Fazit:
Mit einem donnernden Paukenschlag endet die Partie tatsächlich torlos, der Villarreal CF und Real Madrid trennen sich trotz zahlreicher Chancen mit 0:0 voneinander. Im ersten Durchgang war das gelbe U-Boot das stärkere Team, konnte sich aber nicht belohnen. Die grösste Chance war ein Pfostenschuss von Danjuma (18.). In den ersten 45 Minuten verdiente sich der Gastgeber dennoch das Unentschieden, denn in der zweiten Halbzeit gaben nur noch die Königlichen den Ton an. Die Madrilenen, die schon kurz vor dem Seitenwechsel durch Bale den Führungstreffer hätten erzielen können (43.) hatten ihre beste Phase gleich nach dem Wiederanpfiff, doch sowohl Bale per Lattenschuss (56.) als auch Vinícius Júnior (58.) belohnten das Weisse Ballett nicht. Kurz vor dem finalen Pfiff dann der Schlussknall: Luka Jović' Lupfer fehlten Millimeter, Nacho konnte nach dem zweiten Lattentreffer nicht an Aurier vorbei vollenden. So blieb es trotz zahlreicher Hochkaräter beim torlosen Unentschieden, wodurch Real nur noch vier Punkte Vorsprung auf Verfolger Sevilla hat. Einen schönen Abend!

Die Riesenchance Sekunden vor Schluss! Luka Jović wird halbrechts von Hazard auf den Weg geschickt, die Königlichen nutzen den sich ihnen bietenden Platz gut aus. Der ehemalige Frankfurter hebt den Ball als Lupfer über Rulli, der schon geschlagen aussieht. Die Kugel senkt sich auf die Latte. Die Chance ist noch heiss, Nacho kann aus dem linken Rückraum ins von Rulli verlassene Tor einschiessen. Der flache Schuss ist zu unplatziert und wird vom eingewechselten Serge Aurier auf der Linie verteidigt. Was ein Hochkaräter zum Ende!

Pervis Estupiñán ist frei durch, scheitert am herauseilenden Courtois! Doch der Ecuadorianer stand eh im Abseits.

180 Sekunden Zusatzzeit gibt es. Erleben wir noch den Lucky Punch?

Eine Estupiñán-Flanke will Courtois aus der Luft pflücken, lässt am zweiten Pfosten die Kugel aus der Hand fallen und hat ein wenig Glück, dass keiner der Hausherren lauert.

Gelbe Karte für Casemiro (Real Madrid)
Casemiro stoppt Alberto Moreno und bekommt für dieses taktische Foul Gelb.

Es war die letzte Aktion von Neuzugang Le Celso, der ein solides Startelfdebüt absolviert hat. Mr. Europa League Unai Emery scheint sich mit dem Unentschieden abgefunden haben und will dieses über die Zeit bringen, er wechselt nämlich Aurier ein.

Lo Celso wird am Ende dieser Passage bedient und schliesst von halblinken 18 Metern ab, Alaba blockt entscheidend ab.

Villarreal kann mal eine längere Phase in der gegnerischen Hälfte verweilen und somit auch für ein wenig Entlastung sorgen.

Ancelotti zieht mit seinen Wechseln vier und fünf die letzten Register.

Es geht in die heisse Phase der Partie! Zehn Minuten sind noch zu spielen. Real wirkt aktuell stärker, Villarreal kann aber auch jederzeit gefährlich werden, das hat die erste Hälfte gezeigt.

Plötzlich die Doppelchance für Villarreal. Wobei die erste Gelegenheit aus einem Fehler der Königlichen resultiert, eine hohe, unkontrollierte Marcelo-Rückgabe muss Courtois mit der Hand kurz vor der Linie klären. Das gelbe U-Boot ist weiterhin in der Offensive, bleibt mit einem Abschluss aus kurzer Entfernung aber an einem in Weiss gekleideten Gegenspieler hängen.

Carlo Ancelotti nimmt Gareth Bale erst spät aus der Partie und bringt Luka Jović. Bei Villarreal geht der aktivste Part Samuel Chukwueze vom Feld.

Sekunden darauf drischt Casemiro das Spielgerät aus der zweiten Reihe in Richtung Tor, doch ein Kopf der gegnerischen Mannschaft ist dazwischen. Auch der daraus resultierende Eckball sorgt für keine Gefahr vor dem Kasten von Rulli.

Kroos mal in Szene: Der Deutsche versucht sich umringt von einigen Defensivspielern des Heimteams mit einem Distanzschuss, platziert die Kugel mit links von der Strafraumkante aber zu unpräzise, sodass Rulli keine Probleme hat.

Wenngleich es aktuell keine Gelegenheiten auf beiden Seiten gibt, behalten die Königlichen Stand jetzt die Dominanz in Durchgang zwei.

Villarreal-Coach Unai Emery nimmt die ersten Änderungen vor und reagiert damit auf die weitestgehend komplizierte Phase nach dem Seitenwechsel.

Ausgenommen von der Chance des Wallisers war es in den letzten Minuten mal etwas ruhiger in der ostspanischen Kleinstadt Villarreal.

Nach einem schwachen Ballverlust im Spielaufbau von Keeper Rulli, wird der Ball schnell zurückgebracht zum Kasten der Hausherren, genauer gesagt zu Vinícius Júnior. Der schiebt von der Strafraumkante aus nach rechts zu Bale, der aus guter Position nicht seinen schwachen rechten Fuss neben will, es stattdessen mit der linken Spitze probiert - die falsche Entscheidung. So kann Rulli seinen Fehler im Spielaufbau wieder gutmachen.

Es spielt übrigens das beste Auswärtsteam (Madrid) gegen das viertbeste Heimteam, es gab jeweils nur zwei Niederlagen. Real verlor bei Espanyol Barcelona und beim FC Getafe. Villarreal unterlag zu Hause nur dem FC Barcelona und CA Osasuna. Gibt es eine Punkteteilung oder leidet eine der Statistiken heute?

Nachdem in den ersten 45 Minuten Villarreal sich den Führungstreffer verdient gehabt hätte, sieht es in Hälfte zwei bis dato ganz anders aus. Real arbeitet aktuell ganz stark am 1:0!

Jetzt liegt der Führungstreffer bei Real in der Luft! Federico Valverde erobert gegen Dani Parejo stark den Ball und legt links heraus zu Vinícius Júnior, der aus kurzer Entfernung, aber spitzem Winkel an Rulli scheitert, direkt die nächste Grosschance für den Spitzenreiter!

Die Königlichen kontern Villarreal aus: Vinícius Júnior behält links die Übersicht und schiebt herüber zu Bale, der sich von halbrechts an die Sechzehnergrenze vordribbelt und mit einem linken Spannschuss Rulli herausfordert, der den Ball an die Latte streift - beste Real-Chance!

Die ruhenden Bälle sind auf beiden Seiten noch ausbaufähig. So auch ein von Dani Parejo getretener Freistoss.

Deutlich am linken Lattenkreuz vorbei fliegt der von halbrechts abgefeuerte Distanzschuss von Villarreal-Neuzugang Giovani Lo Celso.

Nicht nur der aus dem Halbfeld geschlagene Freistoss, auch der folgende Angriff der Madrilenen ist von harmloser Natur. Insgesamt gehen die ersten Minuten dieses zweiten Durchgangs dennoch deutlich an das Weisse Ballett.

Gelbe Karte für Raúl Albiol (Villarreal CF)
Raúl Albiol stellt bei hohem Tempo seine Hüfte in den Laufweg von Vinícius Júnior, holt sich damit die fünfte Gelbe Karte der Saison ab und wird seinen Jungs im nächsten Spiel fehlen.

Halbrechts prescht Marco Asensio vor und tanzt einen Gegenspieler aus. Mit einem Spannschuss von der Strafraumkante will er für Gefahr sorgen, pfeffert die Kugel aber über die Querlatte.

Alaba möchte mit einem weiten Chipball Bale finden. Der Keeper des Heimklubs, Gerónimo Rulli, kommt aus seinem Kasten und faustet das Spielgerät mit einer Hand nach aussen, räumt dabei seinen eigenen Spieler ab. Raúl Albiol kann schnell grünes Licht fürs Weitespielen geben.

Real kommt mit ordentlich Dampf aus der Pause und ergreift nach dem Seitenwechsel deutlich die Initiative.

Ohne personellen Wechsel geht es weiter mit Durchgang zwei. Die erste Flanke kommt nach wenigen Sekunden von Marcelo, findet aber nicht den Kopf eines Mitspielers.

Halbzeitfazit:
45 Minuten zwischen dem Villarreal CF und Real Madrid sind gespielt - es steht 0:0! Dabei ist es nicht das klassische torlose Unentschieden, sondern hat den Fans richtig viel Unterhaltung geboten. Das gelbe U-Boot war überraschenderweise dem Führungstreffer deutlich näher als die Madrilenen, die in der Offensive zu harmlos waren. Nur eine gute Chance von Gareth Bale kurz vor dem Seitenwechsel (43.) steht auf dem Konto der Königlichen, während die Gastgeber neben dem Pfostentreffer von Danjuma (18.) einige weitere, nicht ganz so hochkarätige Chancen verzeichnen konnten. Der aktivste Part des Spitzenreiters war Vinícius Júnior und zugleich in einigen Streitigkeiten und Rudelbildungen eines hitzigen Duells wesentlich beteiligt. Samuel Chukwueze hat die meisten Offensivaktionen der Hausherren vorangetrieben. Bis gleich zum zweiten Teil dieser Partie!

Schliesslich chippt Kroos den Ball auf den langen Pfosten, wo der im Abseits stehende Casemiro neben den Kasten köpft und zurückgepfiffen wird.

Wieder liegt das brasilianische Jungtalent, weil Dani Parejo ihm mit dem Arm gegen den Kopf wischt. Es gibt keinen Freistoss, aber weitere Diskussionen. Erst dann kann der Freistoss ausgeführt werden.

Dani Parejo grätscht bei hohem Tempo Vinícius Júnior um, der einen guten Freistoss herausholt. Der 21-Jährige gibt sich damit nicht zufrieden, fordert nicht unberechtigt eine Gelbe Karte - was trotzdem nicht zu den guten Manieren gehört und ebenfalls mit Gelb bestraft werden kann.

Iborras Flanke zischt durch den Strafraum, am zweiten Pfosten klärt Marcelo etwas unkonventionell.

Gelbe Karte für Gareth Bale (Real Madrid)
Bale bekommt nach zwei leichten Kontakten gegen Lo Celso recht zügig den gelben Karton gezeigt.

Weil neben den Verletzungsunterbrechungen in Villarreal viel los war, gehen vier Minuten Nachspielzeit im ersten Durchgang vollkommen in Ordnung.

...direkt im Anschluss gibt es die Konterchance für Villarreal, doch Chukwueze chippt den Ball auf den Kopf eines Gästespielers.

Marcelo und co. probieren es nochmal, doch der Kapitän der Madrilenen flankt zu ungenau...

Aus dem Nichts die erste grosse Chance für Real! Casemiro hebelt mit einem weit gechippten Steilpass die Villarreal-Defensive aus und schickt Bale auf den Weg. Die Kugel ist schwierig anzunehmen, der Walliser lässt sich etwas nach links abtreiben. Er möchte den weiterhin hoch springenden Ball rechts an Rulli vorbei ins Gehäuse heben, doch der Keeper der Gastgeber pariert mit einem tollen Reflex des linken Arms.

Bei den Königlichen ist der stärkste Mann der ersten 45 Minuten Thibaut Courtois. Nachdem Vinícius Júnior zu Beginn stark aufspielte und für viel Tempo beim weissen Ballett sorgte, hat der brasilianische Youngster zuletzt nachgelassen und zu oft Freistösse provozieren wollen.

Samuel Chukwueze schnibbelt die Kugel aus halbrechten zwanzig Metern weit über den Querbalken.

Klasse Kombination von Villarreal: Sie setzen sich trotz einem Ballverlust vor dem Strafraum der Madrilenen fest und spielen sich mit einigen Kurzpässen per One-Touch nach vorne. Am Ende eines klasse Spielzugs steht Alberto Moreno 18 Meter vor dem Tor recht frei, scheitert aber an dem gut reagierenden Courtois.

Die harmlosere Offensive ist bisher die vom Favoriten Madrid. Gareth Bale schiesst mal aus etwa 25 Metern, aber nicht allzu guter Position aufs Tor, die Murmel hoppelt weit rechts neben dem Ziel ins Aus.

Die folgende Ecke ist ungefährlich und landet in den Händen von Courtois, Reals schwach vorgetragener Gegenstoss aber ebenso. Und so haben die Hausherren wieder den Ball, ein tiefer Steilpass landet als Missgeschick aber im Aus.

Marcelo hat bislang Probleme mit seinem Gegenspieler, schon wieder legt sich Samuel Chukwueze die Kugel am Linksverteidiger von Real vorbei und flankt von der Grundlinie aus Richtung zweiter Pfosten. Dort klärt Dani Carvajal spektakulär mit einem Flugkopfball ins eigene Toraus.

Villarreals Kapitän Iborra atmet ein paar Mal durch und kann dann tatsächlich weiterspielen.

Gelbe Karte für Marco Asensio (Real Madrid)
Marco Asensio sprintet dem Ball hinterher, trifft diesen nicht und steigt Iborra nicht absichtlich mit offener Sohle auf das Sprunggelenk. Iborra rollt sich direkt mit schmerzverzerrtem Gesicht auf dem Boden hin und her. Die Gelbe Karte ist absolut unstrittig.

Vinícius Júnior nimmt leicht links versetzt an der Strafraumkante Mass, zirkelt den Ball aber mit zu wenig Effet halbhoch neben den Kasten.

Es steckt bis dato vieles drin in diesem Duell. Und Villarreal erweist sich als der erwartet schwierige Gegner für den Spitzenreiter aus der Hauptstadt. Real möchte mal etwas Ruhe in die Partie hereinbringen und lässt das Leder in den eigenen Reihen zirkulieren.

Rudelbildung in Villarreal! Giovani Lo Celso schlägt links im Sechzehner einen Haken, verliert den Ball im Anschluss. Dani Carvajal kann das Spielgerät klären, schlägt es aber in die falsche Richtung - genau gegen den Kopf von Lo Celso! Beabsichtigt? Schwierig zu sagen, aber ganz versehentlich sah es nicht aus. Die Heimspieler drehen jedenfalls auf und zetteln eine Rudelbildung an, an dessen Ende Eder Militão und Juan Foyth den gelben Karton sehen.

Gelbe Karte für Eder Militão (Real Madrid)

Gelbe Karte für Juan Foyth (Villarreal CF)

Es ist richtig Feuer drin im Estadio de la Cerámica! Das liegt auch an den Fans, die hier für eine hitzige Atmosphäre sorgen. Das gelbe U-Bott schnürt die Königlichen mal im eigenen Strafraum ein, vorerst ohne ernstzunehmende Torchance.

Die Ballbesitzanteile haben sich inzwischen zugunsten der Königlichen verschoben. Dass Villarreal dennoch jederzeit gefährlich sein kann, haben sie soeben gezeigt.

Doppelchance für die Ostspanier: Über einige Stationen gelangt der Ball zum zentral postierten Arnaut Danjuma, der zweimal gefährlich abschliessen kann. Der erste vielversprechende Schuss wird geblockt, der zweite klatscht von Marcelo abgefälscht an den linken Pfosten!

Vinícius Júnior steht hier zu Beginn richtig im Mittelpunkt. Nach seiner Aktion vor wenigen Momenten pfeift das Publikum den 21-Jährigen gnadenlos aus. Er holt wiederum den nächsten Freistoss aus und verpasst eine Abnahme nach diesem am zweiten Pfosten.

Leichte Diskussionen: Raúl Albiol passt im Spielaufbau zum eigenen Keeper, der den Ball vor dem anlaufenden Vinícius Júnior wegschlägt. Bevor der Brasilianer richtig Druck machen konnte, geht er allerdings zu Fall, weil Raúl Albiol seinen Arm etwas ungeschickt ausgefahren hatte. Vinícius Júnior fordert wohl einen Elfmeter. Dass es diesen nicht gibt, ist schon in Ordnung, weil wohl nicht bewusst seinen Gegenspieler traf.

...Marco Asensio nimmt sich der Sache an, bringt die Kugel aber flach und harmlos ins Zentrum. Das Spielgerät kann geklärt werden, den Konter spielen die Hausherren etwas zu zögerlich aus.

Juan Foyth stellt Vinícius etwas ungestüm und bringt ihn zu Fall. Gute Freistossposition im linken Halbfeld...

Kroos spielt Vinícius Júnior im Mittelfeld an, der Brasilianer dreht auf und probiert es mal aus etwa 30 Metern. Der Distanzschuss geht einen guten Meter links am Torpfosten vorbei.

In den ersten Minuten war das gelbe U-Boot tatsächlich die aktivere Mannschaft, hatte mehr Ballbesitz und das Geschehen somit eher im Griff. So langsam gibt es bei den Madrilenen auch die ersten längeren Ballstafetten.

Samuel Chukwueze dribbelt sich mit einer klasse Einzelaktion rechts an die Grundlinie vor und lockt Thibaut Courtois von der Torlinie. Der Pass in den Rückraum findet keinen Abnehmer - dennoch die erste gute Gelegenheit in der Partie!

Nach zu Beginn ruhigen Aktionen kann Villarreal die ersten Angriffsaktionen verzeichnen. Ein Eckball von der linken Seite führt nur zu ein wenig Gewusel im Strafraum, bis der Tabellenführer doch klären kann.

Das Spiel hat begonnen. Villarreal spielt wie bekannt in gelben Trikots, Real läuft in Weiss auf.

Die Mannschaften sind soeben ins Estadio de la Cerámica der ostspanischen Kleinstadt Villarreal eingelaufen. In wenigen Momenten wird der Mann an der Pfeife, José Sánchez Martínez, die 90 Minuten eröffnen.

Beim Gastgeber dürfte der Fokus auf der Offensive liegen, dort spielt der Neuzugang von Tottenham, Giovani Lo Celso das erste Mal von Beginn an, neben ihm läuft Alberto Moreno auf. Auch bei Real gibt es einige Änderungen, unter anderem beginnen im Dreier-Sturm Gareth Bale und Vinícius Júnior anstelle von Isco und Rodrygo. Marco Asensio komplettiert den Angriff.

Gibt es eine Punkteteilung? In den letzten Jahren war das heutige Duell geprägt von Unentschieden, fünf Stück gab es bei acht Partien. Ansonsten lohnt sich der Blick auf den Direktvergleich vor allem für die Königlichen, erst viermal ging das Küstenteam aus Villarreal als Sieger vom Platz.

Was beide Mannschaften eint: Sie sind im Champions-League-Achtelfinale vertreten. Während Real Madrid den gewöhnlichen Weg über den zweiten Platz in der vergangenen Ligasaison gegangen ist, hat das gelbe U-Boot (nach Platz sieben in der Primera División) einen anderen Weg gefunden. Mit Mr. Europa League Unai Emery als Fussballtrainer gelang es den Kleinstädtern in der letzten Spielzeit, die Europa League zu gewinnen und damit den grössten Erfolg der Vereinsgeschichte zu feiern. Nebenbei qualifizierte man sich für die höchste europäische Spielklasse und sicherte sich in einer nicht allzu einfachen Gruppe mit Manchester United, Atalanta Bergamo und den Young Boys Bern hinter den Red Devils den Achtelfinal-Einzug. In der Runde der besten 16 geht es übernächste Woche im Hinspiel gegen Juventus Turin, Real tritt schon am Dienstag im Hammer-Duell bei PSG an.

Der heutige Gegner Villarreal konnte nach dem 5:0-Auftaktsieg im neuen Jahr gegen Abstiegskandidat Nummer eins, UD Levante, und einerdarauf folgenden kurzen „Schwächephase” inklusive Pokalaus, aber auch einem 2:2-Unentschieden gegen Atletico Madrid, wieder in die Spur zurückfinden und zu Hause gegen Aussenseiter RCD Mallorca (3:0) sowie beim Tabellendritten Real Betis Sevilla (2:0) je die Weisse Weste behalten. Jetzt wartet also der Tabellenführer.

Im Pokal flog das weisse Ballett hingegen vor anderthalb Wochen bei Bilbao heraus und auch in der Liga hätte man einen optimaleren Start ins mittlerweile mehr als einen Monat alte Jahr 2022 erwischen können. In vier Spielen gegen machbare Gegner gab es sieben Punkte. Da es beim Verfolger FC Sevilla zuletzt dreimal in Folge nur zu einem Unentschieden reichte, hatte dies keine grossen Auswirkungen auf die Tabellenkonstellation.

Der Weg bis zur Meisterschaft ist noch ein langer, 15 Spiele sind bei sechs Punkten Vorsprung (vor diesem Spieltag) für die Königlichen noch zu gehen. Den ersten Titel dieses Jahres gab es vor kurzem aber schon zu bejubeln: Im spanischen Supercup, der seit letztem Jahr in einem Final Four in Saudi Arabien ausgespielt wird, haben sich die Königlichen zuerst im Clásico gegen Barca und dann gegen Athletic Bilbao im Finale durchgesetzt.