Fazit:
Welch ein Spektakel vor 30.155 Zuschauern im Saint Mary's von Southampton! England behält am Ende erwartungsgemäss die Oberhand, schlägt die Auswahl des Kosovo mit 5:3 und verteidigt die Tabellenführung in der Gruppe A. Und die Angelegenheit begann schon kurios. Mit einem haarsträubenden Fehlpass lud Micheal Keane die Gäste in der ersten Minute zum Tore schiessen ein und sorgte für einen englischen Fehlstart. Davon allerdings erholten sich die Three Lions sehr schnell, entwickelten im ersten Durchgang eine gehörige Angriffswucht und schenkten dem Aussenseiter fünf Stück ein. Damit schien der Drops gelutscht, doch die Männer von Gareth Southgate liessen die Dinge im zweiten Durchgang gehörig schleifen. Es fehlte an Konsequenz und Zielstrebigkeit, die Hausherren wollten die Sache möglichst entspannt über die Zeit schaukeln. Doch die Sache drohte, nach hinten los zu gehen. Innerhalb kurzer Zeit erzielten die Kosovaren zwei Tore. Dann verschoss Harry Kane einen Elfmeter. Die Voraussetzungen für ein noch viel wundersameres Fussballspiel schienen gegeben. Doch letztlich fehlte den Gästen die Kondition, um in der Schlussphase noch mehr bewerkstelligen zu können. So blieb es bei den drei Toren, die dem Team von Bernard Challandes nicht zu einem Punkt reichten.

Und lange Bälle werden natürlich leichte Beute der gross gewachsenen englischen Innenverteidiger. So brennt nichts mehr an. Die Minuten verrinnen. England spielt das routiniert runter.

Inzwischen fehlt es den Kosovaren körperlich. Die Jungs von Bernard Challandes haben kaum noch Sprit im Tank. Entsprechend lässt die Schlussoffensive auf sich warten.

Kosovo probiert es noch einmal. An der Strafraumkante zieht Bersant Celina von links Richtung Mitte und zwirbelt die Pille mit dem rechten Fuss aufs lange Eck. Der Schuss streicht hauchzart am rechten Pfosten vorbei.

Gelbe Karte für Anel Raskaj (Kosovo)
Wegen eines Fouls an Mason Mount nahe der Mittellinie, welches aufgrund der Vorteilsauslegung durchgewunken wurde, sieht Anel Raskaj nachträglich noch die Gelbe Karte - seine erste in dieser EM-Qualifikation.

Von der linken Seite zieht Marcus Rashford zur Mitte, ist da bereits im Sechzehner angelangt. Seinen Rechtsschuss pariert Aro Murić. Raheem Sterling kommt zum Nachschuss, jagt diesen aus kurzer Distanz über den Querbalken. Sterling aber befindet sich ohnehin in Abseitsposition.

Gelbe Karte für Valon Berisha (Kosovo)
Nach einem Halten gegen Raheem Sterling tritt Valon Berisha völlig unnötigerweise auch noch den Ball weg. Als hätten die Kosovaren so viel Zeit. Dafür gibt es Gelb.

Nun aber müssten die Kosovaren mal wieder zum Abschluss kommen. Sonst wird das mit dem Anschlusstreffer nichts. Zehn Minuten liegt der letzte Torschuss zurück. Zugleich aber sollten sich den Engländern jetzt Räume bieten.

So spielen das die Engländer lässig runter. Bisher allerdings haben die Jungs von Gareth Southgate hinten zu viel zugelassen, als dass es eine entspannte Schlussphase werden könnte. Die Gäste werden gewiss noch etwas probieren.

Danach spielen die Hausherren schon auf Zeit, lassen den Ball durch die eigenen Reihen laufen, ohne dabei Raumgewinn anzustreben. Kosovo gelangt aktuell aber nicht in die Zweikämpfe.

In Folge der anschliessenden Ecke von links, tritt auf der gegenüberliegenden Seite Jordan Henderson zu einem Flügellauf an, flankt hoch in die Mitte. Harry Kane geht kurz in die Hereingabe und köpft den Ball ans Aussennetz.

Dann taucht Raheem Sterling schon wieder im Sechzehner auf. Sein von Florent Hadergjonaj abgefälschter Ball erwischt Aro Murić auf dem falschen Fuss, trudelt dann aber haarscharf am linken Pfosten vorbei.

Mit einem gewagten Pass bringt Aro Murić einen Teamkollegen in Not, der prompt den Ball gegen Harry Kane verliert. Der Skipper bedient links in der Box Raheem Sterling. Dessen Linksschuss lenkt der Keeper an den Pfosten.

Um den fälligen Freistoss aus ziemlich zentraler Position kümmert sich Trent Alexander-Arnold. Der 20-jährige Liverpooler setzt den Freistoss rechts am Kasten von Aro Murić vorbei.

Gelbe Karte für Fidan Aliti (Kosovo)
Wegen eines Fouls an Jadon Sancho fängt sich Fidan Aliti seine erste Gelbe Karte im laufenden Wettbewerb ein.

Eine Menge Spektakel wird den 30.155 Zuschauern in Southampton geboten. Also langweilig wird es nach wie vor nicht. Und ein Ende ist nicht abzusehen.

Elfmeter verschossen von Harry Kane, England
Lange muss Harry Kane warten, dann schiesst der englische Kapitän den Strafstoss mit dem rechten Fuss nicht platziert genug aufs linke Eck. Aro Murić riecht den Braten und schnappt sich die Kugel im Nachfassen ganz sicher.

Gelbe Karte für Leart Paqarada (Kosovo)
Wegen Behinderung der Ausführung des Elfmeters kassiert Leart Paqarada seine zweite Gelbe Karte im laufenden Wettbewerb.

Gelbe Karte für Besar Halimi (Kosovo)
Mit der Entscheidung von Felix Zwayer ist Besar Halimi nicht einverstanden und sieht wegen Meckerns Gelb. Für den Profi des SV Sandhausen ist das die dritte Verwarnung in dieser Qualifikation, was eine Sperre nach sich zieht.

Elfmeter für England! Zentral vor dem Sechzehner geht Amir Rrahmani gegen Ross Barkley zu Werke. Ab der Linie jedoch tut der Kosovare nichts mehr. Diese Strafstossentscheidung der deutschen Unparteiischen ist schmeichelhaft. Den Videobeweis gibt es in der EM-Qualifikation nicht.

Jetzt bringt Jadon Sancho zumindest mal einen Ball von rechts in die Mitte. Nahe des Elfmeterpunktes bekommt Ross Barkley die Pille nicht unter Kontrolle.

Seit der Szene von Trent Alexander-Arnold bekommen die Briten keine Zielstrebigkeit mehr auf dem Rasen. Und seither ist fast eine Viertelstunde vergangen. Ihren Ballbesitz haben die Briten nach wie vor, doch den Weg in die Box finden die Männer von Gareth Southgate gar nicht mehr.

Nun sollten sich die Engländer alsbald straffen und wieder mehr Konzentration an den Tag legen, damit das hier nicht noch ein ganz wildes Ding wird.

Tooor für Kosovo, 5:3 durch Vedat Muriqi
Der gefoulte Spieler übernimmt selbst die Verantwortung, schiesst den Foulstrafstoss mit dem linken Fuss aufs rechte untere Eck. Jordan Pickford ist noch dran, vermag den Einschlag aber nicht zu verhindern. Für Vedat Muriqi ist das der dritte Treffer im laufenden Wettbewerb.

Elfmeter für Kosovo! Harry Maguire steht im eigenen Sechzehner schlecht zum Ball, liegt dann am Boden und kann nicht klären. Stattdessen hakelt der Innenverteidiger gegen Vedat Muriqi nach. Das ist ein Foul, Felix Zwayer zögert keine Sekunde mit seinem Pfiff.

Noch müssen sich die Three Lions nicht sorgen, aber die Kosovaren verspüren jetzt wieder etwas Rückenwind, suchen weiter den Weg nach vorn. Zu verlieren hat der Tabellenzweite schliesslich nichts.

Tooor für Kosovo, 5:2 durch Valon Berisha
Nochmals sprechen die Engländer eine Einladung aus, Declan Rice spielt im Mittelkreis einen fatalen Fehlpass in die Füsse von Florent Hadergjonaj. Wenig später ist es erneut Vedat Muriqi, der wie beim 0:1 für Valon Berisha auflegt. Halblinks im Sechzehner schlenzt dieser die Kugel mit dem rechten Fuss und viel Schnitt ins lange Eck.

Harry Kane betätigt sich als Spielmacher, bringt einen glänzenden Pass auf Trent Alexander-Arnold an. Dieser setzt sich in abseitsverdächtiger Position rechts in der Box durch, schlägt einen Haken und feuert mit dem linken Fuss. Jetzt darf Aro Murić mal einen Ball halten.

Während Bernard Challandes also tauscht, schickt Gareth Southgate seine Mannschaft personell unverändert in den zweiten Spielabschnitt.

Halbzeitfazit:
Englands Fussball-Nationalmannschaft legte im EM-Qualifikationsspiel gegen Kosovo einen Fehlstart hin. Ein Aussetzter von Michael Keane bescherte dem Aussenseiter in der ersten Minute die Chance zur Führung, die Valon Berisha eiskalt nutzte. Nun hätte es für den Favoriten durchaus eine knifflige Angelegenheit werden können. Doch die Three Lions besitzen einfach zu viel Qualität, die musste sich irgendwann durchsetzen. Allzu lange dauerte es auch nicht. Bereits in der achten Minute wendete Raheem Sterling mit dem Ausgleich das grösste Ungemach ab. Gut zehn Minuten später drehte Harry Kane die Partie. In der Endphase der ersten Hälfte erhöhten die Briten nochmals die Schlagzahl und stellten die Weichen bereits endgültig auf Sieg. Nachdem die Kosovaren bisher in der EM-Qualifikation zu gefallen wussten, bekamen sich heute die Grenzen aufgezeigt. Fortan kann es für die Männer von Bernard Challandes nur noch um Schadensbegrenzung gehen.

Tooor für England, 5:1 durch Jadon Sancho
Noch vor der Pause legen die Engländer nach. In der ersten Minute der Nachspielzeit vernascht Raheem Sterling auf der linken Seite Amir Rrahmani und dringt danach in den Sechzehner ein. Erneut legt der Mann von Manchester City für Jadon Sancho auf, allerdings ist da Aro Murić noch leicht mit dem Fuss dran. Sancho muss im Torraum letztlich nur noch den Fuss hinhalten.

Tooor für England, 4:1 durch Jadon Sancho
Da sich die Kosovaren offensiv betätigen, bieten sich den Engländern Räume. Ziemlich schnell überbrücken die Three Lions das Mittelfeld. Raheem Sterling behält in Strafraumnähe den Überblick, spielt einen Diagonalpass in den Sechzehner. In halbrechter Position hat Jadon Sancho die Nerven, schliesst mit dem rechten Fuss ab. Der Dortmunder trifft erstmals im Nationaltrikot.

Während das Resultat deutliche Ausmasse annimmt, bemühen sich die Gäste um einen Abschluss. Vedat Muriqi haut aus der Distanz drauf, der Rechtsschuss allerdings wird abgeblockt.

Gelbe Karte für Bernard Challandes (Kosovo)
Wegen Meckerns sieht Kosovos Trainer Bernard Challandes die Gelbe Karte.

Tooor für England, 3:1 durch Mergim Vojvoda (Eigentor)
Jadon Sancho spaziert rechts in der Box bis zur Grundlinie, kann von Florent Hadergjonaj nicht gestoppt werden und bringt den Ball flach in die Mitte. Im Torraum steht Mergim Vojvoda ganz allein, scheint dennoch irritiert. Der ehemalige Jenaer Regionalligaspieler hält den linken Fuss hin und stolpert die Pille unbedrängt ins eigene Tor.

Nahe der Mittellinie bekommt Mergim Vojvoda den Ball. Es bietet sich eine Menge Platz, der Kosovare marschiert und wird nicht angegriffen. Der Rechtsschuss aus halbrechter Position landet am Aussennetz.

Ben Chilwell tritt die Standardsituation von der linken Seite. Da braust Michael Keane mit Anlauf heran und holt sich den Kopfball. Das Timing aber stimmt da nicht ganz, weshalb das Spielgerät deutlich über das Gehäuse von Aro Murić fliegt.

Kurz darauf übernehmen die Gastgeber wieder die Kontrolle. Nach der Wiederaufnahme der englischen Bemühungen springt gleich der nächste Eckstoss heraus.

England legt eine Pause ein, zieht sich zurück und lässt den Gegner mitspielen. Den Kosovaren fehlt es jetzt aber an Zielstrebigkeit, um den Ballbesitz zu veredeln.

Dann sehen die Zuschauer den zweiten Torschuss der Gäste. Erneut ist es Valon Berisha. Dieser setzt in halbrechter Position zum Distanzschuss an. Den angefälschten Ball schnappt sich Jordan Pickford und verhindert die Ecke.

Bersant Celina versucht, sich auf dem linken Flügel gegen Trent Alexander-Arnold durchzusetzen. Dabei springt nicht einmal eine erste Ecke für Kosovo heraus.

Nach einem Foul von Amir Rrahmani an Ross Barkley bekommen die Engländer einen Freistoss zugesprochen. Der Gefoulte führt selbst aus, tritt das Kunstleder hoch in den Strafraum. Dort misslingt die Weiterverarbeitung.

Zumindest lassen sich die Gäste immer mal wieder in der gegnerischen Hälfte sehen. Jetzt tritt Mergim Vojvoda eine Flanke von der rechten Seite. Die Kugel landet auf direktem Wege in den fangbereiten Armen von Jordan Pickford.

Ross Barkley gelangt rechts in den Sechzehner und sucht den Abschluss. Der Rechtsschuss fliegt links am Kasten von Aro Murić vorbei.

Somit hat die Begegnung die erwartete Richtung eingeschlagen. So wie es aktuell ausschaut, geht es ab sofort nur noch um die Höhe des englischen Sieges. Auf der anderen Seite wirkt Kosovo zu wenig durchschlagskräftig.

Tooor für England, 2:1 durch Harry Kane
Raheem Sterling dreht im Mittelkreis eine Pirouette, lässt damit den überhastet agierenden Amir Rrahmani stehen. Dann geht es ganz schnell, Sterling marschiert und bedient halblinks in der Box Harry Kane. Der Skipper lässt sich von Mergim Vojvoda nicht stören und schiesst den Ball mit dem linken Fuss durch die Beine von Keeper Aro Murić. Kane trifft bereits zum sechsten Mal in dieser EM-Qualifikation.

Abgesehen vom Gegentreffer, zeigt sich Kosovos Abwehr sehr aufmerksam. Da werden viele Pässe antizipiert und abgefangen. Entsprechend kommen die Engländer nicht zum Abschluss.

Ross Barkley tritt im Zentrum an, bringt damit mal wieder etwas Schwung rein. Das kurze Abspiel findet zu Raheem Sterling, der sich in der kosovarischen Abwehr fest läuft.

Jetzt bemühen sich die Kosovaren, etwas aktiver am Spiel teilzunehmen. Viel Tempo legen die Gäste nicht an den Tag, sind eher versucht, den Ball in den eigenen Reihen zu halten.

Darüber hinaus gibt England weiter den Ton an. Ihren zweiten Eckstoss - diesmal von der linken Seite - wissen die Männer von Gareth Southgate nicht zu nutzen.

Das grösste Unheil ist damit aus britischer Sicht erst einmal abgewendet. Nach dem Tor wagen die Gäste mal wieder einen Ausflug nach vorn, der aber keinen Abschluss nach sich zieht.

Tooor für England, 1:1 durch Raheem Sterling
Dann segelt die Ecke von Barkley hoch in die Mitte. Michael Keane, einer der mit aufgerückten gross gewachsenen Abwehrhünen, schraubt sich nach oben und köpft die Kugel direkt in den Torraum. Drei Meter vor dem Kasten ist Raheem Sterling zur Stelle und nickt ein. Für den Angreifer ist das bereits der sechste Treffer im laufenden Wettbewerb.

Immerhin einen Eckstoss erarbeiten sich die Engländer jetzt. Ross Barkley eilt auf die rechte Seite hinaus. Die Ausführung verzögert sich aber einen Moment.

Längst haben die Hausherren das Kommando übernommen, führen fast ausnahmslos den Ball. Noch findet sich kein Weg in den gegnerischen Sechzehner.

Böser Fehlstart der Engländer! Jetzt könnte es schwierig werden, diese Kosovaren zu knacken. Für die Three Lions spricht, dass noch ganz lange zu spielen ist.

Tooor für Kosovo, 0:1 durch Valon Berisha
Nicht zu glauben, welch katastrophaler Fehlpass von Michael Keane - in die Füsse von Vedat Muriqi! Der kosovarische Stürmer schaltet sofort, bedient Valon Berisha. Und der 26-Jährige fackelt nicht lange, schiesst den Ball nach nicht einmal 40 Sekunden freistehend mit dem rechten Fuss links an Jordan Pickford vorbei ins Tor. Für Berisha ist es der erste Treffer in der EM-Qualifikation.

In Southampton herrschen gute Bedingungen. Bei weitgehend wolkenlosen Himmel wird nicht mit Niederschlägen gerechnet. Die Temperaturen bewegen sich bei 17 Grad. Der Rasen lässt keine Wünsche offen, präsentiert sich glänzend bespielbar. Und auf den Rängen des Saint Mary's haben sich etwa 30.000 Zuschauer eingefunden.

Nachdem die Melodien verklungen und die Mannschaftsfotos geschossen sind, treten sich die beiden Spielführer Harry Kane und Amir Rrahmani zur Platzwahl gegenüber. Die Münze fällt zugunsten von Letzterem, der sich für Anstoss entscheidet.

Unterdessen versammeln sich unsere Hauptdarsteller auf dem Rasen und nehmen diszipliniert Aufstellung für den offiziellen Teil der Veranstaltung. Die Nationalhymnen ertönen.

Kurz vor dem Anpfiff blicken wir auf das Unparteiischengespann. Die vier Herren kommen aus Deutschland. Felix Zwayer steht an der Spitze des Quartetts, pfeift sein 15. A-Länderspiel. Unterstützung erhält der 38-jährige FIFA-Referee von seinen Assistenten Thorsten Schiffner und Marco Achmüller sowie dem Vierten Offiziellen Christian Dingert.

Miteinander hatten es beide Teams noch nicht zu tun. Allerdings ist der kosovarische Fussballverband gerade seit 2016 FIFA- und UEFA-Mitglied und darf auch erst seither offizielle Länderspiele bestreiten. Entsprechend ist die Mannschaft jetzt erstmals überhaupt bei einer EM-Qualifikation dabei.

England liess in der EM-Quali bisher gar eine Zweifel aufkommen. Die Three Lions bügelten weg, was ihnen vorgesetzt wurde. Klare Siege wurden gegen Tschechien (5:0), in Montenegro (5:1) und vor drei Tagen zu Hause gegen Bulgarien (4:0) eingefahren. Zwischendrin betätigten sich die Männer von Gareth Southgate noch in der Nations League, verloren im Halbfinale gegen die Niederlande nach Verlängerung und holten gegen die Schweiz im Elfmeterschiessen letztlich den 3. Platz.

Mit einem 1:1 zu Hause gegen Bulgarien waren die Kosovaren im Frühjahr in den Wettbewerb gestartet. Exakt dieses Resultat verhalf auch in Montenegro zu einem Punkt. Dann folgten zwei starke Auftritte mit Siegen in Bulgarien (3:2) sowie am Samstag im Heimspiel gegen Tschechien (2:1). Seit fast zwei Jahren ist die Mannschaft ohne jegliche Niederlage. Die letzte Pleite stammt vom Oktober 2017, als in der WM-Qualifikation 0:2 gegen Island verloren wurde.

In Southampton erwartet die Zuschauer das Spitzenspiel der beiden noch ungeschlagenen Mannschaften der Gruppe A. Während die Tabellenführung der Engländer nicht überrascht, durfte im Vorfeld nicht unbedingt erwartet werden, dass Kosovo mit nur einem Zähler weniger aktuell Zweiter ist.

Bei den Gästen nimmt Trainer Bernard Challandes zwei Umstellungen vor. Edon Zhegrova und Elbasan Rashani sitzen zunächst draussen. Dafür rücken Florent Muslija und Valon Berisha in die kosovarische Anfangsformation.

Auf Seiten der Hausherren gibt es im Vergleich zum Samstag drei Veränderungen. Anstelle von Danny Rose, Kieran Trippier und Marcus Rashford, die heute alle auf der Bank Platz nehmen, rücken Ben Chilwell, Trent Alexander-Arnold und Jadon Sancho in die englische Startelf.