitermachen kann. Er wurde an der Seitenlinie von Delph mit einer Grätsche abgeräumt, bei der der Aussenverteidiger allerdings den Ball gespielt hat, und muss mit der Trage vom Platz gebracht werden. Er hat sich scheinbar am Sprunggelenk verletzt und wird unter Schmerzen abtransportiert.

David Silva versucht einen Freistoss aus 20 Metern direkt im Tor unterzubringen, schiesst den Ball aber letztlich deutlich über den Kasten.

Tooor für Stoke City, 3:2 durch Kyle Walker (Eigentor)
Und die zweite Hälfte geht direkt mit einem Knall los, Stoke erzielt das 2:3! Was für eine Geschichte, der junge Thomas Edwards kommt nach einem eigenen Einwurf wieder an den Ball, lässt Sané mit einem schnellen Antritt stehen und schlägt dann eine schulbuchmässige Flanke nach innen. Dort kommt Diouf zum Kopfball, trifft den Ball aber nicht richtig und setzt ihn dadurch auf den Oberschenkel von Walker, von wo aus das Leder in den Maschen landet. Pech für die Citizens, der wäre andernfalls weit vorbei gegangen. Geht hier doch noch etwas für die Potters?

Und weiter geht's, die Kugel rollt wieder im Etihad Stadium!

Halbzeitfazit:
Manchester City führt zur Pause nach einer überragenden Offensivvorstellung mit 3:1 gegen ein Stoke City, das phasenweise schwindelig gespielt wurde. Die Skyblues glänzten mit schnellen, unfassbaren präzisen Kombinationen und zerlegten durch Doppelpässe und Dreiecksbildung immer wieder die Abwehr der Potters. Vor allem De Bruyne, Sané und Sterling waren kaum zu bremsen und so waren die Treffer von Jesus, Sterling und Silva nur die logische Konsequenz der eigenen Dominanz. Stoke brachte nach vorne kaum etwas zustande und legte ein schwaches Zweikampfverhalten an den Tag. So fiel der Anschlusstreffer von Diouf kurz vor der Pause auch aus dem Nichts. Wird der Treffer den Gästen Auftrieb geben, oder schraubt die Guardiola-Truppe das Ergebnis weiter nach oben? Der zweite Durchgang wird es zeigen, bis gleich!

De Bruyne setzt nochmal ein Zeichen: Sané legt die Kugel zurück auf den Belgier, der aus dem Stand vom Sechzehnerrand abzieht. Butland reagiert aber überragend und kratzt den Ball irgendwie von der Linie.

Tooor für Stoke City, 3:1 durch Mame Diouf
Stoke City erzielt den Anschlusstreffer aus dem Nichts! Diouf setzt sich im Zweikampf gegen Delph durch und findet dann Jesé mit einem Pass in den Sechzehner. Der Spanier legt die Kugel mit dem Absatz wieder ab auf Diouf, der den Ball mit rechts versenkt. Ederson bleibt keine Abwehrchance, wurde der Schuss durch eine Grätsche seiner Verteidigung doch noch abgefälscht.

Bei aller Offensivpower zeigt auch John Stones eine überragende Partie und gewinnt in der Defensive nahezu jeden Zweikampf. Der Verteidiger hat mittlerweile voll eingeschlagen bei den Skyblues.

Die Citizens bauen immer wieder ihre Dreiecke auf und spielen sich mit Doppelpässen auf engstem Raum in den Sechzehner. Die Verteidiger kommen kaum hinterher und so ist Butland mehrfach gefordert, diesmal kann er einen Querpass von David Silva mit einer Fussabwehr aus dem Gefahrenbereich bugsieren.

De Bruyne ist vor Choupo-Moting am Ball, obwohl er hinter dem Ex-Schalker gestartet war. So kann man im Etihad Stadium aber in den Zweikämpfen auch einfach nicht auftreten, wenn man etwas holen möchte. Das ist körperlos von den Stoke-Angreifern, die ihre Abwehr so auch nicht entlasten.

Nach einem langen Abschlag von Butland gehen die Offensivspieler der Gäste dem Ball nicht hinterher, sondern überlassen das Leder den Hausherren gewissermassen kampflos. Das ist bezeichnend für den Auftritt der Potters bis hierhin. Dabei verfügen sie doch selbst durchaus über Qualität.

Kurt Zouma fasst sich mal ein Herz und lässt mit einem schönen Hackentrick und einem tollen Übersteiger gleich zwei Gegenspieler stehen. Er marschiert danach mit grossen Schritten durch die gegnerische Hälfte und hämmert den Ball aus 22 Metern in Richtung Tor. Sein Schuss fliegt aber knapp am Kasten von Ederson vorbei.

Die Citizens haben unfassbare 82 Prozent Ballbesitz, das ist selbst für eine Guardiola-Mannschaft aussergewöhnlich. Auf der anderen Seite muss man fragen, welchen Plan Stoke gegen ein zugegebenermassen überragendes Manchester eigentlich verfolgen wollte.

Die Skyblues haben den nächsten Pass meist schon gespielt, bevor die Stoke Verteidiger überhaupt gedanklich bei der Ballannahme angekommen sind. Das ist ein unfassbares Tempo, das die Hausherren im Spiel nach vorne an den Tag legen. Stoke steht wohlmöglich ein ganz bitterer Arbeitstag vor der Tür.

Tooor für Manchester City, 3:0 durch David Silva
Das ist einfach nur brilliant, was die Citizens hier spielen, anders kann man das nicht sagen! Sané ist wieder schneller als der junge Edwards und spielt einen messerscharfen Querpass auf Sterling. Der legt die Kugel direkt zurück auf David Silva. Dessen erster Kontakt ist zwar nicht perfekt, er nimmt damit aber mit etwas Glück seinen Verteidiger aus dem Spiel und schiebt das Leder dann mit links ins linke Eck, ohne dass Butland eine Abwehrchance bleibt.

Für die Potters wird es nun natürlich ganz schwer. Immerhin haben sie es gegen den Stadtrivalen der Citizens Manchester United geschafft nach Rückstand nochmal zurück in die Partie zu kommen. Gelingt ihnen das auch heute gegen die Truppe von Pep Guardiola? Momentan kann man sich das kaum vorstellen, kombinieren sich die Gastgeber doch immer wieder mit brutaler Genauigkeit in den Sechzehner der Gäste.

Die Skyblues treiben den Ball weiter nach vorne, die Gäste kommen kaum hinterher. Stoke schafft es kaum einmal überhaupt den Fuss an die Murmel zu bekommen.

Tooor für Manchester City, 2:0 durch Raheem Sterling
Manchester bleibt auf dem Gaspedal und legt direkt das 2:0 hinterher! Wieder ist es De Bruyne, der Sané mit einem Pass aus dem Fussgelenk in den Sechzehner schickt. Der Ex-Schalker behält gegen den herausrückenden Butland den Überblick und legt quer ab auf Sterling, der den Ball nur noch ins leere Tor schieben muss. Das sieht jetzt aus wie im Training.

Tooor für Manchester City, 1:0 durch Gabriel Jesus
Kaum sagt man es, schon klingelt es zum 1:0 für Manchester City! Die Hausherren treiben über De Bruyne auf der rechten Seite einen Konter schnell nach vorne. Walker ist mitgelaufen und sprintet scheinbar mit einem Zusatzgang in den Strafraum. De Bruyne schickt ihn ganz stark in die Tiefe. Walker hebt an der Grundlinie den Kopf und legt die Kugel passgenau zurück auf Gabriel Jesus, der das Leder aus kurzer Distanz in die Maschen schiebt.

Nach der ersten Viertelstunde ist Manchester City die klar tonangebende Mannschaft. Stoke bekommt überhaupt noch keinen Zugriff und dementsprechend sieht Mark Hughes an der Seitenlinie alles andere als zufrieden aus, das kann nicht lange gut gehen, wie sein Team agiert.

Delph schlägt eine ziemliche Bogenlampe als Flanke in den Sechzehner. Der Hereingabe fehlt es eigentlich an Druck, trotzdem kommt Otamendi als erster an die Kugel und köpft in Richtung Tor. So ist es aber schwer für ihn den Ball zu beschleunigen, der so kein Problem ist für Keeper Butland.

Raheem Sterling macht von Beginn an Dampf und spielt nach fünf Toren aus fünf Premier League-Partien auch voller Selbstvertrauen. Er probiert es mit einem Flachschuss vom rechten Sechzehnereck, sein Versuch rollt aber am langen Pfosten vorbei.

Die Citizens zeigen schon wieder früh in der Partie starke Kombinationen und lassen Ball und Gegner laufen. Die Potters jagen dem Leder unterdessen nur hinterher.

Leroy Sané hat die erste Riesenchance! Eine De Bruyne-Flanke von rechts rutscht irgendwie durch zu Sané, der die Kugel mit dem Oberschenkel annehmen kann, das Leder dann aber aus acht Metern mit dem Vollspann über das Tor jagt. Den hätte er besser mal mit der Innenseite überlegt auf die Reise geschickt.

Fabian Delph soll den verletzten Mendy auf der Aussenverteidigerposition ersetzen. Bei Ballbesitz rückt er jedoch mit in die Zentrale und sorgt dort für Überzahl. Das ist typisch für den taktisch extrem flexiblen Guardiola-Fussball.

Kun Agüero hat sich nach seinem Autounfall zwar wiederholt, nimmt aber zunächst auf der Bank Platz, ebenso wie İlkay Gündoğan und Yaya Touré. Leroy Sané wirbelt dafür abermals von Anfang an auf dem linken Flügel.

Bei Stoke steht mit Thomas Edwards ein 18-jähriger Akteur aus dem eigenen Nachwuchs in der Startelf und darf sich nun ausgerechnet gegen Manchester City beweisen.

Und los geht's, die Kugel rollt in Manchester!

Die Teams betreten den Rasen des Etihad Stadiums. Es ist also alles angerichtet für einen tollen Fussballnachmittag. Die Hausherren laufen traditionell in himmelblauen Trikots auf, die Gäste in rotweissen Hemden und weissen Hosen.

Die Partie leiten wird der 38-jährige FIFA-Schiedsrichter Craig Pawson, der seit sechs Jahren in der höchsten englischen Spielklasse pfeift und sich auch bei internationalen Duelle in der Europa League oder der WM-Qualifikation beweisen konnte. Unterstützt wird er dabei an der Seitenlinie von seinen Assistenten Ian Hussin und Andy Garratt.

Mark Hughes hingegen will an die guten Leistungen seines Teams gegen die Citizens in der Vorsaison anknüpfen: „Es ist immer schwer zu einem Platz wie Manchester City zu gehen, aber wir können Selbstvertrauen daraus ziehen, dass wir letzte Saison dort einen guten Auftritt hingelegt haben.“

Pep Guardiola betonte trotz der klaren Rollenverteilung im Vorfeld der Partie vor allem die Defensivqualitäten des Gegners: „Stoke wird ein schweres, schweres Spiel, sie sind so defensiv ausgerichtet, die Fünferkette ist gut organisiert und sie haben einen guten Torwart.“

Gegen Chelsea setzte es dagegen eine herbe 4:0-Niederlage. Immerhin kommt Stoke mit Rückenwind ins Etihad Stadium: Sie konnten vor der Länderspielpause Southampton mit 2:1 schlagen. Dabei erzielten Mame Diouf und der ewige Peter Crouch die Treffer für die Potters, die ja in sämtlichen Mannschaftsteilen durchaus stark besetzt sind. Hoffnung geben kann Stoke der Auftritt bei Manchester City in der Vorsaison als man dem Favoriten einen Punkt abtrotzte (0:0). Den könnten die Mannen von Mark Hughes auch aktuell gut gebrauchen, beträgt der Vorsprung auf die Abstiegsränge doch lediglich drei Zähler.

Stoke City liegt nach sieben Spieltagen mit acht Punkten auf dem 13. Tabellenplatz. Weder in der Defensive noch in der Offensive läuft es bei dem Team von Mark Hughes bislang richtig rund. Sieben Treffer in sieben Spielen sind einfach zu wenig und auch mit elf Gegentoren stellt man eine der schwächeren Hintermannschaften der Liga. Vor allem in knappen Duellen musste sich Stoke mehrfach mit einem Unentschieden begnügen, schaffte es aber nach einer starken Vorstellung Manchester United am 4. Spieltag nach zwei Treffern des Ex-Schalkers Eric Maxim Choupo-Moting ein Unentschieden abzuringen (2:2).

Die rekordverdächtigen Millioneninvestitionen der Citizens im Sommer haben sich bislang jedenfalls ausgezahlt. Vor allem die beiden offensiven Aussenverteidiger Kyle Walker und Benjamin Mendy haben dem Spiel der Citizens eine neue Facette verliehen und kommen der Spielidee Guardiolas entgegen. 57-Millionen-Neuzugang Benjamin Mendy hat nach ganz starken Vorstellungen in der laufenden Saison gegen Crystal Palace einen Kreuzbandriss im rechten Knie erlitten und fällt für ein halbes Jahr aus. Für ihn muss nun wohl Fabian Delph in die Bresche springen.

Überhaupt ist die Offensive Citys in dieser Saison kaum auszurechnen: Sowohl Gabriel Jesus, Leroy Sané, Kevin De Bruyne, Raheem Sterling als auch Kun Agüero haben bereits mehrfach überragende Partien abgeliefert und sind von den Abwehrreihen der Premier League momentan kaum zu stoppen. Mittelstürmer Agüero steht nach einem Autounfall Ende September, bei dem er sich eine Rippe gebrochen hatte vor dem Comeback. Der 29-jährige Argentinier ist auch in der laufenden Saison die personifizierte Torgefahr und erzielt in der Premier League im Schnitt alle 78 Minuten einen Treffer, eine Wahnsinnsquote! Nur Chelsea hatte in der Premier League bislang nach sieben Spielen ein noch besseres Torverhältnis als Manchester City aktuell (+20) und zwar in der Saison 2010/11 mit +21.

Nach Kantersiegen in einem überragenden September gegen Liverpool (5:0), Watford (6:0) und das weiterhin punkt- und torlose Tabellenschlusslicht Crystal Palace (5:0) konnten sich die Skyblues vor der Länderspielpause auch gegen den FC Chelsea an der Stamford Bridge knapp mit 1:0 durchsetzen. Den entscheidenden Treffer zum verdienten Auswärtssieg gegen den amtierenden Meister erzielte der in den letzten Wochen überragende Kevin De Bruyne nach Vorarbeit von Gabriel Jesus mit einem Knaller in den Torwinkel.

Die Citizens grüssen nach sieben Spieltagen und 19 Punkten von der Spitze der Tabelle, da sie zwar punktgleich mit United sind, aber ein Tor mehr erzielt haben. Der Vorsprung auf den dritten Platz, den Tottenham Hotspur innehat, beträgt bereits fünf Punkte. Das Team von Trainer Pep Guardiola ist in der laufenden Saison noch ungeschlagen, hat die letzten fünf Spiele allesamt gewonnen, davon vier in Folge zu null.