Fazit:
Feierabend in einer extrem dramatischen Partie! Mexiko bezwingt Saudi-Arabien zwar mit 2:1, scheidet allerdings genauso wie der heutige Gegner aus. Zwei schnelle Tore nach dem Seitenwechsel, darunter ein wunderbarer direkt verwandelter Freistoss von Chávez, beflügelten die Hoffnung der Nordamerikaner. In der Folge fuhren sie Angriff um Angriff, schossen zwei Abseitstreffer, und erarbeiteten sich eine Vielzahl an weiteren Gelegenheiten, die sie allesamt ausliessen. In der Nachspielzeit trafen auch die grünen Falken noch mal - für beide Teams hatte das Tor keine Auswirkungen. Am Ende fehlt El Tri eine Bude für das Achtelfinale. Dort stehen nun Argentinien (gegen Australien) und Polen (gegen Frankreich). Mexiko und Saudi-Arabien müssen enttäuscht nach Hause fahren.

Gelbe Karte für Hattan Bahebri (Saudi-Arabien)

An der Ausgangslage verändert das nichts. Trifft Mexiko noch einmal, hat das Team von Trainer Martino mehr Tore erzielt und das Achtelfinale erreicht.

Tooor für Saudi-Arabien, 1:2 durch Salem Al Dawsari
Al Dawsari macht aus dem Nichts das 1:2! Der Kapitän der Saudis kombiniert sich mit Bahebri in den Sechzehner und schliesst frei vor Ochoa aus acht Metern ins kurze Eck ab.

Polen-Argentinien ist vorüber, das Endergebnis lautet 0:2. Damit ist klar: Nur noch Mexiko selbst kann das eigene Weiterkommen sicherstellen.

Nach Flanke von rechts gelangt der Ball etwas glücklich nach links zu Lozano. Dessen Schlenzer saust von der halblinken Strafraumkante deutlich drüber.

...Lozano findet die Lücke in der Mauer, scheitert aber an der Faustabwehr von Al Owais.

Gelbe Karte für Abdulelah Al Amri (Saudi-Arabien)
Al Amri hält Funes Mori 23 Meter halbrechts vor dem eigenen Gehäuse fest. Er sieht Gelb - und verursacht einen Freistoss aus aussichtsreicher Position...

Die Spannung steigt hier ins Unermessliche. Mexiko drängt auf das 3:0. Verdient wäre es inzwischen allemal.

Abseitstor! Antuna rast nach Steckpass aus dem Mittelfeldzentrum durch und legt die Kugel aus 13 Metern an Al Owais vorbei ins Tor. Dabei stand er jedoch im Moment der Ballabgabe in der verbotenen Zone.

Weiterhin brauchen die Nordamerikaner einen Treffer, um ins Achtelfinale einzuziehen. Mit dem aktuellen Stand wären sie draussen.

...da wäre mehr drin gewesen. Lozano läuft an, legt den Freistoss aus 17 Metern kurz für Chávez ab und muss mitansehen, wie dessen Gewaltversuch in der Mauer verendet.

Gelbe Karte für Abdullah Madu (Saudi-Arabien)
Madu sieht zudem Gelb. Glück für ihn, dass er gerade so NICHT letzter Mann war.

Lozano entwischt Madu und wird von dem Saudi kurz vor der Strafraumkante gestoppt. Freistoss...

Monsterchance für Mexiko! Lozano setzt links in der gegnerischen Hälfte entschlossen gegen Al Tambakti nach. Aus spitzem Winkel legt er vor dem herausstürzenden Al Owais klasse ins Zentrum ab. Antuna wird bei seinem Schuss aufs leere Tor soeben noch geblockt.

Mexiko macht Dauerdruck! Nun ist es Pineda, der halblinks an der Sechzehnerkante zu viel Platz hat. Sein flacher Standard segelt knapp am langen Eck vorbei.

...wieder gefährlich! Diesmal visiert Chávez den linken Knick an. Al Owais wehrt sehenswert per Flugeinlage ab.

Schon wieder gibt es einen Freistoss für Mexiko aus mittiger Position, erneut rund 30 Meter. Chávez steht bereit...

Riesenmöglichkeit für Martín! Eine Kopfballverlängerung findet den 30-Jährigen links im Strafraum. Sein Volleyschuss aus neun Metern rauscht aber drüber.

Im Parallelspiel führt Argentinien inzwischen mit 2:0 gegen Polen. Damit sind sowohl Polen als auch Mexiko punkt- und torgleich - und dann käme es auf die Fairplay-Wertung an. Viel spannender geht es kaum!

Al Owais gegen Lozano! Der Schlussmann pariert einen wuchtigen Flachschuss aus 19 Metern von halblinks im kurzen Eck. Gut gehalten.

...kein Strafstoss! Korrekte Entscheidung, da der Einsatz nicht allzu hart war.

Martín dringt über links in die Box ein und geht gegen Al Tambakti zu Boden. Kurz überprüft Schiri Oliver, ob es dafür Elfmeter geben sollte...

Der dritte Wechsel bei Saudi-Arabien: Stürmer Al Shehri weicht für Al Aboud.

Schon wieder zieht Chávez die Murmel direkt aufs Tor. Al Owais rettet auf der Linie.

Chávez zirkelt einen Eckstoss mit viel Effet aufs Tor. Der unsicher wirkende Al Owasi klärt im Verbund mit Al Shehri gerade noch zum nächsten ruhenden Ball. Der bringt erst einmal nur eine dritte Ecke ein...

Schon wieder erzittert das Netz - und diesmal zählt der Treffer nicht! Lozano steckt aus dem Mittelfeld für Martín durch, der freistehend aus 15 Metern unten rechts einschiesst. Al Owais und Co. haben aber Glück, dass der Torschütze des 1:0 hauchzart im Abseits stand.

Jetzt kommen auch die Asiaten mit Dampf nach vorne. Nach mehreren abgeblockten Flankenversuchen nickt Al Ghannam die Kugel aus spitzem rechten Winkel drüber.

Tooor für Mexiko, 0:2 durch Luis Chávez
Ein fantastisches Tor! Chávez führt den folgenden Standard aus zentraler Position aus. Sein knallharter Versuch schlägt genau rechts oben im Kasten ein. Zusammen mit dem Treffer vom Brasilianer Richarlison gegen Serbien das Tor der WM!

Gelbe Karte für Hassan Al Tambakti (Saudi-Arabien)
Al Tambakti holt seinen Gegner rund 30 Meter vor dem eigenen Tor von den Beinen. Gelb und Freistoss.

Damit beginnt die Rechnerei in der Gruppe C. Da auch Argentinien in Führung gegangen ist, bräuchten die Saudis nun zwei Tore zum Weiterkommen. Mexiko benötigt deren zwei, um die Polen noch abzufangen.

Tooor für Mexiko, 0:1 durch Henry Martín
Die Führung für Mexiko! Montes verlängert am ersten Pfosten eine Ecke von links an den Fünfer. Dort steht Martín viel zu frei. Aus kurzer Distanz kann er einfach einschieben.

Halbzeitfazit:
Pause zwischen Saudi-Arabien und Mexiko, noch steht es 0:0. Beide Teams begannen schwungvoll und kamen zu dem einen oder anderen Torschuss. Insbesondere die Mexikaner zeigten sich in der Folge aggressiv. Ein paar aussichtsreiche Gelegenheiten liessen sie allerdings ungenutzt, hinten brannte dagegen bis kurz vor dem Pausenpfiff nicht viel an. Erst dann schafften es die grünen Falken mal, Gefahr zu kreieren. Insgesamt ein etwas glückliches Remis für die Saudis, jedoch muss von beiden Mannschaften noch mal deutlich mehr kommen - Stand jetzt würden sie beide ausscheiden. Es bleibt also spannend, bis gleich!

Die beste Chance für die Saudis! Al Ghannam gibt von rechts hoch nach innen, Al Hassan drückt das Spielgerät per Kopf aus acht Metern von halbrechts am langen Eck vorbei.

Und dann wird's doch plötzlich heiss: Ein Pass durch die Mitte trudelt nach halbrechts in Richtung Al Brikan. Der Angreifer geht gegen Gallardo zu Boden, Schiedsrichter Oliver erkennt aber - wohl zu Recht - nicht auf Foul und Notbremse.

Saudi-Arabien hat nach wie vor Probleme in der Chancenerarbeitung. Noch immer sind es die Nordamerikaner, die hier deutlich mehr Druck ausüben können. Auch sie kommen aber zu selten zu den klaren Abschlüssen.

...die Ecke bringt allerdings nichts ein.

Chávez steht aus 30 Metern halbrechter Position für einen Freistoss bereit. Sein Direktversuch wird geblockt, im Nachgang saust ein Pineda-Schuss aus 18 Metern abgefälscht knapp links vorbei...

Al Bulayhi hat sich infolge eines eher harmlosen Zweikampes verletzt. Der Verteidiger muss verletzungsbedingt gegen Sharahili ausgetauscht werden.

Gute Chance für Mexiko! Vega bringt eine Ecke von rechts in Richtung Elfmeterpunkt. Dort steht Gallardo völlig frei, pölt das Leder aber volley drüber.

Gelbe Karte für Ali Al Hassan (Saudi-Arabien)
Al Hassan tritt Chávez um und hat zusätzlich seine Hand im Gesicht des Mexikaners. Gelb geht völlig in Ordnung.

Von Saudi-Arabien ist offensiv nicht allzu viel zu sehen. Derzeit ist das Team von Trainer Renard vornehmlich mit der eigenen Defensive beschäftigt.

Gelbe Karte für Saleh Al Shehri (Saudi-Arabien)
Im Luftduell hat Al Shehri den Arm im Gesicht seines Gegners. Dafür sieht er Gelb.

Pineda! Der Mann mit der Trikotnummer 17 setzt am langen Pfosten nach weiter Flanke von rechts zum Flugkopfball an. Sein Schädelstoss landet aus kurzer Distanz aber nicht im Tor, sondern gegen einen seitlich von ihm postierten Gegenspieler. Der direkte Abschluss wäre wohl die bessere Alternative gewesen.

Da war schon mehr drin! Etwas glücklich gelangt die Pille von der rechten Offensivseite der Mexikaner in die Mitte. Pinedas Schuss aus 16 Metern hat allerdings zu wenig Wumms. Al Owais taucht ab und pariert.

Lozano gibt aus dem rechten Strafraumkorridor nach innen, findet aber nur einen gegnerischen Kopf. Die daraus resultierende Bogenlampe befördert Chávez per Direktabnahme aus 18 Metern zentraler Position flach in die Arme von Al Owais.

Erstmals nimmt sich das Match eine kleine Ruhephase. El Tri generiert viel Ballbesitz, ohne die Saudis richtig unter Druck zu setzen.

Getroffen hat es ein weiteres Mal Al Dawsari. Erneut bleibt der Captain liegen, erneut muss er behandelt werden. Erneut aber geht es weiter.

Gelbe Karte für Edson Álvarez (Mexiko)
Edson Álvarez geht an der Seitenlinie zu ungestüm in den Zweikampf. Er wird verwarnt.

...nach einigen Augenblicken des Sortieren tritt Kanno an. Sein Versuch ist nicht schlecht, geht letztlich aber über den Kasten.

Nun aber könnte es brenzlig werden. Abdulhamid tankt sich von links vor den Sechzehnmeterraum. 18 Meter halblinks vor dem Tor von Ochoa wird er zu Boden gebracht. Freistoss...

Insgesamt sehen wir einen schwungvollen Auftakt. Insbesondere die Nordamerikaner machen in der Anfangsphase mächtig Dampf.

Die Gegenseite: Infolge einer Hereingabe vom linken Flügel schliesst Kanno aus 13 Metern von rechts aus spitzem Winkel ab - klar drüber.

Während Al Dawsari wieder zurückkehrt aufs Feld, macht sein Torwart keine gute Figur: Al Owais wehrt eine Flanke von der rechten Abwehrseite von Gallardo nicht gut ab. Er wartet, bis der Ball einmal aufspringt, und gerät dabei unter Bedrängnis. Am Ende klären seine Vordermänner.

Nach einem Zweikampf bleibt Al Dawsari liegen. Der Kapitän muss von seinen Physios am Seitenrand behandelt werden. Es scheint aber, als könne er gleich weitermachen.

Gleich die dicke Chance für Mexiko! Aus dem Mittelfeld erreicht ein Pass durch die Schnittstelle den durchstartenden Vega. Frei vor Al Owais kriegt er die Kugel aber nicht am Keeper vorbei.

Auf geht's.

Den Mexikanern genügt dagegen weder eine Punkteteilung noch eine Pleite. Sie benötigen unbedingt einen Dreier. Im Falle eine Sieges und einer Niederlage der Argentinier hätten sie das Achtelfinale erreicht. Gewinnen die Südamerikaner dagegen gegen die Polen, muss Mexiko ein um vier Treffer schwächeres Torverhältnis aufholen – am besten durch einen möglichst hohen Erfolg über Saudi-Arabien. Geht das Parallelspiel remis aus, muss El Tri drei Tore auf das besserplatzierte Argentinien gutmachen. Nicht unmöglich, aber auch nicht die einfachste Ausgangslage.

Schauen wir auf unsere heutige Partie. Die Saudis mussten nach dem Sensationserfolg über Argentinien (2:1) zuletzt eine Enttäuschung hinnehmen. Gegen am Ende zu abgezockte Polen unterlagen sie trotz vernünftiger Leistung verdient (0:2). Nun muss heute zwingend etwas Zählbares her. Ein Sieg reicht aufgrund des direkten Duells zwischen Polen und Argentinien definitiv zum Einzug ins Achtelfinale. Ein Remis ist nur dann genug, wenn die Albiceleste gegen die Osteuropäer verlieren. Eine Niederlage kann indes unter keinen Umständen ausreichen.

Die Ausgangslage in der Gruppe C könnte spannender kaum sein. Auf dem ersten Rang liegen derzeit die Polen (vier Punkte), die im Parallelspiel mit den zweitplatzierten Argentiniern (drei Zähler) ebenfalls um das Weiterkommen kämpfen. Dahinter folgen mit ebenfalls drei Punkten die Saudi-Arabier, Mexiko belegt mit einem Remis und einer Niederlage aktuell den letzten Platz. Angesichts der Spannung zeigt das aber, dass das Klassement momentan nicht allzu viel aussagt. Jede Nation kann noch weiterkommen.