Fazit:
Der AC Milan fährt einen letztlich souveränen 3:0-Erfolg in Empoli ein und baut seinen Vorsprung auf den AC Florenz auf Platz vier auf sechs Zähler aus. Die Rossoneri zeigten eine abgebrühte erste Halbzeit und gingen im Stile einer Spitzenmannschaft durch die erste Chance des Spiels und ein Elfmeter-Geschenk der Gastgeber mit 2:0 in Führung. Die zuvor harmlosen Gil Azurri kamen im zweiten Abschnitt besser rein und auch zu klaren Torchancen. Ein Anschlusstreffer wäre gegen Ende verdient gewesen, doch die teils verheerende Abschlussschwäche sollte den Hausherren diesen verwehren. Zwei Minuten vor Schluss sorgte der 19-Jährige Youngster Chaka Traoré schliesslich für die endgültige Entscheidung.

Da das Spiel bereits entschieden ist, lässt La Penna nur drei Minuten nachspielen.

Tooor für AC Milan, 0:3 durch Chaka Traorè
Die Entscheidung! Nach Empolis Eckball kontert Milan und Pulišić setzt am eigenen Strafraum zu einem Sprint über das gesamte Spielfeld an. Im Zwei gegen Eins legt Pulišić schliesslich im richtigen Moment kurz vor dem Strafraum zu Traorè rüber, der den Ball kurz annimmt und überlegt mit rechts in die rechte untere Ecke schlenzt. Der erste Treffer des Eigengewächses beim Liga-Debüt.

Cambiaghi dringt auf rechts durch und seine Flanke sickert zu Maleh durch. Sein Abschluss aus zwölf Metern halblinker Position wird zur Ecke geblockt.

Cancellieri wird auf links geschickt und kommt bereits im Strafraum an die Kugel. Mit seiner Hereingabe sucht er Maldini in der Mitte, der aber geblockt wird.

Empoli läuft langsam aber sicher die Zeit davon. Pioli zieht seine letzten beiden Wechsel.

Rafael Leão nimmt einen Diagonalball auf die linke Aussenbahn überragend mit und setzt erneut zum Dribbling gegen Gyasi an. Diesmal behält der Ghanaer die Oberhand und nimmt Rafael Leão den Ball ab.

Gelbe Karte für Răzvan Marin (Empoli FC)
Der Joker kommt gegen Hernández zu spät und unterbindet so einen Konter. Das zieht die erste Gelbe Karte für Empoli nach sich.

Wieder Cancellieri: Der 21-Jährige zieht bei einem Konter an der Strafraumkante in die Mitte und zieht ab. Sein Abschluss wird von Bartesaghi mit dem Rücken geblockt, so springt der Ball links rüber zu Cambiaghi, der aus vollem Lauf von Kjær gestört nur das Aussennetz trifft.

Andreazzoli bringt nochmal neues Personal für die Schlussphase. Empoli ist hier immer besser im Spiel und wird gerade durch Cancellieri gefährlich. Von Milan kommt nicht mehr viel und die Defensive der Rossoneri bietet mehr an. Es liegt einzig und allein an den kläglichen Abschlussversuchen der Hausherren, dass die Gli Azzuri hier noch nicht zum Anschlusstreffer gekommen sind.

Mal wieder eine Chance für Milan: Musah schickt Álex Jiménez auf rechts in die Tiefe, der den Ball kurz vor der Torauslinie an den langen Pfosten chippt. Dort steht Rafael Leão blank und setzt zum Seitfallzieher an, der gefährlich aufs Tor kommt aber geblockt werden kann.

Glück für Milan! Wieder macht Cancellieri über links Dampf, dringt in den Strafraum und schliesst aus sieben Metern und spitzem Winkel ab. Maignan kann nur nach vorne klären, wo Caputo aus fünf Metern zum Nachschuss kommt, der aber zur Ecke geblockt wird. Diese bleibt ungefährlich.

Cancellieri wird auffälliger. Diesmal will er links nahe der Grundlinie in den Strafraum eindringen und wird kurz davor gefällt. Den Freistoss legt Empoli flach in den Rückraum zu Grassi, dessen Abschluss vom einspringenden Hernández geblockt wird. Es wird laut, Empoli fordert einen Handelfmeter, Hernández Arm war jedoch angelegt.

Cancellieri setzt sich rechts im Strafraum durch und gibt den Ball scharf nach innen. Ranocchias Schuss wird geblockt, doch die Kugel kommt vor die Fusse von Cambiaghi, der aus sieben Metern rechts im Strafraum frei schiessen kann, den Abschluss jedoch völlig verzieht, sodass die Kugel zwei Meter rechts am Tor vorbei kullert. Die beste Chance für Empoli in dieser Partie.

Immer wieder Rafael Leão: Plötzlich hat der 24-Jährige links im Strafraum Platz und kann aus acht Metern frei abschliessen. Dabei gerät der Angreifer in Rücklage, sodass sein Schuss mehrere Meter über den Kasten von Caprile fliegt.

Die spielen die Rossoneri kurz aus und plötzlich hat Rafael Leão links im Strafraum ganz viel Platz, nimmt den Ball aber mit dem Rücken zum Tor an. Per Rabona-Flanke bringt er die Kugel in den Rückraum, wo Hernández Abschluss geblockt wird.

Die beste Chance der zweiten Halbzeit: Nach einer schönen Verlagerung kommt Rafael Leão auf der linken Aussenbahn an den Ball. Der Portugiese geht ins Dribbling mit Gyasi und kommt einfach an diesem vorbei. Kurz vor der Torauslinie flankt er nach innen, wo Pulišić rechts aus sechs Metern frei zum Kopfball kommt. Der wäre wohl unter der Latte eingeschlagen, aber Caprile reisst die Hand hoch und klärt zur Ecke.

Im zweiten Abschnitt ist etwas mehr Tempo im Spiel. Die Gastgeber trauen sich etwas mehr, wirklich gute Torchancen haben die Zuschauer im Stadio Carlo Castellani nach Wiederanpfiff noch nicht zu sehen bekommen.

Bei einer Ecke von rechts kommt Caprile raus, aber nicht an den Ball. Dann lässt sich der Empoli-Keeper nach leichter Berührung fallen und bekommt den Freistoss auch gepfiffen.

Gelbe Karte für Álex Jiménez (AC Milan)
Jetzt geht der 18-Jährige etwas übermotiviert in den Zweikampf mit Baldanzi und checkt diesen fernab des Balles von hinten weg. Die zweite Gelbe Karte für einen Milan-Akteur.

Álex Jiménez setzt sich noch in der eigenen Hälfte gegen vier Mann durch und setzt direkt zum Konter an. Links kommt der Ball zu Rafael Leão, der kurz vor dem Strafraum zurück in die Mitte legt. Da hat Loftus-Cheek Platz und zieht aus gut 25 Metern ab. Sein strammer Schuss verfehlt die linke Torecke nur um wenige Zentimeter.

Der erste Schuss aufs Tor von Maignan - doch auch der ist eher harmlos. Halblinks an der Strafraumkante versucht es Baldanzi aus der Bewegung mit einem flachen Rechtsschuss. Der ist nicht platziert genug und Milans Keeper nimmt die Kugel sicher auf. Immerhin kommt offensiv jetzt etwas mehr von den Hausherren.

Baldanzi kommt im Strafraum an das Leder, wird aber direkt von Hernández bedrängt, der ihm dann routiniert die Kugel abnimmt. Das ist sinnbildlich für die gute und souveräne Abwehrarbeit der Rossoneri.

Ein schöner Doppelpass von Rafael Leão und Loftus-Cheek bringt Rafael Leão links im Strafraum an die Grundlinie. Sein Chipball misslingt jedoch und gerät viel zu lang.

Ohne personelle Wechsel geht es im zweiten Abschnitt weiter, Milan hat angestossen und lässt den Ball erstmal durch die eigenen Reihen laufen.

Halbzeitfazit:
In einem ereignisarmen ersten Durchgang ist Milan die bessere Mannschaft und legt vor allem einen abgebrühten Auftritt hin. Die erste Chance nutzte Loftus-Cheek direkt, ehe eine dumme Aktion von Maleh den Gästen einen Elfmeter schenkte. Giroud liess sich nicht zwei Mal bitten und verwandelte sehenswert. Der Qualitätsunterschied ist deutlich spürbar und Empoli gegen Milans Klasse bisher chancenlos. Offensiv sind die Gli Azzuri wie bereits die gesamte Saison harmlos, sodass auch ein wenig der Glaube daran fehlt, wie die Andreazzoli-Elf hier noch zurückkommen soll.

Die Hausherren treten nochmal offensiv in Erscheinung und das mit der ersten richtig guten Kombination: Ranocchia gibt den Ball von der linken Aussenbahn flach in den Strafraum, wo Baldanzi mit einem kurzen Kontakt direkt zu Cambiaghi ablegt. Der kommt frei aus 13 Metern halblinker Position zum Abschluss, verzieht diesen jedoch komplett: Sein Rechtsschuss rauscht in den verregneten Himmel.

Drei Minuten legt Schiedsrichter La Penna im ersten Abschnitt oben drauf. Passiert hier vor der Pause noch etwas?

Wieder kombinieren sich die Gäste schön rechts in den Strafraum: Diesmal schickt Calabria Pulišić, der die Tiefe sucht und nach innen gibt. Maleh klärt kurz vor Giroud zur nächsten Ecke. Bei der ist Maleh erneut im Duell mit Loftus-Cheek mit der Hand am Ball. Nach kurzem VAR-Check gibt es diesmal jedoch keinen Elfmeter. Die richtige Entscheidung.

Den Freistoss in aussichtsreicher Position nimmt sich Ranocchia vor, der jedoch in der Mauer hängen bleibt. Der Ball trudelt zur Ecke ins Toraus, diese bringt nichts ein.

Gelbe Karte für Davide Calabria (AC Milan)
Milans Kapitän kommt mit einer Grätsche nahe des eigenen Sechzehners viel zu spät, trifft zwar leicht den Ball, räumt aber vor allem Cambiaghi ab. Es gibt einen Freistoss für Empoli aus 20 Metern halblinker Position.

Seit dem zweiten Treffer ist nicht mehr viel passiert. Empoli kommt zwar zu etwas mehr Ballbesitz, kann dies aber nicht in Zählbares ummünzen. Milan verteidigt den komfortablen Vorsprung souverän.

Auch Pioli muss verletzungsbedingt wechseln. Florenzi hat sich ebenso ohne Einwirkung eines Gegenspielers verletzt. Für ihn kommt Álex Jiménez in die Partie, der bereits am Montag im Pokal sein Profidebüt feierte und nun direkt zu seinem ersten Einsatz in der Liga kommt.

Für die Hausherren läuft dieser Mittag denkbar schlecht. Mit Ebuehi reihte sich der nächste Akteur in die bereits lange Verletztenliste ein und auch fussballerisch geht gegen Milan nicht viel. Gerade offensiv sind die Gli Azurri gewohnt harmlos.

Tooor für AC Milan, 0:2 durch Olivier Giroud
Giroud erhöht für Milan! Der 38-Jährige setzt den Strafstoss perfekt links oben an die Unterkante der Latte. Von dort springt die Kugel ins Tor, Caprile ist chancenlos. Girouds neuntes Saisontor bringt Milan mit 2:0 in Front, Empolis Fans dürften empört über dieses sehr unnötige Handspiel von Maleh sein.

Nach einer Ecke hat Maleh seine Hand völlig unnötig weit oben. Beim artistischen Abschluss von Hernández touchiert er den Ball leicht, sodass es nach kurzer VAR-Überprüfung Elfmeter für die Rossoneri gibt.

Wie erwartet kann Ebuehi nicht weitermachen, Ranocchia kommt für ihn in die Partie.

Ebuehi greift sich nach einem Laufduell ohne Einwirkung eines Gegenspielers an den Oberschenkel und muss behandelt werden. Das sieht nicht gut aus beim Nigerianer.

Der zweite Abschluss Empolis ist wieder einer aus der Distanz: Cambiaghi tankt sich rechts durch, zieht nach innen und versucht es aus 20 Metern mit links. Gefährlich wird auch dieser Schuss nicht, er rauscht zwei Meter links über das Tor.

Hernández macht über die linke Seite Tempo und schliesst nach einem 50-Meter-Lauf zentral aus 20 Metern ab. Sein Rechtsschuss bleibt harmlos, Caprile kann den unplatzierten Flachschuss sicher aufnehmen.

Ein schöner Angriff von Milan führt beinahe zur nächsten Chance. Pulišić chippt den Ball rechts in den Strafraum hinein zum eingelaufenen Calabria, der direkt zu Giroud zurücklegen will. Maleh kommt vor dem einschussbereiten Franzosen an den Ball und klärt.

Mit der Führung im Rücken lassen die Gäste es ruhig angehen und den Ball durch die eigenen Reihen laufen. Empoli ist offensiv noch nicht wirklich in Erscheinung getreten.

Wie reagieren die abstiegsgefährdeten Gastgeber auf den frühen Rückstand? Eine Ecke von rechts spielen die Gli Azzuri kurz aus, das kann die Milan-Defensive problemlos verteidigen.

Tooor für AC Milan, 0:1 durch Ruben Loftus-Cheek
Mit der ersten gute Chance geht Milan direkt in Führung! Die Pioli-Elf kontert über links, wo Rafael Leão den Ball nach vorne treibt. Auf Höhe des Sechzehners gibt er nach innen, wo Loftus-Cheek vollkommen allein gelassen wird und aus 13 Metern halblinker Position fein mit einem Kontakt flach ins lange Eck einschiebt. Schön gemacht, aber auch mangelhaft verteidigt von den Gastgebern. Für Neuzugang Loftus-Cheek ist es der zweite Treffer im Milan-Dress.

Pulišić schickt Calabria rechts in den Strafraum in die Tiefe. Kurz vor der Torauslinie schlägt dieser den Ball quer an den Fünfmeterraum, dort steht jedoch kein Mitspieler und Empoli kann klären.

Die Hausherren haben sich aus dem Anfangsdruck des Tabellen-Dritten befreit und schaffen es gerade gut, den Ball weit vom eigenen Tor entfernt zu halten.

Empolis erster Abschluss ist ein Distanzschuss: Baldanzi tippt einen Freistoss aus 35 Metern zentraler Position kurz an und Maleh versucht es mit Gewalt: Sein halbhoher Linksschuss rauscht aber gute zwei Meter links am Tor von Maignan vorbei.

Die Gäste beginnen sehr dominant und schnüren Empoli früh am eigenen Strafraum ein. Mehrere Flankenversuche kann das Kellerkind jedoch ohne grössere Probleme verteidigen.

Rafael Leão kommt über links in die Nähe des Strafraums. Sein Flankenversuch wird zur Ecke geblockt. Die führen die Rossoneri kurz aus und Reijnders kommt links im Strafraum aus 15 Metern zum Abschluss. Sein strammer Flachschuss rauscht einen halben Meter links am Tor vorbei.

Der Schiedsrichter hat die Begegnung freigegeben. Trotz des bescheidenen Wetters sind die Fans beider Lager guter Laune und machen ordentlich Lärm. Beide Teams treten in ihren traditionellen Farben auf - Milan in rot-schwarz und Empoli ganz in blau.

Die Teams haben den Rasen des beschaulichen Stadions in der Kleinstadt unweit von Florenz betreten. Das ist bei leichtem Regen gut gefüllt, aber nicht ausverkauft. Der Unparteiische heisst Federico La Penna und wird von Stefano Del Giovane und Marco Ceccon assistiert. Kann Empoli heute für eine Überraschung sorgen? Gleich geht's los, viel Spass!

Beide Teams bestritten ihre letzte Partie gegen Cagliari. Empoli beginnt im Vergleich zum 0:0 in der Liga, als ein verschossener Elfmeter von Cagliari in der Schlussphase den Gli Azzuris immerhin einen Punkt sicherte, mit drei Veränderungen in der Startelf: Ismajli ersetzt Cacace (Gelbsperre) in der Viererkette und Gyasi und Baldanzi rücken für Kovalenko (verletzt) und Maldini (Bank) im Mittelfeld in die Startformation. Milans Trainer Stefano Pioli hat im Pokal-Achtelfinale gegen Cagliari (4:1) ordentlich durchrotiert. So verändert sich die erste Elf der Rossoneri nun auf sieben Positionen. Maignan kehrt für Mirante (Bank) zurück ins Tor, Florenzi und Kjær für Álex Jiménez und Simić (beide Bank) in die Abwehr. In der Offensive rücken Loftus-Cheek, Pulisic, Rafael Leão und Giroud für Chukwueze (Afrika-Cup), Romero, Traroé und Jović (alle Bank) in die Startformation.

Der AC Milan spielt bisher eine durchschnittliche Saison. In der Liga ist man zwar mit Tabellenplatz drei auf Kurs Champions League, zu Stadtrivale und Spitzenreiter Inter sind es jedoch bereits zwölf Punkte Abstand - bei einem Spiel weniger. In der Coppa Italia stehen die Rossoneri im Viertelfinale, wo sie am Mittwoch auf Atalanta Bergamo treffen. Nach dem Erreichen des Halbfinals der Champions League im vergangenen Jahr lief es dieses Jahr nicht so gut: In der Hammergruppe mit PSG, Dortmund und Newcastle sicherte sich Milan erst in der Schlussphase mit einem 2:1-Sieg in Newcastle immerhin Platz drei in der Gruppe und bleibt somit in der Europa League international vertreten.

Die Gastgeber stecken tief im Tabellenkeller und können jeden Punkt im Kampf gegen den Abstieg gebrauchen. Nach dem Pokalaus gegen Zweitligist AS Cittadella und vier Niederlagen zu Saisonbeginn in der Liga wurde Chefcoach Paolo Zanetti bereits entlassen. Unter Aurelio Andreazzoli läuft es zwar etwas besser, seit dem sensationellen 1:0-Erfolg in Neapel Mitte November blieb der Tabellen-19. jedoch in den sechs darauffolgenden Partien sieglos. Die Heimfans konnten in neun Heimspielen erst einen Dreier bejubeln. Besonders schwer tut sich Empoli offensiv: Mit nur zehn Treffern stellen die Gli Azzuris den schlechtesten Angriff der Liga.