Fazit:
Dann ist das Spiel aus, durch ein 0:0 gegen die Ukraine fährt Italien zur Europameisterschaft im nächsten Jahr nach Deutschland. Lange Zeit hatte die Squadra Azzurra das Spiel im Griff, verpasste es jedoch, ein Tor zu erzielen. Nach und nach sind dann die Gelb-Blauen besser reingekommen und hätten sich am Ende durch grossen Einsatz auch einen Treffer verdient gehabt, der gelang jedoch nicht. Allerdings besteht weiter Hoffnung, über die Play-offs kann die Ukraine ihr Ticket für die EM noch buchen, die heutige Leistung macht da Hoffnung. Das war es dann schon von dieser Partie, einen schönen Abend noch.

Lange Bälle segeln in Richtung des italienischen Strafraums, doch wirklich durch kommt keiner. Ein abgefälschter Versuch von Sikan landet so schliesslich in den Armen von Donnarumma.

Die Ukraine wirft alles nach vorne, es wird auf beiden Seiten nun viel kommuniziert, auch in Richtung Schiedsrichter. Italien steht enorm tief, versucht nur noch Zeit von der Uhr zu nehmen.

Italien hat grosses Glück. Nach einem Pass von rechts von Subkov ist Mudryk schneller am Ball als Cristante und wird von diesem auch zu Fall gebracht. Allerdings bleibt der Elfmeterpfiff aus, auch der VAR meldet sich nicht. Der Ukrainer wollte das Foul wohl zu sehr.

Die Ukraine zieht den letzten Joker, Malinovskiy ersetzt Svatok. Zudem muss auf der anderen Seite der eben erst eingewechselte Politano runter, Darmian soll den Sieg festmachen.

Fünf Minuten gibt es noch obendrauf. Sehen wir noch einen Treffer?

Zweimal muss Frattesi den losstürmenden Sudakov aufhalten, im Anschluss findet ein Steilpass Dovbyk nicht. Italien wirkt nicht wirklich sattelfest, allerdings fehlt den Gelb-Blauen die Präzision, um das zu nutzen.

Aus 30 Metern zieht Sudakov ab, der Schuss ist aber kein Problem für Donnarumma. Die Italiener konzentrieren sich jetzt grösstenteils auf das Verteidigen, stehen tief.

Das Spiel ist in diesen Schlussminuten, auch durch die Wechsel, sehr zerfahren, grosse Chancen gibt es nicht mehr. Die Partie spitzt sich zu, gelingt der Ukraine noch der eine Treffer?

Bei einer Flanke von rechts entsteht Chaos im ukrainischen Strafraum, allerdings wird ein Offensivfoul gegen Dimarco gepfiffen. Für Sudakov kann es unterdessen weitergehen.

Das Wechselspiel geht weiter. Tymchyk und Sikan ersetzen Konoplya und Zinchenko, damit wird es, klar, offensiver bei der Ukraine.

Nach einem Luftduell mit Cristante im Mittelfeld bleibt Sudakov liegen, muss behandelt werden. Der Italiener war ihm beim Landen wohl auf den Knöchel gekommen, das ist schmerzhaft.

Logischerweise steht die Ukraine nun höher, presst Italien nun früh. Es bleibt wenig Zeit, um den entscheidenden Treffer zu erzielen. Auf der anderen Seite bieten sich der Squadra Azzurra so Räume, die sie aktuell aber noch nicht zu nutzen weiss.

Aus halbrechter Position versucht es Politano aus der zweiten Reihe, der Versuch geht jedoch weit drüber. Zuvor hatte Scamacca die Kugel gut festgemacht.

Nun wechselt auch die Ukraine. Tsygankov und Stepanenko haben Feierabend, dafür sind nun Zubkov und Pikhalyonok mit dabei. Zudem kommt bei Italien Kean für den ausgepumpten Chiesa in die Partie.

Gelbe Karte für Yukhym Konoplya (Ukraine)
Nahe der Mittellinie kommt Konoplya mit seiner Grätsche gegen Chiesa klar zu spät. Dafür sieht er die Gelbe Karte.

Den anschliessenden Freistoss aus halbrechter Position bringt Mudryk in den Sechzehner. Am ersten Pfosten versucht es Stepanenko mit einem artistischen Kopfball, der aber keine Gefahr bringt.

Die Italiener leisten sich immer öfter Unkonzentriertheiten. So nun auch Chiesa, der unnötig Tsygankov festhält, nachdem Buongiorno die Kugel eigentlich bereits gewonnen hatte.

Die Zweikämpfe werden intensiver, zudem ist dem einen oder anderen Akteur auch schon anzumerken, dass es eine äusserst schwere und anstrengende Partie war und ist. Auf der linken Seite lässt unterdessen Chiesa Konoplya stehen, seine Hereingabe kann Scamacca unter grosser Bedrängnis jedoch nicht verwerten.

Die Gelb-Blauen können sich durch mehrere hohe Ballgewinne am gegnerischen Strafraum festsetzen. Allerdings fehlt am Ende immer die Präzision. So kommt letztlich nur ein Abschluss von Mudryk heraus, der vollkommen ungefährlich ist.

Bei Italien gibt es die nächsten Wechsel. Jorginho und Zaniolo werden positionsgetreu von Cristante und Politano ersetzt.

Nach und nach werden die nominellen Gastgeber aktiver, Italien kann nicht mehr so weit rausschieben. Es wird eine spannende Schlussphase werden.

Am rechten Strafraumeck macht Scamacca einen Ball fest und will diesen anschliessend in die Mitte weitergeben. Der Pass gerät aber etwas zu lange, weshalb Dimarco verpasst und kein Abschluss herauskommt.

Und gleich gibt es die nächste Situation hinterher. Dovbyk spielt im Strafraum mit der Hacke auf Tsygankov, der ihn zuvor selbst bedient hatte. Aus halbrechter Position im Strafraum bekommt dieser die Kugel dann aber nicht rechtzeitig los, weshalb letztlich Jorginho dazwischen gehen kann.

Auf einmal hat Mudryk die grosse Chance auf die Führung! Ein langer Einwurf von rechts von Konoplya rutscht hüpfend bis auf die andere Seite durch, da waren sich die Verteidiger nicht einig. Am zweiten Pfosten kommt so Mudryk zum Abschluss, scheitert aus fünf Metern halblinker Position jedoch am heranspringenden Donnarumma, der sich clever gross macht.

So langsam muss sich die Ukraine etwas überlegen, denn sie brauchen einen Treffer für die Qualifikation. Nach vorne gelingt aktuell jedoch nicht viel, Mudryk läuft sich mehrere Male fest über die linke Seite.

Nachdem er den Angriff mit einem Sprint selbst eingeleitet hatte, kommt Di Lorenzo am Elfmeterpunkt zum Kopfball. Chiesa hatte von links geflankt, der Versuch des Rechtsverteidigers geht jedoch klar über das Gehäuse.

Von links zieht Chiesa in die Mitte, aus 20 Metern halblinker Position sucht er dann den Abschluss. Der Schlenzer geht gut und gerne einen Meter rechts vorbei, Trubin muss nicht eingreifen.

Über rechts geht Tsygankov, nach Anspiel von Konoplya, zur Grundlinie. Seine Hereingabe ist dann jedoch leichte Beute für Donnarumma, es fehlt die Präzision.

Die Ukrainer stehen enorm tief, lassen Italien weiter kommen. Die schieben sich die Kugel an der Mittellinie zu, finden aber aktuell keinen Weg durch das dichte Abwehrnetz. Mit Scamacca bietet sich nun auch die Option über hohe Flanken, die aber noch nicht gezogen wird.

Das Spiel geht so weiter, wie der erste Abschnitt geendet hat. Beiden Mannschaften ist jedoch auch anzumerken, worum es hier geht, der eine oder andere Fehler unterläuft beiden Seiten.

Nach einer tollen wie riskanten Eröffnung von Sudakov ist Konoplya rechts vollkommen frei. Seine Hereingabe landet dann jedoch nur bei Dimarco, die muss er einfach besser bringen bei dieser guten Situation.

Der eingewechselte Stürmer hat eine erste Chance, steht dabei aber auch im Abseits. Der Schuss nach Lupfer aus halbrechter Position geht aber ohnehin drüber.

Bei einem Zweikampf an der Aussenlinie trifft Zaniolo Mykolenko beim Aufkommen unglücklich. Nach einer kurzen Pause kann der Verteidiger dann weiterspielen.

Es geht weiter. Italien nimmt einen Wechsel auf der Stürmerposition vor. Für Raspadori ist Scamacca nun mit dabei.

Halbzeitfazit:
Pünktlich ist dann Pause, zwischen der Ukraine und Italien steht es 0:0. Nach wildem Beginn hat die Squadra Azzurra das Spiel an sich gerissen und verbuchte auch mehrere gute Chancen. Noch fehlt aber die Präzision im Abschluss. Die Gelb-Blauen wurden, wenn dann, über Konter gefährlich, waren aber meist mit Defensivarbeit beschäftigt. Insgesamt ist es eine temporeiche und ansehnliche Partie. Da bei aktuellem Stand Italien für die EM qualifiziert wäre, muss die Ukraine irgendwann mehr nach vorne unternehmen. Uns steht damit eine spannende zweite Hälfte bevor. Bis gleich.

Sudakov gelingt ein hoher Ballgewinn gegen Jorginho, anschliessend bringt er die Kugel nach kurzem Dribbling von rechts flach in die Mitte. Abgefälscht verpasst Mudryk das Spielgerät am zweiten Pfosten jedoch.

Nachdem Chiesa von links in den Strafraum gezogen ist, entsteht grosses Chaos im Strafraum der Ukraine. Ein Schuss von Barella wird geblockt, letztlich sind 14 Spieler im Sechzehner, es gibt ein Hauen und Stechen. Ein wirklich gefährlicher Abschluss kommt jedoch nicht heraus.

Lange lassen die Italiener den Ball durch die eigenen Reihen laufen, gegen tiefstehende Ukrainer kommen sie aber nicht durch. Immerhin können die Gelb-Blauen nun etwas die Chancen der Squadra Azzurra eindämmen.

Mit einem langen Ball auf die rechte Seite kann Konoplya durchstarten. Seine anschliessende flache Hereingabe findet jedoch keinen Abnehmer, da noch kein Mitspieler in den Strafraum durchgelaufen ist.

Inzwischen schafft die Ukraine kaum noch Entlastung. Dovbyk kann einen langen Ball mal gut festmachen, anschliessend verläuft sich der Angriff jedoch im Sande.

Italien ist nah dran am ersten Treffer. Chiesa wird links an die Grundlinie geschickt, Auslöser ist ein Doppelpass mit Dimarco. Der Juve-Akteur gibt die Kugel flach und scharf nach innen, dort verpasst der rutschende Raspadori jedoch äusserst knapp. Von den Verteidigern hatte keiner folgen können.

Fast gibt es die nächste Möglichkeit hinterher, doch Dimarco ist bei einem Zuspiel rechts in den Sechzehner im Abseits. Die Mannschaft von Spalletti ist sehr variabel, immer wieder tauchen Spieler auf Positionen auf, auf denen man sie nicht erwartet.

Frattesi hat die grosse Chance zur Führung! Chiesa schickt aus zentraler Position den durchgestarteten Mittelfeldakteur links in den Sechzehner. Aus elf Metern halblinker Position sucht er dann den flachen Abschluss, scheitert jedoch an einer Fussabwehr des gut herausgekommenen Trubin.

Dimarco bringt einen Eckball von links herein, am Fünfmeterraum kann sich Di Lorenzo durchsetzen. Allerdings stellt der Kopfball aus sechs Metern zentraler Position keine Gefahr dar.

Die Ukraine spielt übrigens, anders als erwartet, teilweise mit einer Fünferkette, in der Mykolenko eine Position einrückt und Zinchenko links hinten spielt. Situatiov sticht der Arsenal-Akteur aber nach vorne und in die Mitte.

Über links will Mudryk nach einer verunglückten Kopfballabwehr von Acerbi Tempo aufnehmen. Allerdings legt er sich die Kugel nur unzureichend vor, diese hüpft so ins Seitenaus.

Hin und wieder schaffen es die Gelb-Blauen, eigene Ballbesitzphasen einzustreuen. Allerdings steht die Squadra Azzurra dann schon sehr gut, lässt sich nicht mehr auskombinieren wie bei manchem bisherigen Konter.

Es ist bis hierher eine hochinteressante und temporeiche Partie, die ihrem Final-Status mehr als gerecht wird. Die Ukraine steht tiefer, ist aber dennoch bereits gefährlich geworden. Italien kann sich keinesfalls sicher sein, dass das hier heute glimpflich ausgeht.

Eine Ecke von rechts passt Dimarco zu Raspadori, der von der Strafraumkante an den zweiten Pfosten flankt. Dort steigt Di Lorenzo hoch, kann die Kugel aber nicht richtig drücken. So entsteht kein gefährlicher Abschluss.

Erst eine Ecke von links und auch den anschliessenden Abpraller bringt Raspadori mit sehr scharfen Flanken in die Mitte. Zweimal kann die Defensive klären, doch das waren schon feine Hereingaben, die durchaus für Gefahr sorgen können.

Einen langen Ball kann Dovbyk beinahe erlaufen, dann ist aber Donnarumma aus seinem Kasten zur Stelle. Allerdings unterläuft er das hüpfende Spielgerät fast, kommt jedoch mit dem Kopf hin und dann kann seine Abwehr klären.

Eine Ecke von links führen die Italiener wieder kurz aus, so kommt Barella in zentraler Position an die Kugel. Sein harter Schuss aus 25 Metern ist dann jedoch zu unplatziert, so kann Trubin zur Seite abwehren. Den muss der Keeper auch parieren.

Donnarumma rettet! In zentraler Position hat Sudakov nach einem kurzen Steckpass von Tsygankov viel Platz. Aus 20 Metern zentraler Position zieht er dann flach auf das linke Eck ab, doch der italienische Schlussmann ist schnell unten und kann das Leder wegfischen. Anschliessend klärt die Defensive.

Die Gelb-Blauen kombinieren sich mutig hinten raus und so gibt es die Kontergelegenheit. Links wird Mudryk geschickt, der in den Strafraum eindringen und anschliessend Di Lorenzo stehenlassen kann. Seine Hereingabe findet am zweiten Pfosten jedoch keinen Abnehmer, obwohl die Ukrainer da eine Überzahl hatten. Allerdings kam kein Akteur entscheidend zum Kopfball.

Die nominellen Gäste haben langsam aber sicher die Spielkontrolle an sich gerissen, lassen das Leder durch die eigenen Reihen laufen und suchen dann punktuell die Tiefe. Der Ukraine kommt das gelegen, sind sie doch eher für ihre Konter bekannt. Mit zunehmender Spieldauer werden sie aber ebenfalls aktiv werden müssen.

Gelbe Karte für Alessandro Buongiorno (Italien)
Auf der rechten Seite verliert Buongiorno beinahe ein Laufduell gegen Tsygankov und bearbeitet diesen deshalb ordentlich mit den Armen. So kommt der Ukrainer letztlich zu Fall und der Innenverteidiger wird für das taktische Vergehen umgehend verwarnt.

Fast gibt es die Führung für Italien! Eine kurze Ecke von links wird anschliessend lange auf den zweiten Pfosten geschlagen. Dort steigt Zaniolo hoch und bringt das Spielgerät nochmals mit dem Kopf in die Mitte. Aus sieben Metern zentraler Position kann so Chiesa per Dropkick abschliessen, haut das Leder jedoch knapp über den Querbalken. Den kann man eigentlich machen.

In halblinker Position hat Tsygankov viel Platz und zieht aus 25 Metern ab, nachdem er zuvor bereits unbedrängt einige Meter machen konnte. Seinen zentralen Versuch kann Donnarumma sicher festhalten.

Bei einem Pass von Frattesi auf der rechten Seite steht Raspadori. Es wird Abseits angezeigt, dabei verliert der Linienrichter jedoch seine Fahne. Nach kurzer Unterbrechung kann es weitergehen.

Gleich zu Beginn geht es wild Hin und Her, auf der einen Seite findet Mudryk den durchstartenden Dovbyk nicht. Auf der anderen Seite flankt von links Dimarco, am langen Pfosten können aber sowohl Zaniolo als auch Raspadori am Abschluss gehindert werden.

Dann rollt der Ball auch schon, nach einer kurzen Verzögerung geht es los. Die Ukrainer haben angestossen.

Die Teams betreten in diesem Augenblick zusammen mit Schiedsrichter Jesus Gil Manzano aus Spanien den Rasen. In wenigen Minuten kann das Spiel beginnen.

Die Statistik spricht dabei eindeutig für den grossen Favoriten. Noch nie hat die Ukraine gegen Italien gewinnen können, in allen Pflichtspielen gewann die Squadra Azzurra zudem. Ein weiterer Nachteil ist dabei der Spielort, die Gelb-Blauen müssen wegen des russischen Angriffskrieges unverändert ausser Landes spielen, heute in Leverkusen. Trainer Rebrov sprach so vor der Partie auch davon, dass er in seiner Mannschaft angesichts der derzeitigen Lage niemanden motivieren müsse und sie auch für Frieden spielen würden. Wir können uns auf ein spannendes Finale freuen.

Das gilt allerdings auch für die Italiener, denen zuletzt ein doch turbulentes 5:2 gegen Angstgegner Nordmazedonien gelang. Die Squadra Azzurra würde sich schon mit einem Unentschieden qualifizieren, genau darauf zu spielen ist aber sehr riskant. Nach der zuletzt verpassten Weltmeisterschaft 2022 ist der Druck für den amtierenden Titelträger riesig. Immerhin, der Verlierer des heutigen Duells würde im März über die Play-offs noch eine Chance auf das EM-Ticket erhalten. Damit hat Italien aber bekanntlich keine so guten Erfahrungen gemacht.

Alles oder Nichts, das ist die Devise dieses Spiels. Die Ukraine hat ebenso wie Italien 13 Punkte auf dem Konto, nur eines von beiden Teams kann am Ende des Tages jedoch den zweiten Platz und damit die Qualifikation für die Europameisterschaft in Deutschland im nächsten Jahr klar machen. Schowto-blakytni, die Gelb-Blauen, müssen dabei aufgrund der etwas schlechteren Ausgangssituation aber gewinnen. Mit Siegen über Nordmazedonien und Malta zeigte man sich aber zuletzt gut in Form.

Zu Beginn wollen wir einen Blick auf die Aufstellungen werfen. Bei Ukraine nimmt Trainer Serhiy Rebrov im Vergleich zum letzten Spiel vier Veränderungen vor. Für Karavayev, Matvienko, Sydorchuk und Vanat kommen Konoplya, Svatok, Tsygankov und Stepanenko rein. Damit bleibt es bei einer ähnlichen Grundordnung im 4-1-4-1 mit Zinchenko, der sowohl als Sechser neben Stepanenko als auch als Achter neben Sudakov agieren wird. Auf der anderen Seite rotiert auch Italien-Coach Luciano Spalletti, ebenfalls auf vier Positionen. Darmian, Gatti, Bonaventura und Berardi werden durch Di Lorenzo, Buongiorno, Frattesi und Zaniolo ersetzt. Die Hereinnahme von Buongiorno vom FC Turin für die Innenverteidigung überrascht dabei durchaus, die anderen Wechsel waren zu erwarten gewesen.