Fazit
Dank einer klaren Leistungssteigerung im zweiten Durchgang gewinnt der Liverpool FC auch in dieser Höhe verdient mit 4:1 Toren. Anstatt angesichts der kommenden Aufgaben ein paar Gänge zurückzuschalten, drehte der Ex-Rekordmeister zu Beginn des zweiten Abschnitts mit der Hereinnahme des überragenden Origi erst richtig auf und erspielte sich damit schon nach zwanzig gespielten Minuten nach dem Wechsel das komfortable Endergebnis. Die Potters kamen in dieser Phase überhaupt nicht mehr hinterher und bekamen ihre Grenzen klar aufgezeigt. Liverpool hingegen meldet sich nicht nur im Kampf und die Europacupränge eindrucksvoll zurück, sondern schickt auch ein Ausrufezeichen Richtung Dortmund - Pool ist in Form und wird in dieser auch an der Anfield Road einen mehr als ebenbürtigen Gegner darstellen für den BVB.

War das die letzte Chance des Spiels? Ex-Liverpooler Coruch bekommt einen zweiten Ball vor dem Sechzehner vor die Füsse und versucht einen Dropkick, setzt die Kugel aber einen Meter neben den linken Pfosten.

Zwei Minuten gibt es oben drauf - mehr Grund zum Nachspielen gab es auch nicht in einer sehr fairen Partie im heutigen Nachmittag.

Stoke spielt sich nun zwar in der gegnerischen Hälfte fest, ohne jedoch eine Lücke in der kompakten Defensive der Reds zu finden. Das Spiel scheint zu sehr auf Zufall ausgelegt beim Team von Mark Hughes.

Phil Bardsley mit einer langen Verzweiflungsflanke in den Strafraum, doch auch der lange Crouch kommt da nicht heran, Mignolet ist aufmerksam im Herauslaufen.

Gelbe Karte für Ryan Shawcross (Stoke City)

Der 18-malige Meister zieht sich nun in der letzten Viertelstunde zurück und lässt Stoke noch ein paar Räume zum Kombinieren. Allerdings scheint aus dem Geplänkel an der Mittellinie nicht gerade etwas Erwähnenswertes herauszuspringen.

Die Reds nehmen das Tempo nun allmählich raus - verständlich angesichts der kommenden Aufgaben. Die Potters setzen offensiv kaum noch Akzente, die Partie ist hier schon von beiden Seiten abgehakt.

Mit Diouf und Joselu kommen zwei weitere Ex-Bundesliga-Akteuere auf den Rasen -. die beiden kleinen Wirbelwinde Shaqiri und Bojan sind ausgepowert und verlassen den Rasen.

Pool tritt im zweiten Abschnitt wie eine echte Spitzenmannschaft auf und lässt Stoke kaum Luft zum Atmen. Wer Kräfteverschleiss beim Tram von Jürgen Klopp erwartet hatte, wird schwer beeindruckt sein von dieser Leistung. Dortmund wird sich warm anziehen müssen.

Tooor für Liverpool FC, 4:1 durch Divock Origi
Origi macht heute nach seiner Hereinnahme den Unterschied! Der junge Belgier flankt die Kugel scharf von der linken Seite mit Rechts in die Mitte, wo Sturridge zwar nicht mehr an den Ball kommt, das Leder aber dennoch in der langen Ecke einschlägt - schwieriger Ball für Hausgaard.

Firmino wird herausgenommen und womöglich schon für das Rückspiel gegen den BVB am Donnerstag geschont. Mit Lallana kommt ein weiterer Startelfspieler des Hinspiels aufs Feld.

Die Reds sind nun klar auf dem Weg zum vierten Tor! Sturridge setzt Moreno mit einem wunderbaren Hackentrick auf der linken Seite ein, becor der Spanier die Kugel hart in die Mitte bolzt und damit Origis Fuss findet - nur knapp vorbei!

Nun auch Firmino mit einem ersten Abschluss! Der Brasilianer lässt Pieters auf der rechten Seite mit einer blitzschnellen Körpertäuschung stehen und zieht scharf auf die kurze Ecke, doch Haugaard ist auf dem Posten und kann zur Seite ablenken.

Origi scheint nach seiner Einwechslung sehr motiviert und treibt die Kugel wieder bei einem Konter nach vorne - der letzte Pass zum freistehenden Sturridge wird jedoch vom aufmerksamen Wollscheid abgefangen - wichtig!

Mignolet rettet das 3:1! Erneut ist es ein Freistoss der Potters, der gefährlich wird indem Cameron den Aufsetzer mit dem Hinterkopf aufs Tor bringt. Das Leder segelt zunächst über Mignolet hinweg, doch der Belgier beweist Sprungkraft und drückt das Ding irgendwie noch mit einem Sprung rückwärts über die Latte, stark gemacht!

Tooor für Liverpool FC, 3:1 durch Divock Origi
Der neue Mann fügt sich gleich bestens ein! Nach einer kurz gespielten Ecke flankt der heute bärenstarke Alberto Moreno die Kugel scharf in die Mitte, wo sich Origi geistesgegenwärtig löst und letztlich frei in die Maschen köpfen kann, da war Stoke indisponiert.

Weiter geht's im Nordosten Englands - zur Pause bleibt überraschend der starke Ojo in der Kabine und wird durch den Belgier Origi ersetzt.

Halbzeitfazit
Der Liverpool FC führt zur Pause nicht unverdient mit 2:1 gegen Stoke City. Die Reds waren hier in der Anfangsphase die klar überlegene Mannschaft und gingen völlig zurecht in Führung. Erst der glückliche Ausgleich wirkte wie eine kalte Dursche für die Gastgeber, denn fortan spielten auch die Potters hier mit und kamen in der Folge ebenfalls zu guten Möglichkeiten, bevor eine starke Einzelaktion des 18-jährigen Neulings Ojo den alten Vorsprung wieder herstellte. Trotz der Rotation könnte es am zweiten Durchgang auch eine Kraftfrage für die Reds werden, das Ding ist hier mit einem stärker werdenden Gast noch völlig offen.

Die Potters werden allmählich stärker - nun ist es Imbula, der es mit einem Fernschuss versucht und damit immerhin Mignolet zu einer Parade zwingt. Keine Probleme für den Belgier, aber so ein Ball kann auch mal glücklich durchrutschen.

Nun macht es der Ex-Bayer bei einem Freistoss selbst, doch der Schweizer scheitert mit seinem Schuss aus mehr als 30 Metern deutlich, der Ball wäre in einem kleineren Stadion sicherlich über die Tribüne geflogen.

Gute Chance für die Gäste! Und erneut wird es nach einem Standard von der linken Seite gefährlich - Shaqiris Flanken sind heute eine echte Waffe gegen Liverpool. Diesmal ist es Kapitän Shawcross, der in der Mitte am höchsten steigt und das Leder knapp an der langen Ecke vorbei befördert.

Es geht hier munter hin und her, wir sehen eine kurzweilige Begegnung in Anfield. Auch Stoke hat sich nach schwachen Anfangsminuten gefangen und scheut den Weg nach vorne nicht mehr.

Tooor für Liverpool FC, 2:1 durch Daniel Sturridge
Pool reagiert stark auf den Ausgleich! Aber dieses Tor geht vor allem auf das Konto des 18-jährigen Ojo, der sich von der linken Seite mit einem klasse Dribbling durchsetzt und an der Grundlinie an den Fünfer flankt, wo am zweiten Pfosten Daniel Sturrigde nur noch einnicken muss. Starke Aktion des Startelf-Debütanten!

Sturridge schliesst erstmals am heutigen Nachmittag ab und will die Kugel aus 20 Metern flach rechts unten versenken, wird dabei aber auch leicht abgefälscht und verpasst somit um gut einen Meter.

Crouch köpft das Ding aus vollem Lauf ins Netz! Der Ex-Liverpooler erreicht eine weite Flanke von Shaqiri mit grossem Einsatz, wird aber letztlich vom Schiedsrichtergespann zurückgepfiffen - schade, denn das war ein klasse Kopfball vom zwei-Meter-Mann!

Gelbe Karte für Erik Pieters (Stoke City)

Klopp und Stoke-Coach Mark Hughes scheinen bereits früh im Spiel aufeinander loszugehen und diskutieren heftig über ein angeblich zu hartes Forul an Shaqiri. Hoffen wir, dass das heute nicht ausartet.

Tooor für Stoke City, 1:1 durch Bojan
Der Kleinste auf dem Rasen erzielt ein Kopfballtor! Nach einer feinen Bananenflanke von einem Freistoss von links aus ist der Spanier am ersten Pfosten völlig allein gelassen und muss die Kugel nur noch einnicken - selbst für einen Mann seiner Grösse kein Problem bei fehlender Gegenwehr.

Firmino treibt einen Konter von der rechten Seite aus nach vorne, bleibt aber beim entscheidenden Zuspiel in die Mitte auf Sturridge an Wollscheid hängen.

Pool kommt gut aus der Kabine und kann bereits einige gute Offensivaktionen vorweisen - noch fehlt es aber am letzten Pass.

Ojo beginnt heute auf Rechtsaussen und konnte mit seiner Schnelligkeit bereits einige Male für Probleme bei Pieters auf der linken Defensivseite Stokes sorgen. Der 18-jährige tritt heir ziemlich unbekümmert auf.

Den Potters gelingt kaum etwas im Spiel nach vorne, einfachste Bälle landen im Mittelfeld beim Gegner. Das frühe Tor scheint die Gäste zusätzlich verunsichert zu haben, während Pool durch das Remis in Dortmund sicherlich an Selbstvertrauen hinzugewonnen hat.

Wieder Moreno! Der Linksverteidiger scheint heute bestens aufgelegt und dringt von der linken Seite diesmal auf eigene Faust in den Sechzehner ein, lässt damit Bardsley stehen und scheitert mit seinem Abschluss aus spitzem Winkel erst an Haugaard im Tor.

Die Reds machen in den ersten Minuten in der Tat einen aufgeweckten Eindruck und lassen Stoke kaum über die Mittellinie. Die Rotation Klopps scheint bisher glänzend aufzugehen.

Tooor für Liverpool FC, 1:0 durch Alberto Moreno
Das ist doch mal ein Auftakt! Liverpool macht das Spiel nach einem Einwurf von der linken Seite schnell und findet Moreno auf halblinks. Dessen linker Hammer ist eigentlich wohlbekannt, wird von Stoke in dieser Szene aus gut 25 Metern aber nicht entscheidend verhindert, sodass der Spanier das Ding mit einem Strich in die rechte Ecke schickt, frühe Führung für Liverpool!

"Stoke hat einige Spiele wenige rals wir, deshalb müssen wir rotieren und auf ihrem Fitnesslevel zu bleiben. Es wird heute auch wichtig sein, dass uns das Publikum tatkräftig unterstützt", so Klopp im Vorfled des Spiels. Bleibt zu hoffen, dass die Zuschauer auch heute mitziehen.

Der Ball rollt auf dem heiligen Reden - die Reds in red, Stoke heute in dunklen Auswärtsfarben.

Natürlich dröhnt es auch heute wieder "You'll never walk alone" durch Anfield - gleich geht's los im Norden Liverpools!

Pool rotiert angesichts der Euro League etwas durch - Keeper Mignolet und die beiden Aussenverteidiger bleiben in der Startelf, wobei die Innenverteidigung mit Kolo Touré und Škrtel komplett durchwechselt. Im Mittelfeld geben mit Stewart und Ojo zwei Talente aus der Jugend heute ihre Startelf-Debüts, während Milner und Allen für Stabilität sorgen sollen. Vorne kehrt Sturridge in die erste Elf zurück und spielt neben dem wieder fitgemeldeten Robero Firmino.

Bei den Potters, die das letzte Spiel an der Anfield Road mit 1:0 im Ligapokal-Halbfinale gewannen, steht heute wie schon gegen Swansea in Abwesenheit des nach wie vor verletzten Jack Butland der Däne Jakob Haugaard im Kasten. Davor kehrt der zuletzt verletzte Kapitän Ryan Shawcross in die Innenverteidigung neben Wollscheid zurück. Imbula und Cameron sichern zentral-defensiv ab, während Shaqiri vorne wieder fit ist und mit Bojan und Afellay eine Dreierreihe hinter Sturmspitze Peter Crouch bildet. Joselu und Mame Diouf sind die Sturmoptionen auf der Bank, während der Ex-Bremer Marko Arnautović mit einem verdrehten Knie passen muss.

Gegen jegliches Unterschätzen der Potters spricht neben deren respektablem Platz acht vor allem auch ein Ergebnis der vergangenen Saison, als die Reds von den Potters mit 6:1 aus dem Britannia gefegt wurden. Derzeit jedoch ist Stoke von dieser Form so einiges entfernt - zu schwankend waren die Leistungen der Rot-Weissen in den letzten Wochen. Ein Spiegel der Spielzeit war das 2:2 gegen Swansea letzte Woche, als man man überzeugender 2:0-Führung noch zwei Gegentreffer zum Remis hinnehmen musste.

Schliesslich wissen die Verantwortlichen aber auch: Der kürzeste Weg in die Königsklasse führt neuerdings über die Europa League, deren Sieger automatisch für die Gruppenphase qualifiziert wäre. Vor allem ist Pool in der Liga nach wie vor zu unkonstant, um wirklich oben mitzuspielen. Nach einer starken Phase mit drei Siegen in Folge (u.a. 3:0 gegen ManCity) ist man zuletzt zwei Spiele lang ohne Erfolg gewesen - drei Punkte gegen Stoke sind dennoch klar eingeplant, obwohl Jürgen Klopp seit seiner Ankunft erst drei Ligaspiele in Anfield gewinnen konnte.

Obwohl sich in Liverpool alles bereits auf das Rückspiel gegen den BVB am Donnerstag an der Anfield Road freut – auch in der Liga geht es noch durchaus um etwas für den fünfmaligen CL-Sieger. Mit einem Erfolg heute würde Liverpool wieder an die Europa-League-Ränge heranrücken, die dank den Nachholspielen noch durchaus in Reichweite sind. Und bei einem optimalen Saisonverlauf in den letzten Spielen wäre vielleicht sogar noch mehr drin – aber darüber verbietet es sich als Tabellenneunter wohl noch nachzudenken.

Den BVB im Kopf – Stoke vor der Brust? Zwischen den hochemotionalen Duellen mit Borussia Dortmund bekommt es der FC Liverpool also im grauen Ligaalltag mit den Potters zu tun, die in der Tabelle jedoch nach wie vor vor den Reds platziert sind. Zwei Punkte trennen die beiden Teams, wobei Stoke jedoch auch zwei Spiele mehr absolviert hat.