Fazit:
Am Ende ist die Überraschung perfekt. West Bromwich Albion schlägt den FC Arsenal mit 3:1. Unterm Strich geht dieser Sieg, wenn vielleicht auch nicht in der Höhe, in Ordnung. Arsenal dominiert das Spiel, hat Ballbesitzwerte im Bereich von 80 Prozent, weiss damit jedoch wenig anzufangen. West Brom steht hinten gut, kontert gleichzeitig stark und nutzt seine Chancen eiskalt. Mit zwei Kopfballtoren nach Eckbällen (12. und 75.) ist Craig Dawson heute der überragende Mann bei den Baggies. Die anderen Tore besorgten Alexis Sánchez für Arsenal (15.) und Joker Hal Robson-Kanu für West Brom (55.). Während die Baggies mit diesem Sieg ihren Platz in der oberen Tabellenhälfte und ihren Ruf als standardstärkstes Team der Liga festigen, verliert Arsenal langsam den Anschluss an die Champions League-Plätze. Den Arséne Wenger-Kritikern dürfte diese Niederlage ausserdem weiteren Aufwind geben.

Nach einem abgeblockten Ball gibt es nochmal Ecke für Arsenal. Die Flanke von Xhaka von der rechten Seite ist deutlich zu weit und hat keine Konsequenzen für die Hausherren.

Es gibt drei Minuten Nachspielzeit, aber Arsenal scheint die Niederlage nun akzeptiert zu haben. Von den Gunners kommt nur noch wenig.

Tony Pulis nimmt nochmal etwas Zeit von der Uhr und bringt den Youngster Sam Field. Für ihn verlässt Nacer Chadli den Platz.

Die Pulis-Elf spult hier und heute Kilometer um Kilometer ab und verhindert, dass Arsenal in dieser Partie noch zu grossen Chancen kommt.

Ramsey zieht das Foul gegen Nyom kurz hinter der Mittellinie auf der linken Seite und beschert West Brom damit weitere wichtige Sekunden.

Die Baggies haben in dieser Saison bisher nie öfter als zweimal in Folge verloren. Wenn Arsenal jetzt nicht deutlich zulegt, scheint sich an dieser Statistik auch mit dem heutigen Spiel nichts zu ändern.

Arsenals Mustafi flankt das Leder von der halbrechten Seite in den Fünfer, wo Ramsey zum Kopball hochsteigt. Aber dessen Kerze ist kein Problem für West-Broms Schlussmann Ben Foster.

Wenger muss reagieren und macht das auch. Der Arsenal-Coach bringt Alex Iwobi für den leicht angeschlagenen Alexis Sánchez. Den Gunners bleiben zehn Minuten plus Nachspielzeit für mindestens zwei Tore um nicht im vierten von fünf Ligaspielen in Folge leer auszugehen.

Tooor für West Bromwich Albion, 3:1 durch Craig Dawson
...und wieder ist er drin!! Oxlade-Chamberlain lässt den mit Anlauf in den Sechzehner sprintenden Dawson laufen und ermöglicht diesem sein zweites Kopfballtor am heutigen Nachmittag. Mit Wucht haut der Rechtsverteidiger der Baggies die Kugel in den linken Winkel.

Die Nervosität der Gunners nimmt zu. Es gibt wieder mal Ecke für die Hausherren...

West Brom-Coach Tony Pulis reagiert auf den zunehmenden Druck der Gäste und bringt mit Claudio Yacob für Chris Brunt einen weiteren Defensivmann.

...in die Mauer. Wieder verschenken die Gunners eine Gelegenheit. Knapp zwanzig Minuten bleiben der Wenger-Elf noch.

Erstklassige Freistossposition für den FC Arsenal von der halbrechten Seite. Xhaka steht bereit und wird ausführen. Der Mittelfeldmotor läuft an...

Das Spiel nimmt jetzt an Tempo zu. Arsenal drängt auf den Ausgleich. Im Gegenzug ergeben sich dafür Räume für die Hausherren.

Im Gegenzug fast das 3:1! Hal Robson-Kanu ist frei durch, Ospina kommt spät heraus, kann aber noch abblocken. Auch der Nachschuss von Chadli kann letztlich von den zurückgeeilten Abwehrleuten der Gunners geklärt werden.

Welbeck köpft ans Gebälk Xhaka bringt einen Eckball scharf von rechts herein. In der MItte steigt Welbeck am höchsten und köpfelt die Kugel an die Latte. Riesenmöglichkeit für die Gäste.

Geht man nach den Spielanteilen ist die Führung in keinster Weise verdient. Doch West Brom macht hier aus wenig viel und ist den drei Punkten damit momentan näher als der Favorit aus London.

Wenn das mal kein goldenes Händchen von Tony Pulis ist. Rondón glücklos ausgewechselt, Robson-Kanu keine zwei Minuten auf dem Feld und schon die Führung für West-Brom.

Tooor für West Bromwich Albion, 2:1 durch Hal Robson-Kanu
Keine zwei Minuten auf dem Feld und Robson-Kanu bringt die Baggies erneut in Führung! McClean passt das Leder flach von links vor den Sechzehner, von wo Chadli das Leder sofort in den Fünfmeterraum chippt. Ospina wehrt die Kugel unglücklich im Zweikampf mit seinem eigenen Mann nach vorne ab, sodass Hal Robson-Kanu sich dazwischen werfen kann und die Kugel mit links ins Tor grätscht.

Tony Pulis bringt frischen Wind für die Offensive und wechselt Hal Robson-Kanu für Salomón Rondón ein.

Eckball auf der Gegenseite. Xhaka bringt den Ball von rechts herein, doch das Spielgerät wird abgeblockt. Der zweite Ball des Ex-Gladbachers landet nur im Aus.

Möglichkeit für die Baggies! Fletcher flankt das Leder nach einem Konter von links hoch in den Strafraum, wo Rondón das Kopfballduell gegen Mustafi gewinnt und die Kugel knapp neben den rechten Pfosten setzt. Glück für Arsenals Ospina, der in der Situation mit dem Rauskommen zu lange zögert.

Vom Spielverlauf her unterscheidet sich die zweite Halbzeit bislang in keinster Weise von den ersten 45 Minuten. Arsenal ist in Sachen Ballbesitz klar vorne, kommt jedoch nur zu wenigen Chancen, weil West Brom in der Defensive sehr gut arbeitet.

Beide Teams starten ohne Veränderungen in den zweiten Durchgang. Einzig Arsenal hat aufgrund der verletzungsbedingten Auswechslung von Petr Čech bereits einen neuen Mann gebracht.

Schiedsrichter Neil Swarbrick pfeift die zweite Hälfte an. Weiter geht´s!

Halbzeitfazit:
Mit einem 1:1 Unentschieden gehen West Brom und Arsenal hier in die Pause. Das Ergebnis geht durchaus in Ordnung. Zwar haben die Hauptstädter deutlich mehr Ballbesitz und dominieren das Geschehen, die Chancen sind jedoch gleich verteilt. Bereits in der 12. Minute konnten die Baggies das erste Tor der Partie erzielen. Dabei nutzten sie erneut ihre Standardeffektivität aus, sodass Dawson nach einem Eckball per Kopf die Führung besorgte. Arsenal zeigte sich davon unbeeindruckt und antwortete prompt drei Minuten später mit dem Gegenzug über Alexis Sánchez, der mit seinem Knaller in den Winkel bereits sein 18. Ligator markierte. Für den zweiten Durchgang ist mit diesem Spielverlauf und diesem Ergebnis noch alles möglich.

Alexis Sánchez ist wieder mit von der Partie. Die Arsenal-Fans können sich beruhigen.

West Brom zeigt sich weiter sehr aggressiv, attackiert früh, lauert auf Konter und stellt gleichzeitig die Räume hinten gut zu.

Sánchez liegt nach dem Foul noch immer am Boden und muss behandelt werden. Sein Ausfall wäre eine erhebliche Schwächung für den Hauptstadtklub.

Gelbe Karte für James McClean (West Bromwich Albion)
James McClean geht am linken Flügel sehr robust in den Zweikampf mit Alexis Sánchez und sieht dafür zurecht die Gelbe Karte.

Der Ex-Gladbacher Granit Xhaka probiert es aus der zweiten Reihe. Der Distanzschuss fliegt jedoch deutlich am rechten Pfosten vorbei. Keine Gefahr für West Brom-Keeper Foster.

David Ospina kommt für den angeschlagenen Petr Čech aufs Feld. Es scheint sich um einen muskuläre Geschichte zu handeln. Von den Fans gibt es tollen Beifall, sowohl von West Brom- als auch von Arsenal-Seite. Schöne Geste und damit auch von uns alles Gute Petr Čech!

Čech liegt am Boden und muss behandelt werden. Der Starkeeper scheint nicht weitermachen zu können.

Weltklasse-Parade von Čech!! Livermore chipt den Ball aus dem Zentrum rechts in den Strafraum auf Fletcher. Der sucht aus der Drehung sofort den Abschluss aufs lange Eck und zwingt den Arsenal-Keeper zu einer tollen Flugeinlage. Die folgende Ecke bleibt ohne Folgen für die Hauptstädter.

Aufgrund von technischen Problemen konnten die letzten 15 Minuten keine Beiträge getickert werden. Am Spielstand hat sich in der Zeit allerdings nichts geändert. Arsenal hat hier Ballbesitzwerte im Bereich des FC Barcelona. Die Chancen sind jedoch gleich verteilt, deshalb geht dieses Unentschieden bisher vollkommen in Ordnung.

Tooor für Arsenal FC, 1:1 durch Alexis Sánchez
Arsenal kontert sofort! Welbeck wird auf rechts kurz vorm Strafraum nicht richtig angegriffen, legt in den Rückraum auf Xhaka. Der flankt sofort auf Sánchez, der links im Strafraum sträflich allein gelassen wird. Der Topstürmer der Londoner hat die Zeit sich den Ball nochmal auf den rechten Fuss zu legen und ihn dann hoch ins linke Toreck zu knallen.

Tooor für West Bromwich Albion, 1:0 durch Craig Dawson
Und wieder wird West Brom seiner Standardstärke gerecht! Von links wird die Ecke hoch und mit viel Effet in den Strafraum gebarcht. Von der rechten Seite läuft Dawson gut ein, steigt hoch und köpft das Leder rechts unten unhaltbar für Čech in die Maschen.

Sanchez versucht den Doppelpass mit Xhaka, Chadli spritzt jedoch dazwischen und initiiert sofort den Schnellen Konter. Am Ende ist es McClean, der von der linken Seite Čech mit einem harten Distanzschuss prüft. Der kann noch zur Ecke abwehren.

Alexis Sánchez zeigt sich in den erste Minuten sehr flexibel, rotiert in der Sturmspitze und weicht immer wieder auf die Aussen aus, sodass er die West Brom-Abwehr bislang gut auf Trab hält.

Ähnliche Situation auf der anderen Seite. Diesmal ist es Monreal, der auf links gut freigespielt wird und kurz vor der Auslinie das Abspiel in die Mitte sucht. Dort passt Dawson allerdings gut auf und kann erstmals klären.

Erste gute Gelegenheit für West Brom. Linksverteidiger Nyom fängt einen Ball kurz vorm eigenen Strafraum ab und zündet den Turbo. Der Kameruner tankt sich an drei, vier Leuten auf dem linken Flügel durch, dringt in den gegnerischen Sechzehner und legt den Ball quer in die MItte. Dort steht jedoch keiner.

Die Gäste reissen das Geschehen hier direkt an sich, wirken hochmotiviert und willens heute drei Punkte mitzunehmen. Von den letzten zwölf Duellen gegen die Baggies hat die Wenger-Elf zumindest nur eins verloren.

Arsenal tritt heute in gelb-schwarzer Farbenpracht an. Die Hausherren präsentieren sich in den klassischen schwarz-weiss-gestreiften Trikots.

Die Kugel ist freigegeben. Das Spiel im Hawthorns in West Bromwich läuft.

Geleitet wird die Partie heute von Referee Neil Swarbrick. Der Engländer pfiff bereits das Hinspiel der beiden Teams, das Arsenal im Dezember letzten Jahres 1:0 für sich entscheiden konnte. Unterstützt wird Swarbrick heute von seinen beiden Assistenten Scott Ledger und Constantine Hatzidakis.

Auf Seiten von Arsenal vertraut Trainer Arsène Wenger ebenfalls wie vorher angekündigt fast vollständig auf die Elf vom FA-Cup-Spiel gegen Lincoln City. Die einzigen Wechsel finden in der Sturmspitze und auf der linken Verteidigerposition statt. Während vorne heute Danny Welbeck für Olivier Giroud von Beginn an startet, kehrt hinten links der Spanier Monreal in die Viererkette zurück und ersetzt damit Kieran Gibbs.

Personell setzt Baggies-Coach Tony Pulis auf zwei Veränderungen im Vergleich zum letzten Ligaspiel gegen den FC Everton. Statt Hal Robson-Kanu startet heute wieder Stammstürmer Salomon Rondón im Sturmzentrum. Ausserdem rückt Kapitän Chris Brunt für Claudio Yacob zurück ins Team.

Verantwortlich dafür ist vor allem die Standardstärke der Pulis-Mannschaft. Knapp die Hälfte aller Tore unter dem walisischen Trainer erzielte West Brom nach Ecken und Freistössen. Tony Pulis ist seit Januar 2015 Coach der Baggies. Auch in der aktuellen Saison ist West Brom mit dieser Quote das effektivste Team aus der Premier League, was Standards betrifft. Hinzu kommt die Heimstärke der Birminghamer. Von elf Siegen fuhr West Brom acht vor eigenem Publikum ein. Arsenal dürfte also gewarnt sein.

Dabei dürften die Baggies aus West Bromwich allerdings kein Selbstläufer sein. Zwar musste das Team von Trainer Tony Pulis in den vergangenen beiden Ligaspielen gegen Crystal Palace und den FC Everton zwei Niederlagen einstecken, insgesamt präsentieren sich die Baggies in dieser Saison jedoch überraschend konstant. Nachdem man in den vergangenen beiden Spielzeiten noch im Abstiegskampf steckte, hat sich die Pulis-Elf in dieser Saison in der oberen Tabellenhälfte festgebissen und steht seit 10 Spieltagen auf dem achten Rang im Tableau.

Im Zuge des 5:0 Siegs am letzten Wochenende im FA-Cup gegen Fünftligist Lincoln City konnte man zumindest in einem Wettbewerb die Titelchancen wahren und ins Halbfinale einziehen. Wichtiger dürfte jedoch die Platzierung in der Premier League und die Qualifizierung für das internationale Geschäft sein. Aktuell stehen die Gunners mit zwei Spielen weniger auf dem Konto auf Rang fünf in der Tabelle. Trotz der Pleiten aus den letzten Spielen trennen die Hauptstädter zu Platz zwei nur sechs Punkte. Um den Anschluss nicht zu verlieren müssen die Kanoniere heute punkten.

Besonders für die Gäste aus der Hauptstadt handelt es sich heute um eine wichtige Partie. Nach drei Niederlagen aus den letzten vier Ligaspielen sowie den beiden 1:5-Klatschen in der Champions League gegen den FC Bayern München kriselt es bei den Gunners gehörig. Speziell Trainer Arsène Wenger ist zum wiederholten Male ins Zentrum der Kritik von Fans und Presse geraten, die einen Rauswurf des 67-Jährigen fordern.