Fazit
Es ist vollbracht! KAA Gent gelingt durch diesen 2:1-Sieg gegen Zenit der grosse Coup, die Belgier ziehen als Zweite der Gruppe H ins Achtelfinale der Königsklasse ein. Von Beginn an zeigten "De Buffalos" worum es heute ging. Sie waren über weite Strecken des Spiels überlegen. Laurent Depoitre nutzte zu Beginn eine der vielen Chancen, doch Gent konnte nicht noch höher in Führung gehen. Das bestrafte Artem Dzyuba in der 65. Minute mit einem Zufallstreffer aus dem Nichts. Schlussendlich machte dann aber Danijel Miličević den verdienten Sieg mit einem schönen Dropkick-Tor perfekt. Da Valencia parallel gegen Lyon verloren hat, wäre das Weiterkommen aber auch so gesichert gewesen. Nun beginnt die Party in Gent. Das wars von hier, schönen Abend!

Auch Torschütze Laurent Depoitre wird bei seiner Auswechslung abgefeiert. In wenigen Sekunden wird der Unparteiische die Partie beenden.

Gelbe Karte für Danny (Zenit St. Petersburg)
Ziemlich unnötig von Danny, der sich furchtbar darüber aufregt, dass der Schiedsrichter seiner Mannschaft keinen Eckball zuspricht. Für das Gemeckere bekommt er dann Gelb.

Die Nachspielzeit ist angebrochen. In wenigen Augenblicken kann die Party in Gent beginnen!

Gelbe Karte für Nicolas Lombaerts (Zenit St. Petersburg)
Der belgische Abwehrmann auf Seiten Zenits bringt den konternden Brecht Dejaeghere zu Fall und sieht dafür richtigerweise Gelb.

Und dann kommt auch bei Gent eine frische Offensivkraft. Kenny Saief betritt den Platz.

Letzter Wechsel der Russen. André Villas-Boas bringt mit Konstantin Troyanov den nächsten Jungspund, der ein paar Erfahrungsminuten sammeln darf.

Ecke für Gent! Die wird wegen eines Stürmerfouls abgepfiffen. Währenddessen schwappt die La Ola durchs Stadion.

Danijel Miličević darf sich seinen Sonderapplaus abholen und verlässt das Grün. Die letzten Minuten bis zum grossen Jubel sind angebrochen!

Übrigens ist Lyon gegen Valencia mittlerweile mit 2:0 in Front. Damit steht Gent so gut wie sicher im Achtelfinale und sorgt für eine dicke Überraschung in der diesjährigen Saison der Königsklasse!

Gelbe Karte für Danijel Miličević (KAA Gent)
Im Freudentaumel reisst sich Danijel Miličević das Trikot vom Körper und sieht dafür Gelb. Es wird ihm herzlich egal sein.

Tooor für KAA Gent, 2:1 durch Danijel Miličević
Das Stadion steht Kopf, Gent geht erneut in Führung! Wieder zieht Nana Asare auf dem linken Flügel das Tempo an und hat den Raum, um eine Flnake in die Mitte zu schlagen. Dort klärt die Defensive die Pille nicht ordentlich, so dass sie Danijel Miličević vor die Füsse fällt. Der denkt nicht lange nach und ballert das Ding per Dropkick aus elf Metern links ins Glück!

Gelbe Karte für Artur Yusupov (Zenit St. Petersburg)
Und auch Artur Yusupov holt sich für eine unfaire Aktion den Gelben Karton ab. Da ging er mit den falschen Mitteln gegen Sven Kums zu Werke.

Gelbe Karte für Javi García (Zenit St. Petersburg)
Javi García geht in den Zweikampf mit Nana Asare und streckt seinem Gegenspieler den Arm ins Gesicht. Auch wenn das eigentlich keine böse Absicht war, dafür gibt es Gelb!

Freistoss für Zenit im linken Halbfeld. Danny bringt das Ding halbhoch ins Zentrum, doch da ist keiner seiner Kollegen zur Stelle und die Pille rutscht durch zum Keeper. Matz Sels fängt den Ball locker auf.

Anscheinend hat der Torhüter da einen mitbekommen. Bei seiner Klärungsaktion wurde er von einem Belgier unabsichtlich an der Schläfe getroffen. Nun muss er kurz behandelt werden, es scheint aber weiterzugehen.

Ecke für Gent! Danijel Miličević zwirbelt das Spielgerät von der rechten Fahne ins Zentrum, wo Yuriy Lodygin seinen Strafraum jedoch beherrscht und die Pille mit einer Hand aus der Gefahrenzone klärt.

Tooor für Zenit St. Petersburg, 1:1 durch Artem Dzyuba
Ein absolutes Zufallsprodukt! Nach einer Flanke von der linken Seite schlägt die Defensive der Belgier eine Kerze im Sechzehner und schaut sich dann vollkommen orientierungslos um. Der robuste Artem Dzyuba nutzt das eiskalt aus, blockt seinen Gegenspieler weg und holt die Murmel technisch stark aus der Luft. Aus kurzer Distanz hat die "Brechstange deluxe" dann keine Mühe, das Ding unten rechts in die Maschen zu bugsieren. Ein Schock für Gent, das hatte sich nicht angedeutet!

Youngster Pavel Dolgov ersetzt Aleksandr Ryazantsev. Dolgov agiert tendenziell offensiver und soll am Projekt Ausgleich mitarbeiten.

Mal wieder ein Abschluss! Mutig zieht Nana Asare aus zentraler Position gute 30 Meter vor dem Kasten ab. Der Flachschuss raucht in die untere linke Ecke, in die Yuriy Lodygin aber früh abtaucht und den Versuch mit den Handschuhen ansaugt.

In der zweiten Halbzeit hat Zenit bislang mehr Ballbesitz, macht dabei aber einfach zu wenig. Den belgiern wirds recht sein, denn im Parallelspiel liegt Valencia immer noch hinten. Damit stünde Gent im Achtelfinale!

Schwache Abwehr der Gäste! An der Sechzehnerkante fällt das Spielgerät Sven Kums vor die Füsse. Doch anstatt sofort den Abschluss aus der Distanz zu suchen, lässt er noch einen Gegner stehen und läuft dann in drei Defensivspieler hinein, die ihn dann vom Leder trennen.

St. Petersburg reicht die Kugel einmal von der rechten Aussenbahn durch die Abwehr hindurch auf die linke Seite. Gent steht im Mittelfeld sehr gut und lässt aktuell keine Vorwärtsbewegung der Blauen zu. Aber der Mittellinie machen sie die Räume konsequent eng.

Dann aber wieder Gent in der Vorwärtsbewegung. Ein möglicher Konter verpufft jedoch, weil Zenit schnell wieder mit fünf Verteidigern hinten ist und die drei Stürmer der Belgier das Tempo rausnehmen müssen. Kapitän Sven Kums kann keinen tödlichen Pass in den Strafraum spielen.

Zenit beginnt besser und kommt zum ersten Torschuss! Danny findet mit einer Flanke von der rechten Seite Artem Dzyuba, der den Ball zwar annimmt, dann aber zu grobmotorisch wirkt. Er kann das Leder nicht weiter verarbeiten, doch hinter ihm läuft Aleksandr Ryazantsev heran und sucht den Abschluss aus 16 Metern. Keeper Matz Sels lässt den harten Versuch klatschen, fängt ihn dann aber sicher auf.

Keine Wechsel nach der Pause. Beide Trainer vertrauen erstmal noch ihren Startaufstellungen.

Und weiter gehts!

Halbzeitfazit
Zur Pause führt KAA Gent völlig verdient mit 1:0 gegen Zenit St. Petersburg! Von Beginn an gaben die Belgier Gas und setzten die Russen stark unter Druck. Der aktive Beginn zahlte sich in der 18. Minute aus als Laurent Depoitre die Führung besorgen konnte. Danach blieb Gent das bessere Team und liess die Gäste kaum durchatmen, denn es folgten weitere Grosschancen nach einem Abwehrfehler von Neto und dem verpassten Schuss von Moses Simon kurz vor Pausenpfiff. Die Blauen haben heute zwar keinen Druck, André Villas-Boas wird dennoch einen besseren Auftritt seiner Mannschaft erwarten. Kann Gent die Sensation schaffen? Valencia liegt im Parallelspiel bereits hinten!

Es gibt keine Nachspielzeit.

Gelbe Karte für Ezequiel Garay (Zenit St. Petersburg)
Danach entwickelt sich ein Konter der Hausherren über Nana Asare. Aber Ezequiel Garay bleibt kompromisslos und checkt den schnellen Mann einfach um, der bei dem Tempo natürlich zu Boden geht. Wegen des taktischen Charakters des Fouls gibt es Gelb.

Ecke für Zenit! Aber die Ausführung von Aleksandr Ryazantsev ist mangelhaft und wird sofort geklärt.

Moses Simon muss es machen! Aber er macht es nicht. Auf der rechten Aussenbahn wird Thomas Foket freigespielt, der eine schöne scharfe Hereingabe in den Fünfer schlägt. Fünf Abwehrspieler können dort Moses Simon nicht stoppen, der einläuft. Doch der Angreifer kann den Ball nicht kontrollieren und lenkt ihn nur mit dem Oberschenkel auf den Kasten. Da ist wieder Yuriy Lodygin auf seinem Posten und krallt sich die Kugel im Nachfassen.

Einfach mal hoch und weit nach vorne! Die Defensive der Russen kann den langen Ball nicht konsequent klären, so dass Danijel Miličević dazwischen springt und die Murmel auf Moses Simon weiterleitet. Der lauert auf der linken Seite, zieht in den Strafraum, wo er einen Haken in die Mitte schlägt und abschliesst. Der Versuch ist jedoch zu unplatziert und landet zentral in den Armen von Yuriy Lodygin.

Freistoss für die Neongelben auf der linken Seite! Danijel Miličević hebt die Murmel ins Zentrum aber der Unparteiische pfeift die Situation früh wegen eines Stürmerfouls ab.

Dabei schien es gerade so als könnten sich die Blauen fangen. Gent schaltet mittlerweile nämlich wieder einen Gang runter und lässt die Gäste wieder ins Spiel kommen. Das 2:0 nach dem kapitalen Bock von Neto wäre für Gent natürlich Gold wert gewesen.

Dicker Bock in der Defensive der Russen! Ein Rückpass von Neto gerät völlig ausser Kontrolle, weil Laurent Depoitre sich das Spielgerät vor Netos Kollegen erläuft und alleine vor Torhüter Yuriy Lodygin auftaucht. Im Eins-gegen-Eins behält der Schlussmann jedoch die Nerven und wehrt den Flachschuss in die rechte untere Ecke mit dem Fuss ab. Da muss sich Neto bei ihm bedanken.

Dummer Fehler von Stefan Mitrovič, der mit dem Leder am Fuss durchs Mittelfeld läuft und es in Bedrängnis auf die linke Seite legen will. Der Pass ist jedoch schlampig und kullert ins Seitenaus. So leicht schenkt man den Ballbesitz her.

Das war knapp! Nach einer Flanke von Domenico Criscito vom linken Flügel hält Lasse Nielsen das Bein in den Ball und fälscht ihn knapp über den Kasten ab. Dabei hätte sein Keeper die Murmel hinter ihm locker abgefangen. Die beiden verständigen sich kurz, dann geht es mit dem Eckstoss weiter, der jedoch keine Gefahr bringt.

Die Hausherren hören nicht auf und wollen auch noch den zweiten Treffer nachlegen während die Russen völlig überfordert scheinen. Ein ums andere Mal kombiniert sich Gent schön in den Angriff. Fängt sich Zenit wieder oder legen die Belgier noch schnell einen Treffer nach?

Und die nächste Chance fast über den gleichen Spielzug! Diesmal findet Moses Simon mit seiner Flanke in den Rücken der Abwehr aber Renato Neto, dessen Schuss jedoch in den Armen von Yuriy Lodygin landet.

Tooor für KAA Gent, 1:0 durch Laurent Depoitre
So einfach kanns gehen! Moses Simon dribbelt sich auf dem linken Flügel bis zur Grundlinie durch, lässt dort Neto stehen und hebt die Murmel wunderbar ins Zentrum. Dort schraubt sich Laurent Depoitre gewaltig hoch und schädelt das Ding unbedrängt rechts in die Maschen. Gent wäre damit auf dem besten Weg ins Achtelfinale!

Gent ist in der ersten Viertelstunde engagierter und lässt Zenit kaum nach vorne kommen. Allerdings müssen die Hausherren auch die Initiative ergreifen, weil es für sie noch um den zweiten Platz geht. Die Russen können sich das ganze in Ruhe anschauen und müssen hier nicht hektisch werden.

Dann wieder De Buffalos! Danijel Miličević schlägt eine hohe Hereingabe von der rechten Seite nach innen und in der Folge landet die Murmel bei Nana Asare an der Sechzehnerkante. Per Dropkick hält er drauf, aber Keeper Yuriy Lodygin hat damit keine Probleme und schnappt sich den Schuss.

Mit der ersten schnellen Kombination kommt St. Petersburg gefährlich vor das Tor der Hausherren. Nach schönem Passspiel im Mittelfeld wird Danny rechts auf die Reise geschickt. Der zieht am Strafraum nach innen und sucht Artem Dzyuba mit einem scharfen Zuspiel auf den langen Pfosten. Der Stürmer erreicht das Leder zwar nicht, der Pass wird jedoch auch so gefährlich und landet nur knapp neben dem Kasten im Aus.

Renato Neto springt das Spielgerät im Mittelfeld aus Versehen an den Arm. Freistoss für Zenit. Der wird sofort lang ins Sturmzentrum geschlagen, wo er hochgewachsene Artem Dzyuba lauert. Doch der Torjäger steht im Abseits und wird zurückgepfiffen.

Die Blauen sind um Ballbesitz bemüht, aber Gent presst gut und erobert sich das Leder an der Mittellinie zurück. Die Russen kommen noch nicht gefährlich in den Angriff.

Und da ist schon die erste Möglichkeit für die Hausherren! Danijel Miličević flankt das Ding von rechts auf den kurzen Pfosten, wo ein Belgier den Ball verlänger. Aus fünf Metern kommt dann Stefan Mitrovič zum Schuss, den er jedoch nicht kontrollieren kann und über den Querbalken setzt. Wenn er den besser trifft, ist das die Führung.

Ecke für Gent! Nach einer Flanke von der rechten Seite klärt Ezequiel Garay ins Toraus.

Die Stimmung ist fantastisch, von Beginn an singen die Belgier ihre Mannschaft nach vorne. Die Hausherren tragen übrigens ihr neongelbes Trikot, Zenit ist in Hellblau unterwegs.

Das Bällchen rollt!

Jetzt kommen die Teams unter dem grossen Jubel der Zuschauer auf den Rasen. Nach der Hymne und der Platzwahl kann es dann losgehen!

Manuel Sousa aus Portugal wird diese Partie leiten. Der 40-Jährige pfiff bereits in der Saison 2011/2012 in der Königsklasse und ist in dieser Spielzeit nach zwei Jahren Pause zurück. Ihm assistieren Bertino Miranda und Álvaro Mesquita an den Seitenlinien.

Die Hausherren laufen im ihrem 3-5-2-System auf, in dem Simon und Depoitre stürmen. Der beste Torjäger Gents ist, zumindest in der Liga, jedoch Kapitän Kumps, der den Sechser gibt. Die Elf trifft auf eine 5-3-2-Aufstellung der St. Petersburger. Bei den Russen ist vor allem Stürmer Artem Dzyuba hervorzuheben, der aktuell mit fünf Buden auf dem zweiten Platz der Torjägerliste der Königsklasse steht. Superstar Hulk steht nicht im Kader und wird geschont.

Sein Gegenüber Hein Vanhaezebrouck prästentierte sich im Vorfeld sehr Selbstbewusst: "Wir sind voller Selbstvertrauen und werden alles tun, um uns die drei Punkte und die Qualifikation für das Achtelfinale zu holen." Seiner Mannschaft macht er jedoch keinen grösseren Druck als vor den bisherigen Spielen auch. "Wir wollen immer einen Schritt weiter – du hast niemals dein Limit erreicht – aber ich werde zufrieden sein, wenn meine Spieler zeigen, was sie auch in den vorherigen Champions League Spielen gezeigt haben", meinte der Übungsleiter.

Die Spanier werden sich natürlich auf einen Sieg Zenits verlassen. Deswegen musste Coach André Villas-Boas sich unter anderem dafür rechtfertigen, Superstar Hulk nicht in den Kader aufgenommen zu haben. "In dieser Situation müssen wir entscheiden, was wichtiger ist, dieses Match oder die Runde der letzten 16? Wir müssen ein bisschen pragmatischer sein", sagte Zenits Coach. Jedoch führte er weiter aus: "Wie ich auch nach dem Spiel gegen Valencia gesagt habe, wir respektieren die Situation der Gruppe und den Kampf unserer Rivalen. Wir werden eine starke Anfangself haben, die um den Sieg kämpft."

Eine der Überraschungen der diesjährigen Saison der Champions League ist auf jeden Fall KAA Gent. Wer hätte vorher gedacht, dass sich der belgische Underdog bis zum sechsten Spieltag gegen Valencia und Lyon durchsetzt? Die ausgeglichene Bilanz von zwei Siegen, einem Unentschieden und zwei Niederlagen bescherte den Indianern sieben Punkte, damit liegen sie einen Zähler vor Valencia, das zuhause Lyon empfängt. Ein Sieg gegen Zenit würde den Belgiern direkt das Achtelfinale bescheren, bei einem Unentschieden sind sie auf einen Punktverlust Valencias angewiesen.

Die volle Punkteausbeute von 15 Zählern holten die heutigen Gäste dank ihrer bisherigen fünf Siege und einem starken Torverhältnis von 12:4. Dafür läuft es in der heimischen Premier Liga nicht wirklich rund, denn dort steht Zenit nur auf dem vierten Platz und konnte seine letzten beiden Begegnungen nicht gewinnen. Auf die 1:4-Niederlage gegen Terek Grozniy folgte nur ein 1:1 gegen den FC Ufa. Es könnte gut sein, dass sich Coach André Villas-Boas in dieser Woche auf die Liga konzentrieren will und heute nicht sein bestes Team auf den Rasen bringt.

Zenit St. Petersburg hat sich so souverän wie nahezu keine andere Mannschaft bereits für das Achtelfinale der Königsklasse qualifiziert und beherrscht die Gruppe H. Dahinter streiten sich jedoch Gent und Valencia um den zweiten Platz, den die Belgier aktuell noch inne haben. Gelingt ihnen der Coup heute gegen Zenit oder bleiben die Russen auch ohne Druck motiviert genug, um Gent zu schlagen?