Fazit:
Manchester United schlägt den FC Middlesbrough letztlich verdient mit 3:1 und hat damit als erstes Team in der Premier League-Historie 600 Siege eingefahren. Mit der von Fellaini erköpften Führung konzentrierte sich United im zweiten Durchgang über weite Strecken aufs Verteidigen und schnelle Gegenangriffe über Rashford und Lingard. So war es dann auch der starke Lingard, der mit dem ersten Kontertor Uniteds in der laufenden Saison mit einem Knaller Marke Traumtor in den rechten Winkel für das 2:0 sorgte. Danach zog sich United tief ins letzte Drittel zurück und verteidigte teils mit sechs Mann auf der letzten Linie. Boro tat sich trotz 64 Prozent Ballbesitz im Offensivspiel gewohnt schwer, kam aber durch den eingewechselten Gestede nach zwei Querschlägern der Gäste doch irgendwie zum Anschlusstreffer. Der Favorit geriet aber nicht ins Wanken, sondern blieb seiner Linie und der kompakten Defensivarbeit treu, sodass Boro nicht mehr zu Chancen kam. Stattdessen erzielte Valencia nach einem Ausrutscher vom bis dahin starken Víctor Valdés sogar noch das 3:1 in der letzten Spielminute. Boro muss jetzt die Länderspielpause nutzen, um sich unter dem neuen Trainer Agnew auf die kommenden Abstiegsduelle einzustellen. United schiebt sich unterdessen wieder in die Top 5 und überholt Arsenal. Vielen Dank für Euer Interesse und bis zum nächsten Mal!

Tooor für Manchester United, 1:3 durch Antonio Valencia
Ist das bitter, Víctor Valdés rutscht nach einem Rückpass weg und Valencia kann mit dem Ball über die Linie laufen! Valencia hatte sich an der Aussenlinie zunächst verzettelt und den Ball an seinen Gegenspieler verloren. Der spielt die Kugel zurück zu Víctor Valdés. Der Keeper müsste das Leder nur weghauen, rutscht aber aus, sodass Valencia, der sich die Mühe gemacht hatte den Schlussmann auch in der letzten Minute noch anzulaufen, die Murmel aufnehmen und damit über die Linie laufen kann. Damit ist der Deckel drauf, Mourinho jubelt sich schon in Richtung der Katakomben.

Traoré holt nochmal einen Freistoss aus dem zentralen Halbfeld raus. Es werden vier Minuten Nachspielzeit angezeigt. Vor dem Freistoss kommt es zur Rudelbildung und Rumgeschubse zwischen Gestede und Bailly. Gestede greift Bailly da an den Hals und hat Glück, dass er ohne Karte davon kommt. Nach all der Aufregung verpufft der Freistoss ohne für Gefahr zu sorgen.

Álvaro Negredo tankt sich im Sechzehner gegen Smalling und Jones nochmal durch, schafft es dann aber im Fallen nicht mehr zum Abschluss zu kommen. Überhaupt bringt Boro im Zuge seiner versuchten Schlussoffensive zu wenig auf den Kasten von De Gea.

De Gea ist jetzt eine gefragte Anspielstation und wird immer wieder mit Rückpassen gesucht. Der Spanier haut die Bälle hinten raus und läuft selbst alles andere als rund, scheinbar hat der Keeper einen Schlag abbekommen.

United verteidigt teils mit sechs Mann auf einer Linie und ist kaum noch an einer konstruktiven Spielgestaltung interessiert. Selbst wenn die Red Devils in der gegnerischen Hälfte den Ball haben, versuchen sie die Kugel zu halten und Zeit zu gewinnen, statt vertikal etwas zu kreieren.

Lingard muss verletzt vom Platz. Für ihn kommt der zuletzt ebenfalls leicht angeschlagene Martial für die letzten zehn Minuten.

Damit ist der Torfluch von Boro vorerst gebrochen. Die Hausherren erzielen nach über 500 Minuten endlich wieder ein Tor.

Tooor für Middlesbrough FC, 1:2 durch Rudy Gestede
Die Mauertaktik rächt sich, Middlesbrough erzielt den Anschlusstreffer! Nach einer Flanke bekommt United den Ball nicht weg. Zunächst haut Jones eine Bogenlampe durch den eigenen Sechzehner. de Roon gewinnt das folgende Kopfballduell gegen Bailly und bringt die Kugel wieder in die Mitte. Dort sieht Smalling unglücklich aus und kann im Ausrutschen den Ball nicht klären, wodurch Gestede aus fünf Metern zum Abschluss kommt und das Leder durch die Beine von De Gea schiebt. Geht hier doch noch etwas für Boro?

Mourinho hat seine Mannschaft mittlerweile tief ins eigene letzte Drittel beordert. Das ist schon erstaunlich, wie United jetzt mit der klaren Führung im Rücken gegen den Tabellenvorletzten agiert.

Adama Traoré erweist sich sofort nach seiner Einwechslung als Unruheherd und sorgt für viel Tempo über die rechte Seite. Da fragt man sich umso mehr, warum der Aussenspieler nicht früher ran durfte.

Mourinho reagiert auf die Offensivwechsel des Gegners und brint mit Marcos Rojo einen zusätzlichen Verteidiger.

Ein wenig unverständlich, warum Steve Agnew ausgerechnet Gastón Ramírez vom Platz nimmt, der in der Offensive der beste Mann der Gastgeber war. Nun sollen Traoré und Gestede für mehr Dampf sorgen.

Nun wird es natürlich ganz schwer für die Hausherren, die aber Moral zeigen. Ramírez schlägt eine Flanke aus dem linken Halbfeld in die Mitte. Dort kommt Álvaro Negredo per Flugkopfball an den Ball, die Kugel streicht ihm aber über den Schädel, ohne dass es so richtig gefährlich wird.

Kurioserweise war das das erste Kontertor von Manchester United in der laufenden Saison. Auch hieran wird deutlich, dass die Red Devils heute ein ganz anders ausgerichtetes Offensivspiel gezeigt haben als in den vergangenen Monaten.

Tooor für Manchester United, 0:2 durch Jesse Lingard
Lingard veredelt seine Leistung und hämmert das 2:0 in den Torwinkel! Lingard und Mata kontern gegen aufgerückte Hausherren. Der englische Nationalspieler marschiert durch die gegnerische Hälfte und Mata zieht nach aussen, um das Feld breit zu machen. Dadurch ergibt sich die Lücke für Lingard, der seine Chance erkennt und die Kugel aus 18 Metern mit dem rechten Spann in den rechten Torknick jagt, ohne dass Víctor Valdés eine Abwehrchance hat. Traumtor!

Die Red Devils konzentrieren sich jetzt auf das, was sie besonders gut können, nämlich das Verteidigen. Sie stehen tief und eng gestaffelt, um nach Möglichkeit Konter zu setzen. Boro fällt angesichts dieser Kompaktheit nur wenig ein.

Bei Boro sitzt beispielsweise noch ein Adama Traoré auf der Bank, der im FA Cup gegen Manchester City einen guten, vor allem robusten Eindruck gemacht hatte und gelegentlich über den Flügel für Gefahr sorgen konnte. Für Steve Agnew wäre es wohl langsam aber sicher an der Zeit seinem Team einen neuen Impuls zu geben.

Es bleibt dabei, Rashford lässt sich gut auf den rechten Flügel fallen und wird dort von Lingard angespielt. Mata sprintet in die Mitte, Rashford entscheidet sich aber für den Schuss aus ungünstiger Position und jagt die Kugel auf die Tribüne. Hinsichtlich des Abschlusses muss Mourinho Rashford sicherlich nochmal im Besonderen unter seine Fittiche nehmen.

Álvaro Negredo luchst der United-Abwehr den Ball ab, muss dann aber lange warten, bis seine Mitspieler nachgerückt sind. Er legt den Ball auf links, wo Fábio viel Offensivgeist an den Tag legt und auch diesmal eine ordentliche Flanke in die Mitte schlägt. Dort verpasst Negredo die Kugel um Zentimeter.

Die Hausherren verlieren in der gegnerischen Hälfte viel zu schnell den Ball. Diesmal ist es Downing, dem beim ersten Kontakt die Kugel zu weit weg springt. Da macht sich doch deutlich die Verunsicherung beim Aufsteiger bemerkbar.

Chris Smalling sorgt für die erste kuriose Szene nach Wiederanpfiff. Er versucht den Ball ohne Not zu De Gea zurückzuköpfen, springt bei einer Art Flugkopfball aber an der Kugel vorbei, die landet an seiner Brust und trudelt von da zum spanischen Keeper. Der Abwehrchef hat hier Glück, dass die Murmel nicht an seinem Arm landet.

Und weiter geht's, die Kugel rollt wieder im Riverside Stadium! Boro hat in diesem Jahr noch keinen Treffer nach der Pause erzielt.

Halbzeitfazit:
Manchester United führt zur Pause gegen den FC Middlesbrough verdient mit 1:0. Die akut abstiegsbedrohten Gäste legten zunächst gut los und waren in den ersten 20. Minuten gegen ein zurückhaltendes United das spielbestimmende Team. Vor allem Gastón Ramírez war ein Aktivposten und attackierte immer wieder die rechte Abwehrseite der Gäste, wo Bailly Probleme hatte. Die Grosschancen blieben jedoch auch in der Anfangsphase dem Favoriten vorbehalten. Schon in der 7. Minute scheiterte Rashford alleine gegen den starken Víctor Valdés. Ab der Mitte der ersten Hälfte wurde United dann immer besser und spielte eine oftmals unsortierte Boro-Abwehr vor allem über die Flügel immer wieder aus. Rashford war meist schneller als seine Gegenspieler, scheiterte jedoch gleich mehrfach an Valdés. In der 30. Minute machte es Fellaini dann besser und erzielte nach präziser Flanke von Young natürlich per Kopf die Führung für die Gäste. Gegen Ende der ersten Halbzeit wachte Boro nochmal auf, hatte aber mit zu vielen ungenauen Flanken und Zuspielen zu kämpfen. Angesichts von nur einem Tor Unterschied bleibt es aber spannend. Findet der neue Coach Steve Agnew in der Pause die richtigen Worte? Der zweite Durchgang wird es zeigen, bis gleich!

Rashford marschiert mit viel Tempo durch die Hälfte des Gegners. Die Abwehr lässt sich immer weiter fallen und Mata kreuzt mit Rashford. Der zieht nach innen und versucht den Spanier mit einem Hackentrick einzusetzen. Diesmal spielt Bernardo aber seine ganze Erfahrung aus, antizipiert das Zuspiel und fängt das Leder ab. Da war mehr drin.

Bernardo wird nach Pass von Lingard erneut von Rashford überlaufen, der klare Geschwindigkeitsvorteile hat. Der Youngster probiert es mit einem Querpass, Víctor Valdés ist aber zur Stelle und kann sich das Zuspiel schnappen. Rashford bewegt sich gut, es fehlt bei ihm aber noch am letzten Pass bzw. dem entscheidenden Abschluss.

United steht mit der Führung im Rücken wieder tiefer. Bei den Hausherren ist Gastón Ramírez der Aktivposten, der schon mehrere gefährliche Pässe gespielt hat, vorzugsweise über die rechte Seite der Gäste, wo Bailly weiterhin Probleme mit der Abwehrarbeit hat.

Middlesbrough wacht wieder auf! Zunächst kommt Álvaro Negredo zum Kopfball. Etwas später spielt Ramírez einen klasse Pass in die Gasse auf de Roon. Dessen von Bailly noch leicht abgefälschter Querpass findet jedoch keinen Mitspieler.

Gelbe Karte für Adam Clayton (Middlesbrough FC)
Clayton zieht im Mittelfeld zu lange am Trikot seines Gegenspielers und sieht dafür zurecht Gelb.

Tooor für Manchester United, 0:1 durch Marouane Fellaini
Es lag in der Luft und jetzt ist es passiert, United geht mit 1:0 in Führung! Die Abwehr der Hausherren ist abermals unsortiert. Barragán lässt sich auf dem Flügel von Young düpieren, fällt auf einen Haken des Aussenspielers rein und springt in die Luft. Dadurch kann Young locker an ihm vorbeigehen und eine präzise Flanke an den zweiten Pfosten schlagen. Dort verschätzt sich Fábio und springt unter dem Ball durch. Der dadurch völlig freie Fellaini lässt sich nicht lange bitten und verwandelt aus kurzer Distanz - natürlich per Kopf! Es ist das erste Saisontor des Belgiers in der Premier League.

Die Red Devils sind mittlerweile das gefährlichere Team. Insbesondere Valencia zeigt viel Offensivgeist. Die Gäste spielen immer wieder gefährliche Querpässe durch den Sechzehner. Das kann aus Sicht von Boro nicht mehr lange gut gehen.

Gelbe Karte für Phil Jones (Manchester United)
Jones lässt Álvaro Negredo auflaufen. Der macht aus dem Kontakt ganz viel und so entscheidet sich Jonathan Moss für die Gelbe Karte. Der Foulpfiff geht in Ordnung, die Karte nicht unbedingt.

Doppelparade von Víctor Valdés! Der Keeper zeigt, dass er es immer noch drauf hat. Mata spielt den Ball von links scharf in die Mitte. Dort ist Rashford schneller als die Abwehr und müsste aus kürzester Distanz verwandeln. Valdés ist aber zur Stelle und wehrt mit einer ganz starken Fussparade ab. Der Ball landet bei dem nachgerückten Valencia, der von rechts aus spitzem Winkel abzieht. Der Schlussmann ist jedoch wach geblieben und kann auch diesen Schuss parieren.

United hat sich zur Mitte der ersten Hälfte etwas freigeschwommen und wird stärker. Nichtsdestotrotz macht sich das Fehlen von Ibrahimović und Co. deutlich bemerkbar.

Wieder sind es Lingard und Rashford, die miteinander kombinieren: Lingard schickt den jungen Stürmer, der versucht den Ball von der Grundlinie wieder zu dem Passgeber zurückzulegen. Sein Zuspiel wird jedoch von einem Abwehrspieler ins Toraus geblockt. Bei der folgenden Ecke kommt Fellaini zum Kopfball, schafft es aber nicht die Kugel aufs Tor zu drücken.

Lingard ist in der Offensive bislang der agilste Akteur der Gäste und versucht Rashford, sobald er am Ball ist, sofort mit vertikalem Spiel einzusetzen. Einige seiner Nebenleute scheinen aber noch nicht richtig auf dem Platz zu sein.

Manchester macht in der ersten Viertelstunde einen zerstreuten Eindruck, vor allem Bailly hat immer wieder mal einen Wackler drin. Carrick versucht sich jetzt mehr zu zeigen und Ordnung ins eigene Spiel zu bringen, was ihm aber noch nicht wirklich gelingt. Stattdessen hat das Kellerkind mehr Ballbesitz.

Die Spielanlage der Hausherren sieht deutlich verbessert aus. Sie versuchen es teilweise sogar mit ansehnlichem One Touch-Fussball und sind trotz der Grosschance von Rashford bis hierhin die bessere Mannschaft. Diesmal kommt Gastón Ramírez nach einem Haken gegen Eric Bailly zum Abschluss im Sechzehner. De Gea kann seinen Knaller aber mit einer schönen Flugeinlage zur Seite abwehren.

Riesenchance für Rashford! Was macht denn Bernardo da? Der Abwehrmann braucht viel zu lang, um sich zu drehen und wird so von Rashford nach einem Pass von Lingard in die Tiefe problemlos überlaufen. Er kann danach mit dem Ball am Fuss alleine auf Keeper Víctor Valdés zugehen. Er versucht ihn mit einem Schuss zu überwinden, der herausrückende Schlussmann ist aber schnell unten und kann die erste Chance Uniteds mit einer klasse Parade vereiteln.

So ist es dann auch Boro, das früh zwei Ecken herausholt. In der Mitte kommt de Roon gegen Smalling zum Kopfball, kann die Kugel aber arg bedrängt nicht auf den Kasten bringen.

Der dezimierte Favorit legt äusserst zurückhaltend los und schaut sich erst mal an, wie die Hausherren zu Werke gehen.

Und los geht’s, die Kugel rollt in Middlesbrough!

Die Teams betreten den Rasen im Riverside Stadium. Es ist also alles angerichtet für einen tollen Fussballnachmittag. Die Hausherren tragen rot-weisse Jerseys, die Gäste laufen ganz in Dunkelblau auf.

Die Partie leiten wird der 46-jährige Lehrer Jonathan Moss, der seit sieben Spielzeiten in der Premier League pfeift. Unterstützt wird er dabei an der Seitenlinie von seinen Assistenten Simon Bennett und Edward Smart.

Unter der Woche zog United gegen Rostov ins Viertelfinale der Europa League ein. Trotz zahlreicher Grosschancen musste man im Old Trafford nach dem 1:1 im Hinspiel und dem wertvollen Auswärtstor lange auf den Treffer warten, der letztlich alles klar machte und Mata erlöste seine Mannschaft erst in der 70. Minute mit dem siegbringenden Tor. Im FA Cup mussten die Red Devils dagegen die Segel streichen, da sie nach langer Unterzahl und einem Treffer von Kanté in der 51. Minute mit 0:1 gegen Chelsea verloren.

Der FC Middlesbrough liegt dem englischen Rekordmeister, der in den vergangenen 14 Liga-Duellen gegen Boro jeweils mindestens einen Treffer erzielen konnte. Zudem konnten die Red Devils bei vier der letzten sechs Reisen ins Riverside Stadium einen Dreier mitnehmen. Das Hinspiel-Duell konnte der Aussenseiter jedoch nach langer eigener Führung, erzielt von Leadbitter, offen gestalten und verlor erst durch zwei späte Tore von Martial (85.) und Pogba (86.).

United liegt mit 49 Punkten auf dem siebten Tabellenplatz und ist zuletzt aus den internationalen Plätzen gefallen. Mit 26 Spielen haben die Red Devils aber auch weniger Partien absolviert als die direkte Konkurrenz und so will man nun die Aufholjagd einläuten. Sie sind mittlerweile seit 17 Spielen ungeschlagen, das ist die längste aktuelle Serie der Premier League. Mit dem nächsten Sieg würde United den 600. Erfolg im englischen Oberhaus feiern – damit wäre man die erste Mannschaft, die diese Schallmauer knackt.

Die Red Devils haben unterdessen ganz eigene Probleme und die sind vor allem personeller Natur. Coach José Mourinho muss sowohl auf die verletzten Paul Pogba, Daley Blind und Wayne Rooney als auch auf Zlatan Ibrahimović und Ander Herrera, die mit einer Sperre fehlen, verzichten. Martial kann leicht angeschlagen zumindest auf der Bank Platz nehmen. Der wohl ebenfalls leicht angeschlagene Weltmeister Bastian Schweinsteiger fehlt trotz der Personalsorgen abermals im United-Kader und scheint vor einem Wechsel in die USA im Sommer zu stehen.

Immerhin zeigte man sich bei der 0:2-Viertelfinalniederlage im FA Cup gegen Manchester City verbessert und bot dem Favoriten trotz klarer spielerischer Unterlegenheit zumindest einen grossen Kampf. Wird es dem neuen Coach Steve Agnew heute gelingen ausgerechnet gegen United das Ruder herumzureissen?

Kopfzerbrechen bereiten dürfte dem neuen Coach Steve Agnew insbesondere die stotternde Offensive. Mickrige 19 Tore konnte Boro bislang in der Liga erzielen, das ist mit Abstand der schlechteste Wert aller Premier League-Teams. Dafür steht zumindest die Hintermannschaft sicher. Mit erst 30 Gegentoren hat man beispielsweise weniger Treffer kassiert als der FC Liverpool oder Arsenal. Ohne eigene Treffer kann man bei aller Defensivstärke jedoch nicht gewinnen und so konnte Boro bei 27 Spielen erst vier Duelle für sich entscheiden, auch das ist der Minuswert der Liga. Aus den letzten zehn sieglosen Liga-Spielen konnte man gerade mal vier Punkte holen.

Boro befindet sich im ersten Jahr nach dem Wiederaufstieg in die höchste englische Spielklasse mittendrin im Abstiegskampf. Die Mannschaft ist mittlerweile auf den vorletzten Tabellenplatz abgerutscht. Sie konnte erst 22 Punkte einfahren. Vor allem in engen Spielen hat Boro Probleme sich als Sieger durchzusetzen. Davon zeugen bereits zehn Unentschieden. Das ist gemeinsam mit dem heutigen Gegner Manchester United der Höchstwert in der Premier League und diese Punkte fehlen den Gastgebern.

Der FC Middlesbrough hat unter der Woche nach dem Aus im FA Cup und zehn sieglosen Premier League-Spielen in Folge die Reissleine gezogen und Teammanager Aitor Karanka, mit dem man in der Vorsaison die Rückkehr ins Oberhaus geschafft hatte, entlassen. Sein Nachfolger wird der bisherige Assistenztrainer Steve Agnew. "Beide Seiten waren sich einig, dass dieser Schritt das Beste für den Klub ist", liess der Verein verlauten. Karanka betonte nach der Trennung vor allem seine Dankbarkeit für die letzten dreieinhalb Jahre: "Ich möchte mich beim FC Middlesbrough für die wunderbare Möglichkeit und bei den Spielern und bei den Mitarbeitern für die gute Zusammenarbeit bedanken. Ein Dankeschön auch an die Fans für ihre Unterstützung."