Fazit:
Portugal ist Europameister 2016! Unter Trainer Fernando Santos gewinnt die Seleção das Quinas erstmals in der Geschichte ein grosses Turnier. Zwölf Jahre nach der Finalpleite bei der Heim-EM ging das Team um Superstart Cristiano Ronaldo als Aussenseiter in das Endspiel, entschied dieses in der Verlängerung durch einen flachen Distanzschuss von Éder für sich. Sie musste beinahe 100 Minuten ohne den dreimaligen Weltfussballer auskommen, zeigte wohl auch deshalb vor allem im zweiten Abschnitt der 90 Minuten kaum noch Offensivaktionen. In der allerletzten Viertelstunde nahm Portugal aber noch einmal alle Kräfte zusammen und durfte jubeln. Frankreich war heute über weite Teile des Abends feldüberlegen, spielte sich mehr und bessere Chancen heraus, doch der Siegtreffer gelang nicht. So ist die Enttäuschung beim Ausrichter riesengross, auch wenn man sich in den nächsten Jahren auf diese junge französische Mannschaft freuen darf. In Portugal steht hingegen eine lange Partynacht bevor. Das war's von der EM 2016 in Frankreich, einen schönen Abend noch!

Gelbe Karte für Rui Patrício (Portugal)
Rui Patrício lässt sich viel Zeit mit der Ausführung des letzten Abstosses. Hierfür wird er von Clattenburg mit Gelb bestraft. Es wird ihn nicht stören: Wenige Augenblicke später ertönt der Abpfiff.

Martial noch einmal aus der Drehung! Pogba legt nach Comans Flanke von der rechten Aussenbahn per Kopf für den United-Akteur ab. Der feuert aus zwölf Metern mit dem linken Spann, doch Pepe steht im Weg und kann den Schuss stoppen.

Zwei Minuten beträgt die allerletzte Nachspielzeit dieses Endspiels! Auf den Rängen ist die Hoffnung auf einen späten Ausgleichstreffer schon auf ein Minimum zusammengeschrumpft.

Schaffen es die Franzosen ein letztes Mal vor den Kasten von Rui Patrício? Momentan dreht Portugal an der Uhr, holt nach einem Konter einen Eckball heraus. Das bringt Zeit...

Nach 90-sekündiger Unterbrechung geht es weiter. Sie wird für eine ordentliche, endgültige Nachspielzeit sorgen.

Raphaël Guerreiro liegt mit einem Krampf im linken Oberschenkel am Boden. Wechseln kann sein Trainer nicht mehr; nun muss er auf die Zähne beissen. Derweil feuert Cristiano Ronaldo die portugiesischen Zuschauer an.

Die Bleus werfen verständlicherweise alles nach vorne und riskieren damit den entscheidenden Konter der Seleção. Zwei Gegenstosse haben sich schon ergeben, führten aber nicht zu Chancen für die führende Mannschaft.

Gelbe Karte für Paul Pogba (Frankreich)

Die Hausherren wirken angeschlagen, doch auch den Portugiesen ist anzumerken, dass nun das Nachdenken begonnen hat. Die Westiberer sind wenige Minuten vom grössten Erfolg der Nationalmannschaftsgeschichte entfernt. Ronaldo agiert neben seinem Coach an der Seitenlinie als zweiter Übungsleiter.

Gut zehn Minuten hat die französische Truppe noch, um sich mit dem Ausgleichstreffer ins Elfmeterschiessen zu retten. Direkt im Anschluss an das unerwartete Gegentor hat Deschamps Martial für Sissoko gebracht - sein letzter personeller Einfluss auf das Geschehen.

Tooor für Portugal, 1:0 durch Éder
Éder lässt den Finalknoten platzen und stösst die Tür zum portugiesischen Coup ganz weit auf! Der Joker wird im halblinken Korridor aus dem Mittelfeld angespielt. Er zieht diagonal Richtung Mitte und zieht dann trocken aus gut 25 Metern ab. Der unheimlich wuchtige Rechtsschuss schlägt in der flachen linken Ecke ein. Ist das der Ball, der Portugal den ersten EM-Titel bringt?

... Raphaël Guerreiro schnibbelt das Spielgerät an die Unterkante der Latte! Der künftige Dortmunder befördert die Kugel mit viel Gefühl über die blaue Mauer. Lloris ist schon geschlagen, als der Querbalken rettet.

Gelbe Karte für Laurent Koscielny (Frankreich)
Koscielnys vermeintliches, von einem Gegenspieler begangenes Handspiel unweit der halbrechten Strafraumkante zieht nicht nur eine Verwarnung, sondern auch eine Freistossposition in bester Abschlusslage nach sich...

Noch eine Viertelstunde rollt der Ball, dann würde im Falle weiterer Torlosigkeit nur noch geschossen werden! Didier Deschamps dürfte sogar noch einmal wechseln, sollte er sich von einem Bankspieler den entscheidenden Impuls erhoffen oder jemand für einen guten Elfmeterschützen halten.

Zwischenfazit:
Ein kleiner Schluck Flüssigkeit, Seitenwechsel und dann starten die definitiv letzten 15 Minuten Fussball dieser Europameisterschaft. Frankreich dominierte den ersten Teil der Verlängerung, ohne sich weitere grosse Möglichkeiten auf die Entscheidung zu erarbeiten. Portugal verhielt sich sehr passiv, hatte aber durch Éder in Minute 104 eine sehr passable Chance auf den Siegtreffer.

Éder mit der Kopfballchance! Die Seleção das Quinas darf eine Ecke ausführen - die Art und Weise der Entstehung ist ihr wohl selbst nicht bewusst. Quaresmas Flanke von der rechten Fahne findet den Schädel des Jokers. Lloris wehrt den Aufsetzer in der Mitte nach vorne ab.

Gelbe Karte für William Carvalho (Portugal)
Clattenburg packt nun Karten in einer hohen Frequenz aus. Coman dribbelt sich über halblinks über 30 Meter in die gegnerische Hälfte und wird dann von Carvalho niedergestreckt. Auch hier ist die Gelbe Karte berechtigt.

Gelbe Karte für Blaise Matuidi (Frankreich)
Auch Matuidi rennt nun vorbelastet über das Feld. Im Luftduell wird er von Éder übersprungen und sorgt dann absichtlich für einen unsanften Aufprall des Portugiesen.

Gelbe Karte für Raphaël Guerreiro (Portugal)
Der künftige Dortmunder stoppt Sissoko auf seiner linken Abwehrseite mit illegalen Mitteln - aufgrund des hohen Tempos in dieser Szene gesellt sich eine Verwarnung zum Freistoss.

Pepe lässt den französische Herzschlag kurzzeitig aussetzen! Nach Quaresma sanfter Freistossflanke aus dem rechten Halbfeld köpft der aufgerückte Innenverteidiger aus acht Metern hauchdünn am linken Pfosten vorbei. Erst im Nachgang erkennen die Zuschauer, dass die Fahne des Assistenten wegen einer Abseitsstellung hochging - vollkommen zurecht.

Frankreich kontrolliert die ersten Augenblicke der Verlängerung mit risikolosem Ballbesitz, lassen sowohl das Leder als auch den Gegner erst einmal laufen. Der Favorit wird wenig Interesse daran haben, es auf ein Elfmeterschiessen ankommen zu lassen. Bei Portugal sieht das ganz anders aus.

Des Nachschlags erster Teil: Auf geht's! Wie gewohnt durften sich die Mannschaften in der kurzen Pause noch einmal kurz auf dem Rasen sammeln. Bei den Portugiesen hat Cristiano Ronaldo seine Kollegen noch einmal eingeschworen, diente als mentale Stütze. Elf Akteure der Seleção das Quina werden alles dafür geben, um die Trophäe auch für ihren Kapitän zu gewinnen.

Zwischenfazit:
Das Finale der Europameisterschaft 2016 muss nachsitzen, findet nach 90 Minuten keinen Sieger! Nach einer zweiten Halbzeit, in der Frankreich zwar Feldvorteile besass, seine wenigen guten Möglichkeiten aber nicht zu nutzen wusste, vertagt sich die Entscheidung über Titel und Tränen um mindestens eine halbe Stunde. Portugal konnte seine hoffnungsvollen Ansätze der Endphase des ersten Durchgangs zwar nicht mehr ansatzweise auf den Rasen bringen, verhinderte aber - auch mit etwas Glück - den Gegentreffer. Pech hatten die Franzosen vor allem in der Nachspielzeit, als Gignac aus kurzer Distanz nur den Innenpfosten traf. Nun geht ein EM-Finale zum dritten Mal in der Geschichte in die Verlängerung. Im Gegensatz zu 1996 und 2000 wird diese aber nicht per Golden Goal entschieden.

Gignac trifft den Innenpfosten! Der Mexiko-Legionär dreht sich auf der linken Strafraumseite um Pepe herum und schiesst dann mit dem rechten Fuss auf die kurze Ecke. Rui Patrício ist schon überwunden, als das Aluminium rettet!

Der geplante Nachschlag der Unparteiischen beträgt drei Minuten!

Frankreich will es noch einmal wissen. Sagnas halbhohe Hereingabe von rechts ist für Gignac bestimmt, kann aber vom aufmerksamen Rui Patrício aufgenommen werden.

Auf einen Treffer, der jetzt noch fällt, kann das kassierende Team kaum noch antworten. Entweder wird nun ein Held geboren oder die EM wird um 30 Minuten verlängert.

Sissokooooo packt den Hammer aus! Der Mann der ersten Hälfte, mittlerweile deutlich blasser, feuert aus halbrechten 23 Metern auf die halbhohe linke Ecke. Den wuchtigen Rechtsschuss kann Rui Patrício zur Seite abwehren.

Noch gut zehn Minuten ohne Treffer und das Endspiel geht in die Verlängerung. Es wäre die erste seit dem Finale 2000, als Frankreich Italien durch Trezeguets Golden Goal in Minute 103 mit 2:1 schlug.

Gelbe Karte für Samuel Umtiti (Frankreich)
Der junge Innenverteidiger begeht auf seiner halblinken Seite im Mittelfeld ein Foulspiel bei höherer Geschwindigkeit, bringt Éder zu Fall. Er sieht für dieses Einsteigen die Gelbe Karte.

Nani erwischt Lloris beinahe auf dem falschen Fuss! Eine Flanke rutscht dem langjährigen United-Akteur auf der rechten Aussenbahn über den rechten Schlappen und wird zum direkten Abschluss auf die kurze, obere Ecke. Lloris kann noch gerade abbremsen, wehrt auf den zweiten Pfosten ab. Daraufhin kann er Quaresmas Fallrückzieher entschärfen.

Bayerns Neuzugang von Benfica verabschiedet sich nach tollen Leistungen bei dieser EM in den Feierabend. Er wird durch Angreifer Éder ersetzt. Bei Frankreich kommt Stürmer Gignac für Stürmer Giroud.

Frankreich erhöht die Schlagzahl, drängt auf die Entscheidung in 90 Minuten. Endlich macht man das Spiel breiter, zieht damit die Abwehrreihe des Widersachers auseinander. Coman hat bereits mehrmals eine nahezu perfekte Vorbereitung für das entscheidende Tor gegeben.

Auch Giroud findet seine Meister in Rui Patrício! Der Arsenal-Angreifer wird steil auf die linke Strafraumseite geschickt, natürlich vom grandios aufspielenden Coman. Er peilt aus schwierigem Winkel die lange Ecke an. Rui Patrício taucht ab und verhindert den Einschlag mit der rechten Hand.

Nach einem Doppelpass mit Giroud tankt sich Coman durch die Mitte in den Strafraum, lässt sich dann aber wegen eines schlechten Kontakts zu weit abdrängen. Es springt zwar ein Eckstoss heraus, doch den kann William Carvalho an der Fünferkante klären.

Auch ohne Payet suchen die Bleus den entscheidenden Moment im Sechzehner mit hohen Hereingaben. Die Einwechslung von Coman hat sich schon jetzt bezahlt gemacht, schliesslich sorgt der Bayern-Youngster auf dem linken Flügel für Geschwindigkeit und schafft es immer wieder in die Nähe der Grundlinie.

Auch der zweite Einwechselspieler der Santos-Truppe hat einen breiten Erfahrungsschatz: João Moutinho verstärkt ab sofort das Mittelfeld. In den Feierabend geht Adrien Silva.

Die Kombi Coman - Griezmann sorgt für die Riesenchance! Der Joker flankt von der linken Aussenbahn scharf auf den Elfmeterpunkt. Der schmächtige Griezmann schraubt sich zwischen den portugiesischen Innenverteidigern hoch und lässt das Leder über seine Stirn streichen. Zum Einschlag in der halbrechten oberen Ecke fehlen Zentimeter!

Eine gute halbe Stunde vor dem möglichen Ende des Endspiels kann Frankreich seine spielerische Überlegenheit immer noch nicht dauerhaft nutzen. Die Westiberer betreiben keine Zauberei, bleiben aufgrund grosser Räume unmittelbar vor dem Sechzehner verwundbar. Die Gastgeber verpassen aber, sich eine Vielzahl an Chancen herauszuarbeiten.

Gelbe Karte für João Mário (Portugal)
João Mário holt Giroud in der gegnerischen Hälfte von den Beinen, um einen Konter der Franzosen zu verhindern. Wegen der taktischen Natur des Einsteigens sieht er die Gelbe Karte.

Griezmann aus spitzem Winkel und vollem Lauf! Mit seiner ersten Aktion schickt Coman den Doppeltorschützen vom Donnerstag auf die linke Strafraumseite. Der schiesst aus gut 15 Metern flach auf den kurzen Pfosten. Dort kann Rui Patrício den Versuch mühelos entschärfen.

Bei Frankreich deutet sich ein erster Wechsel an: Kingsley Coman macht sich für eine Hereinnahme bereit. Der Aussenbahnspieler des FC Bayern wird wohl Dimitri Payet ersetzen, der sich an diesem Abend in Portugal keine Freunde gemacht hat.

Portugal bietet defensiv durchaus Lücken an, doch das Angriffsspiel der Gastgeber bleibt umständlich. Infolge einer Flanke von der linken Aussenbahn klärt Pepe vor die Füsse von Pogba. Dessen Versuch aus der zweiten Reihe fliegt weit über das Gehäuse von Rui Patrício.

Payet taucht gleich zweimal in kurzem Abstand direkt an der zentralen Strafraumkante auf, kann aber noch rechtzeitig von Fonte und Pepe gestoppt werden. Der Freistosskünstler ist heute bisher nur als Ronaldo-Abräumer und Flankengeber aufgefallen.

Es geht recht zerfahren weiter. Frankreich peilt zwar eine weitere Phase der Dominanz an, doch der portugiesische Zugriff im Mittelfeld verhindert derzeit das gefährliche Vorstossen in Zonen, aus denen Abschlüsse vorbereitet werden könnten.

Hüben wie drüben sind keine Neuen auf dem Feld.

Willkommen zurück zum Wiederanpfiff! Frankreich hat zeitweise angedeutet, dass es der portugiesischen Abwehr richtig wehtun kann. Im Laufe der ersten Halbzeit verliess sich die Deschamps-Truppe aber zu sehr auf die starken Einzelaktionen von Moussa Sissoko, verpasste ein flüssiges Zusammenspiel, um die gegnerische Verteidigung zu überwinden. Sollte Portugal wie in den letzten zehn Minuten auch nach dem Seitenwechsel in der Defensive konzentriert arbeiten und hin und wieder für Entlastung sorgen, ist auch ohne Cristiano Ronaldo der erhoffte Triumph möglich.

Halbzeitfazit:
Das EM-Finale 2016 geizt noch mit Toren: Zwischen Portugal und Frankreich steht es zum Kabinengang 0:0. Die Bleus legten euphorisch los, drängten wie gegen Deutschland auf einen frühen Treffer. Das Ende der überzeugenden Anfangsphase wurde diesmal nicht mit dem Erstarken des Gegners eingeläutet, sondern mit der Verletzung von Cristiano Ronaldo, der nach dem Zusammenprall mit Dimitri Payet eine Knieverletzung erlitt und nach zweimaligem Versuch der Rückkehr in Minute 25 ausgewechselt werden musste. Kurioserweise liessen sich davon eher die Hausherren beeindrucken, brachten in der Folge nur noch recht wenige kreative Angriffe auf den Rasen. Portugal war in der Endphase sogar etwas stärker und darf trotz des Ausfalls des Kapitäns noch auf den grossen Triumph hoffen. Bis gleich!

Wegen der drei zeitlichen Verzögerungen aufgrund der Verletzung Cristiano Ronaldos ist die Nachspielzeit der ersten Hälfte mit zwei Minuten vergleichsweise kurz.

Es ist keine krasse Überlegenheit, doch die klareren Aktionen gelingen in dieser Phase dem Team von Fernando Santos. Eine weitere Ecke springt dabei heraus. Nach kurzer Ausführung von links findet die Flanke von Raphaël Guerreiro allerdings keinen Abnehmer am zweiten Pfosten.

Portugal erarbeitet sich nach einem Vorstoss über die rechte Aussenbahn einen Eckstoss. Nach der Flanke von der rechten Fahne schraubt sich Fonte hoch, nickt nach einem engen Luftduell mit Koscielny jedoch aus elf Metern weit über den Kasten von Lloris.

Die Finalstimmung im Stade France hat nach dem Abgang ein wenig abgenommen. Obwohl die Mehrzahl auf Seite des Heimteams steht, ist die Laune auf den Rängen nicht mehr dermassen euphorisch wie zum Zeitpunkt des Anpfiffs. Möglicherweise liegt dies auch daran, dass die Bleus nicht mehr so leichtfüssig agieren.

Gelbe Karte für Cédric Soares (Portugal)
Der Rechtsverteidiger kommt auf seiner Seite zu spät gegen Payet, kommt nicht mehr an den Ball heran. Er sieht die erste Verwarnung des Abends und muss nun in den Zweikämpfen höllisch aufpassen.

Sissoko prüft Rui Patrício! Nach einem hohen Anspiels setzt Giroud Payet in Szene, indem er die Kugel auf die linke Aussenbahn verteilt. Der Akteur vom West Ham FC spielt flach in den Strafraum. Dort dreht sich Sissoko um Fonte herum und schliesst dann aus 14 Metern ab. Sein Rechtsschuss ist recht unplatziert, sodass Rui Patrício mit einer Doppelfaust retten kann.

Sissoko ist der Mann mit der Durchschlagskraft! Schon wieder stösst der Noch-Profi vom Newcastle United FC vollkommen alleine durch eine Verteidigungslinie, schafft es diesmal auf die rechte Sechzehnerseite. Sein Vorlagen versuch kann von den Abwehrleuten zur Ecke geklärt werden; die bringt den Hausherren nichts ein.

Abgesehen von der erzwungenen Herausnahme von Ronaldo lassen die letzten Minuten die Portugiesen durchaus hoffen: Seit geraumer Zeit halten sie die Bleus fern vom eigenen Kasten und erarbeiten sich ein paar Passkombinationen im Mittelfeld.

Cédric findet mit seiner Hereingabe von der rechten Grundlinie zwar João Mário, doch der bekommt am zweiten Pfosten keinen Druck hinter seinen Kopfstoss. Lloris kann sich das Spielgerät in der Mitte seines Kastens problemlos unter den Nagel reissen.

Verletzungsdrama, dritter Akt: Ronaldo lässt sich nun von der Wiese tragen. Er hat die Kapitänsbinde schon an Nani abgegeben. Jetzt müssen es die Normalsterblichen für Portugal richten. Ersatzmann von CR7 ist der erfahrene Ricardo Quaresma.

Sissoko öffnet den halblinken Korridor, indem er die Kugel gegen drei Portugiesen behauptet. Er zieht aus 22 Metern ab, befördert die Kugel mit dem linken Fuss knapp über den Querbalken. Rui Patrício wäre auf seiner rechten Seite wohl auch zur Stelle gewesen.

Zum zweiten Mal ist Ronaldo zurück auf dem Feld - diesmal mit einer auffälligen Bandage um das linke Knie. Die Franzosen haben sich durch die Unterbrechungen etwas aus dem Takt bringen lassen und bringen momentan im letzten Drittel keinen Ball zum Mitspieler.

Der frisch gebackene CL-Sieger wird doch noch einmal behandelt, bevor das endgültige Aus verkünden werden dürfte. Die Westiberer agieren momentan also in Unterzahl. Lange wird Coach Fernando Santos die Entscheidung nicht mehr herauszögern können.

Cristiano Ronaldo liegt mit Tränen in den Augen am Boden! Der portugiesische Superstar hat wohl eingesehen, dass er nach dem Schlag auf das Knie nicht weiterspielen kann. Fast alle Mitspieler haben sich um ihn herum versammelt, um ihn zu trösten.

Portugal hat in der gegnerischen Hälfte kaum etwas zu melden, konnte nur durch Cédrics tolles langes Anspiel auf Nani für eine ordentliche Offensivaktion sorgen. Man wird von den Gastgebern beherrscht und scheint nur geringe Chancen auf den Titelgewinn zu haben, wenn man nicht häufiger für Entlastung sorgen kann.

Wie gegen die DFB-Elf legen die Bleis mit hohem Tempo vor, drängen auf einen frühen Treffer. Wohl und Wehe werden auch davon abhängen, ob die Dominanz länger als zehn Minuten anhält. Gegen Deutschland hatte man nach einer guten Viertelstunde schwierige 25 Minuten zu überstehen.

Griezmann gegen Rui Patrício! Payets butterweicher Ball vom linken Flügel senkt sich zwischen die Innenverteidiger. Der Anführer der Torschützenliste verlängert aus etwa 15 Metern mit der Stirn in Richtung linkem Winkel. Dort zeichnet sich der portugiesische Keeper mit einer grossartigen Flugeinlage aus, rettet mit den Fingerspitzen der rechten Hand.

Cristiano Ronaldo muss kurz behandelt werden. Er wurde von Payet am linken Knie getroffen. Schiri Clattenburg hat nicht einmal auf Foul entschieden, obwohl an der Mittellinie fraglos ein harter Kontakt vorgelegen hat.

Sissoko bekommt das Spielgerät an der Sechzehnerkante von Fonte aufgelegt, der nach einer Flanke von der linken Offensivseite unzureichend klärt. Er nimmt direkt ab, feuert weit rechts am Tor vorbei. Wenig später verpasst Griezmann den linken Pfosten nach einem Steilpass von Matuidi von der linken Sechzehnerseite aus spitzem Winkel deutlich.

Ein langer Ball von Cédric beschert der Santos-Truppe die erste Chance des Endspiels! Der Rechtsverteidiger befördert die Kugel aus der eigenen Hälfte im hohen Bogen zwischen die beiden französischen zentralen Abwehrleute. Nani gewinnt das Laufduell gegen Umtiti und schliesst aus 15 Metern ab. Das Leder segelt über den linken Winkel.

Portugal startet sehr nervös in der Abwehr, droht einen schnellen Gegentreffer durch die eigene Unsicherheit zu kassieren. Die Hausherren lassen zwar noch die nötige Passgenauigkeit vermissen, geben aber schon zum jetzigen Zeitpunkt klar den Takt vor.

Zwei personelle Änderungen im Vergleich zum erfolgreichen Halbfinale gegen Wales hat Fernando Santos vorgenommen. Anstelle von Bruno Alves und Danilo starten Pepe und William Carvalho. Während der Madrilene sich nach einer Verletzung gerade noch rechtzeitig erholen konnte, steht der Sporting-Akteur nach einer Gelbsperre wieder zur Verfügung.

Didier Deschamps schickt die elf Akteure ins Rennen, die auch die erste Formation gegen die DFB-Auswahl bildeten. Der zukünftige Innenverteidiger des FC Barcelona Samuel Umtiti bekommt nach seinem Nationalmannschaftsdebüt im Viertelfinale also erneut das Vertrauen; auf der Zehn beginnt natürlich Antoine Griezmann, der mit sechs Turniertreffern mit Abstand bester Schütze dieser EM ist.

Fonte spielt nach elf Sekunden einen riskanten Querpass von der halblinken Abwehrseite in Richtung rechter Aussenbahn. Griezmann verpasst nur knapp, schrammt an einer ersten guten Möglichkeit vorbei.

Portugal oder Frankreich – wer wird Europameister 2016?

Nun ertönen die Hymnen. Erst die portugiesische, bevor bei der Marseillaise ein neuer Lautstärkerekord bei Sportveranstaltungen aufstellt werden könnte.

Infolge der aufwendigen Darbietung, zu der auch eine ansehnliche Choreographie auf den Tribünen gehört, betreten nun die Protagonisten des Abends das Geläuf.

Auf dem Feld hat bereits die Schlusszeremonie des Turniers begonnen. Die Spieler sind in den Katakomben verschwunden; auf den Rängen steigert sich die Anspannung in unerträgliche Ausmasse.

2016 könnte für die Fussballfans in Frankreich und Portugal ein goldenes Jahr werden; für den Unparteiischen des Endspiels ist es dies bereits. Mark Clattenburg trägt sich nämlich nicht nur als Schiedsrichter dieses EM-Höhepunkts in die Geschichtsbücher ein, sondern hat Ende Mai schon das Finale der Champions League zwischen den madrilenischen Vereinen Atlético und Real gepfiffen. Der 41-jährige Engländer wird an den Seitenlinien von seinen Landsleuten Simon Beck und Jake Collin unterstützt. Vierter Offizieller ist der Ungar Viktor Kassai.

"Wir haben sehr harte Zeiten mit den tragischen Vorkommnissen hinter uns. Wir sind deswegen jetzt noch stolzer, auf dem Feld zu sein und ganz Frankreich hinter uns zu spüren. Das gibt uns viel Kraft", erinnert Keeper Hugo Lloris vor dem Finale noch einmal an die Terroranschläge im November. War das Stade de France für die Spieler noch vor wenigen Monaten ein Ort des Schreckens, soll es heute wieder - wie bei der Heim-WM 1998 - uneingeschränkt eine Stätte des Triumphs werden.

Nicht nur die aktuellen sportlichen Leistungen sprechen für eine Favoritenposition der Franzosen, sondern auch die Historie: Zweimal standen sich beide Teams bereits bei einer Europameisterschaft gegenüber. 1984 und 2000 kam es zum Duell im Halbfinale. In beiden Partien siegten die Franzosen jeweils in der Verlängerung und holten sich hinterher auch den Titel. Nun treffen die Équipe Tricolore und die Seleção erstmals in einem Finale aufeinander. Ziehen die Portugiesen gegen die Bleus erneut den Kürzeren?

Die Gastgeber haben fünf ihrer sechs bisherigen EM-Partien in der regulären Spielzeit für sich entscheiden können, haben nach einer mittelmässigen Gruppenphase rechtzeitig zum Start der entscheidenden Spiele eine Steigerung auf den Rasen gebracht. Nach dem nervenstarken 2:1 gegen Irland wurde Island problemlos vom Platz gefegt; beim jüngsten 2:0-Halbfinalsieg gegen Deutschland waren die Mannen von Didier Deschamps in den wichtigen Augenblicken hellwach und verdienten sich den Einzug in das Endspiel redlich.

Was der goldenen Generation um Luis Figo verwehrt blieb, kann die Klasse von 2016 um den dreimaligen Weltfussballer Cristiano Ronaldo also heute vollenden: Der Traum von einem grossen Titel lässt die Westiberer seit Mittwoch nicht mehr los; im Falle eines Sieges sind auf den Strassen Lissabons nationalfeiertagartige Zustände zu erwarten. CR7 war übrigens schon bei der Heim-EM mit von der Partie; sowohl für ihn als auch für den erfahrenen Abwehrrecken Ricardo Carvalho steht also auch die Versöhnung mit der Vergangenheit auf dem Spiel.

Das Halbfinale gestaltete sich für die Seleção das Quinas vergleichsweise souverän: Infolge der torlosen ersten Halbzeit besiegte sie Wales dank eines Doppelschlags kurz nach dem Seitenwechsel und durfte den zweiten Finaleinzug der Nationalmannschaftsgeschichte feiern. Schon bei der Heim-EM 2004 war Portugal Endspielteilnehmer, verlor im Estádio da Luz überraschend gegen die griechische Auswahl. Zwölf Jahre später startet sie als Aussenseiter und Herausforderer des Gastgebers in den Höhepunkt der Europameisterschaft.

Portugals Marsch durch Gruppenphase und K.o.-Runden war ein langsamer, schwerfälliger. Erst in der Vorschlussrunde gelang der Truppe von Trainer Fernando Santos der erste Sieg nach 90 Minuten. Sie schaffte es mit drei Unentschieden gegen Island, Österreich und Ungarn in das Achtelfinale; warf dort die hoch gehandelten Kroaten durch eine geduldige, zurückhaltende Leistung mit einem Treffer am Ende der Verlängerung aus dem Wettbewerb. Daraufhin ging es gegen Polen sogar in das Elfmeterschiessen, bei dem alle fünf Schützen die Nerven bewahrten.

30 Tage nach dem Startschuss in Saint-Denis wird die Europameisterschaft 2016 auch ihr Ende an diesem Ort finden – irgendwann vor Mitternacht. Mit Gastgeber Frankreich und Portugal sind nach 50 Partien zwei Nationalvertretungen übriggeblieben, die sich die Hoffnungen auf den ganz grossen Coup bis zum letzten Anpfiff erhalten haben. Auch wenn das spielerische Niveau der 15. Turnierausgabe nicht alle Zuschauer überzeugen konnte, wird am späten Abend eine Mannschaft den europäischen Fussballthron erklimmen und Geschichte schreiben.