Fazit:
Der SV Darmstadt 98 und Borussia Mönchengladbach trennen sich zum Start des Kalenderjahres 2017 mit einem torlosen Unentschieden. Auch nach dem Seitenwechsel hatten die Fohlen vom Niederrhein die besseren Chancen. Die beste liess Hazard liegen, als er in Minute 66 den Pfosten traf. Die Lilien hatten zwei offensivere Phasen, waren in Halbzeit etwas mutiger als in den ersten 45 Minuten. Sie konnten ihre torlose Phase, die mittlerweile seit 534 Minuten anhält, zwar nicht beenden, fahren aber den ersten Punkt seit acht Partien ein. Die Fohlen hätte hier und heute durchaus gewinnen können, doch der grosse Umschwung nach dem Trainerwechsel war das noch nicht. Zum Rückrundenauftakt empfängt der SV Darmstadt 98 am Nachmittag des kommenden Samstags den 1. FC Köln im Jonathan-Heimes-Stadion am Böllenfalltor. Ebenfalls in sieben Tagen, allerdings um 18:30 Uhr, tritt Borussia Mönchengladbach beim rheinischen Rivalen Bayer Leverkusen an. Einen schönen Abend noch!

Der Vierte Offizielle zeigt die Nachspielzeit an. Sie soll eine Minute betragen.

Gelbe Karte für Peter Niemeyer (SV Darmstadt 98)
Niemeyer steigt Stindl im Mittelfeld von hinten in die Beine. Schiedsrichter Fritz wartet den Vorteil ab und zückt dann die zweite Gelbe Karte des Spiels.

Gleich wird Frings seinen dritten Wechsel vornehmen lassen. Mit Schipplock setzt er in den finalen Zügen des Nachmittags auf eine frische Spitze. Der lauffreudige, aber unglücklich agierende Čolak geht in den Feierabend.

Sommer ist gerade noch rechtzeitig zur Stelle! Infolge eines Einwurfs auf der rechten Angriffsseite tankt sich Heller in den Strafraum und sucht dann den freistehenden Čolak an der Fünferkante. Bevor der Darmstädter den Fuss hinhalten kann, wirft sich der Keeper aus der Schweiz auf das Leder.

... der Gefoulte setzt die Ausführung mit dem rechten Innenrist zu niedrig an und bleibt in der hellgrünen Mauer hängen. Da war deutlich mehr drin für das Schlusslicht!

Gondorf geht nach Dahouds Rempler im Offensivzentrum zu Boden und holt einen Freistoss in exzellenter Lage für einen direkten Versuch heraus...

Hecking nimmt Raffael herunter und sorgt für das Bundesligadebüt von Ba-Muaka Simakala, der bisher für die U23 in der Regionalliga West auf Torejagd ging und jüngst im Trainingslager auf sich aufmerksam machen konnte.

Die Fohlenelf wirkt nun nervös. Die Angst vor einer weiteren Pleite ist den Gästen anzumerken. Kann Darmstadt das nutzen und den ersten Sieg seit dem 22. Oktober feiern? Dies ist aktuell wahrscheinlicher als der erste Ligaauswärtserfolg Gladbachs seit Mai 2016.

Nun will es das Frings-Team doch noch wissen. Heller zieht von links nach innen und schliesst mit dem rechten Innenrist ab. Christensen wehrt zum Eckball ab. Vrančić' Hereingabe von der rechten Fahne landet auf dem Kopf von Sulu. Der nickt aus fünf Metern genau in Sommers Hände.

Die Marschroute der Lilien scheint klar; was ist mit der Fohlenelf? Unwieweit ist man bereit, das Unentschieden für einen möglichen Siegtreffer auf's Spiel zu setzen? Chancenmässig liegt Mönchengladbach deutlich mit 3:0 vorne.

Während die Borussia nur das Personal tauscht, wird Darmstadt nach der Hereinnahme von Niemeyer für Rosenthal defensiver. Frings scheint also mit dem einen Punkt zufrieden zu sein bei seinem Debüt als Cheftrainer.

Vor allem über den linken Flügel bringen die Fohlen jetzt mehr Tempo auf den Rasen und schnuppern am Führungstreffer. Mit André Hahn wird Dieter Hecking in Kürze einen weiteren schnellen Akteur ins Geschehen werfen.

Hazard scheitert am linken Pfosten! Der junge Belgier kommt über links leichtfüssig an Milošević und Sulu vorbei und peilt dann mit der rechten Pieke die kurze Ecke an. Esser ist geschlagen, doch das Aluminium rettet für die Südhessen.

Hazard holt auf links einen Eckstoss gegen Gondorf heraus. An der Gladbacher Harmlosigkeit nach ruhenden Bällen ändert sich auch in dieser Szene nichts. Nach Vestergaards Kontakt mit der Stirn können die Gastgeber im zweiten Anlauf klären.

Guwara kann sich auf dem linken Flügel durchsetzen. Heller will unmittelbar nach dem Pass des Aussenverteidigers zurückspielen. Vestergaard hat den Braten gerochen und verhindert damit einen Abschluss aus kurzer Distanz.

Gelbe Karte für Tony Jantschke (Bor. Mönchengladbach)
Gondorf legt die Kugel auf der linken Abwehrseite gekonnt an Jantschke vorbei und wird dann von dessen Grätsche niedergestreckt. Referee Fritz entscheidet sich für die erste persönliche Strafe in einer weitgehend fairen Partie.

Hofmann leitet mit einem feinen Anspiel im Mittelfeld einen Gegenstoss der Fohlen ein. Über Dahoud und Raffael gelingt die Kugel zu Stindl, dessen Steilpass für seinen brasilianischen Kollegen bestimmt ist. Der jedoch eine andere Route gewählt; so ist der Konter dahin.

Mönchengladbach ist immer noch weit von der Überlegenheit in den ersten 15 Minuten entfernt. Man wählt zunehmend ähnliche Mittel wie die Lilien und begibt sich damit auf ein Terrain, das die Hausherren einfach besser beherrschen.

Nach dem Kabinengang ist etwas mehr Zug in der Begegnung; die Zweikämpfe im Mittelfeld werden bissiger geführt. Darmstadt ist bemüht, ein paar mehr Offensivaktionen auf den Rasen zu bringen. Das gelingt allerdings noch nicht so richtig.

Wendt packt einen satten Linksschuss aus! Dahoud verlagert aus dem offensiven Zentrum in den halblinken Raum. Dort wird der Flügelverteidiger nicht angegriffen und kann deshalb aus etwa 22 Metern abziehen. Das Leder rauscht knapp am rechten Pfosten vorbei.

Willkommen zurück zum Wiederanpfiff in Südhessen! Zunächst stellte Mönchengladbach seine fussballerische Überlegenheit zur Schau, doch dank zweier toller Paraden von 98-Schlussmann Michael Esser wurde der schnelle Führungstreffer verpasst. Nach der ersten Viertelstunde liessen die Fohlen dann direktes und temporeiches Kombinationsspiel vermissen und brachte das Schlusslicht nicht mehr ernsthaft in Bedrängnis.

Halbzeitfazit:
Der Jahresanfang im Jonathan-Heimes-Stadion am Böllenfalltor zwischen dem SV Darmstadt 98 und Borussia Mönchengladbach verläuft bislang ziemlich unspektakulär. 0:0 steht es nach 45 Minuten im Vergleich zwischen Lilien und Fohlen. Die Schwarz-Weiss-Grünen begannen stürmisch, konnten zwei gute Möglichkeiten durch Hofmann (8.) und Raffael (10.) in der Anfangsphase aber nicht nutzen. Nach einer Viertelstunde wurden die Hausherren ein wenig aktiver und Mönchengladbach schaffte es nur noch selten in das letzte Felddrittel. Nach dieser müden ersten Halbzeit kann es nach dem Seitenwechsel nur unterhaltsamer werden, bis gleich!

Torsten Frings gibt zwar immer wieder Anweisungen an seine Mannschaft, scheint aber grundsätzlich mit dem zurückhaltenden Auftritt zufrieden zu sein. Der 79-fache deutsche Nationalspieler ist bei seiner ersten Cheftrainerstation nur noch wenige Augenblicke von einer gegentorlosen ersten Halbzeit entfernt.

Vor der Pause scheint sich hier nicht mehr viel zu tun. Darmstadt verteidigt weiterhin sehr tief und die Gäste haben kaum Ideen. In der Kabine werden sich aber beide Trainer etwas überlegen müssen, schliesslich hilft ein Unentschieden keinem Klub weiter.

Das Leder bewegt sich meist in den Reihen der Fohlenelf, die sich im Gegensatz zur ersten Viertelstunde aber nur noch selten Räume im letzten Drittel erspielen kann. Das Hecking-Team wird hier und heute beweisen müssen, um den ersten Ligaauswärtssieg seit Mai 2016 feiern zu dürfen. Damals wurde hier in Darmstadt am 34. Spieltag mit 2:0 gewonnen.

Wendt ballert über Essers Kasten! Der Schwede kann ein Anspiel von der rechten Seite am linken Strafraumeck gegen Heller behaupten und in den Sechzehner einziehen. Er zieht aus leicht spitzem Winkel mit dem linken Spann ab und verpasst den Querbalken um einen guten Meter.

Auf der Gegenseite schnibbelt Raffael einen Freistoss aus 25 halblinken Metern mit dem Innenrist auf den zweiten Pfosten. Dort fehlt aber ein Abnehmer in hellgrünem Leibchen. Esser pflückt das Spielgerät sicher aus der Luft.

Darmstadt steigert sich! Heller wird auf der rechten Aussenbahn geschickt. Er schafft es an Wendt vorbei und passt halbhoch an die Fünferkante. Dort rettet Jantschke kurz vor dem einschussbereiten Rosenthal.

Čolak kann das Leder nach einem langen Schlag an die Sechzehnerkante gegen Christensen behaupten und für Heller ablegen. Dessen Linksschuss aus zentraler Position ist für die linke Ecke bestimmt, doch Vestergaard blockt ab und erspart Sommer die Arbeit.

Es bleibt zäh am Böllenfalltor. Mönchengladbach nähert sich dem Niveau des Schlusslichts an und kann sich infolge der beiden Chancen in der Anfangsphase keine weiteren Chancen erarbeiten. Es wirkt so, als hätten beide Teams noch die ein oder andere Vorbereitungswoche gebraucht.

Um die für den Klassenerhalt notwendigen Siege einzufahren, muss das Frings-Team schon etwas mutiger auftreten und nicht nur den eigenen Kasten verteidigen. Darmstadt agiert hier, als wäre bereits ein Vorsprung zu verteidigen.

Die Fohlen können ihre Dominanz momentan nicht aufrechterhalten, so dass die Südhessen nun auch ihre Szenen im Mittelfeld haben. Insgesamt ist hier bisher ziemlich wenig Tempo im Geschehen; die Akteure agieren nur selten mit direkten Kombinationen.

Darmstadt präsentiert sich in der Anfangsphase eher in Meier-Form denn in Berndroth-Stärke. Die Lilien haben kaum Ballkontakte, rennen dem Geschehen fast ausschliesslich hinterher. Heller holt man auf dem rechten Flügel einen Freistoss heraus. Vrančić' halbhohe Hereingabe findet aber keinen Abnehmer.

Mönchengladbach bringt seine spielerische Überlegenheit früh auf den Rasen, erarbeitet sich Feldvorteile. Darmstadt baut zunächst auf eine vielbeinige Defensive, wirkt aber alles andere als sattelfest: Die Fohlen haben sich schon zwei gute Abschlüsse herausgespielt.

Raffael scheitert freistehend an Esser! Hofmann ist an der rechten Grundlinie erneut schneller auf den Beinen als Holland. Diesmal legt er in den Bereich zwischen Fünfmeterraum und Elfmeterpunkt für den Brasilianer ab. Der hält den rechten Innenrist hin, bleibt aus sechs Metern aber am rechten Arm des Darmstädter Keepers hängen.

Hofmann hat die erste Möglichkeit! Die Fohlen überbrücken das Mittelfeld nach einem Ballgewinn am eigenen Sechzehner sehr schnell. Raffael steckt auf der rechten Sechzehnerseite auf den ehemaligen Dortmunder durch. Der schafft es an Holland vorbei und zieht aus spitzem Winkel ab. Esser rettet in der kurzen Ecke mit dem linken Fuss.

Die Partie beginnt recht zerfahren. Die Gastgeber agieren mit langen Bällen aus dem Mittelfeld. Einen solchen kann Rosenthal vor Christensen erreichen und per Kopf für Čolak ablegen. Letztlich ist Vestergaard zur Stele und verhindert einen ersten Abschluss.

Auch Dieter Hecking setzt auf viele Akteure, die André Schubert in seiner letzten Partie gegen Wolfsburg ins Rennen schickte. Tony Jantschke, Christoph Kramer und Jonas Hofmann starten; Julian Korb, Tobias Strobl und Nico Elvedi (allesamt nicht im Kader) müssen weichen. Etwas überraschend sitzt Neuzugang Timothée Kolodziejczak zunächst nur auf der Bank.

Torsten Frings hat darauf verzichtet, die Darmstädter Startelf bei seiner Cheftrainerpremiere stark umzukrempeln, tauscht im Vergleich zur Niederlage in Berlin kurz vor Weihnachten dreimal. Anstelle von Peter Niemeyer, Artem Fedetskiy und Sven Schipplock beginnen Alexander Milošević, Leon Guwara und Antonio Čolak.

Darmstadt gegen Mönchengladbach – das Pflichtspieljahr 2017 für Lilien und Fohlen ist eröffnet!

Lars Stindl gewinnt die Seitenwahl gegen seinen Kapitänskollegen Aytaç Sulu, so dass die Hausherren anstossen werden.

Vor ausverkauftem Haus betreten die 22 Hauptdarsteller des Nachmittags den Rasen.

Erzielen die Lilien nach 444 Pflichtspielminuten wieder einen Treffer, feiern unter Torsten Frings sogar den ersten Dreier seit dem 22. Oktober oder setzt Dieter Hecking die Fohlen auf die Erfolgsspur und feiert einen erfolgreichen Einstand bei seiner siebten Profistation als Trainer?

Für die Regeldurchsetzung im Jonathan-Heimes-Stadion am Böllenfalltor ist Marco Fritz zuständig. Der 38-jährige Bankkaufmann hat seine Karriere als Schiedsrichter beim SV Breuningsweiler aus dem Württembergischen Fussball-Verband begonnen und ist im August 2009 in die Bundesliga aufgestiegen. Seit 2012 ist er zudem FIFA-Referee. Seine Assistenten sind Dominik Schaal und Christoph Bornhorst. Als Vierter Offizieller ist Timo Gerach für die Verwaltungsaufgaben zwischen den Trainerbereichen zuständig.

"Die Vorbereitung war mit 14 Tagen nicht sehr lang, dennoch habe ich in dieser kurzen Zeit ein gutes Gefühl für die Mannschaft bekommen. Sie hat verstanden, dass sie in der Bringschuld ist und ein deutlich anderes Bild abgeben muss als in grossen Teilen der Hinrunde. Dieser Verantwortung sind sich die Jungs bewusst. Ob sie es auch sofort umsetzen können, ist schwer einzuschätzen", drückt sich Dieter Hecking noch recht vorsichtig aus. Für den neuen Mann an der Linie ist das Auftaktprogramm mit Auswärtsspielen in Darmstadt und Leverkusen alles andere als einfach.

Was ist die Ursache für den schwachen ersten Saisonabschnitt der Schwarz-Grün-Weissen? Einige Beobachter haben das Fehlen von Führungsspielern als Grund für die Talfahrt ausgemacht, sehen die Verantwortung also nicht nur beim gefeuerten Trainer André Schubert, dem zu häufige Personalwechsel vorgeworfen wurden. Nach dem Abgang Granit Xhakas im Sommer scheint im Kader der Borussia ein Mentalitätsloch entstanden zu sein, das durch die Winterverpflichtung von Timothée Kolodziejczak (Sevilla FC) geschlossen werden soll.

Eine wegen der Fallhöhe noch grössere Enttäuschung waren die bisherigen Auftritte Borussia Mönchengladbachs. Der Vorjahresvierte, der durch die erfolgreiche Playoffrunde zur Champions League sehr optimistisch in die Saison 2016/2017 gestartet war, hat in 16 Begegnungen lediglich 16 Punkte gesammelt und dabei nur 15 Tore geschossen. Von einer weiteren internationalen Teilnahme haben sich die Fohlen-Anhänger bereits frühzeitig verabschiedet und blicken in der Tabelle erst einmal nur auf das untere Drittel.

Mit nur acht Zählern und einem ebenso grossem Rückstand auf das definitiv rettende Ufer kann den Lilien im zweiten Saisonabschnitt nur weiteres Wunder helfen, um den dritten Bundesligaabstieg in der Vereinsgeschichte (bisher 1979 und 1982) zu verhindern. Bei einem Torverhältnis von 11:30 hakt es vor allem in der Offensive; in den letzten vier Partien des Jahres gelang Darmstadt kein einziger Treffer. Die drei Auftritte unter Ramon Berndroth haben durchaus Mut gemacht, dass die Rückrunde erfolgreicher wird als die Phase unter Norbert Meier.

Frings hat sich zum Start seiner zweiten Karriere eine sehr schwierige Aufgabe ausgesucht, schliesslich ist der SV Darmstadt 98 nach 16 Partien abgeschlagener Tabellenletzter der Bundesliga. Nach dem Abgang des doppelten Aufstiegshelden Dirk Schuster verpflichteten die Verantwortlichen mit Norbert Meier im Sommer einen Trainer, der einen im Vergleich zur Aufstiegssaison spielerisch verbesserten Kader nicht zu den kämpferischen Topleistungen anstacheln konnte, die für den Klassenerhalt notwendig sind.

Für den 79-fachen deutschen Nationalspieler Frings sind die Lilien die erste Station als Cheftrainer. Der 40-Jährige arbeitete zuvor als Co-Trainer von Viktor Skripnik sowohl beim Bundesligateam als auch bei den Amateuren des SV Werder Bremen. Im Vergleich dazu ist Dieter Hecking ein alter Hase: Nach dem SC Verl (2000-2001), dem VfB Lübeck (2001-2004), Alemannia Aachen (2004-2006), Hannover 96 (2006-2009), dem 1. FC Nürnberg (2009-2012), und dem VfL Wolfsburg (2013-2016) ist Borussia Mönchengladbach schon der siebte Arbeitgeber im Trainergeschäft.

Sieben der 18 aktuellen Übungsleiter der Bundesligaklubs sind erst im Laufe der Hinrunde in die Verantwortung ihrer derzeitigen Aufgabe gekommen. Dieter Hecking, dessen Anstellung nach der Entlassung André Schuberts kurz vor Weihnachten bekanntgegeben wurde, und Torsten Frings, der erst am 3. Januar verpflichtet wurde und Interimscoach Ramon Berndroth abgelöst hat, sind die frischesten Neuzugänge auf den Trainerbänken und treffen gleich an diesem 17. Spieltag im direkten Duell aufeinander.