Fazit:
Benfica schlägt Maccabia Haifa verdient mit 2:0 und holt sich den ersten Dreier in dieser Gruppe H. Nach einer ereignisarmen ersten Halbzeit ging es in Durchgang zwei rasant los. Erst vergaben die Gäste die Chance zur Führung, ehe Rafa Silva in eine Flanke von Álex Grimaldo seinen Fuss reinhielt und zur Führung traf. Nur vier Minuten später sorgte Álex Grimaldo mit einem Traumtor für die Vorentscheidung. In der Folge verwaltete Benfica die Führung, liess nichts anbrennen und gewinnt diese Partie verdient. Von Haifa kam offensiv einfach viel zu wenig. Nächste Woche muss Benfica dann bei Juve ran, Haifa empfängt Paris.

Enzo Fernández an den Pfosten! Benfica trägt einen Angriff wunderschön vor. Eine Flanke von rechts legt Musa in der Mitte ab auf links zu Enzo Fernández, der das Leder per Flachschuss aus zehn Metern an den linken Pfosten setzt.

Starke Einzelaktion von Petar Musa, der auf rechts zwei Gegenspieler aussteigen lässt und dann aus spitzem Winkel aus 14 Metern abschliesst. Sein Schuss ist etwas zu hoch angesetzt und fliegt über den Kasten.

Verzweiflungsschuss von Tjaronn Chery von halbrechts aus 22 Metern. Doch das Leder geht weit drüber

Auch nach einer Ecke von rechts kommen die Israelis nicht gefährlich zum Abschluss. Erst klärt Otamendi per Kopf zu einer weiteren Ecke, diese führen sie dann kurz aus aber Chery steht im Abseits und darf nicht zum Ball. Chance vertan.

Die Gäste bleiben bemüht, kommen aber einfach nicht in gefährliche Abschlusspositionen.

Was für ein Kontergelegenheit für Benfica. Rafa Silva lässt auf Höhe der Mittellinie zwei Gegenspiler aussteigen und hat dann ganz viel Wiese vor sich. Doch sein Pass zu João Mário misslingt komplett, kommt in den Rücken des Portugiesen, der so keine Chance hat das Leder zu kontrollieren.

Optimistisch. Rafa Silva probiert es aus 45 Meter, kann Cohen im Tor aber nicht überraschen.

Die Gastgeber lassen in dieser Phase Ball und Gegner laufen und verwalten die Führung sehr souverän.

Verteidiger raus, Stürmer rein, bei Maccabia wird es deutlich offensiver.

Nach dem fälligen Freistoss stezt Rafa Silva das Leder im Nachschuss deutlich drüber.

Gelbe Karte für Abdoulaye Seck (Maccabi Haifa)
Rafa Silva zündet auf links den Turbo und wird kurz vor dem Strafraum von Seck gelegt, klare Karte.

Omer Atzili chippt den Ball aus der Mitte perfekt über die letzte Kette, doch in der Mitte fehlen Pierrot Zentimeter, um das Leder zu erwischen. Vlachodimos kann das Leder aufnehmen.

Maccabi ist verunsichert, läuft dem Ball jetzt nur noch hinterher und kriegt gerade gar kein Zugriff auf das Spiel.

Gelbe Karte für Neta Lavi (Maccabi Haifa)
Lavi legt João Mário und sieht Gelb.

Ganz bittere Minuten hier für die Israelis, die kurz nach Wiederbeginn die grosse Chance zur Führung vergaben und dann den Doppelschlag kassierten.

Tooor für SL Benfica, 2:0 durch Álex Grimaldo
Benfica erhöht und wie! Was für ein Traumtor von Álex Grimaldo. Der Linksverteidiger hat nach einer Kopfballabwehr halblinks aus 21 Metern viel Zeit und nimmt Mass. Das Leder senkt sich spät, klatscht an die Unterkante der Latte und schlägt unhaltbar genau oben links im Kasten ein.

Wie reagiert Haifa nun? Tjaronn Chery probiert es auch gut 25 Metern mit einem Distanzschuss, zielt allerdings deutlich zu hoch.

Tooor für SL Benfica, 1:0 durch Rafa Silva
Benfica geht in Front! Álex Grimaldo hat auf links viel Platz und Zeit zu flanken. In seine halbhohe Hereingabe hält in der Mitte am Fünfer Rafa nur den Fuss rein und trifft aus kurzer Diszanz zum 1:0.

Riesenchance Haifa! Der junge António Silva lässt sich bei einem Pass zu viel Zeit, Abu Fani blockt den Ball und legt rechts im Strafraum quer zu Pierrot. Doch der nimmt das Leder in der Mitte unsauber an und kriegt freistehend keinen vernünpfigen Abschluss hin.

Der Ball rollt wieder, beide Teams mit jeweils einem Wechsel in der Pause.

Halbzeitfazit:
In einer ereignisarmen Partie steht es nach 45 Minuten folgerichtig 0:0. Beide Mannschaften erspielen sich kaum Torchancen, das Spiel spielt sich fast ausschliesslich zwischen den Strafräumen ab. Einzig Rafa Silva hatte nach gut 30 Minuten eine gute Gelegenheit,scheiterte aber an Cohen. Eigentlich kann es in Durchgang zwei nur besser werden.

Vier Minuten gibt es aufgrund der vielen Verletzungsbehandlungen oben drauf.

Gelbe Karte für Gonçalo Ramos (SL Benfica)
Gonçalo Ramos kommt gegen Haziza zu spät und sieht Gelb.

João Mário schlägt einen Freistoss aus über 30 Metern direkt aufs Tor, Cohen faustet das Leder weit hinaus und Benfica muss neu aufbauen.

Wenn sich den Portugiesen mal die Gelegenheit bietet schnell umzuschalten, verschleppen sie heute noch zu oft das Tempo. Haifa kann sich dann wieder in aller Ruhe positionieren und steht dann sehr sicher.

Nach längerer Behandlungspause kehrt Nicolás Otamendi auf den Rasen zurück und läuft auch relativ rund.

Jetzt liegt bei Benfica Otamendi am Boden, der da nach einem Kopfballduell unglücklich gelandet ist.

Bei Ali Muhammad geht es nach dem Foul nicht weiter, er wird durch Mohammad Abu Fani ersetzt.

Rafa Silva mit dem ersten wirklich gefährlichen Abschluss. Der Stürmer wird mit einem langen Ball an die Sechzehnerkante geschickt, zieht von links in die Mitte und schliesst aus der Zentrale aus 16 Metern ab. Seinen etwas zu zentralen Schuss pariert Cohen per Flugeinlage.

Florentino legt Muhammad recht rustikal, kommt allerdings ohne Karte davon. Muhammad aber muss von den Ärzten behandelt werden.

Weiterhin fehlen uns hier auf beiden Seiten die klaren Torgelegenheiten, die Partie plätschert in dieser Phase so vor sich hin.

Enzo Fernández legt Pierrot rechts an der Grundlinie. Die Gäste schlägen den fälligen Freistoss hoch in die Mitte, dort findet sich aber kein Abnehmer.

Die Portguiesen sind hier nach gut 20 gespielten Minuten klar feldüberlegen, erspielen sich allerdings noch keine Hochkaräter. Haifa verteidigt das gut, ohne allerdings selbst mal offensiv Akzente zu setzen.

Álex Grimaldo setzt einen Freistoss aus 26 Metern deutlich über den Kasten.

Rafa Silva hat bei einem Konter auf rechts ganz viel Platz, findet aber den in der Mitte völlig freistehenden Gonçalo Ramos nicht. Chance vertan.

David Neres hält den Ball rechts an der Grundlinie gerade so im Spiel und flankt dann in die Mitte. Dort legt sich Gonçalo Ramos quer in die Luft, trifft den Ball aber nicht.

Alexander Bah möchte rechts im Strafraum flach in die Mitte flanken, doch sein Pass wird abgefälscht zu einem Torchuss, dieser stellt Cohen aber vor keinerlei Probleme.

Benfica erhöht den Druck. Der Ball läuft jetzt deutlich besser durch die Reihen der Gastgeber und Haifa steht jetzt sehr tief.

Josh Cohen faustet eine Flanke von links von Álex Grimaldo aus dem Strafraum genau auf João Mário. Desen Schussversuch aus der Zentrale wird dann in letzer Sekunde gerade noch so geblockt.

Noch agieren beide Teams zu ungenau und leisten sich viele Fehlpässe im Mittelfeld.

Haifa beginnt mutig und holt sich direkt mal die erste Ecke dieser Partie. Diese führen die Gäste kurz aus, kommen aber nicht zum Abschluss.

Der Ball rollt, die Gäste mit dem Anstoss.

Die Teams kommen ins Estadio da Luz. Schiedsrichter Andreas Ekberg aus Schweden nimmt die Seitenwahl vor. Gleich geht’s es hier los!

Es ist im Übrigen das erste Aufeinandertreffen dieser beiden Vereine in deren langer Historie überhaupt.

Sein Gegenüber, Barak Bakhar, wechselt nach dem 2:1-Sieg gegen Hapoel Beer Sheva in der heimischen Liga, wo man nach drei Spielen mit der vollen Punkteausbeute auf Rang eins steht, zweifach. Atzili und Cornud sitzen zunächst draussen, für sie beginnen Seck und David.

In der heimischen Liga liegt Benfica nach fünf Spielen noch ohne Punktverlust an der Spitze. Vergangenes Wochenende gewann man dramatisch in der elften Minute der Nachspielzeit mit 2:1 gegen Vizela. Im Vergleich zu diesem Sieg nimmt Trainer Roger Schmidt lediglich eine Veränderung vor. Gilberto nimmt zunächst auf der Bank Platz, für ihn beginnt Bah hinten rechts. Neuzugang Julian Draxler sitzt ebenfalls, wie Ex-Bundesligaprofi Brooks, zunächst auf der Bank.

Die Gäste aus Israel sind erstmal seit 2010 wieder in der Königsklasse dabei, scheiterten damals unter anderem an den Münchener Bayern bereist in der Gruppenphase. Benfica, mittlerweile Stammgast in der Champions-League, scheiterte letztes Jahr erst im Viertelfinale gegen den damaligen Finalisten Liverpool. In dieser Saison mussten sich beide Teams über die Qualifikationsrunde ihren Platz erkämpfen. Benfica besiegte Dynamo Kiev in zwei Spielen in Summe souverän mit 5:0, Haifa setzte sich in zwei dramatischen Spielen gegen Roter Stern Belgrad am Ende mit 5:4 in Summe durch und spielt nun Königsklasse.

In dieser Gruppe H sind die Rollen eigentlich recht klar verteilt. Juventus Turin und Paris St. Germain sollten im Normalfall in die Ko-Phase einziehen und sich um Platz 1 duellieren. Benfica und Haifa werden sich um Rang drei und damit um den Platz in der Europa-League streiten, wobei auch hier die Portugiesen sicherlich der klare Favorit sind. Aber wer weiss, vielleicht kann ja auch eines der beiden Teams positiv überraschen und Juve oder Paris ärgern. Der Gewinner der heutigen Partie wird zumindest ein Wörtchen im Kampf um das Achtelfinale mitreden wollen.