Fazit:
Letztlich bringt der FC Schalke 04 das 2:1 über die Zeit und gewinnt in der Summe verdient gegen die TSG 1899 Hoffenheim. Die Gäste wachten vor 60.741 Zuschauern in der Veltins-Arena nach einer völlig verschenkten ersten Hälfte erst im Verlauf des zweiten Spielabschnitts auf. Die über weite Strecken grösseren Spielanteile zahlten sich lange Zeit nicht aus, weil die Kraichgauer keine Einstellung zum Spiel fanden, mit der Kugel wenig anzufangen wussten und gegen die Taktik des Kontrahenten keine Lösungen hatten. Schalke hingegen ging bissig und aggressiv zur Sache, kaufte dem Gegner den Schneid ab. So kam automatisch der nötige Zug in die Aktionen, was die Torerfolge nach sich zog. Zwar versäumten es die Knappen, mit einem weiteren Treffer für Beruhigung zu sorgen, dennoch trugen die Männer von Domenico Tedesco bis in die Schlussphase die vielversprechenderen Angriffe vor.

Gelbe Karte für Benjamin Hübner (1899 Hoffenheim)
Auch Benjamin Hübner greift noch eine Gelbe Karte ab - seine siebte in dieser Saison.

Somit hat nun auch Domenico Tedesco sein Wechselkontingent restlos ausgeschöpft.

Gelbe Karte für Pavel Kadeřábek (1899 Hoffenheim)
Schalke kontert. Pavel Kadeřábek muss Marko Pjaca unbedingt stoppen, tut das auf Kosten eines Fouls. Auch für den Tschechen ist das Verwarnung Nummer vier in der laufenden Spielzeit.

Gelbe Karte für Guido Burgstaller (FC Schalke 04)
Guido Burgstaller grätscht Kevin Vogt gewaltig in die Parade, zieht da voll durch. So verdient man sich eine Gelbe Karte, die vierte für den Österreicher in dieser Saison.

Lukas Rupp dringt auf links bis zur Grundlinie vor und hebt die Kugel dann gefühlvoll in die Mitte. Dort kommt Mark Uth zum Kopfball. Ralf Fährmann wischt die Pille über die Querlatte. Die anschliessende Ecke bringt nichts ein.

So eine richtige Idee lässt die TSG nicht erkennen. Man operiert eher mit langen, hohen Bällen. Die lassen sich für Naldo und Kollegen gut verteidigen.

Schalke beschränkt sich jetzt weitgehend darauf, hinten nichts mehr anbrennen zu lassen. Darüber hinaus lauert man natürlich auf Chancen für Entlastungsangriffe.

Sollte das Aufbäumen der Kraichgauer doch zu spät kommen. Die Aktionen werden hektischer. Halblinks von der Strafraumgrenze haut Ádám Szalai das Kunstleder drauf. Der Rechtsschuss ist viel zu hoch angesetzt.

Hoffenheim kommt. Die Pille landet rechts in der Box bei Steven Zuber. Der bringt den Ball scharf zum Tor. Da steht Ádám Szalai frei - aber im Abseits!

Allerdings müssen die Gäste das Risiko erhöhen, was Schalke Räume eröffnen wird. Leon Goretzka ist in einem Konter aktiv. Zwei Teamkollegen sind mit dabei, aber zugestellt. Der Mittelfeldspieler macht es allein, schiesst aus etwa 17 Metern mit dem rechten Fuss knapp rechts am Kasten von Oliver Baumann vorbei.

Noch ist es nicht zu spät für die TSG. Es bleibt genügend Zeit, um noch zumindest einen weiteren Treffer zu erzielen.

Tooor für 1899 Hoffenheim, 2:1 durch Andrej Kramarić
Zwingend angedeutet hat sich das nicht, auch wenn Hoffenheim zuletzt besser auftrat. Dann darf Pavel Kadeřábek unbedrängt von der linken Seite flanken. Im Zentrum verschätzt sich Naldo. Die Kugel landet auf dem Schädel von Andrej Kramarić, der kaum abspringen muss und ins linke Eck köpft. Saisontor Nummer sechs für den Kroaten!

Gelbe Karte für Florian Grillitsch (1899 Hoffenheim)
Wegen eines taktischen Haltens gegen Marko Pjaca fängt sich Florian Grillitsch seine vierte Gelbe Karte der Saison ein.

An der eigenen Grundlinie verhindert Naldo eine Ecke. Um dabei nichts zu riskieren, klärt der Brasilianer ins Seiten-Aus - nicht aber auf die grobe Art. Nein, elegant sieht das aus. Gestoppt mit dem einen Fuss und in fliessender Bewegung mit der Sohle des anderen über die Linie befördert. Edle Technik!

Halblinks in der Box sucht Ádám Szalai den Abschluss. Der abgefälschte Rechtsschuss senkt sich oben aufs Tornetz. Die fällige Ecke für Hoffenheim zieht keine Gefahr nach sich.

Gelbe Karte für Leon Goretzka (FC Schalke 04)
Nach einem Foul an Ádám Szalai kassiert Leon Goretzka seine zweite Verwarnung der Saison.

Damit schöpft Julian Nagelsmann sein Wechselkontingent bereits restlos aus.

Einen langen Ball verarbeitet Guido Burgstaller prächtig. Halbrechts in der Box vernascht der Stürmer Benjamin Hübner, hebt die Kugel über den Verteidiger. Nur beim direkt folgenden Abschluss mit dem linken Fuss trifft der Österreicher die Kugel nicht sauber.

Schalke entwickelt nach wie vor mehr Nachdruck. Breel Embolo schleppt den Ball in den Strafraum, legt nach rechts zu Alessandro Schöpf. Der scheint sich gegen Benjamin Hübner zu verzetteln, holt aber immerhin eine Ecke heraus, aus der letztlich nichts besonderes entsteht.

Jetzt probiert es Schalke mit Tempo. Die Gastgeber dringen über die linke Seite in den Sechzehner ein. Daniel Caligiuri versucht es letztlich allein. Den abgefälschten Rechtsschuss schnappt sich Oliver Baumann.

Es ist nicht zu übersehen, die Gäste haben sich gestrafft, bestreiten die Zweikämpfe jetzt deutlich erfolgreicher. Spielanteile hatte die TSG ohnehin. Es bleibt aber dabei, dass Fehlpässe wenig Spielfluss aufkommen lassen und dass dementsprechend in Richtung Tor wenig passiert.

Alessandro Schöpf tritt einen Eckstoss für Schalke von der linken Seite. Guido Burgstaller kommt kurz und leitet technisch anspruchsvoll mit der Hacke weiter. Der Ball fliegt aber zu zentral aufs Tor zu. Dort steht Oliver Baumann und greift zu.

Gelbe Karte für Kevin Vogt (1899 Hoffenheim)
Kevin Vogt isst zu spät dran, steigt Leon Goretzka auf den linken Fuss, was diesem einige Schmerzen bereitet. Für den Innenverteidiger setzt es die achte Gelbe Karte der laufenden Spielzeit.

Dann ist Guido Kleve bereit. Die Technik ist eingerichtet, die Fahne zur Hand. So kann das Spiel fortgesetzt werden.

Schnell wird klar, bei Robert Schröder geht es nicht weiter. Gestützt von einem Helfer verschwindet der Assistent in den Katakomben. Der Vierte Offizielle Guido Kleve muss einspringen.

Dann knickt einer der Assistenten mit dem linken Fuss um und bleibt am Boden liegen. Betreuer beider Mannschaften eilen zu Hilfe, die Partie ist natürlich unterbrochen.

Die Anfangsphase der zweiten Hälfte wird geprägt durch einige haarsträubende Fehlpässe auf beiden Seiten. Weiterhin leisten sich die Gäste den einen oder anderen Patzer mehr.

Ohne personelle Veränderungen schicken beide Trainer ihre Mannschaften in den zweiten Spielabschnitt. Aber es stellt sich die Frage, hat Julian Nagelsmann seinen Spielern gehörig den Kopf gewaschen, war der Trainer in der Lage, die Profis aufzuwecken.

Halbzeitfazit:
Eine klare 2:0-Führung hat der FC Schalke 04 mit in die Pause genommen. Dabei wirkte es anfangs so, als hätte die TSG 1899 Hoffenheim besser in die Partie gefunden. Die Kraichgauer verzeichneten im ersten Durchgang in der Tat mehr Ballbesitz. Anzufangen wussten die Männer von Julian Nagelsmann damit nahezu gar nichts. Harmlos und zweikampfschwach stellten die Gäste nur ein Opfer für aggressive Schalker dar. Die fanden nach knapp zehn Minuten ins Spiel, nahmen die Einladungen des Gegners aber auch sehr bereitwillig an. Gerade den beiden Toren ging desolates Abwehrverhalten voraus. Die haarsträubenden Patzer von Kevin Vogt und Oliver Baumann vor dem zweiten Treffer setzten dem Ganzen die Krone auf.

Nach einem guten Einsatz von Benjamin Hübner flankt Nico Schulz von der linken Seite. Plötzlich herrscht etwas Aufregung und Unordnung in Schalkes Strafraum. Zu einem Hoffenheimer Abschluss kommt es allerdings nicht.

Dann sehen wir den ersten richtigen Torschuss der Gäste. Aus leicht nach rechts versetzter Position und etwa 19 Metern zieht Ermin Bičakčić ab. Ralf Fährmann muss sich da sogar werfen, fängt das Spielgerät aber ganz sicher.

Gelbe Karte für Ermin Bičakčić (1899 Hoffenheim)
Ermin Bičakčić stoppt den antretenden Guido Burgstaller und verdient sich mit diesem Foul seine vierte Verwarnung der Saison.

Jetzt darf Ralf Fährmann erstmals in dieser Partie eine Kugel fangen. Nicht dass der lange Ball von Pavel Kadeřábek gefährlich wäre, aber immerhin mal etwas zu tun für Schalkes Torhüter.

Und immer wieder diese Ballverluste! Schalke schaltet schnell um. Leon Goretzka nimmt die Pille gut an, sucht kurz vor dem Sechzehner den Freistoss. Doch der Nationalspieler geht zu bereitwillig zu Boden. Das lässt Benjamin Brand richtigerweise weiter laufen.

Schalke ist einfach bissiger und giftiger. Etwa 60 Prozent der Zweikämpfe gehen an die Königsblauen. Das allein ist schon ein Beleg, wo es der TSG fehlt. Nur über den Kampf lässt sich etwas bewegen.

Von der rechten Seite tritt Daniel Caligiuri einen Freistoss in die Mitte, wo unter anderem Naldo lauert. Der abgewehrte Ball landet bei Alessandro Schöpf, der aus 19 Metern volley drauf zieht. Der Rechtsschuss gerät ihm zu hoch.

Seit geraumer Zeit spielt sich das Geschehen in der Hoffenheimer Hälfte ab. Somit geht die Schalker Führung in Ordnung. Die Gäste müssen sich etwas einfallen lassen, um hier irgendwie in die Partie zu finden. Basis aber wäre erst einmal, die Defensive geordnet zu bekommen.

Tooor für den FC Schalke 04, 2:0 durch Breel Embolo
Hoffenheim lädt den Gegner zum Toreschiessen ein. Oliver Baumann tummelt sich weit rechts draussen ausserhalb seines Sechzehners. Dann läuft Kevin Vogt mit dem Ball am Fuss parallel zur Strafraumkante und sucht eine Anspielstation. Es folgt der riskante Querpass, den Breel Embolo erahnt. Der Stürmer spritzt dazwischen. Und da Baumann zu zögerlich in sein Tor zurückläuft, kommt der Keeper zu spät. Der in Kamerun geborene Schweizer befördert die Pille mit dem rechten Fuss ins Tor und markiert seinen zweiten Saisontreffer.

Breel Embolo setzt vorn rechts in Strafraumnähe nach, geht gegen Nico Schulz drauf. Der rechte Arm des Stürmers arbeitet zu offensichtlich. Schulz geht zu Boden und bekommt diesen Freistoss.

Dann wollen die Gäste ihren ersten Torschuss anbringen. Der geht auch als solches in die Statistik ein - auch wenn der Versuch vom Mark Uth abgeblockt wird.

Nach wie vor haben die Gäste durchaus immer wieder den Ball. Allerdings wissen die Hoffenheimer damit wenig anzufangen. Zielgerichtet nach vorn geht gar nichts los.

Dennoch verspüren die Knappen Rückenwind, bestimmen jetzt das Geschehen. Nach Zuspiel von Breel Embolo schiesst Daniel Caligiuri aus nicht so günstiger Position links draussen aufs Tor. Oliver Baumann ist auf dem Posten.

Dann zappelt der Ball schon wieder im Hoffenheimer Netz. Breel Embolo spitzelt die Kugel technisch sehr hochwertig über Oliver Baumann hinweg. Doch zuvor beim Anspiel von Alessandro Schöpf draussen auf dem rechten Flügel befindet sich der Stürmer im Abseits. Das moniert der Videoschiedsrichter, gibt die Information Benjamin Brand aufs Ohr, der den Treffer aberkennt.

Gelbe Karte für Nico Schulz (1899 Hoffenheim)
Für ein zu hartes Einsteigen gegen Daniel Caligiuri sieht Nico Schulz die erste Gelbe Karte der Partie. Für den Mann auf der linken Aussenbahn ist es die zweite Verwarnung der Saison.

Tooor für den FC Schalke 04, 1:0 durch Thilo Kehrer
Hoffenheim bekommt einen hohen Ball nicht geklärt. Den macht Leon Goretzka mit dem Schädel noch einmal richtig scharf. In zentraler Position, sieben Meter vor dem Tor steigt Thilo Kehrer hoch, setzt sich gegen zwei, drei Gegenspieler durch und köpft unhaltbar oben links ein. Für den Abwehrspieler ist es der erste Saisontreffer.

Dann sehen wir den ersten Torschuss. Franco Di Santo zieht aus zentraler Position und etwa 18 Metern Torentfernung ab. Der Linksschuss oben aufs linke Eck wird von Oliver Baumann über die Querlatte gelenkt.

Ein erster Ball in Richtung Strafraum, ein Freistoss, landet auf dem Kopf von Naldo, der auf Guido Burgstaller ablegen möchte. Der Stürmer vermag sich nicht durchzusetzen.

Inzwischen erarbeit sich Schalke einige Spielanteile und bemüht sich, besser dagegen zu halten. Nach wie vor läuft nicht viel zusammen. Zu Ende gespielt bekommen es weder die Königsblauen noch die Kraichgauer.

Hoffenheim findet zunächst etwas besser rein, weil sich Schalke mehr Ballverluste erlaubt. Es geht noch recht stotternd zu auf dem Platz. Spielfluss mag sich nicht einstellen.

So langsam sinken die Temperaturen in Gelsenkirchen in Nähe des Gefrierpunktes. Einzig die heisse Atmosphäre vor etwa 60.000 Zuschauern in der Veltins-Arena sorgt für das eine oder andere zusätzliche Grad. Und wenn das Spiel die Fans dann auch noch erwärmt, sollte doch alles passen.

Unterdessen tummeln sich die Protagonisten auf dem Rasen. Die beiden Mannschaftskapitäne Ralf Fährmann und Kevin Vogt stehen zur Platzwahl bereit. Letzterer gewinnt die Seitenwahl, damit bekommen die Hausherren den Ball und dürfen anstossen.

Nun stellen wir noch das Unparteiischengespann vor. An der Pfeife agiert Benjamin Brand. Der 28-jährige Schiedsrichter leitet sein 33. Bundesligaspiel. Dabei darf er auf die Unterstützung der Assistenten Frederick Assmuth und Robert Schröder bauen.

Die Hinrundenpartie vom sechsten Spieltag ging übrigens mit 2:0 an die TSG 1899 Hoffenheim. Einst im September sorgten in der Rhein-Neckar-Arena Dennis Geiger und Lukas Rupp für die Tore.

Schalkes Trainer sieht die TSG "auf allen Positionen gut besetzt". Sie bringen "viel Tempo auf den Platz". Domenico Tedesco hat beim Gegner sowohl mannschaftliches Geschlossenheit als auf individuelle Qualität erkannt und hebt dabei vor allem die Aussenverteidiger hervor, die gern den Weg in den Rücken der gegnerischen Kette suchen und so für Gefahr sorgen.

Julian Nagelsmann setzt genau dort an: "Schalke 04 spielt eine sehr gute Saison und ist im Kampf um die wichtigen Plätze voll dabei. Ihr Start ins Jahr 2018 war sicher nicht wie gewünscht und dann kommt im Umfeld schnell mal ein bisschen Unruhe auf." Hoffenheims Trainer geht davon aus, dass seine Mannschaft sehr wenige Räume bekommt. "Das ist die Basis ihres Spiels unter Domenico Tedesco. Für uns wird es wichtig sein, Standards zu vermeiden, weil sie da eine grosse Stärke haben."

Auswärts ergatterte die TSG zuletzt ein Unentschieden in Berlin, der letzte Sieg in der Fremde liegt allerdings mehr als drei Monate zurück, wurde Anfang November in Köln eingefahren. Die Knappen haben in der Liga letztmals vor zwei Monaten ein Heimspiel gewonnen – Mitte Dezember gegen den FC Augsburg.

Beide Mannschaften sind in der Rückrunde noch nicht so richtig in die Gänge gekommen. Schalke holte seit dem Jahreswechsel erst vier Punkte, gewann nur eine Partie in Stuttgart. Kaum besser präsentierten sich die Sinsheimer mit fünf Zählern. Erst am vergangenen Spieltag gelang gegen Mainz der erste Dreier im Jahr 2018.

In diesem Spiel geht es um den Anschluss an die Ränge, die für die kommende Saison internationalen Fussball versprechen. Exakt einen solchen Platz hat derzeit als Sechster der FC Schalke 04 inne. Hoffenheim liegt drei Punkte dahinter auf Position neun. Mit einem Sieg heute also könnten die Kraichgauer zu den Königsblauen aufschliessen.

Eine Veränderungen gibt es bei den Hausherren nach dem Spiel in München. Anstelle von Max Meyer (Gelbsperre) rückt Matija Nastasić in die Startelf. Drei Umstellung hält die Anfangsformation von Julian Nagelsmann bereit. Dennis Geiger (Oberschenkelverletzung) und Serge Gnabry (Grippe) stehen nicht zur Verfügung. Kevin Akpoguma muss mit einem Platz auf der Bank vorliebnehmen. Dafür spielen heute Pavel Kadeřábek, Mark Uth und Ermin Bičakčić von Beginn an.