Fazit:
Nach einer temporeichen und ausgeglichenen Partie ohne grosse Höhepunkte gewinnt Villareal am Ende mit 1:0 gegen Neapel. Für den entscheidenen Treffer sorgte Denis Suárez mit einem wunderschönen Freistoss. Ansonsten blieben die richtig grossen Chancen Mangelware, da beide Mannschaften starke Defensivreihen vorweisen konnten. Neapel hatte im ersten Durchgang mehr Spielanteile, doch die Hausherren waren mit der Einwechslung von Bakambu im zweiten Abschnitt besser, womit der knappe Sieg am Ende vielleicht sogar in Ordnung geht. Für das Rückspiel bleibt es weiter spannend. Vielen Dank für eure Aufmerksamkeit. Auf Wiedersehen!

Neapel rennt derzeit vergeblich an und findet keine Lücke mehr in der kompakten Defensive der Hausherren. Die letzten Sekunden der dreiminütigen Nachspielzeit sind angebrochen und es wird immer lauter im El Madrigal.

Gelbe Karte für Soldado (Villarreal CF)
Soldado holt nochmal mit einem taktischen Foul etwas Zeit heraus.

Bruno Soriano verpasst es für eine noch bessere Ausgangsposition für die "gelben U-Boote" zur sorgen. Nach einer Kopfballverlängerung an die Sechzehnerkante, setzt er eine flache Direktabnahme knapp neben den Pfosten.

Auf der anderen Seite bekommen die Azzurri nun auch nochmal eine gute Freistossposition zugesprochen. Lorenzo Insigne tritt aus rund 20 Metern an, bringt das Leder aber einen guten Meter zu hoch auf den gegnerischen Kasten.

Gelbe Karte für Mateo Musacchio (Villarreal CF)

Maurizio Sarri muss nun natürlich auf den neuen Spielstand reagieren und bringt mit Allan eine offensivere Variante für David López in die Partie. Ein Auswärstreffer bräuchten die Italiener hier eigentlich schon.

Gelbe Karte für Lorenzo Insigne (SSC Napoli)

Tooor für Villarreal CF, 1:0 durch Denis Suárez
Was ist das für ein Hammer! Denis Suárez zirkelt die Kugel aus zentraler Position und rund 24 Metern mit viel Schnitt in den Winkel. Pepe Reina sieht nicht ganz so gut aus, ist aber beim Tempos des Einschlags chancenlos.

So wird das nichts! Denis Suárez spielt sich in eine aussichtsreiche Schussposition und schliesst dann aus 17 Metern viel zu lasch ab, so hat Pepe Reina das Leder sicher.

Mario hält einfach mal aus rund 18 Metern rauf und sein Schuss wird noch knapp an den langen Pfosten vorbei abgefälscht. Angesichts des Ergebnis bleibt es hier hochspannend.

Samu Castillejo sorgt erstmal für Entlastung seitens der Hausherren und holt einen Eckball heraus, der jedoch in einem Konter der Azzurri endet.

Eine Viertelstunde vor dem Ende haben die Italiener mit Gonzalo Higuaí­n und Lorenzo Insigne nun ihre Topstars auf dem Feld und wollen den wichtigen Auswärtssieg eintüten.

Soldado mal wieder mit einem Abschluss für die Gelb-Blauen! Doch der Schuss des Nationalspielers geht aus rund 18 Metern deutlich am gegnerischen Kasten vorbei.

Nun reagiert auch Neapel-Trainer Maurizio Sarri und bringt seinen Topscorer Gonzalo Higuaí­n ins Spielgeschehen. Damit dürfte uns hier nochmal eine spannende Schlussphase erwarten.

Gelbe Karte für José Callejón (SSC Napoli)
José Callejón holt sich die zweite Gelbe Karte der Partie ab.

Nach einem schnellen Doppelpass stossen die Hausherren gefährlich in den gegnerische Sechzehner und der eingewechselte Cédric Bakambu scheitert vom Fünfer knapp im Aussennetz.

Mit der Einwechslung von Cédric Bakambu ist ein richtiger Ruck durch die spanische Mannschaft gegangen und Neapel lässt sich derzeit ganz schön tief in die eigene Hälfte drängen.

Unter grossem Jubel kommt nun Topscorer Cédric Bakambu in die Partie und soll für die nötige Torgefahr bei den Spaniern sorgen.

Und José Callejón kommt von der rechten Strafraumkante zu einem gefährlichen Abschluss, verpasst den zweiten Pfosten aber um einen guten Meter.

Dries Mertens und Ivan Strinić setzen sich an der linken Strafraumgrenze fest und holen eine gute Freistossposition für die Süditaliener heraus. Doch die folgende Hereingabe sorgt für keine Gefahr.

Starker Spielzug der Hausherren aus dem Mittelfeld heraus. Soldado will die Kugel am Ende schliesslich flach von links an den Fünfer bringen, doch Leo Baptistão kommt in der Mitte nicht heran.

Villareal scheint sich für den zweiten Durchgang etwas vorgenommen zu haben und hat momentan deutlich mehr Spielanteile als die Azzurri. Soldado verpasst in der Mitte unterdessen eine flache Hereingabe von Samu Castillejo nur ganz knapp.

Der eingewechselte Samu Castillejo bekommt aus kurzer Distanz einen Schuss von Kalidou Koulibaly mit voller Wucht in Gesicht und muss erstmal kurz behandelt werden.

Weiter geht es mit der zweiten Halbzeit im El Madrigal!

Mirko Valdifiori geht am Mittelkreis gegen Leo Baptistão erneut etwas rustikal zu Werke und sollte im weiteren Spielverlauf aufpassen, dass er sich nicht die Ampelkarte abholt.

Halbzeitfazit:
Mit einem torlosen Remis geht es zwischen Villareal und Neapel in die Kabine. Dabei begannen die Spanier in den ersten Minuten richtig flott und verpassten nach dem faux pas von Pepe Reina nur knapp den Führungstreffer. Nach einer guten Viertelstunde übernahmen dann die Süditaliener die Regie und hatten deutlich mehr Ballbesitz. Doch richtige Torgefahr wollte bei den Bemühungen der Gäste noch nicht aufkommen. Hier ist noch Luft nach oben, bis gleich!

Diesmal steht José Callejón bei der hohen Hereingabe aus dem linken Halbfeld im Abseits. Bislang können der Spanier und auch Manolo Gabbiadini noch nicht wirklich überzeugen. Mit Lorenzo Insigne und Gonzalo Higuaí­n wird es nach der Pause sicherlich nochmal deutlich gefährlicher.

Fünf Minuten sind noch bis zum Pausentee zu gehen und Neapel hat das Spielgeschehen weiterhin im Griff. Doch ohne Führungstreffer kann die Partie natürlich jederzeit kippen. Villareal probiert es immer wieder mit schnellen Gegenstössen über die Aussenbahnen.

Gelbe Karte für Mirko Valdifiori (SSC Napoli)
Mirko Valdifiori trifft Bruno Soriano schmerzhaft am Fuss und bekommt verdientermassen die erste Karte der Partie.

Jonathan Dos Santos hat sich ohne Einwirkung des Gegners am Oberschenkel verletzt und muss in wenigen Augenblicken ausgewechselt werden. Das scheint eine schmerzhafte Muskelgeschichte zu sein. Hoffen wir, dass er schnell wieder fit wird.

Die Gäste geben weiter den Ton an und spielen sich vor dem Sechzehner der Hausherren fest. Doch der letzte Pass will bei den Italienern dereit noch nicht durchrutschen.

Neapel verpasst die Führung! Nach einer feinen Hereingabe von der linken Strafraumkante rauscht die Kugel am Fünfer nur hauchzart am Schlappen von Manolo Gabbiadini vorbei.

Erneut probieren es die Süditaliener mit der hohen Variante aus dem linken Halbfeld auf José Callejón und der Spanier probiert es abermals mit einer strammen Direktabnahme an den Fünfer, findet aber keinen Abnehmer.

Das hohe Tempo der ersten zehn Minuten wird hier mittlerweile nicht mehr gegangen und die Partie wird nun deutlich taktischer geführt. Bislang stehen beide Defensivreihe sehr kompakt und verschieben konzentriert.

Freistoss für den SSC von der rechten Strafraumkante. Mirko Valdifiori steht bereit, scheitert aber mit seinem schwachen Versuch in der Mauer. Immerhin springt dabei ein Eckball für die Napolitaner heraus, der aber ebenfalls nichts einbringt.

Ivan Strinić bringt das Kunstleder zwei Mal in Folge von der linken Aussenbahn scharf an den Fünfer, doch die kompakte Villareal-Defensive kann beide Male in höchster Not klären.

So langsam bekommt der Tabellenzweite aus der Serie A die Oberhand im El Madrigal und drängt die spanischen Hausherren in die eigene Hälfte.

Und Neapel-Star Marek Hamšík setzt mal ein Ausrufezeichen. Der slowakische Nationalspieler hält wuchtig aus der zweiten Reihe drauf. Mithin muss sich Alphonse Aréola ganz schon strecken, kann das Leder aber festhalten.

Manolo Gabbiadini gewinnt links vom Strafraum ein Laufduell und kommt zum ersten Abschluss für die Süditaliener. Doch sein Flachschuss ist nicht zwingend genug, um für Gefahr zu sorgen.

Nach einer hohen Hereingabe aus dem linken Halbfeld bringt José Callejón die Kugel vom zweiten Pfosten mit einer Direktabnahme scharf an den Fünfer, findet aber keinen Abnehmer. Der frühe Sturmlauf der Gelb-Blauen scheint erstmal unterbrochen zu sein.

Mittlerweile geht es munter zwischen beiden Sechzehnern hin und her und beide Mannschaften agieren mit offenem Visier. Neapel hat bisher aber noch keinen gefährlichen Abschluss hinbekommen.

Nächster Vorstoss der Hausherren! Denis Suárez bringt das KUunstleder von der linken Aussenbahn flach in den Sechzehner, wo Leo Baptistão zum Abschluss kommt, doch der Versuch wird geblockt.

Das muss die Führung für die Spanier sein! Der ehemalige Münchener Pepe Reina macht einen Ausflug, um links ausserhalb des Strafraums zu klären. Seine Rettungstat landet jedoch in der Zentrale bei Soldado, der zögert etwas und will dann aus 18 Metern in das leere Tor abschliessen. Im letzten Moment kommt aber der Routinier zurückgestürmt und verhindert mit einer tollen Parade den Rückstand.

Ivan Strinić bringt Jonathan Dos Santos im rechten Halbfeld zu Fall und der Gefoulte bringt die Kugel selbst an den zweiten Pfosten, wo es Soldado mit einer Direktabnahme probiert, aber den Ball nur flach in den Sechzehner zieht.

Auf geht es, der Ball rollt!

Geleitet wird das Spiel von FIFA-Schiedsrichter Bas Nijhuis aus Enschede. Der Niederländer wird heute sein 14. Spiel in der Europa League anpfeifen. Zur Seite stehen seine Landsmänner Rob van de Ven und Charles Schaap.

Eine Favoritenrollte ist in diesem spanisch-italienischen Duell nur schwer ausmachbar. Denn beide Mannschaften befinden sich derzeit in einer bestechenden Form. Wir wünschen euch eine spannende Partie und viel Spass beim Lesen des Tickers!

Beide Trainer verzichten heute Abend erstmal auf ihre Liga-Topscorer. Bei den Hausherren nimmt Cédric Bakambu (acht Tore) auf der Bank Platz, während sich SSC-Trainer Maurizio Sarri sogar den Luxus erlaubt und mit Gonzalo Higuaí­n (24 Tore) und Lorenzo Insigne (zehn Tore) seine beiden torgefährlichsten Akteure erstmal zuschauen lässt.

Neapel legt dieses Jahr eine noch flottere Sohle auf dem internationalen Parkett hin. Denn die Italiener konnten bislang alle sechs Europa-Auftritte für sich entscheiden. Obwohl die Gruppe D mit Brügge, Warschau und Midtjylland sehr ordentlich besetzt war.

Villareal setzte sich in der Gruppe E gegen Pilsen, Minsk und Wien als Tabellenzweiter durch. Lediglich die Partie bei den Österreichern ging für die Spanier verloren. Daneben gewannen die Gelb-Blauen aber alle drei Heimspiele ohne Gegentreffer. Mithin ist das El Madrigal in diesem Jahr eine echte Festung im Europapokal.

Daneben rangieren die "Azzurri" in Serie A derzeit auf dem zweiten Rang mit nur einem Zähler hinter Juventus Turin. Das Spitzenspiel gegen die "Alte Dame" am vergangenen Spieltag verloren Higuaí­n, Hamšík, Insigne und Co. knapp mit 0:1. Zuvor waren die Napoltianer aber acht Mal in Serie siegreich.

Die Partie Villareal gegen Neapel könnte auch durchaus eine Paarung des Achtelfinales in der Champions League sein. Die Gelb-Blauen sind nämlich derzeit Vierter in der Primera Division und seit nun mehr elf Spielen ungeschlagen. In den letzten drei Spielen in La Liga bekamen die "gelben U-Boote" keinen Gegentreffer. Die Generalprobe für das Duell gegen die Süditaliener hat die Marcelino-Truppe mit 1:0 gegen Malaga gewonnen.