Fazit:

Manchester United legt ein fulminantes Comeback hin und dreht gegen ein aufopferungsvoll kämpfendes Crystal Palace einen 0:2-Rückstand in einen 3:2-Sieg. Nemanja Matić ist der gefeierte Spieler in Reihen der Red Devils. Der Serbe beendete in der Nachspielzeit mit einer Volleyabnahme die Träume der Eagles. Crystal Palace kann den Platz mit erhobenem Kopf verlassen. Die Hausherren spielten über 90 Minuten munter nach vorne und belohnten sich mit der 2:0-Führung. Nach einem Stellungsfehler brachte Chris Smalling Manchester zurück, Romelu Lukaku gelang ein kurioser und glücklicher Treffer zum Ausgleich. In einer packenden Schlussphase mit hochkarätigen Chancen hüben wie drüben spielten beide Mannschaften voll auf Sieg. Das bessere Ende hatten die Gäste. Manchester klettert damit wieder auf den zweiten Tabellenplatz und empfängt am kommenden Samstag den FC Liverpool zum Spitzenspiel. Nach der zweiten Last-Minute-Niederlage in Folge haben die Eagles das dritte Spiel gegen ein Topteam vor der Brust: Für Crystal Palace geht es zum Stadtderby an die Stamford Bridge zu Chelsea. Eines steht fest: Auch wenn Crystal Palace als 18ter der Tabelle anreist, mit einer Leistung wie heute werden sich die Eagles von den Abstiegsrängen befreien können. Das war's von einem packenden Premier-League-Spiel. Vielen Dank für das Interesse und einen schönen Abend.

Gelbe Karte für Nemanja Matić (Manchester United)
Für den anschliessenden Torjubel sieht der Siegtorschütze noch die Gelbe Karte.

Tooor für Manchester United, 2:3 durch Nemanja Matić
Ein unglaubliches Tor von Nemanja Matić! James Tomkins blockt eine Flanke von Paul Pogba ab. Der Ball fällt Nemanja Matić vor der Füsse. Der Serbe haut aus 25 Metern mit dem Aussenrist ab und trifft perfekt ins linke Eck. Manchester United macht aus einem 0:2 ein 3:2!

Drei Minuten bleiben beiden Teams noch, um doch noch den Siegtreffer zu erzielen.

Manchester kontert! Nach Lindelöfs Ballgewinn bekommt Rashford auf der linken Seite den Ball und sucht Mata im Strafraum. Aus sehr spitzem Winkel schiesst der Joker Hennessey an. Von dem Palace-Schlussmann geht der Ball an den Oberschenkel des Spaniers und von dort ins Aus.

Crystal Palace will drei Punkte und startet eine Schlussoffensive: Andros Townsend sucht Christian Benteke mit einer Flanke von der linken Seite. Aber Victor Lindelöf geht dazwischen und klärt.

Alexander Sørloth setzt sich im Zweikampf gegen Paul Pogba durch und sucht Christian Benteke in der Mitte des Strafraums. Chris Smalling ist schneller und kann klären.

José Mourinho springt in seiner Coaching-Zone auf und ab und rutscht dabei aus. Danach igelt er sich auf seinem Trainerstuhl ein und muss selbst über sein Faux-Pas grinsen.

Lukaku schlenzt den Ball aus spitzem Winkel aufs Tor von Hennessey. Allerdings geht der Schuss gute zwei Meter vorbei.

Riedewald zeigt jetzt mal offensiv, was er drauf hat. Seinen Anspielversuch von der linken Seite auf McArthur, der in der Mitte freisteht, kann Smalling in letzter Sekunde unterbinden.

Dieses Spiel bietet kaum Zeit zum Durchschnaufen. Beide Mannschaften wollen die drei Punkte. Eine Vorhersage, wie dieses Spiel ausgehen wird, kann man wirklich nicht treffen.

Der neue Mann ist gleich mittendrin im Geschehen. Jaïro Riedewald bekommt eine abgefälschte Flanke von Mata an den Oberarm. Schiesrichter Roy Hodgson entscheidet auf Weiterspielen. Knifflige Situation.

Erster Wechsel von Roy Hodgson: Jeffrey Schlupp geht vom Platz, für ihn kommt Jaïro Riedewald.

Unglaubliche Parade von De Gea gegen Christian Benteke! Wieder kommt der Belgier aus kurzer Distanz zum Kopfball, aber der Spanier reckt sich und kratzt den Ball irgendwie von der Linie! Eine Wahnsinns-Tat von Manchesters Schlussmann direkt nach dem Ausgleich.

Tooor für Manchester United, 2:2 durch Romelu Lukaku
Manchester United erzwingt den Ausgleich durch Romelu Lukaku! Alexis Sánchez zieht von der Strafraumkante aus ab. Der Ball wird abgefälscht und klatscht an die Latte. Von dort springt er an den Fünfmeterraum, wo Romelu Lukaku das Leder aufnimmt, sich den Ball zurecht legt und abschliesst. Der Schuss wird noch abgefälscht und geht aus kurzer Distanz ins Netz.

Gelbe Karte für Andros Townsend (Crystal Palace)
Andros Townsend sieht die Gelbe Karte für Ballwegschlagen.

Benteke rettet auf der Linie! Lukaku schiesst von der linken Strafraumkante, aber Benteke ist mit nach hinten geeilt und haut das Leder von der Linie. Manchester reklamiert in Richtung Schiedsrichter auf Tor, aber Neil Swarbrick zeigt an, dass Christian Benteke den Ball vor der Linie geklärt hat. Damit liegt er richtig.

Pogba findet mit einer Flanke aus dem Mittelfeld Lingard, der direkt in die Mitte zu Lukaku passt. Tomkins geht dazwischen und klärt zur Ecke. Bei der durchläuft Hennessey erneut die Flanke, hat aber Glück, dass kein Spieler von Manchester am zweiten Pfosten lauert.

Auch auf der anderen Seite brennt es lichterloh: Lukaku hat viel Platz und flankt an den Fünfmeterraum. Shaw steigt hoch, kommt aber nicht richtig hinter den Ball und köpft am zweiten Pfosten vorbei.

Wieder lauert Christian Benteke im United-Strafraum: Nach einer Flanke von Aaron Wan-Bissaka steigt der Belgier hoch und köpft über das Tor.

Der Eckstoss für United verpufft unterdessen gefahrlos.

José Mourinho zieht seine letzten Optionen: Ashley Young und Antonio Valencia müssen runter. Luke Shaw und Mata sollen dem Spiel nun die Wendung geben.

Super Abschluss von Paul Pogba: Von der Strafraumkante aus zieht der Franzose ab. Wayne Hennessey streckt sich und kann zur Ecke parieren.

Nächste gute Abschlusschance für die Hausherren: Nach einer punktgenauen Flanke von Patrick van Aanholt steigt Christian Benteke hoch und köpft knapp am rechten Pfosten vorbei.

Aaron Wan-Bissaka holt sich Szenenapplaus ab. De Gea leitet den schnellen Gegenstoss ein. Der Ball landet bei Marcus Rashford, der auf dem rechten Flügel Tempo aufnimmt. Aber Aaron Wan-Bissaka setzt zur beherzten Grätsche an und holt sich fair den Ball.

Weiter wirft Crystal Palace viel nach vorne: Jeffrey Schlupp passt durch die Schnittstelle zu Patrick van Aanholt. Die Flanke des Torschützen pflückt De Gea aus der Luft.

Crystal Palace versucht es weiterhin mutig nach vorne. Aber die Präzision geht den Hausherren in dieser Phase etwas flöten.

Aber was ist das jetzt für ein Spiel im Selhurst Park? Es geht hoch und runter. Ein richtiges Fussballspektakel. Und spannend ist es obendrein. Mehr kann sich der neutrale Betrachter nicht wünschen.

Gelbe Karte für Ashley Young (Manchester United)
Nach einer Ecke von Manchester United leitet James McArthur einen Konter ein. Ashley Young räumt den Schotten ab und sieht für das taktische Vergehen die Gelbe Karte.

Fast der erneute Treffer auf der anderen Seite! Christian Benteke rutscht eine Flanke über den Schlappen. So wird der Ball erst richtig gefährlich und fällt aufs Tor. De Gea muss sich strecken und lenkt den Ball über die Latte. Der anschliessende Eckball bringt den Eagles nichts ein.

Tooor für Manchester United, 2:1 durch Chris Smalling
Jetzt macht es Chris Smalling besser und verkürzt für die Red Devils! Nach einer erneuten Ecke kann sich Crystal Palace nicht befreien. Antonio Valencia flankt aus dem Rückraum an den zweiten Pfosten. Dort steht Chris Smalling sträflich frei und köpft gegen die Laufrichtung von Wayne Hennessey ins rechte Eck ein.

Fast führt die Ecke zum Ausgleich! Manchester United verbucht seine beste Torchance und die geht auf die Kappe von Wayne Hennessey, der erneut unter dem Ball hindurchtaucht. Am zweiten Pfosten steigt Chris Smalling hoch und muss nur noch ins leere Tor einköpfen. Aber er wird von Andros Townsend bedrängt und köpft knapp am rechten Pfosten vorbei.

Aber Manchester United hat mit Marcus Rashford einen Spieler, der etwas dagegen hat. Erneut zieht der Joker auf der linken Seite das Tempo an und flankt in die Mitte. Aaron Wan-Bissaka wirft sich dazwischen und klärt zur Ecke.

Der Selhurst Park steht vollends Kopf, die Zuschauer peitschen ihr Team frenetisch nach vorne. In 17 Premier-League-Spielen konnten die Eagles keines gegen Manchester United gewinnen. Ändert sich das heute? Die Eagles sind auf einem sehr guten Weg.

Paul Pogba sucht mit einem wütenden Distanzschuss eine Antwort, aber Wayne Hennessey ist auf dem Posten und kann den Ball fangen.

Tooor für Crystal Palace, 2:0 durch Patrick van Aanholt
Was ist denn hier los?! Manchester United pennt total und Patrick van Aanholt erhöht für die Eagles auf 2:0! Der Niederländer leitet die Chance selbst ein, indem er zu Christian Benteke passt. Der Belgier wird von Nemanja Matić gefoult. Während die Blicke der Red Devils noch zu Neil Swarbrick gehen, führt Christian Benteke den Freistoss schnell aus und schickt Patrick van Aanholt auf die Reise. Der Linksverteidiger ist auf und davon und vollendet aus spitzem Winkel ins kurze Eck.

Der Joker findet sich prima ins Spiel ein. Marcus Rashford zieht mit Tempo an drei Crystal-Spielern vorbei in den Strafraum. Dann kommt Jeffrey Schlupp zur Hilfe und stibitzt dem Engländer das Leder vom Fuss.

Alexis Sánchez hat für Manchester United angestossen. José Mourinho reagiert zur Pause. Scott McTominay muss in der Kabine bleiben. Für den defensiven Abräumer ist nun Mittelstürmer Marcus Rashford dabei. Damit setzt sogar noch eine Verjüngung im Team ein: Ein 20-Jähriger kommt für einen 21-Jährigen.

Halbzeitfazit:

Der Aussenseiter Crystal Palace nimmt eine 1:0-Führung gegen Manchester United mit in die Kabine! Die Eagles legten los wie die Feuerwehr und belohnten sich für die starke Anfangsphase mit dem Treffer durch Andros Townsend. Die Red Devils finden überhaupt nicht in die Partie. Zwar haben die Gäste 71 Prozent Ballbesitz, den wissen sie aber kaum zu nutzen. Nur einmal tauchte der Favorit zwingend vor dem Tor der Londoner auf: Alexis Sánchez scheiterte per Kopf an Wayne Hennessey. Gibt es die dicke Überraschung im Selhurst Park? 45 Minuten bleiben den Red Devils noch, um diese abzuwenden. Bis gleich!

Für beide Spieler kann es aber weitergehen. Luka Milivojević und Ashley Young sind zurück auf dem Feld.

Luka Milivojević und Ashley Young rasseln im Kopfballduell zusammen. Beide müssen behandelt werden.

Eine Minute gibt es im ersten Durchgang noch obendrauf.

Geht für Manchester United noch was vor der Pause? Die Red Devils haben wie schon in der gesamten ersten Hälfte viel Ballkontakt, aber sie finden kaum Lücken.

Mit dem anschliessenden Freistoss kann Crystal Palace keine Gefahr erzuegen. Chris Smalling fängt Luka Milivojevićs Flanke per Kopf ab.

Gelbe Karte für Scott McTominay (Manchester United)
Scott McTominay kommt gegen Patrick van Aanholt zu spät und packt die Grätsche aus. Allerdings trifft er nur den Gegenspieler. Dafür gibt es die Gelbe Karte für den Jungspunt.

Jesse Lingard hat etwas Platz, nachdem Crystal eine Klärungsaktion misslingt. Allerdings schiesst der 25-Jährige gut zwei Meter am linken Pfosten vorbei.

Alexis Sánchez sucht mit einem Querpass Romelu Lukaku. Der sieht, dass er den Ball nicht mehr erreichen kann und sucht die Nähe zum Gegenspieler. Theatralisch lässt er sich fallen, James Tomkins hat den Belgier aber nicht berührt. Glück für Romelu Lukaku, dass es für diese Schwalbe keine Gelbe Karte gibt.

Nein, auch nach einem ruhenden Ball springt keine Torchance heraus. Paul Pogba schlägt eine weite Flanke ins Aus.

Luka Milivojević kommt gegen Paul Pogba zu spät und zieht dem Franzosen die Beine weg. Dabei hat sich Crystals Kapitän selbst wehgetan und humpelt. Aber vielleicht geht für United ja mal etwas nach einem ruhenden Ball.

Romelu Lukaku probiert es mit dem Gang an die rechte Eckfahne. Aber Patrick van Aanholt rauscht heran, schiesst den Belgier an und die Kugel kullert ins Aus. Abstoss für Wayne Hennessey. Das ist sehr clever, wie Crystal Palace verteidigt. Allerdings ist es auch gefährlich, Manchester United kommen zu lassen. Die Red Devils verfügen über genug individuelle Klasse, um mit einer Einzelleistung zu treffen.

Palace zieht sich etwas zurück und lässt Manchester United etwas kommen. Die Hausherren stehen hinten mit einer Fünferkette, das drei Mann starke Mittelfeld macht die Mitte dicht. Manchester ist gezwungen, über die Flügel zu spielen. Von da aus bieten sich aber kaum Anspielstationen.

Manchester United hat 67 Prozent Ballbesitz. Roy Hodgsons Prognose bewahrheitet sich also. Das gefährlichere Team ist aber weiterhin Crystal Palace.

Andros Townsend probiert es aus der zweiten Reihe und wird dabei wieder nicht angegriffen von der United-Defensive. Der Ball fliegt deutlich über die Latte.

Dafür sollte Wayne Hennessey solche Aktionen unterlassen: Der Schlussmann von Crystal Palace segelt unter einer Flanke von Paul Pogba hindurch. In der Mitte steht aber kein Red Devil, der diesen langen Ball verwerten kann.

Für gewöhnlich ist Crystal Palace abhängig von Wilfried Zaha, der noch an Knieproblemen laboriert. Ohne den irischen Starspieler konnten die Eagles noch kein Saisonspiel gewinnen. Ändert sich das heute?

Jede Aktion der Hausherren wird frenetisch von den Rängen bejubelt. Crystal Palace zeigt, dass sie gewillt sind, alles in diese Partie reinzuwerfen. Einen Seitenwechsel schirmt Chris Smalling gegen Christian Benteke ab. Aber an der Seitenlinie zieht der Belgier voll durch, erreicht das Leder und prischt bis in die Ersatzbank von Manchester United vor. Chris Smalling staunt nicht schlecht und sogar von José Mourinho gibt es einen Klaps auf den Hinterkopf für diesen Antritt.

Ein Lebenszeichen von Manchester United: Jesse Lingard lupft über Patrick van Aanholt zu Romelu Lukaku. Aber Wayne Hennessey hat den Braten gerochen und erreicht den Ball vor dem Belgier.

Nächster gefährlicher Torabschluss der Eagles: Alexander Sørloth kann auf der rechten Seite völlig unbedrängt bis an den Strafraum gehen und zieht mit rechts ab. Der Schuss ist nicht platziert genug, De Gea begräbt die Kugel unter sich.

Der Eckball wird brandgefährlich! Am Fünfmeterraum kommt nach der Flanke von Andros Townsend James McArthur an den Ball, kann diesen aber nicht kontrollieren. Der Ball springt am rechten Pfosten vorbei. Allerdings ist er bei dieser Aktion auch von Victor Lindelöf geschubst worden. In der Premier-League ist sowas normaler Körperkontakt, in der Bundesliga hätte wohl das Gross der Schiedsrichter auf Elfmeter entschieden...

Schlimmer Fehlpass von Ashley Young: Der 32-Jährige spielt den Ball genau in die Füsse von Martin Kelly. Der Palace-Akteur nimmt Tempo auf und flankt in die Mitte. Victor Lindelöf wirft sich dazwischen und klärt zur Ecke.

Crystal Palace macht weiterhin Druck auf den ballführenden Spieler. So halten sie die Red Devils erstmal vom eigenen Tor fern.

José Mourinho schaut sehr grimmig drein. Mit dieser Anfangsphase der Eagles war nicht zu rechnen. Zumal Roy Hodgson eine Defensivschlacht angekündigt hat. Damit hat er Manchester erstmal aufs Glatteis gejagt. Droht United die dritte Niederlage in Folge an einem Montagabend? Noch ist viel Zeit, um den Rückstand zu drehen.

Tooor für Crystal Palace, 1:0 durch Andros Townsend
Der Aussenseiter führt und das ist verdient! Andros Townsend belohnt Crystal Palace für eine bärenstarke Anfangsphase! Christian Benteke hat viel Platz und spielt von der linken Strafraumkante in die Mitte zu Andros Townsend. Der 26-Jährige fackelt nicht lange und zieht sofort ab. Victor Lindelöf bekommt den Ball noch an den Rücken und fälscht den Schuss ins rechte Eck ab.

Der Montag ist übrigens der Lieblingstag für Crystal Palace. An keinem anderen Tag gewinnen sie mehr Spiele. Vielleicht rührt daher auch das Selbstvertrauen, dass der Aussenseiter in der Anfangsphase an den Tag geht. Es geht weiter munter in Richtung Tor von De Gea.

Jetzt ist auch Manchester im Spiel und wie! Im schnellen Ein-Kontakt-Fussball geht es bis an den Strafraum der Londoner. Jesse Lingard schlenzt den Ball von der rechten Strafraumkante in die Mitte. Alexis Sánchez steigt hoch und köpft aufs Tor, aber Wayne Hennessey kommt aus seinem Kasten, verkürzt geschickt den Winkel und kann mit hochgerissenen Armen klären.

Crystal hat ordentlich Selbstvertrauen! Benteke spielt einen weiten Pass auf Townsend, aber Lindelöf geht dazwischen und klärt zur Ecke. Die kommt in den Rückraum zu Tomkins, der zum Fallrückzieher ansetzt und das Leder einen Meter neben den rechten Pfosten zimmert.

Die Eagles machen in der Anfangsphase ordentlich Alarm. Eine Flanke von Martin Kelly von der rechten Seite findet aber noch keinen Abnehmer.

Antonio Valencia hält im Laufduell mit Christian Benteke den Arm raus und trifft den Belgier am Hals. Der 27-Jährige muss kurz behandelt werden. Manchesters Kapitän hat Glück, dass Schiedsrichter Neil Swarbrick nicht auf Foulspiel entscheidet.

Jeffrey Schlupp schaltet sich ins Offensivspiel der Eagles mit ein und wird von Christian Benteke in Szene gesetzt. Aber Scott McTominay geht dazwischen und kann die Gefahr bereinigen. Der 21-Jährige ist einer der grossen Gewinner der laufenden Spielzeit. Mittlerweile hat er einen festen Platz im Team von United und wird von den Nationalmannschaften von Schottland und England umworben. Für welches Nationalteam er sich entscheidet, ist derzeit noch offen. José Mourinho enthielt sich bei der Frage danach: "Es ist nicht meine Aufgabe, Ratschläge bezüglich Nationalmannschaften zu geben."

James McArthur hat für Crystal angestossen. Der Ball rollt im Selhurst Park.

Das Stadion ist sehr gut gefüllt. Die Crystal-Fans begleiten mit lautstarkem Gesang die Teams auf den Rasen.

Geleitet wird die Partie vom 52-Jährigen Neil Swarbrick. Beide Mannschaften hat der gebürtige Prestoner in dieser Saison bereits durch Spiele begleitet: Bei Manchester Uniteds 2:2 bei Stoke sowie dem 1:0-Sieg gegen Brighton und Hove war Neil Swarbrick als Schiedsrichter im Einsatz. Crystal Palace verlor unter seiner Leitung 0:5 bei den Citiziens und holte bei West Ham ein 1:1. Unterstützt wird Neil Swarbrick von Scott Ledger und Richard West als Assistenten.

Einmal tauscht der portugiesische Startrainer im Vergleich zum 2:1-Sieg gegen den amtierenden Meister Chelsea: Jesse Lingard, der nach seiner Einwechslung gegen Chelsea den 2:1-Siegtreffer erzielte, beginnt für Anthony Martial.

José Mourinho muss gleich auf eine ganze Verteidigungsreihe verzichten: Daley Blind, Phil Jones und Marcos Rojo befinden sich allesamt im Aufbautraining. Ausserdem fehlen Ander Herrera mit Oberschenkelproblemen und Marouane Fellaini mit einer Knieverletzung. Zlatan Ibrahimović hat unter der Woche für Schlagzeilen gesorgt, indem er einen Wechsel in Richtung USA angedeutet hat. José Mourinho bestätigte auf der Pressekonferenz, dass er nicht daran glaube, dass der Schwede in der nächsten Saison noch das Trikot der Red Devils überstreifen werde. Heute bekommen die Fans den Mittelstürmer nicht zu Gesicht: Nach seiner Knieverletzung ist Zlatan Ibrahimović noch nicht wieder fit.

Die beiden Rückkehrer beginnen auch direkt: Der gebürtige Hamburger Jeffrey Schlupp reiht sich anstelle von Timothy Fosu-Mensah in die Abwehrkette ein. Diese wird durch Martin Kelly um einen zusätzlichen Defensivspieler verstärkt, der für Jairo Riedewald ran darf.

Beide Mannschaften hadern mit Verletzungsproblemen. Bei Crystal fallen Innenverteidiger Scott Dann, Kapitän Jason Puncheon und Stürmer Connor Wickham mit Kreuzbandrissen aus. Linksaussen Bakary Sako wartet nach seiner Knöchelverletzung ebenso wie Mittelfeldmotor Ruben Loftus-Cheek nach einer Fussgelenksverletzung auf seine Rückkehr ins Team. Auch Torwart Julián Speroni und Rechtsaussen Wilfried Zaha laborieren noch an Knieverletzungen und sind nicht rechtzeitig fit geworden. Für Rechtsverteidiger Timothy Fosu-Mensah kommt das Spiel gegen seinen ehemaligen Klub zu früh. Zurück in die Mannschaft sind dagegen die beiden Verteidiger Martin Kelly und Jeffrey Schlupp gekehrt.

Allerdings: Vor einer Woche boten die Eagles den Tottenham Hotspurs die Stirn im Selhurst Park und mussten erst durch einen Last-Minute-Treffer von Harry Kane den Punkt hergeben und sich mit 0:1 geschlagen geben. „Es besteht kein Zweifel daran, dass das Team grosse Schritte vorwärts macht und hart arbeitet, um eine bessere Mannschaft zu werden, das schwer zu schlagen sein wird. Wir müssen akzeptieren, dass United den Löwenanteil an Ballbesitz haben wird. Aber wenn wir wie gegen Tottenham hart arbeiten, werden wir sie in Schach halten“, zeigt sich Roy Hodgson zuversichtlich.

Die Zeichen stehen auch auf einem Sieg von Manchester. Crystal Palace ist ein absoluter Lieblingsgegner der Red Devils. Der letzte Premier-League-Sieg gegen United gelang Crystal Palace 1992. Seit die Eagles 2013 zurück ins Oberhaus kehrten, haben sie mit Ausnahme eines 0:0-Unentschiedens 2015 im Selhurst Park alle Spiele gegen United verloren. So auch im Hinspiel: Crystal ging im Old Trafford sang- und klanglos mit 0:4 unter. Nicht gerade erfolgsversprechend ist auch die jüngste Bilanz: Der letzte Sieg für das Team von Trainer Roy Hodgson liegt bereits sechs Spiele zurück.

Chelsea hat gestern bei Manchester City mit 0:1 verloren. Das dürfte Manchester United nicht ungelegen gekommen sein, so gehen die Red Devils mit einem komfortablen Vorsprung von sechs Punkten vor Rang fünf in das Montagabendspiel. Aber für United-Trainer José Mourinho geht es um mehr, als nur einen Platz unter den ersten Vier: „Natürlich ist ein Platz unter den ersten vier das Hauptziel, es macht finanziell und aus Sicht der Prestige keinen Unterschied, ob man Zweiter oder Vierter wird. Aber wenn wir Dritter werden können, werden wir nicht Platz vier anvisieren und wenn wir Zweiter werden können, dann wollen wir nicht Dritter werden. Also versuchen wir das Bestmögliche“, rechnet der Portugiese vor.

Das dürfte aber schwierig werden. Manchester United musste durch Liverpools 2:0-Sieg gegen Newcastle vorübergehend den zweiten Tabellenplatz räumen und möchte in die erste Verfolgerposition des nahezu designierten Meisters Manchester City zurückkehren. Zuletzt waren die Red Devils die Wundertüte im Spitzen-Quintett. Der 0:1-Niederlage in Newcastle folgte ein 2:0-Sieg im FA-Cup in Huddersfield, ein schmeichelhaftes 0:0 in der Champions-League in Sevilla und schliesslich der wichtige 2:1-Sieg gegen Chelsea am vergangenen Wochenende.

Crystal Palace und Manchester United komplementieren den 29. Spieltag und beide Mannschaften sind durch die Ergebnisse der vergangenen beiden Tage unter Zugzwang geraten. Durch Swanseas 4:1-Sieg gegen West Ham und die Punkteteilung von Southampton und Stoke (0:0) sind die gastgebenden Eagles auf Platz 18 und somit auf einen Abstiegsplatz abgerutscht. Nur mit einem Sieg kann Crystal die Abstiegsränge verlassen.