Fazit:
Ein verrückter Europa-League-Abend in der Toskana endet dank eines 4:2-Auswärtsfolgs mit dem Achtelfinaleinzug Borussia Mönchengladbachs! Nach der 0:1-Hinspielnniederlage in der Hennes-Weisweiler-Allee sprach beim 1:2-Halbzeitstand alles für ein Weiterkommen der ACF Fiorentina. Infolge des Seitenwechsels brachte die Fohlenelf jedoch eine zauberhafte Viertelstunde auf den Rasen, in der sie mit drei Treffern nach Standardsituationen die Nachteile aus dem Hinspiel und der ersten Halbzeit ausgleichen konnte und in Führung ging. Die Fiorentina konnte sich erst in den finalen 20 Minuten von diesem Schock erholen, doch der Anschlusstreffer wollte der Viola nicht mehr gelingen. Matchwinner einer denkwürdigen Partie im Stadio Artemio Franchi ist zweifellos Lars Stindl, der drei der vier Gästetore erzielte. Dank eines tollen Comebacks tanzt die Mannschaft von Dieter Hecking weiterhin auf allen drei Hochzeiten. Die Auslosung der Achtelfinalpaarungen erfolgt morgen Mittag. Die Spiele der Runde der letzten 16 Teams finden am 9. und am 16. März statt. Für die ACF Fiorentina geht es am Montagabend mit einem Heimspiel gegen den Torino FC weiter. Borussia Mönchengladbach tritt bereits am Sonntagnachmittag beim FC Ingolstadt 04 an. Einen schönen Abend noch!

120 Sekunden bleiben den Hausherren noch. Das Hecking-Team scheint den Vorsprung nun locker über die Zeit bringen zu können.

Der offizielle Nachschlag beträgt vier Minuten. Derweil ist die Borussia wieder vollzählig.

Christensen hat sich bei einem Luftduell gegen Vecino eine Platzwunde oberhalb der rechten Augenbraue zugezogen. Er wird auf dem Feld behandelt. Möglicherweise muss Mönchengladbach in Unterzahl zu Ende spielen.

Ein richtiges Konzept hat die Offensivabteilung des Sousa-Teams nicht. Es kann nur auf Stellungsfehler in der gegnerischen Abwehrreihe hoffen, schliesslich werden fast ausschliesslich hohe Bälle ohne Effet in den Strafraum geschlagen.

Abgesehen von diesen Fernschüssen haben Christensen und Vestergaard ihren Herrschaftsbereich nach einer wackeligen Phase jetzt im Griff. Mönchengladbach ist nur noch wenige Minuten vom Weiterkommen entfernt, könnte sich ja sogar noch ein Gegentor leisten.

Wieder feiert Iličič, diesmal von halblinks! Hier kann er recht einfach durch das defensive Mittelfeld spazieren und abziehen. Zum linken Pfosten fehlt bei dem Abschluss mit dem linken Spann ein guter Meter.

Infolge einer kurz ausgeführten Ecke von rechts kann sich Iličič das Spielgerät aus gut 21 Metern auf den rechten Fuss vorlegen. Der Slowene feuert es nur knapp über den rechten Winkel. Die Fiorentina glaubt noch an ihre Chance!

Mit Strobl schickt Hecking die letzte frische Kraft auf den Rasen. Dahoud wird wohl auch deshalb vorzeitig heruntergenommen, da er im Falle einer Verwarnung wie sein Nebenmann Kramer im Achtelfinalhinspiel fehlen würde.

Die Borussia ist gut beraten, zumindest zeitweise ein paar Meter aufzurücken als momentan. Sie verzeichnet kaum noch Kontakte in der gegnerischen Hälfte und strapaziert dadurch die Kräfte der Abwehrleute, die kaum regenerieren können.

Gelbe Karte für Lars Stindl (Bor. Mönchengladbach)
Der dreifache Torschütze steigt Chiesa von hinten in die Beine. Er trifft zwar den Ball, aber eben auch die Knochen des ACF-Eigengewächses. Auch die Verwarnung geht in Ordnung.

Hofmann geht in den vorzeitigen Feierabend, konnte heute mit der Vorbereitung von zwei Toren überzeugen. Mit Johnson setzt Hecking in der Schlussphase auf einen konterstarken Aussenbahnspieler. Nach diesem Tausch darf er noch ein weiteres Mal wechseln.

Die Sousa-Truppe ist nun wieder am Drücker und will das Anschlusstor erzwingen. Sie arbeitet mit vielen hohen Hereingaben von den Aussenbahnen und prüft damit durchaus unsicher wirkende Innenverteidiger der Gästemannschaft.

Iličič schnibbelt den Freistoss an den Querbalken! Der Joker befördert das Spielgerät mit dem linken Innenrist über die weisse Mauer, hat einen ähnlich feinen Fuss wie Bernardeschi. Der rechte Teil der Latte rettet für den geschlagenen Sommer.

Gelbe Karte für Christoph Kramer (Bor. Mönchengladbach)
Kramers Pass im Aufbau ist zu lässig. Er reisst Chiesa daraufhin zu Boden, um eine brenzlige Situation zu verhindern. Dafür sieht er Gelb und würde in einem möglichen Achtelfinalhinspiel ausstzen müssen.

Die Fohlenelf verwaltet das Geschehen aktuell recht souverän. Das Leder rollt durch die schwarz-weiss-grünen Reihen und wird nur selten hergegeben. Die Fiorentina hat immer noch nicht so ganz begriffen, was hier in den letzten 20 Minuten passiert ist.

Plötzlich platzt der Offensivknoten beim Hecking-Team und man selbst ist auf dem besten Weg in Richtung Achtelfinale. Sousa reagiert in Kürze mit den Einwechslungen der Angreifer Iličič und Babacar.

Tooor für Bor. Mönchengladbach, 2:4 durch Andreas Christensen
Die Fohlenelf macht nun kurzen Prozess! Hofmann führt eine Ecke von rechts um Zusammenspiel mit Herrmann kurz aus, flankt dann von der Grundlinie im Strafraum vor den Kasten. Dort rennt Christensen mit hohem Tempo in die Hereingabe und nickt sie aus vier Metern in die Maschen.

133 Minuten lang ist Mönchengladbach an seiner schwachen Chancenverwertung gescheitert. Nach dem Elfmeterpfiff wird nun so gut wie jede Möglichkeit genutzt. Wie fällt die Antwort des italienischen Klubs aus?

Tooor für Bor. Mönchengladbach, 2:3 durch Lars Stindl
Standardtreffer Nummer drei bringt die Borussia in die Pole-Position! Hofmann spielt einen Freistoss vom rechten Strafraumeck quer in das Zentrum. Stindl nimmt den leicht holprigen Pass mit dem rechten Spann direkt ab und bringt ihn in der flachen rechten Ecke unter.

Die Hausherren verzeichnen ihre ersten offensiven Augenblicke nach dem Seitenwechsel, können das Momentum der Fohlen ein wenig ausbremsen. Die Viola war schon auf einem guten Weg in Richtung nächster Runde, muss nun aber wieder mehr für das Spiel tun.

Kalinić vergibt freistehend vor Sommer! Der Kroate wird im Sechzehnerzentrum bedient und ist schon am Schweizer vorbeigezogen, als er noch von der linken Hand des Keepers ausgebremst wird. Mit viel Mühe kann die BMG-Abwehr dann noch klären.

Genau genommen ist die Lage für Mönchengladbach nun sogar besser als zu Beginn des Abends: Mit einem weiteren Tor stünde die Fohlenelf im Achtelfinale und wäre nicht nur auf Verlängerungskurs. Es bleibt eine kuriose Begegnung in der Toskana!

Tooor für Bor. Mönchengladbach, 2:2 durch Lars Stindl
Alles auf Anfang im Stadio Artemio Franchi! Infolge einer Eckballflanke von der rechten Fahne scheitert Drmić zunächst nach Vorlage von Jantschke aus vier Metern an Tătăruşanu. Den Nachschuss drückt dann Stindl sicher über die Linie.

Willkommen zurück zu den letzten 45 Minuten im K.o.-Duell zwischen der Viola und den Schwarz-Weiss-Grünen! In der Gesamtschau ist der ersten Durchgang des Rückspiels nicht nach dem Geschmack der Fohlenelf verlaufen, doch der unerwartete Anschlusstreffer hat die Aussichtslosigkeit ein wenig weichen lassen. Wenn Mönchengladbach endlich seine Abschlussschwäche ablegen kann, dann ist hier durchaus noch ein Sieg möglich.

Halbzeitfazit:
Die ACF Fiorentina steht mit einem Bein im Achtelfinale der Europa League, führt infolge des 1:0-Hinspielsieges zur Pause mit 2:1 gegen Borussia Mönchengladbach. Die Fohlenelf begann nicht nur engagiert, sondern erarbeitete sich frühe Chancen zum ersten Treffer des Abends. Mit dem Kontertreffer von Kalinić in Minute 15 war der Stecker beim Bundesligisten aber gezogen. Die Viola konnte den Vorsprung ohne grossen Aufwand verwalten und bekam dann noch nach einem katastrophalen Aussetzer von Vestergaard den zweiten Treffer durch Borja Valero geschenkt (29.). Am Ende des ersten Abschnitts liess dann Stindl die schwarz-weiss-grüne Anhängerschaft durch einen verwandelten Strafstoss hoffen, dass die europäische Saison der Borussia heute doch noch nicht zu Ende ist (44.). Bis gleich!

Drei Minuten werden im ersten Durchgang nachgespielt.

Tooor für Bor. Mönchengladbach, 2:1 durch Lars Stindl
Stindl lässt die Fans im Gästeblock hoffen! Er entscheidet sich für einen flachen Abschluss in Richtung rechter Ecke. Tătăruşanu springt früh nach links ab und kann den Einschlag deshalb nicht verhindern.

Es gibt Strafstoss für Borussia Mönchengladbach! Herrmann soll von Olivera im Sechzehner zu Boden gerissen worden sein. Eine tendenziell glückliche Entscheidung zugunsten der Fohlen!

Drmić mit der Chance zum 2:1! Der Schweizer dringt nach einem Anspiel von Dahoud von halblinks in den Strafraum ein und visiert aus leicht spitzem Winkel die flache rechte Ecke an. Tătăruşanu ist schnell unten und wehrt ab.

So ein bisschen kann sich Mönchengladbach nun doch noch erholen. Vom dauerhaften Druck der ersten zehn Minuten ist man aber weit entfernt. Hier deutet gerade wenig auf einen Anschlusstreffer der Gäste hin.

Drmić aus der Drehung! Dahoud findet den Joker aus dem halbrechten Korridor mit einem Steilpass in den Sechzehner. Gonzalo Rodríguez ist weit weg vom Schweizer, dessen Rechtsschuss aus gut 13 Metern weit über Tătăruşanus Kasten rauscht.

Die Sousa-Truppe lässt nun Ball und Gegner laufen, hat nach dem ersten Treffer plötzlich alles im Griff. Mönchengladbach ist überhaupt nicht mehr auf der Höhe, wirkt jetzt sogar ängstlich und benötigt dringend die Halbzeitpause.

Die erste halbe Stunde hätte also aus Gästesicht trotz des starken Beginns fast nicht schlimmer verlaufen können. In 60 Minuten muss das Hecking-Team nun mindestens drei Treffer erzielen, um im Wettbewerb zu bleiben.

Tooor für ACF Fiorentina, 2:0 durch Borja Valero
Valero nimmt Vestergaards Geschenk dankend an! Nach einem Rückpass von Hofmann stolpert Vestergaard über die eigenen Beine und beschert dem Spanier eine freie Bahn in Richtung Sommer. Valero zeigt keine Nerven und schiebt aus elf Metern in die halbhohe rechte Ecke ein.

Hazard hat nach Vecinos Einsteigen immer noch Schmerzen am rechten Knie und und wird nicht weiterspielen können. Er wird auf dem Feld behandelt; derweil macht sich Drmić schon für eine Einwechslung bereit.

Dahoud mit der Direktabnahme! Hofmann steckt am rechten Sechzehnereck auf Herrmann durch, der den Kopf hochnimmt und für den Mann aus dem defensiven Mittelfeld ablegt. Dahoud steht nicht optimal und ballert aus gut sieben Metern über das Tor.

Gelbe Karte für Matías Vecino (ACF Fiorentina)
Vecino verhindert einen schnellen Gegenstoss der Fohlen, indem er Hazard unweit der Mittellinie zu Fall bringt. Referee Dias wertet dies als taktisches Vergehen und zückt die erste Gelbe Karte der Partie.

Sommer rettet gleich zweimal! Nach einem hohen Ball von der rechten Grundlinie auf den zweiten Pfosten können sowohl Chiesea als auch Bernardeschi aus kurzer Distanz abziehen, doch jeweils steht der BMG-Schlussmann mit starken Reflexen im Weg.

Der Rückstand setzt den Fohlen mental deutlich erkennbar zu. Nach dem Gegentor ist die Kontrolle erst einmal verschwunden; die Hausherren geben nun den Takt im Mittelfeld an, ohne dass sie ständig im letzten Felddrittel auftauchen.

Früh steht also fest, dass es im Stadio Artemio Franchi keine Verlängerung geben wird. Mönchengladbach wird also zwingend zwei Treffer erzielen müssen, um das Ausscheiden zu verhindern. Erneut scheint das Glück nicht auf Seiten der Borussia zu sein.

Tooor für ACF Fiorentina, 1:0 durch Nikola Kalinić
Gladbach dominiert, die Fiorentina trifft! Bernardeschi treibt das Spielgerät auf halblinks über die Mittellinie und fast bis zum Sechzehner. Er steckt wunderbar auf Kalinić durch, der aus gut 14 Metern eiskalt in die flache rechte Ecke einschiebt.

Nach einer Flanke von der rechten Aussenbahn landet Christensens klärender Kopfball vor den Füssen Chiesa. Das Eigengewächs fackelt aus halbrechten 18 Metern nicht lange, zieht mit dem linken Spann direkt ab. Er trifft jedoch nicht richtig und jagt das Spielgerät weit über Sommers Gehäuse.

Die Fiorentina kann sich bisher kaum sauber aus der eigenen Hälfte kombinieren und weist vor allem auf der rechten Abwehrseite grosse Lücken auf. Das Sousa-Team ist nach 100 Minuten gegen Schwarz-Weiss-Grün immer noch gegentorlos, doch das liegt in erster Linie an der schwachen Chancenverwertung des Bundesligisten.

Hazard will einen Freistoss aus zentralen 21 Metern auf direktem Weg im Kasten hinter Tătăruşanu unterbringen. Er setzt die Ausführung aber zu niedrig an und bleibt in der lilafarbenen Mauer hängen. Der Nachschuss von Wendt kullert in die Hände des AFC-Keepers.

Vestergaards Kopfball trifft den linken Pfosten! Nach einer schwachen Eckballhereingabe kann Hofmann von links noch einmal hoch vor den Kasten geben. Dort kommt der lange Däne in Bedrägnis mit dem Schädel an die Kugel, drückt sie aus gut acht Metern frontal gegen das Aluminium.

Die breite Brust, die Dieter Hecking gefordert hat, ist von Anfang an zu erkennen. Ähnlich wie im Hinspiel ist die Borussia in der Anfangsphase deutlich überlegen. Wendt spielt nach Anspiel von Dahoud einen flachen Pass von links in die Mitte. Gonzalo Rodríguez klärt zum Eckstoss.

Die Fohlen beginnen offensiv! Wenige Momente nach der ersten Annäherung tankt sich Hofmann vom linken Flügel in das Zentrum und kann aus 18 Metern schiessen. Sein tempoarmer Versuch wird von Tătăruşanu in der rechten Ecke sicher aufgenommen.

Wendt verpasst den Abschluss aus spitzem Winkel! Nach einer Kombination über die rechte Aussenbahn verlagert Stindl in die Mitte. An der Sechzehnerkante spielt Hazard diagonal auf die linke Strafraumseite. Dort entscheidet sich Wendt gegen einen eigenen Schuss, will noch einmal in die Mitte querlegen. Dort kann Astori klären.

Zweimal stellt Dieter Hecking nach dem 1:2 gegen RB Leipzig um. Auf den offensiven Aussenbahnen bekommen Jonas Hofmann und Patrick Herrmann den Vorzug vor Fabian Johnson und André Hahn. Raffael, der zuletzt mit Oberschenkelproblemen aussetzen musste, gehört nicht zur Startaufstellung, sitzt aber wieder auf der Bank.

Paulo Sousa hat seine Startelf im Vergleich zur 1:2-Auswärtsiniederlage beim AC Milan dreimal verändert. Anstelle von Carlos Salcedo (nicht im Kader), Sebastián Cristóforo und Josip Iličič (beide auf der Bank) beginnen Milan Badelj, Maximiliano Olivera und Hinspieltorschütze Federico Bernardeschi.

Firenze versus Mönchengladbach – der zweite Teil des Rennens um das Achtelfinale läuft!

In diesen Augenblicken betreten die 22 Hauptdarsteller das grüne Parkett.

Rettet sich die Fohlenelf durch den vierten Auswärtsieg in Serie mindestens in die Verlängerung oder ist die internationale Saison wie 2013 und 2015 bereits im Sechzehntelfinale der Europa League zu Ende? Uns erwartet ein heisser Tanz in der Toskana!

Für die Regeldurchsetzung im Rückspiel zwischen der Viola und den Schwarz-Weiss-Grünen ist ein portugiesisches Schiedsrichtergespann zuständig. Der 37-jährige Artur Soares ist der hauptverantwortliche Referee. Er pfeift seit 2004 in der nationalen Eliteklasse, gehört seit 2010 zum UEFA-Aufgebot und ist in dieser Saison sogar in die Champions League aufgestiegen. Bei seinem 13. EL-Einsatz wird er an den Seitenlinien von Rui Licínio und Paulo Soares. Als Vierter Offizieller verdingt sich Bruno Rodrigues. Die Torrichter heissen Tiago Martins und João Pinheiro.

Im Ligabetrieb hat das Team von Trainer Paulo Sousa zuletzt zwei Niederlagen in drei Partien kassiert und ist ähnlicht weit von den europäischen Rängen entfernt wie die Borussia in der Bundesliga. Mit 35 Gegentoren ist die Schwachstelle der ACF vor allem die Defensivabteilung; vorne hat man mit Federico Bernadeschi und Nikola Kalinić gleich zwei Angreifer, die schon zweistellig netzen konnten. Der portugiesische Übungsleiter ist übrigens überzeugt davon, dass sein Team heute mindestens einmal treffen muss, um den Achtelfinaleinzug zu sichern.

Die Mission Weiterkommen erschwert sich für Mönchengladbach durch die Heimstärke der ACF Fiorentina: Wettbewerbsübergreifend hat sie in dieser Saison im Stadio Artemio Franchi nur eine Partie verloren, konnte hier unter anderem Meister und Tabellenführer Juventus Mitte Januar mitn 2:1 schlagen. So schwer sie in der Serie A vor eigenem Publikum zu schlagen ist: Mit sechs Remis schiessen die Violetten nun auch nicht jeden Widersacher, der in die Toskana gereist ist, in Grund und Boden.

"Wir haben uns im Hinspiel zahlreiche Torchancen erspielt, diesen Spielfaden wollen wir am Donnerstagabend wieder aufnehmen. Erneut müssen wir den Mut haben, uns wieder Chancen zu erspielen. Entscheidend wird sein, dass wir an unserer Effizienz arbeiten. Wir kommen mit breiter Brust", kündigt Coach Hecking eine offensive Herangehensweise an. In der Gruppenphase der Königsklasse hat die Borussia bewiesen, dass sie auswärts siegen kann: Neben klaren Pleiten in Manchester und Barcelona gewann sie in Glasgow bei Celtic mit 2:0.

Überhaupt war die siebte Kalenderwoche 2017 keine Erfolgsgeschichte für die Fohlenelf. Drei Tage nach der Hinspielpleite gegen die Fiorentina musste sie auch in der Bundesliga eine Niederlage hinnehmen, unterlag RB Leipzig vor eigenem Publikum mit 1:2. Das Hecking-Team zeigte gegen die Sachsen erneut eine durchaus annehmbare Leistung, scheiterte jedoch an der eigenen Chancenverwertung und der gnadenlosen Effizienz der Gäste. Bei acht Zählern Rückstand auf Platz sechs ist das internationale Geschäft wieder in weite Ferne gerückt.

Vor sieben Tagen hat es die Mannschaft von Dieter Hecking verpasst, mit einem Polster in die Toskana zu reisen. Trotz eines dominanten Auftritts und zahlreichen guten Möglichkeiten konnten die Fohlen jedoch keinen Ball im gegnerischen Kasten unterbringen und kassierten am Ende der ersten Halbzeit den entscheidenden Gegentreffer per direkt verwandeltem Freistoss. Wie 2013 gegen Lazio Rom (3:3 und 0:2) und 2015 gegen den Sevilla FC (0:1 und 2:3) droht der Borussia das Ausscheiden im Sechzehntelfinale.

Mit dem FC Schalke 04 hat es bereits am gestrigen Mittwoch der erste der zwei Bundesligisten, die noch in der Europa League vertreten sind, durch ein 1:1-Heimremis gegen PAOK in die nächste Runde geschafft. Für Königsblau war die Ausgangslage nach dem deutlichen 3:0-Auswärtserfolg in Thessaloniki jedoch deutlich einfacher als für Mönchengladbach, das nicht nur ein 0:1 aus den ersten 90 Minuten egalisieren muss, sondern eben auch in der Fremde antritt. Ist morgen auch ein zweiter deutscher Klub in der Auslosung für die Achtelfinalpaarungen?