Fazit
Londons Arsenal FC schlägt Manchester United im Kampf um die Champions-League Ränge verdient mit 2:0 und wahrt damit seine theoretischen Chancen auf Platz vier. Nach einem mehr oder weniger ausgeglichenen ersten Durchgang baute United im zweiten Abschnitt wohl vor allem kräftebedingt deutlich ab und musste neben dem schnellen Doppelschlag der Gunners auch die ein oder andere gelungene Arsenal-Kombination mitansehen, ohne selbst kreativ am Spiel teilzunehmen. Manchester ergab sich folglich früh seinem Schicksal und wird seine Kräfte für den Gewinn der Europa League bündeln, während die Gastgeber gestärkt in die Aufholjagd gehen können und am Mittwoch zum Nachholspiel nach Southampton reisen.

Debütant McTominay mit einem Abschluss nach einem etwas schlampig geklärten Ball von Arsenal, doch auch der 20-jährige kann Routinier Cech im Kasten Arsenals nicht mehr überwinden.

Drei Minuten gibt es oben drauf. Rashford und Martial scheinen als einzige Offensivakteure auf dem Rasen noch wirklich was bewegen zu wollen, aber auch sie bleiben mit ihren Aktionen auf Aussen meist in der Mitte hängen, da fehlt es auch an Unterstützung vom offensiven Mittelfeld.

Das Spiel hat in der Schlussphase kaum noch Spannung, weil beide Teams um des Ergebnisses zu wissen scheinen. Martial setzt sich auf links mal wieder durch, aber die Bälle in der Mitte werden regelmässig von der starken Arsenal-Innenverteidigung heute abgeräumt.

Ein Dreifachwechsel bringt allen voran mit Scott McTominay einen Premier-League-Debütanten auf den Rasen - Mourinho scheint sich mit der Niederlage mehr als abgefunden zu haben.

Nachdem sich Rashford auf links stark durchgesetzt hatte versucht es Rooney einmal mehr mit einem Distanzschuss, aber wieder geht die Pille klar über die Latte. Der Altstar will es erzwingen.

Die Gunners spielen das nun souverän runter und lassen sich nicht von einem stürmenden Manchester in die eigene Hälfte drängen. Selten war die Verteidigung einer Führung in einem Topspiel so einfach wie heute im Emirates.

Der leicht angeschlagen wirkende Ex-Gladbacher wird durch den Ex-Freiburger Coquelin ersetzt.

Ist das bereits Schadensbegrenzung der einst so stolzen Red Devils? Bei eigenem Ballbesitz versuchen sie nun möglichst keine Fehler mehr zu machen. Rooney mit einem Lebenszeichen per Fernschuss, aber der geht eher ungefährlich über das Gehäuse.

Obwohl Arsenal sein Soll für's Erste erledigt hat, scheinen die Gunners nach wie vor mehr Zug zum Tor zu haben und auf das Dritte gehen zu wollen. ManUtd seht man den Spielemarathon der letzten Wochen jetzt deutlich an.

Granit Xhaka nimmt eine Kerze Uniteds vor dem Sechzehner volley, trifft das Leder aber nicht so perfekt wie er es hätte tun sollen um damit auch tatsächlich ins Tor zu treffen. Klar vorbei.

Gelbe Karte für Laurent Koscielny (Arsenal FC)
Ein Scherenschlag des Franzosen provoziert die erste Gelbe Karte in einem ansonsten sehr fairen Spiel.

Kapitän Wayne Rooney mit einem Freistoss von der linken Seite, der sich für Cech in die linke Ecke senkt, aber über so einen Ball kann der Tormann mit dem Helm nur müde lächeln, den hat er sicher.

Mou muss alle Register ziehen und den eigentlich geschonten Rashford bringen, um sich hier nicht völlig aufzugeben. Offensiv fand United im zweiten Abschnitt noch gar nicht statt.

Der Doppelschlag von Arsenal hatte sich nicht abgezeichnet, das Spiel schien im zweiten Abschnitt im Gegenteil eher einzuschlafen. Mourinho muss direkt reagieren und den heute komplett unsichtbaren Mkhitaryan vom Feld nehmen.

Tooor für Arsenal FC, 2:0 durch Danny Welbeck
Oxlade-Chamberlain bekommt einen leichtfertig von ManUtd verspielten Ball auf der rechten Seite und flankt direkt an der Grundlinie in die Mitte, wo der in Manchester geborene Welbeck perfekt hochsteigt und mustergültig an die Unterkante der Latte köpft, von wo aus das Leder ins Tor fällt. Schneller Doppelschlag Arsenals!

Tooor für Arsenal FC, 1:0 durch Granit Xhaka
Aus dem Nichts für Führung für die Gunners! Der Schweizer hat im Mittelfeld aus fast 30 Metern etwas zu viel Platz und traut sich de Gea auch mal mit einem Fernschuss zu prüfen. Dabei hat der Ex-Gladbacher Glück, dass die Kugel noch von Herrera abgefälscht wird und sich wie ein Stein hinter de Gea ins Tor senkt - so ein Ball ist ganz schwer zu halten, da kann man dem Spanier keinen Vorwurf machen. Xhaka hätte eher schon früher gestört werden müssen vom defensiven Mittelfeld.

Die Meisterschaft ist für beide Teams längst passée. Immerhin konnte sich ManUtd bereits den Ligapokal sichern, und Arsenal steht noch im FA Cup Finale und kann somit einen Trostpreis abstauben. Der Fokus für die Red Devils wird in den nächsten Tagen auf die Europa League gerichtet sein.

Noch keine Aufregung in der zweiten Hälfte, die Teams kommen ohne Druck aus der Kabine - die Ansprachen werden Geduld proklamiert haben.

Das Leder bewegt sich wieder, keine Wechsel auf beiden Seiten zunächst.

Halbzeitfazit
Der Arsenal FC kommt zur Pause nicht über ein 0:0 gegen den alten Rivalen von Manchester United hinaus. Nach überraschend forschem Beginn der Red Devils zogen sich die Gäste im Laufe der Spielzeit mehr und mehr zurück und überliessen den Gunners den Spielaufbau, ohne jedoch auf gelegentliche offensive Nadelstiche zu verzichten. Der Gastgeber ist technisch wie gewohnt auf einem hohen Niveau, kann jedoch nur selten zwischen die dichten Reihen der Gäste hindurchspielen und damit seine Offensivleute einsetzen. United scheint mit einem Punkt heute gut leben zu können, während Arsenal um seine letzte Chance für die Champions League weiss und noch mehr Risiko gehen muss in Durchgang zwei.

Carrick bekommt die Kugel im Strafraum an den Oberarm, das Emirates schreit auf, aber das war keine Absicht, weiter geht's.

Offensiv läuft bei den Gästen so gut wie gar nichts mehr zusammen, da sie defensiv mehr und mehr gefordert werden und sich fast alle elf Akteure des Rekordmeisters am Verteidigen beteiligen.

Arsenal müht sich, etwas mehr Zug zum Tor aufzubauen und überlässt seinen Kreativköpfen Özil und Sánchez oft den Ball, aber auch die beiden Stars der Londoner kommen kaum gegen das gut organisierte Defensivbündnis Uniteds an.

Ander Herrera und Monreal stossen mit den Köpfen zusammen, aber beide Spanier können wohl nach kurzen Behandlungspausen problemlos weiterspielen.

Sánchez mit einem kurzen genialen Moment durch einen Heber aus dem Rückraum für Welbeck, der allerdings zurückgepfiffen wird. Dennoch: So kann es gehen angesichts der dicht gestaffelten United-Defensive bei gegnerischem Ballbesitz.

Missverständnis in der Gunners-Defensive! Koscielny spielt den Ball von rechts in die Mitte zu Cech zurück, doch der Ball ist zu kurz für den hinten klebenden Tormann, sodass Rooney mit seinem Näschen dazwsichen kommt und alleine vor dem Tschechen abschliessen kann, aber Arsenals Keeper macht sich gross und kann mit all seiner Klasse abwehren.

Oxlade-Chamberlain verschafft sich im Rückraum mit einem Haken Raum und probiert es mit einem Fernschuss aus gut 20 Metern, doch de Gea kann den leicht abgefälschten Flatterball nach links abwehren.

Es ist ein offenes Spiel, keines der beiden Teams hat sich bislang klare Feldvorteile herausarbeiten können. Arsenal hat sich nach der konfusen Anfangsphase gefangen und spielt wie ein Heimteam dominant, ohne allerdings die Chancen auf seiner Seite zu haben.

Arsenal mit einem Eckball, den Welbeck am Fünfer mit dem Rücken zum Tor in die Füsse bekommt, doch sein Abschluss wird von der 7er-Mauer in Blau geblockt.

Mata flankt erneut von der rechten Seite hoch in die Mitte, wo der kleine Rooney allerdings nicht hoch genug kommt um wirklich Spannung hinter die Pille zu bekommen. Das Leder springt ungefährlich ins Aus.

Rooney holt sich die Bälle wie ein Libero vor der Abwehr ganz hinten und schickt Martial lang, doch der Franzose steht im Abseits. Der Kapitän der Red Devils soll heute offenbar viel Aufbauarbeit leisten.

... Mata bringt herein, findet Mkhitaryan am zweiten Pfosten, aber dessen Kopfball wird von Arsenal zur Ecke geklärt. Cech faustet diese sicher in die Weiten des Spielfelds.

Axel Tuanzebe traut sich auf seiner rechten Abwehrseite mal nach vorne und holt einen interessanten Freistoss im rechten Halbfeld heraus...

Leider ist der Schwung der ersten Minuten jetzt völlig verpufft. Manchester bleibt in Person der motiviert wirkenden Martial öfters mal hängen, aufseiten Arsenals steht Özil im Abseits und scheint darüber ziemlich erbost.

Die Gäste ziehen sich nun zurück und überlassen den Rot-Weissen den Spielaufbau. Noch können diese den Ballbesitz aber nicht nutzen, das ist jetzt viel Ballgeschiebe.

Die Gunners versuchen nach der munteren Anfangsphase jetzt etwas Ruhe ins Spiel zu bekommen und halten den Ball sicher in der gegnerischen Hälfte. Das war ihnen offenbar zu viel Betrieb seitens der Gäste.

Die Red Devils bringen in den ersten Minuten die bessere Spielanlage auf's Feld, Arsenal operiert hier noch viel mit langen Bällen und versucht das Mittelfeld schnell zu überbrücken.

Erste Chance auch für Arsenal! Super Pass von Özil vom zentralen Mittelfeld in die Schnittstelle zu Ramsey, der von rechten Strafraum aus direkt abschliesst und de Gea gleich mal zu einer Glanzparade zwingt. Der Spanier taucht nach links unten ab und lenkt mit den Fingerspitzen ins Toraus.

United legt hier gut los: Rooney findet bei einem schnellen Angriff die Lücke für Martial, der mit der Picke von links abschliesst, doch Cech ist auch ernsthaft gefordert auf dem Posten und wehrt ab.

Wieder bringt Rooney einen Ball in Richtung Cech, doch sein Freistoss von der rechten Seite hätte wohl besser einen Kopf in der Mitte finden sollen, so ist es kein Problem für den Tschechen.

Erste Annäherung der Gastgeber: Mata hat auf der rechten Seite Platz zum flanken und tut dies auch aus dem Halbfeld, aber Rooneys Kopfball ist klar zu hoch.

Der Ball rollt im Emirates! Arsenal wie gewohnt in Rot-Weiss, die Red Devils sind heute komplett blaue Devils.

Bei Sonnenschein und für's Fussballspiel herausragenden 17 Grad in London kommen die Teams auf den Rasen, es ist alles angerichtet für den Klassiker!

Angesichts der - zugegeben auch den immensen Verletzungsproblemen geschuldeten - Rotationen vonseiten Manchester Uniteds könnte eine beeindruckenden Serie der Red Devils heute gewaltig wackeln. United ist seit 25 Premier League Partien und hat damit bereits einen eigenen Klubrekord aufgestellt, obwohl lediglich 12 dieser Spiele auch gewonnen wurden. Auch Mourinhos persönliche Bilanz gegen Wenger würde bei einer Niederlage Risse erhalten, hat der Portugiese gegen den Franzosen in 15 PL-Spielen doch noch nie verloren (7 Remis, 8 Siege).

Die Elf von José Mourinho ist nach dem siegreichen Europapokalauftritt in Spanien heute auf acht Positionen verändert. Bemerkenswert ist vor allem, dass mit Pogba, Rashford und Blind drei absolute Stützen der letzten Wochen nur auf der Bank sitzen. Vorne erhält Altstar Rooney mal wieder eine Chance von Beginn an, nachdem er in Vigo 90 Minuten lang auf der Bank schmorte, und hinten überrascht Mourinho mit dem erst 19-jährigen Alex Tuanzebe, der heute ausgerechnet im Emirates sein Premier League-Debüt feiert.

Arsène Wenger verändert sein Team im Vergleich zur bitteren Derbyniederlage bei Tottenham vergangenes Wochenende auf zwei Positionen: Für Stossstürmer Giroud kommt der einst in Manchester vom Hof gejagte Welbeck in die Startelf - und hinten in der Dreierkette rückt der unerfahrene Rob Holding neben Koscielny und Monreal auf die rechte Seite. Der 21-jähre war zu Saisonbeginn öfters im Team, musste dann jedoch längere Zeit zuschauen und profitiert heute vom längerfristigen Ausfall Mustafis.

Der damit verbundenen direkten Qualifikation für die Königsklasse kamen die Red Devils am Donnerstag wieder ein Stück näher, als sie in Vigo dank eines traumhaften Freistosstores von Rashford einen knappen 1:0-Sieg in Galicien verbuchen konnten. Sieht man die Hürde Celta schon als fast genommen an, würde im Finale wahrscheinlich Ajax Amsterdam warten - ein Team, das für das Kaliber Manchester United im Grunde mehr als schlagbar ist. Selten schien der Triumph eines europäischen Wettbewerbs so nahe und leicht wie in dieser Saison für United.

Selbiges hat allerdings auch ManUtd im Blick. Obwohl fünf Punkte besser gestellt, trennen die Red Devils ebenso nach wie vor vier Punkte vom vierten Rang, der als Minimalziel ausgerufen wurde. Auch United hat zwar noch ein Spiel mehr als der Stadtrivale vor der Brust, muss jedoch angesichts von aktuell vier Punkten Rückstand ebenso möglichst drei Punkte aus dem Emirates mitnehmen, um die Himmelblauen nicht enteilen zu sehen. Für das Team von José Mourinho wäre ein Nicht-Erreichen der ersten vier Plätze allerdings wohl weniger gravierend, sollten sie es schaffen, die Europa League zu gewinnen.

Es ist Arsenals letzte Chance. Will der Traditionsklub aus dem Norden Englands auch in der nächsten Spielzeit in der Champions League dabei sein, muss mit dem heutigen Spiel eine Siegesserie starten, die sich bis zum Saisonende durchzieht. Aktuell trennen den Meister von 2004 ganze neun Zähler von Rang vier, allerdings haben die Gunners auch noch zwei Spiele mehr in der Hinterhand und könnten mit einem Erfolg heute und Siegen in den Nachholspielen wieder gefährlich nahe an die CL heranrücken.